第一百五十七章 玉簪花谢

    铁慈道：“你说呢？”


    “飞羽姑娘好像更喜欢华贵之物呢。”萧问柳小声地道，“我好喜欢这个簪子，要么……我拿好多首饰和飞羽姑娘换，南珠，璎珞，红玉……只要我有，只要她要！”


    铁慈温和地道：“或者等我送给她，你可以试试她换不换。”


    飞羽敢换就揍扁她。


    萧问柳不说话了，半晌嘟着嘴道：“算了，我不要了，你都送给她了，我再要，那也不是送给我的了。”


    铁慈笑而不语。


    萧问柳是个心大的，不一会儿又换了想法，往嘴里塞了点心，喜滋滋地道：“没关系，叶哥你是盛都人，我以后也要去盛都的，我们会在盛都相遇，到时候你不要忘记我，你还要带我在盛都玩。”


    铁慈心想等你去了盛都，你就是昭王世子妃，是我的弟媳妇，你见了我要行礼，我见了你要避嫌，一起玩？下辈子吧。


    萧问柳又絮絮地道：“你在这历练多久，实在是辛苦了的。总不会等到大堤造完吧？不知怎的，我总觉得你呆不久……我们说好了，不论谁先走，都要和对方打个招呼，留下自己在盛都的所在，不许突然消失……”


    铁慈凝视着她光洁明媚的脸，忽然道：“萧小姐，我们认识也不久，我也不过一平凡子弟，何以你这么亲近我？”


    萧问柳托腮想了想，道：“我也说不清，或许那就是缘分吧。”


    铁慈微笑：“缘分有良缘有孽缘。”


    萧问柳转头看她，忽然噗嗤一笑，道：“叶哥你说什么呢，什么孽缘良缘的，你是怕我对你有非分之想吗？嗯，虽然你很好，我很喜欢你，但是我是有未婚夫的人。既然定了人家，哪怕有点遗憾，但只要没退婚，我也不能三心二意的……”说到最后她有点羞涩，低头绞了绞袖口。


    铁慈心中再次喟叹，萧立衡那獐头鼠目的老贼，竟然能有这般的后代。


    两人坐在亭子里，吃了点心，对着清风，又聊了几句，铁慈答应给她雕个小玩意儿，才哄走了萧问柳。


    她下去看河堤，准备新建的石堤在原有沙堤的北岸，计划要建百丈以上，斜斜的一长条，既可以分流景江支流，又可以防止三白河急水冲刷堤坝，目前还在打桩阶段。


    她又去看那商人捐赠的石头，青色的条石在河边堆了高高长长的一条，还有配套的石锭。萧家和县衙承诺的石料等物还没送来。


    这些物料河泊所大使交托给了顾小小清点管理，也请铁慈带领人看守，铁慈责无旁贷，不仅自己每日查看，暗中也令九卫远远看着。


    挖堤本就是漫长而浩大的工程，铁慈没可能等到堤挖好再走，她绕着那青石堆走了一圈，摸了摸石头，想着顾小，虽然进了账房的门，但是并没有接触到最核心的，阴阳帐看来得靠偷才行。


    铁慈准备今晚就去偷。


    头顶轰隆一声，眼看又是一场雨。


    入秋之后很少有雷阵雨，但是秋雨连绵，怕又是一场秋汛。


    原有的沙堤还得再加固一下。


    铁慈顺着河堤往前走，经过放斗笠的地方，看似随意地拿起了斗笠，走到无人处，从斗笠边沿处拿出一个布卷，看了看以后撕碎。


    那是两个婢女传来的消息，说是已经发现了育婴堂存在的一些问题，比如幼童会被送给官宦富户人家豢养，之前那个曾拍过门被请走的人，就是代他家老爷来接人，接的是一个男孩，对方是本地卫所的千户。还有些孩子，隔不了几日就会半夜被悄悄接走，上了马车，已经派人去一路跟踪，看那模样是往盛都方向去的，育婴堂里也会进来一些新的孩子，但很奇怪的是，但凡长得丑的，有残缺的，很快就不见了，也不知道送到哪里去了。最后说婴堂是最奇怪的，婴儿们都在泡药包，说是强身健体用的，但总觉得其中有问题，她们已经偷了药包，拿出去让九卫的人查验，九卫的人说就是正常的给孩子泡去湿疹的药物，但那孩子明明湿疹也不严重，这事透着奇怪，还得再查查。


    铁慈看了就将纸条毁了。心想丑的弄去挖矿，美的作为交好世家大族的礼物和细作，挺好的。


    只是想归想，还是需要证据的，得等夏侯那边回复。


    九卫自从书院那次趁机清洗之后，彻底被夏侯掌握在手中，如今她使用起来，也方便了许多。


    她顺着河堤往前走，没注意到身后，萧四老爷来了。


    伞下，他拈着一个细长的竹管，盯着前方铁慈的背影，再回头看看风雨中堆得高高的青石，意味深长地一笑。


    ……


    育婴堂里，婢仆们都在帮孩子们洗澡，经过一段时间操练，现在阿三阿四都很熟悉了。


    阿三一边给孩子洗澡，一边悄声对阿四道：“甲三位的那个孩子，昨天晚上说是被领养走了……”


    阿四不做声。他们有换掉部分孩子的药，但因为不能打草惊蛇，也需要参照，所以只换掉了两三个孩子的药，住在甲三铺位的那个孩子，就是没有被换药的一个。


    那孩子长得壮大，白白胖胖，到了后期，肌肤底下的血管，微微呈现暗紫色。


    阿三鼻子灵，还曾在专门给那孩子喂奶的奶娘喝的汤水中闻见药味。


    阿三忽然低下头，捞出药包仔细看，诧道：“咦，怎么这个药包针脚如此细密？”


    这里的药包是两人换过的，用的就是普通给孩子治皮肤的药，因为临时换，也不讲究什么，他们记得药包针脚是比较粗的。


    现在药没动，药包却好像被拆开过又重新缝上了。


    阿四没说话，片刻后，慢慢地把目光转向梅花杏花那边。


    没有理由，他就是觉得，如果有人拆开查看过他们的药包，那应该就是这两个女人。


    阿三忽然惊道：“哥，哥！”


    梅花闻声回头，正看见阿四色迷迷（？）地看着她，鼻孔下方，缓缓流出两道鲜红的血来。


    梅花：“……登徒子！”


    阿四：“……”


    阿三直着眼睛絮絮叨叨地道：“哥，哥，十全大补丸补过头了，又流鼻血了！得换个丸子吃，哥，哥哎你别走啊！”


    ……


    天平坊的赌坊最近来了好赌之徒。


    赌坊从来不缺好赌之徒，但是这位依旧很快脱颖而出——他进赌坊的时候，双颊凹陷，衣角带灰，神情疲倦，显然经过长途赶路刚到，但是旅程的疲倦也没能阻止他的高昂兴致，他进门，坐下，之后三天三夜，除了解手，没在赌桌前挪窝，连吃饭喝水都是旁边有人喂。


    那人眼窝深陷，目光却如燃妖火，像一个瘾君子终于找到过瘾的宝贝，挪开一秒眼光都觉得浪费。


    这样的赌中老饕自然不能放过，赌坊的庄家使尽浑身解数，让对方沉迷在四方城中，不知今夕何夕。


    一开始是赢的，后来自然就输，输到最后银子就成了数字，银票哗啦啦地堆在面前又推出去，灯光映着人苍白迷离的脸。


    赌坊二楼的休息间，镶嵌翠钿宝石的青纱灯下，坐着宽袍大袖的飞羽，一头长发如流水，乌光铮亮地拂在肩头，透过半开的拉窗，可以看见底下那好赌之徒微微发亮的脑门和鼻头。


    叩门声响起，他道进来，进来一个面目寻常的灰衣人，轻声道：“又输光了，还加吗？”


    这已经是这两日第七次询问。


    飞羽弹弹手指，道：“加啊，怎么不加？我十一哥好不容易过一次瘾，怎么能不让他玩个痛快。”


    来人领命而去。


    室内另一人沉声道：“我看他方才已经流了鼻血，再下去怕真的要一头栽在赌桌上。”


    桌上青花瓷瓶里几朵玉簪花开得洁白雅致，飞羽用手指轻轻掐那花茎，笑道：“真可怜。”


    那人垂下头，心想慕容家的儿子们确实可怜，遇上了这位主。


    比方下面那个赌徒，堂堂十一王子，现在声嘶力竭，鬓发散乱，和那路边混混也没什么两样。


    以前只听过有种药物让人上瘾逃无可逃，没想到赌瘾也这么可怕。


    十一王子原本没有赌瘾的，王侯之家，管束严厉，没机会碰触这些。


    是被这位引诱染上的。


    引他赌，引他玩，让他瘾越来越大，在他最不可自拔的时候，再派人向金侧妃密告。


    金妃怎么能允许自己的儿子染上这种恶习，当即金家全部出动，全方面封死了十一王子的赌博之路，着人不错眼底盯着他。


    一个赌徒被这样管束着，原本慢慢地也要好一些。但是这位时不时派人在十一王子出现的地方，做些不经意的博戏之事。


    比如几个小厮打牌，比如几个爱妾斗蟋蟀。每每让他看见，却又坚决不让他参与。


    玩不得，却又总看见，看见也不能过一把瘾，那瘾就被吊得更狠，日日抓耳挠腮，无心吃喝。


    然后这个时候，忽然有人和十一王子说起内陆的赌坊的花样。


    十一王子得了点拨，才想起在辽东到处是金家的眼线，无法赌博，但是出了辽东，谁还能管得到他？


    但要如何出辽东，这又是个问题。


    结果瞌睡逢着热枕头，金州卫军内部出事，几个士兵大打出手最后牵连成全营闹事，大王派人前去查办，十一王子听说，积极地兜揽了这差事。


    金州卫处本就是伸向大乾的最近的钩子，从那里出海，不过一日便能渡过海峡上岸，再快马两三日便能到这里。


    十一王子想必以为是海阔凭鱼跃，却不知道处处都是十八王子张开的网。


    否则金州卫怎么可能那么巧就出事呢？


    来了这赌坊，十一王子投身牌海，赌得天昏地暗，根本不知道自己钱早已输完了。


    带进来的人里有十八王子的人，真正忠心耿耿地被拦在赌坊外。


    输完了，十八王子就帮他加，天平坊是允许抵押物抵押的，一开始加的是钱，后来就是物，比如这次加上的就是东明县外百里的一处庄园的地契。之前的几次物契，也都是假的。


    如果再输掉，十一王子欠下的债务，大概就要卖掉辽东王宫了。


    室内这位绣衣使见惯杀戮生死，此刻也不禁为自己使主的手段而暗暗心惊。


    这般草灰蛇线，隐忍布局，谁又能抵？


    楼下，莹莹灯火下，十一王子眼底已经满是血丝。


    他狠狠捻着手里的牌，在身旁的人想要劝阻的时候，咬牙道：“再把一把，翻了本我就走，玩完这一次，必定戒了！”


    “哗啦”一声，牌九清脆地砸在玉石桌面上，十一王子微微抬起屁股，伸长脖子去看，片刻，颓然地往后一倒。


    “十一爷……”身边人拉他。


    十一王子呼噜一把脸，“再来。”


    庄家敲敲桌面，“银子呢？”


    十一王子一怔，一直畅通无阻地赌着，他已经忘记还有赌注这回事。


    “银子呢？”他问身边随从。


    “早没了……”


    “那……我的东西呢？”十一王子摸身上的饰物，来之前也带了些值钱物事。


    一摸也摸了个空。


    “……那些也早抵押了……”


    “那我现在……”十一王子刚想问既然早就没了那他现在的赌注是什么，忽然见几个大汉匆匆挤进来，满脸狰狞地道：“不对！那地契是假造的！人庄园主还在家里，根本不知道发生了什么事儿！”


    轰然一声，四面站起了无数人。


    十一王子连续多日不眠不休，耗尽脑力，此刻脑中一片浑浑噩噩，眼看人逼近来，恍惚里还觉得是在汝州的赌坊内，撑起架子怒道：“什么混账玩意，敢对我无礼，不过区区一点银子……”


    庄家截断他的话，阴阴笑道：“区区一点银子，计三千一百二十六万九两七钱，抹去零头，三千一百二十六万。请公子现在惠赐。”


    十一王子呆了呆，吃力地转动脑子，好一会儿才反应过来这个数字，随即便暴怒起来，一脚踢翻了凳子，“胡扯乱弹！怎么可能输这么多！”


    庄家眉头一挑，怒从心起，这天平坊谁不知道背后人物，开业以来哪有人敢这般闹事。


    不过萧家作风向来算谨慎，他上下打量了一下十一王子，觉得这个瘦猴倒也有几分气度，想起往日四老爷的吩咐，不禁有些犹豫，正待再解释两句，忽然有人进来，匆匆在他耳边说了几句。


    庄家的眉头猛地挑起来。


    好哇，不仅地契是假，之前抵押的一些珍奇物件也是假，甚至里头还有只能上贡的东西，还有官府悬赏的失窃物。


    这不是给萧家挖坑吗！


    原来是个江洋大盗！


    庄家失了最后的耐心，呸地一声吐了口口水，“赌输了赖账还造假栽赃，咱们便是善心人家，也由不得你这般放肆！”


    “谁敢——”十一王子话音未落，身后一人按着他的脑袋，砰地一声把他脸压撞在桌子上。


    他的随从有人抡起凳子，有人趁乱逃出，十一王子大喊：“混账，住手！我是……”


    他的声音淹没在拳打脚踢之中。


    人群一层层压上去。


    其间十一王子几次欲挣扎出来，他毕竟出身辽东王庭，虽然气短身虚，本也不该被这些打手完全压制。


    二楼上，飞羽攀着栏杆看着，忽然手指一弹。


    一线寒光，精准地绕过叠压纷乱的人群，射入了十一王子的腰眼。


    十一王子抽搐一下，唔唔两声，眼看着便说不出话来，身躯也渐渐软了下来。


    赌徒们早已四散，屋内只剩无赌坊的人，砰砰砰拳头击打身体声音，僵硬而沉闷地响在室内。


    飞羽在栏杆上笑吟吟扯花，每一拳，便扯掉一朵玉簪花瓣。


    飘飘洒洒的雪白玉簪花瓣从二楼旋转而下，落在人群中央，再被那些拳头碾碎成泥。


    像洒了一场漫天的纸钱。


    十一王子于人群纷乱挥舞的手臂中，和浑身渐渐消退的痛感中，最后勉强睁开眼，在交织在头顶的晃动的黑影中，看见头顶落下的茫茫的白，和那白中，半张眉眼含笑的脸。


    那人眼波流动，似嗔似喜。


    他脑中豁喇一声，似掠过一道闪电，有什么要冲出咽喉，他张嘴，却在此时一拳重重击在他心口，张开的口中，无声地流出一道黑血。


    眼前碎花白雾和那张浅笑的脸，电光般一闪，随即永恒灭去。


    人们还在砰砰地捶打，那躯体已经没了声息。


    有人忽然道：“咦？”停了手，将人翻过来。


    片刻安静，有人道：“打死人了？”


    庄家皱眉，探过头，道：“老样子处理。”


    “是。”


    渐渐冷却的躯体被抬了出去，那张青白的脸，始终大张着嘴，睁着眼睛，大抵是有很多话没来得及说。


    飞羽在二楼静静看着。


    恍惚里看见一个孩子，在冰雪消融的土地上奔跑，脸上和手上已经因为跌倒无数次，被石子冰块割出许多细小的伤口，却不敢停下脚步。


    身后巨犬成群，咆哮追击，那喷射着腥气的口几乎紧贴着他的脚跟。


    有人在山坡上笑，呼喝着那些巨犬将他包抄。


    那孩子忽然一个踉跄，跌倒在地，立即便有无数巨犬腾空而下，一层层压到他身上。


    追击变成了肉搏，厮打声，叫喊声，狗吠声，还有山坡上那些血缘上的兄弟，酣畅而扭曲的笑声，交织成一片快要将人淹没的喧嚣。


    孩童尖利的声音快要戳破人的耳膜。


    “咬啊，咬啊，撕碎他的脸！”


    “对，撕了他的脸皮，省得这小妖媚子蛊惑我们，害得我们被母妃骂！”


    “既然那么喜欢做女人，那么把那玩意儿也咬掉了算了！”


    忽然一声狂吠，一只巨犬挣扎出狗群，连带着那小小的人在山坡下泥泞地滚成一团。


    那狗叫得凄厉，盖过无数声音。


    山坡上的孩童们渐渐失了声音。


    看见底下，那孩子一口咬在狗的颈项上，无论被怎么狂甩也不松口，双方的作用力下，那狗颈项的皮被慢慢撕开，连带一直撕裂到狗脸。


    其余巨犬受惊，夹尾而逃。


    山坡上的孩子们呆若木鸡。


    底下“嗤”一声，那狗狂吠一声，半截狗脸没了。


    那狗甚至顾不得痛，一个翻滚，拼命挣扎而起，洒血而逃。


    只留下那孩子满身凌乱地爬起，坐在泥水雪水中。


    半晌，狠狠地吐一口，吐出满嘴带血的狗皮狗毛。


    ……


    飞羽笑着，看着那尸首被抬着正经过自己楼下。


    她手指一扬。


    最后一朵完整的玉簪花飘落，正正落在慕容竣脸上，盖住了他至死大睁的眼。


    ……


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    支气管炎发作，整夜整夜地咳嗽没法睡，连设置更新都懒得分章，今天就这一章了，实在是存稿不多精力不济后头还有活动。当然双倍月票还是要厚脸皮要的，你一倍，我一倍，回头铁慈送你睡。