第四百九十二章 黑血（下）

　　几乎每天，都会有来自中国的移民船抵达非洲殖民地的各个港口，这些移民船中有数百吨的飞剪帆船，也有两千多吨的蒸气船，总之数以十万计的移民在短短数年内，就涌向了这片陌生的大陆。

　　有一天，这里也许会变成“黄非洲！”

　　不知道从什么时候起，在欧洲开始出现这样话语，当他们朝着非洲看去的时候，却愕然发现，非洲的东海岸、西海岸已经出现了数十座中国的贸易据点，他们几乎占据了每一个适合建立港口的地方，如果没有占据，那么就花钱买下来。

　　而现在，这些贸易据点则成为了城市，随着一面面国旗的升起，这些地区成为了中国的殖民地。

　　“除非我们能从中国人的头顶飞上过去，否则永远也别想进入非洲大陆！”

　　面对着海岸线悉数被中国人控制，英国人、法国人如此说道，不过除了法国表现出对北非以及西南非的兴趣之外，他们对于非洲并没有太多的兴趣。否则也不会轮到中国人。

　　但是这并不意味着其它人没有兴趣，对于欧洲的商人们来说，他们却对这里充满了兴趣，尽管非洲从来不是市场的倾销地——那些黑人甚至都不需要遮挡下体的一块破布，一个欧洲人一年消费的布匹，甚至够一个部落的非洲土著使用，在这种情况下，除了少数冒险家试图用玻璃珠换些诸如象牙之类的商品外，再也没有其它人会对非洲有兴趣。

　　但是现在，欧洲的商人发现，随着中国人的到来，非洲正在变成一个充满商机的地方——数十万中国人需要大量的商品，他们所需要的日常消费品，不能够从遥远的中国运来，尤其是对于西部非的中国人来说，更是如此。也正因如此，现在的阿尤恩，不对，应该叫安西港，正在成为一座繁荣的港口，数以百计的各国商人来到这里，以便将货物销往中国人的其它殖民地。

　　和每一个刚刚抵达这里的欧洲人一样，汤姆每天都是东奔西跑、一刻也不闲着，这座建立坐落在大西洋沿岸，在吠陀哈姆拉岸边的绿洲上的城市总让他想起荒漠，可即便是如此，在这里，汤姆遇见的每个人满脑子想在这里通过贸易赚取无穷无尽的钱财。

　　“现在，每年这里都会有超过一万人移居这里，也许，再过几年，这里就会成为一座繁荣的城市，而我们可以在都会获得难以想象的财富！知道为什么吗？”

　　在旅馆中，汤姆碰到了的米尔斯这个法国人，如此信誓旦旦地说道。

　　“为什么？”

　　“因为这里是中国控制的最西方的港口，每一艘前往欧洲进行贸易的中国商船，都会在这里补充煤炭、淡水。”

　　在米尔斯说出这句话的时候，他朝着窗外那充满东方风情的街道看去。

　　“博哈多尔角在大海航时代之前是欧洲已知世界的尽头，博哈多尔角荒凉无比，附近暗流涌动，被当时的西方人的称为‘死亡之角’，在中世纪的欧洲地图上，博哈多尔角附近的海域被画上了一个魔鬼的手。后来葡萄牙航海者从欧洲西南的罗卡角出发，终于越过了令他们恐惧的博哈多尔角，开启了大航海时代，这里沿岸险礁林立。然后葡萄牙人以获得奴隶为主要目的来此开发，不过几十年前，这里就被葡萄牙人放弃了，这座最早的一座城堡……就是葡萄牙人留下的，当然，中国人来到这里的时候，那座城堡甚至都不存在了，他们在这里重新修建的城堡、港口，然后建立了这座城市，安西，我并不知道在中文中，这个地名含有什么样的含意，但是历史在这里却有惊人的巧合。”

　　扭头看着汤姆，这个嘴唇上留着小胡须的英国佬，米尔斯继续说道。

　　“在大航海时代之前，这里是魔鬼之角，欧洲人越过这里，开辟的新航路从而得已前往亚洲，但是现在，这里却成为中国人的殖民地，越过这里，就到达了欧洲了……”

　　离开了旅馆，汤姆置身于这座已经拥有1.7万人口的城市的街道上，深深的阴影下一条空无一人的街道，道路两侧全都是从未曾见过不同于欧洲、不同于北非的中国式的房屋。

　　一个多小时后，汤姆便来到了位于城中的北非贸易洋行，这是一家两年前进入这里的英国洋行。在洋行里，他看到一个英国女人，在他表明了自己的来意之后，那个女人一句话也没说转过身来，把他领进了候见室。

　　“马利先生，很快就会见你！”

　　在等待着的时候，一下便四下打量起来。屋子中间有一张桌子，四边靠墙有几把简陋的椅子。墙壁一端挂着一幅非洲的地图，色彩之美犹如一道彩虹。眼前到处是红色，在北非和西南非大都是蓝色，还有几块橘红色，那是属于英国以及法国的势力范围或者殖民地，而在西南非向南开始，颜色与这里一样，变成了红色，红色并不局限于沿海，而是包括内陆腹地——这表明那些来自中国的文明开拓者样是非常努力的，他们已经开辟了广阔的研究地。

　　但那里并不是他要去的地方，他要去的就是这里，是安西的腹地，这是这个地方！这时那扇门打开了。在他走进这个办公室的时候，才发现里边光线昏暗，中间放着一张笨重的大写字台。写字台后面是一个身材魁梧，穿着西装的英国人，这就是那位大人物——马利，最早进入这里的英国商人，在汤姆的眼中猜他身高六英尺左右，他的手中掌管着巨额财货。

　　接下来，他们谈了很多，在谈话的时候，马利看着面前的这个年轻人。

　　“汤姆，我应该知道，你来到这里，是为了获取财富，但是你应该知道，现在这里的市场正在趋于饱和……”

　　看着面前的这个青年，马利继续说道。

　　“我小时候就特别爱看地图，我会一连几个小时盯着南美洲、非洲或者澳大利亚，沉浸在探险的梦想中。那时候地球上有许多块空白，我每看见地图上一块诱人的空白，就用手指按着这块地力说：‘长大了我要去那儿。’但是探险的刺激已不复存在，赤道周围还有别的空白地方可去，在东半球和西半球的各个纬度都有这样的空白，我去过一些这样的地方，还有……我们不谈这些了，但是有那么一个最大的，或者说是最空白的地方，让我朝思暮想。”

　　在说出这番话的时候，马利盯视着面前的这个从伦敦来到非洲的，怀揣着发财梦的青年。

　　“就是非洲中部，现在中国人正在进入那里，而我们作为商人，也要跟着他们一同进入那里，怎么样？你愿意去吗？要知道，这可是一个很好的机会！”

　　尽管前往非洲中部与汤姆最初的计划不符合，但是对于已经来到安西的他来说，并没有其它的选择。

　　“当然，先生，谢谢你，给我这样的机会！”

　　汤姆连忙起身道着谢，尽管他并不知道非洲中部是什么模样，但是他很清楚，这是他唯一的机会。

　　对于很多人来说，非洲总是充满着各种机会！

　　每一个选择，都可能会改变一个人的一生！

　　对于赵礼堂来说就是如此，广州城内的那个不知世事的少爷，随着赵家一同被流放到拉格斯已经长达两年，与普通人家不同赵家毕竟是大户人家，与其它身无分文的流放犯相比，被流放到拉格斯的赵礼堂，携带了超过十万元巨款，正是凭借着这笔资金，在两年前初抵这里时，面对这个刚刚从英国公司手中收购的，完全是一片蛮荒的贸易站，他就都下了赌注——在港口附近购买地皮，兴建仓库，住房、开辟种植园，在短短两年内，他就积累了一大笔财富，而他更是热切地将其中的一大部分投资到在煤矿的勘探工作上去。

　　但事情并不那么简单。

　　首先，在西南非洲从来没有发现过煤炭。

　　但是煤炭又是开展殖民事业必不可少的资源，拉格斯的发电厂需要煤炭，港口的商船也需要煤，尽管在非洲的海岸线上建立了一个个港口，但是所需要的煤都是从英国进口。

　　也正因如此，每一个人都相信，只要找到煤矿，那肯定是一本万利的买卖！

　　对此，没有任何人会怀疑！

　　从去年开始，赵礼堂便投入数万元，聘请了一名英国的矿师寻找煤矿，与其它人专注于拉格斯不同，他选择了其它地区——沿着尼日尔河向其上游寻找煤矿，之所以选择那里，是因为那里还没有其它人涉足。

　　不过事情的进展并不顺利，已经过去了整整一年，花费了上万元的经费之后，仍然没有任何好消息。

　　“也许，非洲真的没有煤！”

　　赵礼堂这么寻思着，并不是什么地方都有煤，尽管他并不懂得地质，但却有很多人这么说。

　　“嗯，不过尼日尔河一带，倒也适当开垦，可以考虑在那里建种植园，可以先买十几万亩地，在那里种植水稻，毕竟现在移民越来越多，水稻总不会亏本……”

　　就在赵礼堂这么寻思着的时候，一个黑人男仆送来了一封邮件。一般情况下，邮件应该送到他的书房等他过目，可因为今天赵礼堂要进城迎接刚刚上任的知府，所以等不及了。他默默地看完几封信。就在孩子们吃着与广州老家没有任何区别的早餐时，突然间，赵礼堂打破了沉静。

　　“哈哈，哈哈！”

　　大笑着的赵礼堂猛的站了起来。

　　“这下好了！真是太好了！”

　　大夫人赵李氏看着他问道。

　　“怎么了？……”

　　其它人也都看着这位赵家的三少爷，或许老爷在安西，但是对于赵家来说，只要老爷还活着，其它人都只是少爷。

　　“我们到煤矿了！”

　　他又一次拿起了信，然后激动地说道。

　　“先生，在您的支持下，我们在……发现了一处煤矿……煤矿的埋藏不深，甚至可以露天开采，这是所有的殖民地中第一个煤田……很高兴地送你一份小礼物……埃努古煤矿！哈哈！赵家有望啊！有了这个煤矿，赵家重返广州就指日可待了！”

　　在说出这句话的时候，赵礼堂一下子坐直身子，双唇发白，两眼圆睁。而他的儿子，赵云也看着他，几个孩子中，只有他还留着对广州的回忆。

　　“爹，我们要回广州吗？”

　　儿子的问题，让赵礼堂一愣，在沉默良久之后，他笑了。

　　“回广州？”

　　摇摇头，赵礼堂说道。

　　“我或许是回不去了，但是有了这个煤矿，赵家就能再次兴旺起来，到那时候，赵家就会成为殖民地谁都无法忽视的角色。”

　　被流放到非洲是幸运还是不幸？赵礼堂并不知道，或许背井离乡是不幸，但若是没有这来到非洲的话，又岂会有他赵礼堂的现在？他拥有拉格斯的码头、拥有几座大楼以及附近的种植园，相比于广州来说，流放到非洲之后赵家的资产扩大了十几倍，而现在，有了这个煤矿，甚至可以让赵家一跃成为巨富。

　　这当然是幸运的！

　　“云儿，非洲现在已经是我们的家了！”

　　看着桌家的妻儿们，赵礼堂说道。

　　“就是我们的家！”他的语气严肃说。

　　“或许，有一天我们会有人回到广州，但是在广州我们还有什么呢？但是在这里我们却拥有很多东西，我们拥有那些东西，都是在广州所没有的，所以，这里将会成为我们的家！不，这里现在已经是我们的家了！”

　　赵礼堂的表情变得很严厉。

　　“从我们被流放到这里之后，这里就已经是我们的家了，或许，将来你们会考上本土的学校，但是你们要记住，广州是我们的老家，而这里则是我们的新家！”

　　此时，赵礼堂似乎忘记了当初刚来到这里时，那种唉声叹气的模样，现在对于他来说，他更希望能够在这里、在这片陌生的土地上迎来属于赵家的新生！