第二十六章 魔幻时代的来临（四）

　　更要命的是，哪怕丧心病狂地释放毒气，消灭被污染的疫区内的一切带菌活物，也还是远远不够的。

　　因为鼠疫杆菌是一种生命力相当顽强的东西，以中世纪的医学水平来看，近乎于永远不死不灭！它对于低温的抵抗力很强，在冰冻之中能生存数月至数年；能在死者遗留的家具和衣服中沉睡数十年；能在房间、地窖、皮箱、手帕和废纸堆中耐心地潜伏守候，直到整整几代人之后又一次死灰复燃！

　　所以，在中世纪和近代的欧洲乡下，经常有这样的恐怖传说——某个乱跑的熊孩子在冰天雪地的野外发现一具冻僵的尸体，又从尸体上扒出了某件昂贵的奢华首饰，于是就兴奋地把战利品带回了家……然后，早已销声匿迹的病魔就从尸体之中爬了出来，死灰复燃，一点点地吞噬了这个倒霉的村庄……

　　而在1348年的黑死病蔓延过程之中，也有类似的情况出现——对于那些死者居住的房屋和遗留的物品，大多数普通人自然是避之唯恐不及。但也有不少胆大的亡命徒，比如小偷和雇佣兵之类，会悄悄潜入这些被遗弃的无人空屋，窃取里面的各种值钱玩意儿，然后通过任何时代都有的销赃黑市，把这些来路不正的玩意儿转卖出去……于是，这些沾满了鼠疫杆菌的毛毯、衣服、器皿，就在欧陆各地的市场上一次次流转，经过不知多少商人的手，最终把恐怖的黑死病传播到了每一处集镇和乡村。

　　（看过美剧《波吉亚家族》的人应该知道，在用沾染过瘟疫的信笺或礼物暗害政治对手，乃是中世纪欧洲大人物们常用的互相刺杀之策，所以敌人的信件是不能随便乱看的，说不定翻阅一下就得死了。）

　　当然，鼠疫杆菌也绝非无敌杀手，它对干燥、热或紫外线的抵抗力很弱，煮沸一分钟即可被杀死，一般消毒药如甲酚、漂白粉和乙醇等也能杀死鼠疫杆菌。但问题是，在马赛市区十室九空、全城居民十不存一的情况下，穿越者们根本组织不起那么多的人力物力，来对如此庞大的贫民窟进行全面杀菌清理。

　　而且，至少在十年之内，这些破烂草棚也不会有人愿意入住……那些更像样的好房子都还空着呢！

　　“……唉，按照现在的情况看来，我们恐怕只能使用最最简单粗暴的办法，将这里一把火烧光了！”

　　王秋指着脚下的贫民窟，无奈地耸肩叹息说，“……这样才能一了百了……就是太暴力了点儿！”

　　“……暴力什么的都是小问题啦！问题是在城区里放火固然容易，但要是失控玩脱的话可就惨了啊！”

　　看着这些极度易燃的茅草屋，马彤翻着白眼揉了揉额头，“……万一弄成焚城大火又该怎么办？！”

　　“……没错，所以在纵火烧房子之前，得要预先搞好防火隔离带才行……这里刚好有个不错的咒语。”

　　王秋点了点头，然后把手中的“魔法书”翻到某一页，朗声念诵起来：“……黄昏よりも昏きもの，血の流れより红きもの，时の流れに埋もれし，伟大なる汝の名において，我ここに暗に誓れん，我等が前に立ち塞がりし，すべての愚かなるものに，我と汝が力もて，等しく灭びを写えんことを！ドラグ·スレイブ！”

　　（比黄昏还要昏暗的东西，比血液还要鲜红的东西，从时间之流中出现吧，在您的伟大的名下，我在这黑暗中起誓，把阻挡在我们前方的所有愚蠢之物，集合你我之力，赐与他们平等的毁灭吧！龙破斩！）

　　——《秀逗魔导士》女主角，“盗贼克星”莉娜。因巴斯的经典大绝招“龙破斩”，就此发射！

　　“……轰隆隆——”

　　霎时间，一道耀眼的光芒劈开天地，沿途的房屋、街巷和城墙尽数化为灰烬，宛如雷霆的巨大声浪震得人东倒西歪，滚烫的热浪涌向四面八方……尤其是在这道毁灭之光的尽头，更有一朵巨大的蘑菇云腾空而起。在高空俯瞰下去，那景色真是壮观无比，就是一九四五年八月的广岛和长崎，恐怕也不过如此吧！

　　凡是看到这一幕骇人场景的市民和乡民，都被吓得失魂落魄，一个个颤颤巍巍地跪了下来，闭起眼睛祈求怜悯——他们全都忍不住联想起了《圣经》里面，上帝降天火毁灭索多玛和蛾摩拉的可怕篇章……

　　而飞在半空之中的王秋和马彤，也都愣愣地张大了嘴巴——虽然看过《秀逗魔导士》的动画片，但他们还是小看了龙破斩的威力，且不说被直接命中的房屋统统灰飞烟灭，就连爆炸引起的冲击波和飓风也横扫了小半个马赛港，成千上万的房子简直就像豆腐渣一样，不是被掀翻倒塌就是成了危房。

　　但不管怎么说，一条犹如被巨人碾过的隔离带还是成功制造出来了，把贫民窟与主城区完全切割开来。

　　“……这拆迁效率……可真是够惊人的啊！我看你以后别当城管里，去强拆队估计更有前途。”

　　愣了片刻之后，马彤终于淡定下来，调侃着说道，“……好了，放火的事情就由我来吧！呜喵！赤红的伙伴呀，请让世人感受您的威严，将天空染红，赐予喵一片火的海洋吧！流星火雨喵！（日语）”

　　轰——轰——轰——

　　伴随着最后的“喵”声落下，成百上千的火球就在空中瞬间涌现，如倾盆暴雨般落下，就仿佛二战时代的战略大轰炸一般，迅速把这片废弃的街区烧成了一片火海……

　　刚刚被尊为“圣人”的李维站在自己的办公室窗前，看着这毫不科学的宏大毁灭场面，不由得黯然叹息，“……用魔法治病、用魔法拆迁，用魔法纵火，他喵喵的，莫非这个世界当真要进入魔法时代？”

　　但是，在叹息完了之后，他还是再度在桌边坐了下来，盯着桌上的普罗旺斯地图，皱眉苦思。

　　眼下，李维已经把自己的大本营转移到了马赛港口的卫堡——圣让堡，这里在上个世纪曾经是耶路撒冷圣约翰医院骑士团的指挥部旧址，不过这座城堡并非是什么光荣的遗迹，而是胆小鬼的藏身处：当时的医院骑士团被异教徒赶出了圣地巴勒斯坦，也被一场场的失败打光了继续战斗的勇气，一度想要回法国找个地方避战隐居……但最终，医院骑士团还是重返小亚细亚的罗德岛，继续履行身为骑士的使命，圣让堡自然也再次被空了下来。如今被李维这个“来自东方的骑士”重新启用，大概勉强也算是物归原主了。

　　在圣让堡的对面，隔着鱼腥味弥漫的码头，就是长方形的圣维克多教堂，全城最热闹的地方，马赛主教的官邸也在那附近。眼下，鞠川静香和郭教授正驻守在这座教堂里，给求医的市民们放治疗术种疫苗拯救众生。不远处还有一座修建于八世纪的拉加尔德圣母院，医院骑士团的人在那里每天发放救济粮。

　　总之，在天使降临之后，马赛城内的形势很快就稳定了下来。但城里的油水，也已经被搜刮殆尽了。

　　“……马赛港残存的财富，已经被机器猫给搜刮得差不多了。接下来就需要到其它地方弄钱才行……真不知道那只机器猫是怎么欠下这许多债务的——光是每个月十五亿日元的利息，放在这个时代就相当于十五万杜卡特金币啊！”李维有些头疼地揉了揉脑袋，“……下一步应该找谁开刀……不，是募捐呢？”

　　……

　　法兰西王国的南部港口马赛，坐落在一片被山丘环绕的洼地中央。它位于北地中海特有的岩石海岸线最西端，是一个天然良港。再往西，在名叫贝尔谢湖的大潮汐湖对岸，海岸线就开始逐渐变得平直，出现了福斯湾和罗讷河三角洲的卡马尔格沙丘，中世纪的帆船在这些地段极易搁浅，让水手们望而生畏。

　　目前，李维虽然已经初步入主了这座城市，但也仅仅只能把影响力覆盖到视野所及之地。而以马赛为中心的整个普罗旺斯地区，如今依然对他有着不少质疑的声音——只是暂时都被掩盖在了瘟疫的阴霾之下。

　　所谓普罗旺斯这个地名，在罗马时代曾经表示北起阿尔卑斯山，南到比利牛斯山脉的整个法国南部。如今的普罗旺斯伯国，固然版图缩小了许多，但还是囊括了未来法国的大部分地中海海岸线。

　　不过，眼下的普罗旺斯，还仅仅是在名义上成为了法兰西的一部分，由法国王室的成员，确切地说，是由安茹家族（这个家族在中世纪出了很多国家的君王，比如英国也由安茹王朝统治）的贵族成员，担任普罗旺斯伯爵而已。更可悲的是，这个伯爵之位的含金量非常低，大概跟幕府时代的日本天皇差不多，名义上算是一国之主，实际上连首府马赛城都管不动，名下绝大部分的国土都被大大小小的封建诸侯盘踞，他们根本不怎么理睬所谓的普罗旺斯伯爵，各有自己的采邑和兵马，大大小小的城堡占据了每个险要之处。而名义上统治他们的普罗旺斯伯爵，如果没有这些小诸侯的默许，恐怕连踏进普罗旺斯一步都难。

　　李维所在的培根家族，原本也是这些桀骜不驯的封建小诸侯之中的一员，而且还是其中混得比较扑街的一个，必须得抱上医院骑士团的大腿才能苟延残喘……但是，偏偏就是这样一个不上不下的家伙，却大模大样地进驻了首府马赛城，爬到了所有诸侯的头上！这样颠倒尊卑的事情，哪里能让他们服气呢？

　　——以中世纪的信息传播能力，很难让这些实力派确信马赛的神迹当真属实。

　　事实上，在“天使降临”的神迹传开之后，赶来兴师问罪的地方实力派几乎跟前来朝觐的香客一样多。更有甚者，哪怕活生生的“天使”站在了他们的面前，某些头脑顽固如花岗岩的家伙，也坚持一定说这是魔鬼，号召众人把这些“鸟人”捆起来烧了……当然，结果只能是他们自己被惊慌失措的人们给烧了。

　　但这样的情况也仅仅发生在马赛附近，如果是在距离市区稍微远一点儿，看不到“天使”们展翅翱翔的地方，李维这个“圣人”的号召力就不怎么灵光了。比如说，最近这几天，城里有些因为被治愈了瘟疫而感恩戴德的教士，自发地到附近村镇去宣讲马赛的神迹，号召人们去城里进贡和治病。结果却被地方诸侯和乡下神父们嗤之以鼻，甚至视为异端，轻则把这些教士驱逐出去，重则派遣士兵把他们捉拿起来，以“散布异端邪说”的罪状绑上火刑柱……只有在那些领主和神父已经病死或逃亡，统治秩序彻底崩溃的地方，才有一些乡民听从了“宣传队”的劝说，带着积蓄，抬着病人，到城里来朝圣和求救。

　　而派遣下去的修女医疗队就更惨了——李维在控制了马赛城之后，刚刚学会了一些现代医疗技术的特蕾莎嬷嬷，自告奋勇地组织了一个修女医疗队，带上抗生素药片、注射器和鼠疫疫苗，到附近的土伦港去治病救人，让更多患者感受到“神的恩惠”，顺便募集捐款（这些家伙不会日语，自然没法施放治疗术）。

　　谁知这位热心肠的特蕾莎嬷嬷带队到了土伦安顿下来，开始挂牌行医之后，明明成功地治好了一些人，得到消息的土伦主教却带着几个修士打上门来，不由分说就斥责她“将针刺入肌肤，将不洁之液体灌入人体”是亵渎神明的巫术！理由是“因为瘟疫是魔鬼制造出来的，所以也只有魔鬼才懂得治疗”……于是煽动大批市民砸毁这些珍贵的现代医疗物资，一个个嘴里还嚷着“为了纯洁信仰，毁掉这些魔鬼的邪物”！

　　更让特蕾莎嬷嬷感到伤心和崩溃的是，一部分刚刚服用过抗生素药片，病情已经明显好转的病人，也听了主教等人的忽悠，叫喊着“我们受了魔鬼的帮助，现在已经不能上天堂了！只能拼死与魔鬼抗争来谢罪！”起身就跟前一刻还在照顾他们的修女厮打起来，甚至活活打死了好几个人……最后，还是机器猫从侦察卫星的监视屏幕上看到情况不对，赶快抽空飞到土伦去了一趟，亲手施放雷电劈死了那个土伦主教，吓跑了那帮恩将仇报的暴徒，这才把医疗队的剩余人员给救了回来，但也已是人人头破血流、狼狈到了极点。

　　从此，李维就决心不再管土伦市民的死活，任其自生自灭算了——他又不是什么逆来顺受的圣母！

　　总之，由此可见，即使炮制出了“天使降临”的奇迹，李维也没法让普罗旺斯各地的人们都对他俯首帖耳，毕恭毕敬地献上财产和家当。如果带着“天使”们到处转悠，一家家地“讲理”，又实在太麻烦了，而且也榨不出太多的油水——除了少数几座比较像样的城市之外，剩下那些穷乡僻壤可筹不到多少钱。

　　所以，此刻伏案审视着地图的李维骑士，就把目光移动到了阿尔卑斯山脉的另一端：意大利。

　　在黑暗的中世纪欧洲，意大利保留了最多的古罗马文明遗产。而到了曙光初现的文艺复兴时代，意大利半岛上则拥有全欧洲最繁荣的城市群：威尼斯、米兰、佛罗伦萨、热那亚、那不勒斯、比萨、锡耶纳……还有伟大的永恒之城罗马。在十四世纪，它们不仅是人文荟萃的艺术名城，也是财富汇聚的金融中心！在被荷兰人取代之前，它们拥有着这个时代的华尔街、银座和陆家嘴金融城！如果想要尽快弄到一大笔钱的话，意大利半岛流淌着钱币的富庶都市，显然比法兰西这片田园乡村更好的选择。

　　但问题是，自己应该以什么样的旗号进入意大利呢？

　　区区一个法国男爵的头衔，显然是完全不够看的。医院骑士团的名头在那里恐怕也不怎么好使。打出“圣人”的旗号，带着一帮“天使”在每个城市上演一遍“神迹”？这倒不是不可以，但似乎还需要走一下“组织程序”——毕竟，在这个教会势力强盛的年代，自封的“圣人”总归不如正牌圣人吃得开啊！

　　于是，他很自然地把目光投向了马赛西北面的某个地方……

　　然后，当众人在马赛城内分工合作、连续忙碌了几天，终于让王秋的《穿越之书》上出现了“……提前结束马赛的黑死病疫情，获得500奖励点”的提示之后，李维骑士也趁势提出了下一步的行动方案。

　　“……什么？先去朝觐教皇？”王秋眨了眨眼睛，“……为什么？”

　　“……很简单，为了能够去意大利筹钱！”李维很坦然地答道，“……眼下的机器猫需要很多的钱来还债，光是每个月的利息，就相当于十五万枚杜卡特或佛罗林金币（两者价值一致，只不过铸造的城邦不同）。本金更是高达一百五十万金币！我们在法国是很难筹到这么多钱的——马赛已经是法国商业最发达的地方了，可我们挖地三尺搜遍全城也才凑出了十五万金币。而英国的财政情况还不如法兰西呢！如今全欧洲能够拿出那么多财富的地方就只有一个，那就是意大利！但是，在进入意大利之前，我们必须弄到一个足够光明正大、合理合法的头衔或职务，还有一个身份足够显赫，并且对意大利政局内幕知根知底的引路人，才好在那边行事……”他如此解释说，“……而这两样东西，教皇那边恰好都可以提供……只有在达成了上述条件之后，我们的意大利之行才能比较有把握。”

　　“……可是，如果要朝觐教皇的话，岂不是得要先横穿半个意大利，进入罗马城才行？”马彤困惑地眨了眨眼睛，“……难道你是准备兜个大圈子，走回头路？感觉挺浪费时间的呐！”

　　“……不会啊！这年头的教皇可不在罗马，而是搬家到法国啦！”李维摆了摆手，“……确切地说，如今的教皇驻地就在普罗旺斯北部的阿维尼翁城，距离马赛近的很，只有八十多公里，大概两天就能到……”