第一百七十七章 去湖南

　　虽说从江下不时传来数十万太平军征伐江西的消息，但是对于武昌的百姓来说，外界的战乱似乎对武昌并没有多少影响——实际上，打从这武昌为义军所占之后，这当初被烧成一片赤地的武昌，便慢慢的恢复了往日的繁华。

　　这新河码头上越来越多的船只，桅帆如林的模样，便尽显了此地的繁华，这阵子，一艘艘运粮船更是不断的把米谷运出湖北，运往九江，在九江的码头上交予太平军，尽管这种粮食运出都是大都督府主持的，但商贸、江航的恢复，却使得武昌慢慢的恢复了生机。

　　“哎，真不知道，什么时候才能离开这地方……”

　　眼瞧着新河码头上的船只日多，陈方南却是满面的愁容，原本的，按照他的打算是把盐货一交给这些个贼逆，他便带着少爷离开武昌这鬼地方，可谁曾想，这盐款还未到手，那边义军便是先下襄阳，再下郧阳。

　　眼瞧着这“汉贼”危逼陕西，陕甘总督立即往陕鄂搭界的地方调了兵，一下便把他们的归程给断了，其实，若是要回陕西的话，不是不能回，问题是现在那里屯了兵，另一个打算自然也就难成了，所以陈方南才会这般为难，只得借着兵荒马乱的借口，一直拖到现在，以至于久久不能成行。

　　“少爷，依我看，只要这义军的大军一天还在郧阳，咱们就一天别想回陕西老家！”

　　陈方南之所以会这般说，完全是为了让身边的少爷相信，现在之所以不回陕西老家，并不是因为他不想回，而是回不得，是因为这路上有贼逆。

　　“陈掌柜，你务必再派人去一趟，打探打探消息，只要能过去，花再多的钱都行！”

　　站在船边的赵紫玉冲着陈方南吩咐道，现在每拖上一天，都有可能影响到他的另一个计划，原本她还寻思着只要船来了，便带着二夫人一同离开武昌这地方，可谁曾想那边那个坏家伙，居然派兵去打襄阳、下郧阳，若是他败了还好，可谁曾想他却赢了，赢了你便赢了就是，可偏生还在那里驻着“数万大军”。

　　如此一来，这陕鄂交界之地，自然是重兵云集，纵是赵紫玉想走，也不敢就这么带着二夫人离开，若是万一在半路上消息走露的话，那人只需快马加鞭派人送上一封信去，这汉江两岸不定会有多少贼人堵截他们，到时候，怎么可能安然回到陕西老家？

　　“少爷，您说，那个人该不会当真要打咱们陕西吧！”

　　先前还只是帮着徒弟图谋赵家六房家业的陈方南，这会反倒是因为这个消息，而有些忐忑不安起来，原本他以为少爷是为贼人所掳，可未曾想少爷现在却是大都督府中的管家，宰相门房七品官，更何况是这贼人的大管家，若是这义军打下了陕西，自己害死了大都督府中前任大管家的消息传出去……那可真个死都不知道怎么死的！

　　“暂时还不会，那个人性子沉稳远非常人，他现在刚并下三府之地，若是短时间内再动攻以陕西，恐怕只会对其不利！毕竟，他同那些粤匪合流亦不过只是暂时权宜之计，若其将大军调往陕西，后方生变又能如何？”

　　若是这会朱宜锋听到赵紫玉的这番话，恐怕只会惊讶于这话居然是会是从女子口中道出的话语，商场如战场，或许赵紫玉没有打过仗，可却是自幼接触生意，更何况她比其它人更清楚朱宜锋与太平军的纠葛。

　　“所以，至少暂时，其绝不会对陕西动兵，不过……”

　　话声稍顿，赵紫玉的眉头便是一锁，可是他无意对陕西动兵，为何又将兵勇调往北方？而不是用于防范粤匪？

　　就在这时，突然，原本看似平静的新河码头上变得乱蓬蓬的，原来是一名税史在两名义军士兵的护送下来到了这里，正在码头上张贴告示。

　　“……按一日五两，付以船租……”

　　什么租船！

　　听着码头税吏的喊声，再看着那边正张贴的告示，赵紫玉的脸色忽然一变，而陈方南更是面色煞白的喃喃道。

　　“俺就知道、就知道肯定会出意外，这下可好，这下可好，这下可得如何才能回陕西老家……”

　　哭丧着脸的陈方南，这会反倒是全后悔自己当初的选择了，现在船被这义军给征用了，又该如何才能回陕西？

　　在陈方南喃喃自语时，片刻的惊慌之后，赵紫玉却立即吩咐道。

　　“这船无论如何都不能全给他们，陈掌柜，你去和那税史商量，就说咱们是大都督府请来的运盐的船帮，还要回陕西帮大都督运盐，这船万万不能收走……”

　　在吩咐陈掌柜去同税吏交涉时，那边又出言安慰着船帮老大。

　　“苏老大，这船是我们赵家租的，不论船出了什么事，一率都由我赵家承担……”

　　虽说这话现在听起来没有任何意义，但是却总算是暂时安抚住了民心，瞧着码头上乱蓬蓬的模样，赵紫玉也知道，现在自己已经没时间再等下去了，无论如何都要尽快离开此地。

　　“到底是出了什么？为什么要租船？”

　　码头上的乱子并没有持续多长时间，实际上在赵紫玉下船的时候，乱蓬蓬的码头便恢复了先前的平静，与先前大家想象的“强夺”不同，几乎是在租船的同时，便先把定金交给了各船，各船的老大只需凭着单据往官府取银钱便成。

　　这个消息总算是让码头上的船老大、船夫的心魂一定，这船谁用都是用，现在给银子总好过过去那般强征，船老大、跑船的船夫心是静了下来，但赵紫玉却静不下心来，不过只用了半日的功夫，她还是打听到了消息——征这船是为了送太平军往襄阳。

　　在得到这个消息之后，赵紫玉立即意识到这是机会！

　　离开武昌的机会！

　　必须要抓住这个机会离开武昌，否则天知道以后还会发生什么样的变故，于是她立即吩咐陈方南作好离开武昌的准备，一面又朝大都督府赶去。

　　“现在外面都是怎么说？”

　　在大都督府大堂内，看着站在面前的张森，朱宜锋开口询问道。

　　“回大都督，现在外头都以为咱们征船是为了运送太平军！”

　　张森的回答，让左宗棠原本略皱的眉头微微一展，“明修栈道暗渡陈仓”这正是他提出来的策略，借着“送”太平军的名义，征调民船，然后再借江航之便，把军队送往湖南，直捣湖南腹地。

　　“不过，大都督，这会不会太冒险了，现在咱们在北方的主力尚未调回，现在直接将城外的部队调往湖南，这后方会不会太过空虚？”

　　看着刚一入府，既深知大都督信任的左宗堂，李子渊便出言提醒道。出兵湖南的建议，正是能左胡两人提出，甚至不等襄阳、勋阳等地的近两万部队调回，而是直接将城外大营中主力调出，在北方的主力调回之前，若大的武昌只剩下不到三千人马可用。

　　“不过只是几天罢了！”

　　朱宜锋摇摇头，风险有多大，他当然很清楚，但是他同样也明白收益有多大，现在需要给清军造成一种假相——义军志在北方的假相，至于部署在鄂北的主力，现在已经开始顺江南下，只需几天的功夫，就会回到武昌，届时武昌自然谈不上空虚，眼下的后方空虚也不过只是暂时之事。

　　“眼下，咱们必须要打一下时间差，现在无论是曾国藩也好、骆秉章也罢，他们都以为咱们会把注意力放在北方，再加上这上万太平军借道湖北，对他们咱们自然不敢放松，如此一来，自不可能腾出手威胁湖南，可这次，咱们就要打他们一个措手不及！”

　　时间差！

　　这正左宗棠整个计划的核心，实际上这个计划利用非但是太平军借道的机会作为掩饰，更重要的是要借长江舰队日行数百里的优势。

　　“那大都督您……”

　　瞧着意气风发的大都督，李子渊便出言问道。

　　“你这次要亲率大军前往湖南？”

　　“非但要亲去湖南！”

　　朱宜锋的唇角微微一扬。

　　“我还要亲自在岳州，会一会他曾国藩！”

　　话声落下的时候，朱宜锋看着胡林翼，笑道。

　　“润芝、季高，我知道你们与曾国藩相识极早，且为世交好友，不过眼下……”

　　不待朱宜锋说完，胡林翼连忙起身说道。

　　“大都督，臣明白，臣只希望到时候，曾涤生能够识得大局！切莫遗误自身！”

　　现在说什么都已经晚了，对于胡林翼来说，固然曾国藩是其好友，他也没有太多的选择的机会，现在都是各为其主！

　　“不过润芝、季高，你们放心，曾涤生之才，本督又焉能不知，若有一丝可能，我都会尽力保全其性命！”

　　这倒不只是嘴上说说，对于曾国藩这样的人才，朱宜锋自然打着能为已用便收为已用的心思，可若是不能为已所用，那便……当然，现在安抚人的话自然是要说的。