第26章 两个问题
正午，爱士威尔西城区的工业区内，一辆犀牛拉动的车缓缓驶入凯恩炼钢厂。
炼钢厂的兽人保安一见到那只犀牛，立马跑出来打开大门，胸膛挺的笔直，站在一旁对被帘布掩盖的车厢投以狂热的注视。
拉车的犀牛学名叫“卡旺达犀”，常见于西大陆，民间通常的叫法是小铠甲犀，与稀有的神奇动物铠甲犀有着近亲血缘关系。这类犀牛虽不如铠甲犀一样能操控土元素玛纳，但一身泥浆硬壳般的表皮也足称坚硬，寻常刀剑难以破开。
小铠甲犀与陆行鸟、马匹一样是可驯化的拉车兽，但小铠甲犀速度和耐力都远不如上面两者，饲养成本却是两者的许多倍。这类重兽通常被用于军队冲锋，在城市里使用它的只有黑帮成员，且是地位不低的头目。
小铠甲犀在遭受突然袭击时，不会像马或陆行鸟一样容易丧命，还可以通过魔药刺激使其在短时间内发狂，横冲直撞带着主人脱离险境。走进凯恩炼钢厂的这只格外的雄壮，而且是罕见的白色个体，熟悉爱士威尔黑道的明眼人几乎一眼就能认出车上坐着谁。
一名穿着纯白笔挺西装的黑人从马车上走了下来，从那温文尔雅的模样来看全然不似黑帮，倒像个赶赴舞会的绅士。
炼钢厂老板凯恩早就等在这里，这名大腹便便的老头看着有些紧张，他挤出笑脸迎上去说道：“卡朋先生，这已经是第五批试做品了，我全程盯着生产的，我敢保证质量绝对没问题.”
虽说着“质量没问题”这样的话，但语气却委实没什么自信。
艾克从车内提出一个箱子，拍了拍他的肩膀，表示感谢。
“您稍微等我十分钟.还是老地方吗？”
“当然，工人都清退了，您安心试验就是。”
前方是一个仓库。
大门拉开又关闭，艾克提着箱子只身一人走入黑黝黝的仓库。
他右腕微动，一枚手里剑飞镖便钉在了天花板上。
随后飞镖的飘带燃烧起来，像是照明弹般照亮了整间仓库。
这是用来存放原铁矿的仓库，但此时却显得格外空旷，地上被扫的干干净净，只有一张桌子摆在仓库中央。
桌上放着零零散散十几件钢铁锻造的异形零件。
而在桌子前方五十米的位置，陈列着一排射箭训练用的标靶。
艾克还未在桌前站定，左手便自顾自动了起来，挑拣零件。
他略微不满地低头，对着空无一人的仓库开口道：
“喂，我说过很多次了，不准随便支配我的身体。”
“没有人也不行。”
左手似乎在挑衅一般，将一截枪管部件在手指间转来转去。
艾克露出残忍的笑。
“是，这只手属于你，是交易给你的但交易里可没规定不能用它道观——”
啪的一下，枪管掉在桌上，手瞬间老实了。
“你知道我家乡的，西大陆人擦屁股都不用纸印度？印度是什么国家.”
艾克开始随着自己心意，一个接一个拿起桌上的零件。
他继续自言自语着。
“这批次生产的质量怎么样？”
“需要我提醒您吗？我的文凭只有胎教，你说的高炉炼铁和化学提纯我听不懂”
“凑合？那就是很不错了咯”
手上的零件平整光滑，重量均匀，哪怕以艾克的眼力也没发现表面有什么细小的裂缝。
泰缪兰的高炉炼铁绝大部分都是人手控制，钢铁内部的应力和因温度不均产生的细微损伤是无法避免的。但这十几件零件的确如凯恩所说，是他亲自盯着，严格把关环节生产出的良品。
这已经是凯恩炼钢厂的极限了，哪怕艾克再威逼利诱，他也造不出更好的质量了。
这几乎已经是民间炼铁的极限了。
但在社会阴影的超凡世界中，有四大传说中的工房能产出远超文明水平的造物，而其中一个就在爱士威尔城，是学院的研发部。
研发部除了满足学院自身的需要外，只为勇者打造装备，根本没有面向民间的技术下放。
“什么叫先试试.若是这种也不行，那我也没办法了。你总不至于指望我去找学院的研发部吧？我躲他们还来不及，最近一个学院的专员在明目张胆的调查我们，妈的.”
“帝国？我去你妈的帝国，我当然知道帝国的炼钢技术比这破炼铁厂好得多，但我怎么过迷雾海？再说了，帝国的炼钢厂按需生产，我找谁接单去.”
在他的絮絮叨叨中，左手再次自顾自的动了起来。
拿起桌上的零件，与明显不太明白思路的右手一起，一块块的组装着。
卡榫，弹夹，机匣，枪托，膛线，枪管.
不一会，一把造型流畅的步枪便出现在了艾克卡朋手中。
他仔仔细细的打量着这把枪，根据图纸一比一复制过来的ak47，曾是另一个世界产量最高、最为经典的武器。
艾克卡朋已经不是第一次看组装完成的成品了，手中这把比第一批生产的要更为细腻，枪管泛着迷人的金属光泽，流畅线条下的枪械美学让他赞叹不已。
“漂亮的小东西，执法官的燧发枪和这比起来简陋的像烧火棍如果它能响就更好了.”
艾克卡朋打开带来的箱子，里面是用海绵严格隔开的五个玻璃瓶。
每个玻璃瓶中只装着少量的粉末，灰褐色，海绵将玻璃瓶完整的包裹，生怕任何颠簸引发瓶内粉末的爆炸。
他小心翼翼取出一个玻璃瓶，拔出瓶盖，又从桌上拿起一枚子弹，小心翼翼倒了些粉末在子弹尾部，拿小搋子压实后合好尾盖，就这么做了十发子弹，将它们都填入弹匣。
“你最好祈祷你这些神奇发明能有用，我不明白明明火药就能达到的效果，为什么非要用奥术制品来代替，这些该死的粉花了我五千金镑，我敢打赌那帮流浪政府的奥术师贪污了不少——”
左手将枪举了起来，对准五十米外的靶心。
艾克话还没说完，左手便扣动了扳机。
哒——嘭！！
预想中的连发没有出现，子弹甚至没出枪管就炸膛了。
全铁的枪身崩裂开来，半截枪膛飞向艾克的脑袋，但他对炸膛早有预料，微微倾头便闪开了。
可他穿的那套纯白西装就没那么好运了，左手的袖口被蹦出一条黑不溜秋的魔药粉尘痕迹，他怒骂起来——
“操！学院一千年前用来防御魔族的那门古董炮都不会这么炸！”
“药粉问题？怎么可能是药粉问题？在工房里实验都好好的，与你想要的爆炸威力分毫不差——”
一会后，艾克又无奈地组装起第二把枪。
似乎是对炸膛早有预料，按他的要求准备了多份零件。
插好弹夹，瞄准，扣动扳机。
子弹依旧没按预想中的那样射出来，这次炸的是弹夹，好悬没把艾克的篮子嘣了。
两次，几乎是一模一样的枪械与子弹，却出现了不同的问题。
不止这两次，先前凯恩炼钢厂产出的四批枪械都炸膛了，没有一把能成功射击。
艾克无奈地组装起第三把枪。
“你这东西就不行，别扯那些有的没的.你知道做这些零件的模具多贵么？你在糟蹋我的金镑.”
“说实话，这方法蠢到连驮兽都会笑”
“你一定是疯了，我也疯了，居然觉得能有用.”
当第三把枪装好后，艾克没有第一时间开枪，而是从西装内拿出了一条十字架吊坠。
这是太阳的吊坠，抽象的日轮符号在十字架中心围起一圈金边。
他手里这条还不是普通的吊坠，从十字架上那些歪歪扭扭仿佛用手雕刻而出的细密符号来看，这是一条经过特殊处理的吊坠。
它能让没有太阳信仰的人也能对太阳传递祷告。
艾克没有寻找太阳的方位，而是直接将吊坠举在桌上的枪械上方。
“恐呼尊命，日轮之神啊。”
伴随着艾克的祷告声，吊坠上的一圈太阳符号竟然亮了起来。
温暖而神性煌煌的阳光充斥在仓库内，仿佛升起了一轮小小的太阳。
艾克紧闭着眼，头埋得极低，让吊坠始终悬在头顶。
“沐浴光明，承蒙神恩”
“诚惶诚恐，诚惶诚恐”
“禁止此地，怪力乱神——”
随后，他将眼睛缓缓睁开，吊坠的光已经熄灭了，整条十字架变成焦黑的模样，铭刻在上面的符号也都消失了。
但是充斥在仓库内的阳光还在，还能持续个十几秒。
“又是三千金镑没了。你这招最好管用——”
不等左手有所动作，艾克抢先一步用右手把枪举起，对准靶心狠狠扣下了扳机——
咔的一声。
随后，艾克预想中枪口喷吐火焰的画面没有出现，手中的步枪沉静了两秒，轰然炸开，五批生产轮次中最为严重的一次炸膛发生了，连带着弹匣里剩余的子弹一并炸开，巨大的响声回荡在库房里。
艾克身上价值不菲的西装直接被炸成了布条，露出花岗岩般的肌肉线条，爆炸与弹飞的金属碎屑并没有对艾克造成什么伤害，反倒是毁掉了那条已经焦黑的十字架吊坠。
就算是炸膛，也不该这么严重才对。
“.现在还有什么话说？”
“.”
“喂？怎么沉默了？”
充斥在室内的阳光平静的消散，留下一脸黑人问号的黑人。
奎恩先生，你有兴趣跟学院坦诚聊聊吗？——比如你的真实身份。”
奎恩沉静的迎接赫墨的目光，环形楼梯像是古老的蛇盘绕在二人头顶，楼梯旋转时的轻微齿轮在楼梯间回荡，这儿只有他们两人和那些魔幻的画。
“如您所见。”
奎恩似诚恳的应答道：“只是一名渴望在格林德沃得到发展的普通奥术师。”
“普通奥术师可没法在深渊保持清醒。”
赫墨扶着镜框摘下了眼镜，黑蛇伸尾将其缠住。
“人一辈子只要活的足够久，总会有直面死亡的时刻。”他微微侧头，烛火在老人的鹰钩鼻与眼窝间雕刻出分明的光，“我有两次。一次是在两百四十年前，北大陆的帝都苏穆朗玛城墙外，魔王军干部的矛只差分毫就要捅穿我的眼眶.”
在烛火的照耀下，奎恩注意到了老人的左眼似乎与右眼不同。
不那么浑浊，而是泛着一股奥术的神秘知性。
在眼眶周围，还有一条极不容易被察觉的伤疤，在他两百多年的生命里已经和皱纹融为一体，化作了老人气质的一部分。
“但我的运气比较好，在那之前轰碎了它的光环.”赫墨又将眼镜戴上，接着说道：“而还有一次，就是在深渊。”
“.您差点被感染了？”
“不。”
赫墨淡淡的说：“我只是想到深渊中太阳升起的地方看看，然后险些掉进第五层，是老校长把我拉了回来。”
“第四层是什么模样？”奎恩小心翼翼的问。
“你自己去看就知道了。”
赫墨饶有兴致的看着他。
“反正你在深渊中不受影响，不是么？”
“.您说笑了，硬撑罢了。”奎恩没有露出丝毫破绽：“就连琳都比我强多了。”
如果在进深渊之前，奎恩可能就很干脆的冒领勇者身份了。
就像对雨宫宁宁一样，不承认但也不否定，把学院吊着薅好处。
但他现在却不敢怎么做，原因很简单——不能确定学院知不知道琳是勇者。
从学院对琳的种种迹象来看，应该是知道的。
但这又很难解释赫墨对他的态度为什么忽然拐弯，除了把他当成勇者外没有其他可能。
难道是因为那晚的定身咒？
有琳的疑问在前，奎恩真不敢冒领，生怕学院在他灵魂深处发现魔王的令咒。
赫墨对他的说法不置可否，也不去纠结真假。
“想不想知道，我为什么要到深渊日出之地看看？”
“想。”奎恩心说老毕登想报南韩旅游团了。
可赫墨却不接着往下说，而是没头没脑的换了个话题。
“教廷，冒险家协会，帝国，东国，圣树神教在这些与勇者有牵连的组织中，只有学院完整的继承了勇者的意志，也是承载勇者所见、所闻、所感悟最多的地方”
奎恩有一大堆问题想问。
但脸上却只能装出一点点恰到好处的疑惑，好像不明白他为什么这么说。
“你想不想知道，勇者们在死后都去了哪里？”
奎恩下意识想起梅林墓碑上的话——
【我已接替林克，应该能多争取出300年左右的时间。】
【这个世界最多只能同时容纳两名穿越者，必须有一个死了腾出位置下一个才能进来。】
“.想。”奎恩诚实的点头。
赫墨整理了一下衣领，便往楼梯上走去。
“那你什么时候愿意跟我说说实话，我就什么时候回答你这两个问题。”
奎恩气得咬牙切齿，狗日的吊胃口是吧？
“不过在那之前，你可以多在学院里感受一下，格林德沃是个什么样的组织.我说的序列八魔药你随时可以去领，以及之前学院承诺的那一份报酬，想要什么也一并来拿吧。”
奎恩想要追上去，问问用学院承诺的报酬来换第二个问题的答案行不行。
可就在这时。
校医室的门忽然开了。
急促的脚步声徒然传来，奎恩还来不及回头，消瘦的少女便从后面抱住了他。
奎恩猛的一僵。
“.茜莉雅？”
茜莉雅什么也没说，就这么抱了好一会，才将奎恩松开。
“你”奎恩艰难地回过头，却见茜莉雅笑眯眯的站在一旁，已经恢复成了往日的模样。
“老师，谢谢你救了我！”她俏生生的说。
“.为什么抱我？”
“那是感激抱抱啦.”她有些羞涩的笑了：“醒来后突然就很想这么做我也说不上来为什么，老师你可别生气噢？”
