第九章 异界水门事件（上）

　　异世界，法尔马特大陆，阿尔努斯山丘，诸神之门

　　这是一颗跟地球分外类似的蔚蓝行星，同样也是孕育着无数生命的摇篮和家园。

　　不过，跟地球不同的是，这个星球的文明还处于非常原始的阶段，相当广大的地域依然笼罩在蛮荒的黑暗之中。而这颗星球的文明中心，则始终位于法尔马特大陆——也就是当地人眼中的“文明世界”。

　　而矗立着“诸神之门”的阿尔努斯山丘，恰好就位于法尔马特大陆的中心位置。

　　在法尔马特大陆的智慧生命种族的神话传说之中，阿尔努斯山巅这座巨大的如同宫殿般的建筑，是诸神时代留下来的遗产。传说中，伟大的诸神曾经以此门来往于异世界，然而，现在已经没有人知道诸神到哪里去了，只知道他们在很遥远的过去就已经突然消失，只遗留下了这座传说中的“诸神之门”。

　　漫长的历史之中，曾经先后有过无数的云游魔法师和学者，前来阿尔努斯山丘探查和研究，试图找出诸神之门如何能够联通异世界的奥秘，但是始终一无所获。他们唯一能够确认的是，这座诸神之门每隔一定时间就会被打开，联通到另一个陌生的新世界。更有一部分学者认为，在这片大陆上，无论是精灵、兽人、矮人乃至于人类，似乎都并非这个世界的原住民，而是来自于门的彼端。

　　无尽的岁月悠悠流转，伴随着人类、兽人、精灵和矮人之间的各种交流——非常不幸的是，这些交流之中有相当一部分是用武器和死亡来进行的，文明的火苗也在法尔马特大陆的战争史之中蓬勃进化。

　　一个个原本四处游荡的野蛮部落，逐渐学会了耕作和定居，变成了一座座文明城邦。而各个城邦之间为了贸易、水源、土地和霸权，又继续展开了无休止的争斗和厮杀。原始的文明在血与火、丰收与灾荒、征服与反抗之间挣扎生长。渐渐地，燧石刀斧变成了青铜短剑，兽皮坎肩变成了金属甲胄。一座座小城邦也在混战之中互相吞并、膨胀，变成了一个个打着不同旗号的联盟、共和国和王国……

　　最终，一个伟大的帝国在法尔马特大陆中部崛起，用几个世纪的时间，逐步磨砺着自己的军事力量，一点点地击垮了各个强大的对手，逐渐终结了漫长的列国征战，顺便也将帝国版图扩张到了前所未有的广袤程度。赫赫的武功不仅意味着光荣和伟大，还为这个帝国带来了源源不断的财富，土地和人口。

　　就在不久之前，法尔马特大陆边缘最后几个还在坚持抵抗的城邦和联盟，终于也被所向无敌的帝国大军逐一击败，其下场不是被彻底吞并，就是沦为了必须年年向皇帝称臣进贡的附庸臣属。至此，除了少数依然游荡于荒山野岭的野蛮部族，还有流窜在乡野之间的残兵匪徒，帝国在法尔马特大陆之上已经再无敌手。至于上述两者，对于庞然大物的帝国而言，也已经仅仅只能算是治安问题，而不是军事问题了。

　　为了庆祝帝国统一整个已知的文明世界，摩尔特二世皇帝和元老院在帝都乌拉碧安卡城举办了前所未有的奢华庆典——趾高气扬、威风凛凛的凯旋大军，通宵达旦的灯火、酒宴、马戏和歌舞，丰盛的佳肴、酒水、果品，还有皇帝和元老院慷慨馈赠的礼物，都让公民们为之欢呼雀跃，并且自豪于帝国的无敌军威。

　　虽然皇太子索沙尔的私人卫队，在此期间组织围剿“猎头兔”一族的时候稍微吃了些小亏，但那毕竟不是正规军团吃了败仗。所有人都认为，这都是素来风评很差的皇太子殿下军事水平极端糟糕，又刚愎自用不听劝谏的缘故。只要下次围剿的时候派遣一员老将，再认真一点，绝对能够干翻那帮不知死活的兔子。

　　然而，尽管帝国统一大陆的宏图伟业已经宣告完成，但无论是踌躇满志的摩尔特二世皇帝，还是一生戎马的元老院军功贵族，亦或是早已习惯于刀头舔血的帝国将士，都丝毫没有铸剑为犁、止息兵戈的打算。

　　首先，他们已经习惯于享受战争和掠夺源源不断带来的红利，暂时还不知道没有战争的生活该如何继续。其次，一个在相当程度上依靠战争机器来驱动的军事化帝国，一旦在没有任何准备的情况下，就贸然停止了对外战争，从此不再有战利品和俘虏输入国内，也没有了战争作为底层精英的上升通道的话，那么无论是在经济上、社会上还是政治上，都会迅速爆发出一系列可怕的矛盾，甚至有可能动摇国家的根基。

　　更形象一些地说，一个大国的社会体系，无论是由和平状态转变为战争状态，还是倒过来从战争状态转变为和平状态，都像一台兼容性不佳的拼装电脑的操作系统升级一样，是一个充满痛苦的过程——死机、崩溃、信息丢失等等各种问题都会纷至沓来。如果能够挺过来，那么倒也罢了。如果挺不过来，那么这个国家将会崩溃得异常憋屈，就像某个成年人死于食物或花粉过敏：但这种可能性真的存在！

　　因此，皇帝和元老院都认为，对于早已习惯于战争、胜利和战利品的帝国来说，还需要继续保持一段时间的战争状态，才能让他们这些当权者从容地进行调整和缓冲，以适应未来即将到来的和平岁月。

　　可是，这样一来的话，就会产生一个问题：整个大陆都已经统一了，帝国大军的利刃还能刺向何方？

　　对此，摩尔特二世皇帝早有盘算：那就是阿尔努斯山丘之巅，“诸神之门”对面的异世界……虽然“门”每次开启的时间有限，难以长期占领“门”那边的世界，但如果仅仅是进行劫掠的话，却已经绰绰有余了。

　　所以，此时的阿尔努斯山丘四周，到处都是一片帐篷林立、旌旗飘扬的热闹景象。整整十万曾经踏平了法尔马特大陆的帝国精锐野战军团，已经悉数集结于此，并且整装待发。所有的帝国勇士们都在摩拳擦掌，只等着“门”一被开启，就要到对面那个据说“武力孱弱、物产富饶”的异世界去抢个痛快。

　　然而，这些帝国勇士都不曾注意到的是，正当他们在阿尔努斯山丘整兵备战之际。不远处的某座荒凉山岭上，某个有着一双长长耳朵的诡秘身影，也巧妙地藏身在树丛之中，悄悄观察着他们的一举一动……