第二十四章

　　“陛下，您究竟做了什么？竟然让把这些恶棍都给活活吓死了！尤其这个头子，死得真叫惨烈啊……”

　　杰拉德用树叶拭擦着骨镯，看着地上横七竖八躺了一片的兽人尸体，又看着脸色极度扭曲，身下屎尿齐流，即便断了气也让人下意识远离的“血手”鲁尔，不仅有几分厌恶，更多的则是好奇。

　　“其实我自己也不知道，我只是轻轻敲了这家伙一下。”隋雄指着鲁尔的尸体说，“至于别人，我根本碰都没碰，也不知道他们究竟怎么死的。”

　　“哦，不对，我知道他们是被极度恐惧吓死的，以至于死亡之后，灵魂也发了狂，变成了怨灵。”

　　说着，他指了指不远处树荫下一团蠕动的黑气。

　　黑气里面，隐约能够看到一个个癫狂的身影，正在时而惨叫，时而傻笑。

　　杰拉德好奇地侧耳倾听，才听到了一丝癫狂的笑声，就感觉心脏猛地一缩。急忙不再去听这诡异的声音，找了个话题来分散注意力。

　　“陛下，我刚才数了一下，这里只有三十具左右的尸体，昨天来袭的强盗大概有三十五六个，还有的该怎么处理？需要我去追猎他们吗？”

　　“不用那么麻烦。”隋雄笑了：“予人一线生机是天经地义的事情，能抓住这一线生机，是他们自己的福气。但这一线生机可没那么容易抓住，起码别想靠逃跑来抓住。但凡刚才在这里的，就算暂时跑了，也别想真的逃走。我能够感觉到，那家伙很快就要回来送死了，我们只要在这里稍稍等一下就好。”

　　杰拉德愣了一下，他从刚才离开到回来，前后也就聊一会儿天，吃两块烤肉的工夫，就这一会儿，不闻厮杀声、不见战斗的痕迹、也没有半点血，二十个兽人强盗就已经被解决掉了。甚至就连逃走的，也别想活命。

　　神祇的浩瀚伟力，真是难以想象！

　　事实上，从这里逃走的兽人强盗，只有一个。

　　一个身影在树林间狂奔，脚下生风，气喘如牛。

　　这是兽人狼骑团的萨满，被称作“会计”伯克。地位仅次于团长鲁尔，平时担任管家的角色。

　　他的年纪在整个盗匪团伙里面是最大的，平素沉默寡言，冷漠而缺乏存在感。一般来说，只有打劫之后分赃时，他才会出现在鲁尔的旁边，为那些现金之外的东西估价，然后计算这次战斗的花费，最后算出一个盈利的数量，让鲁尔决定该怎么瓜分战利品。

　　他从不索要战利品，也从不跟鲁尔以外的人交流，除了充当会计的时候之外，即便是给受伤的盗匪治疗的时候，或者是亲身参加战斗的时候，他也紧紧抿着嘴，一言不发。

　　但是此刻，他却满脸惊惶，嘴唇哆嗦着，一边狂奔，一边牙齿格格打颤。

　　一会儿之前，伯克还和往常一样，选择一个安全的地方静静坐着，看着鲁尔——这个被他从部落里面带出来，迅速成长到反而带领他做事的强大兽人，用强硬而狡猾的手段，成功地从一个涉世未深单纯善良的巨人那里，敲诈了一件难得的宝物。

　　这是一个辉煌的胜利，值得称赞。驱兽者（兽人神系医疗和计谋之神）也会对此感到喜悦，因为相比单纯的暴力掠夺，祂更加喜欢用威吓和诱骗的手段获取战利品。

　　作为兽人之中稍有的信仰医疗和计谋之神的萨满，伯克平常不喜欢说话，因为他喜欢默默地思考、默默地祈祷，把心思都花在构思阴谋和祈祷上。

　　在他看来，鲁尔获取战利品的手段太过于粗暴和直接，缺乏暴力的美感。然而这一次鲁尔的手段虽然依旧有些粗糙，却已经有了质的改变，和过往相比，简直是天和地的区别。

　　这让他非常高兴，觉得鲁尔终于开窍了。

　　但他的喜悦只维持了很短的时间。

　　当鲁尔把那个巨人用的手镯当项圈挂到脖子上之后，他清楚地看到，项圈上升起了一股青白色的光芒，化作一个从未见过的奇异形态，更散发出令人窒息的气势，难以形容的强烈威压让他一瞬间产生了心脏被碾碎的错觉。

　　周围的兽人们几乎一瞬间就被吓得魂不附体，惨叫着四下逃窜，但还没能走出两步就捂着胸口，一个个倒下。而他则凭借多年锻炼出的强大意志坚持了一会儿，没有立刻失去冷静。

　　可这其实未必是好事，因为这让他清清楚楚地看到了那奇异之物只是伸出一条触手，轻轻拍了鲁尔一下，于是凶狠残暴的鲁尔就被极度的恐惧击垮了，从一开始强作镇定到后面彻底崩溃，再也没有抵抗之力，被那强大得难以形容的力量逼迫着走向死亡——前后不过片刻而已。

　　天啊！那镯子里面，究竟住着什么样的怪物！

　　他唯一能做的就是跪下来，拿出圣徽祈祷。

　　“驱兽者啊，请庇佑我的心灵，令我能够冷静思考，免于恐惧和狂乱！”

　　和往常一样，神力迅速降临，化作寒风一般冰冷的气息，贯注了他的身体，令他头脑清晰，心思稳定，从惶恐不安之中挣脱了出来。

　　然后，他毫不犹豫地转身就跑。

　　他没有乘坐坐骑，因为所有的座狼已经全都呜咽着狂奔逃走，它们夹着尾巴，犹如被最恐怖的魔兽追赶一般竭尽全力地奔跑，大概直到活活累死才会停下来。

　　事实上，他觉得自己做的事情跟那些野兽也没什么区别。

　　跑，尽可能快地跑，跑到尽可能远的地方去。

　　他不知道那该死的骨镯究竟是什么，但他可以肯定，那东西远比他们所知道的更加神秘，也更加强大。

　　兽人狼骑团已经完了，鲁尔也已经完了，现在他能做的，只有设法拯救自己。

　　即使这件事，他也并不是很有把握。

　　法术的效果并不能持续很久，如果不能在那之前跑出那个诡异骨镯能够影响的范围，他就死定了！

　　伯克竭尽全力地跑着，把自己能够使用的每一点每一滴力量都努力榨出来，完全不考虑之后会不会留下什么后遗症，满脑子只想着一件事。

　　跑得更快一点！更远一点！

　　“那究竟是什么东西？从骨镯里面升起来的，究竟是什么？”

　　不可思议的是，在狂奔的同时，他居然还能分出一些思绪来思考。

　　“强大……浩瀚……无可估量……”

　　突然，他的眼珠猛的收缩，喉咙里发出了干涩的惊呼，一瞬间浑身肌肉都僵硬了。

　　他猜出了那东西的真相。

　　但他宁可自己没猜对，或者根本没想这个问题。

　　他的脸颊都颤抖起来，牙齿格格地打颤，恐惧犹如巨蟒一般缠住了他，让他站立不稳，双腿一瞬间就开始发软，别说逃跑，甚至于要靠扶着身边的树木，才能让自己不至于摔倒在地。

　　“那是……那是……那是……一位神祇！”

　　一贯冷静而镇定的伯克终于发出了凄厉的惨叫，他的身体犹如生病发寒热一般颤抖着。

　　“我要逃跑！我要赶快逃跑！逃得越远越好！逃出西北四镇，逃出荒芜山脉，逃到内陆去，一点也不能停留！不赶快逃跑的话，或许祂很快就会找上门来！”

　　“……不，或许祂根本就已经在过来的路上了！”

　　想到这里，兽人萨满全身的毛都竖了起来，虽然天气挺暖和的，他又穿着舒适的衣服，却感觉到了无可抵御的寒冷。这寒冷发自他的内心，让他犹如光着身子站在寒冬的冰原上，似乎下一瞬间就要冻成冰块一般。

　　“逃！逃！快逃啊！”

　　但他没办法跑起来，战战兢兢的双腿完全不听使唤，用了好几次力气，才勉强能够站稳。

　　“不行！这样没办法逃跑，必须借助驱兽者的威能才行……”

　　他跪了下来——这倒是非常轻松，抖抖索索地拿出圣徽，开始祈祷。

　　然而这一次，伯克的祈祷并未得到回应。

　　兽人的神祇们是凶狠而暴戾的，胆怯者的祈祷，休想得到回应。

　　好在他还有储备的魔法物品，发现祈祷无效之后，他立刻拿出了一个有着金边的卷轴，毫不犹豫地将其展开，魔力一按，启动了上面那个关键的符文。

　　昂贵的卷轴燃烧起来，化作金色的光环，落在他的身上。疲惫不堪的身体迅速恢复了活力，因为恐惧而陷入混乱的内心也重新升起了一些勇气。

　　于是称得上兽人狼骑团幕后黑手的萨满继续逃跑。他的脚步飞快，有好几次甚至被路边的树桩或者石块绊倒，重重地摔在地上。然后又急忙翻身爬起来，继续朝着远处逃跑，连头也不敢回，就像是身后有什么东西在追赶他似的。

　　不，他真真切切地感觉到，的确有东西在追赶着自己。那东西无比庞大，无比强大，无比恐怖……

　　在不知不觉间，魔法的力量已经消退，恐惧重新覆盖了他的心灵。

　　要被追上了，要被追上了！哈哈，凡物本来就不可能从神祇面前逃脱，他之所以能够跑出这么远，无非是那位伟大的存在想要细细咀嚼他的恐惧，观赏他微不足道的挣扎，从中获得少许乐趣吧。

　　接下来会怎么样呢？会被变成岩石，在树林深处人迹罕至的地方，孤零零地渡过漫长得看不到尽头的岁月，看不见也听不到，只有一片黑暗？

　　又或者，会被投入专门用来惩罚罪人的炼狱之中，受尽一切的苦楚，求死而不得。直到伟大的神祇偶尔发个善心？

　　再或者，会被从肉体到灵魂完全碾碎，成为制造魔法物品的材料。不久之后，一把刀子或者一柄斧头上，会凝固着他惨叫的脸庞？

　　疯狂的恐惧让伯克大口大口地喘着气，由于毫无节制地狂奔，他的体力已经到了极限，鼻孔和嘴巴里面都流出了白沫。但他却完全没有停下的意思，还在拼命地奔跑。

　　不知道什么时候，他的目光变得涣散，脚步变得蹒跚，脸上的表情也变得呆滞起来。

　　他已经看不到周围的景色，也听不到周围的声音，但他依然在奔跑，只是跑得越来越慢，最后终于再也跑不动，一下摔倒在地上。

　　他似乎还想要努力一下，身体挣扎着往前爬了几步，然后发出了癫狂的笑声。

　　“祂来了！祂来惩罚我了！”

　　这是从北方荒原到西北四镇，犯下许多罪孽，推动着无恶不作的盗匪团建立，并留下许多恐怖记录的老恶棍，留在人间的最后言语。

　　然后，他终于在极度恐惧和疲惫中，在绝望和疯狂中，咽下了最后一口气。

　　当他的灵魂飘飘荡荡升起来的时候，一股无形的力量抓住了它，将它投入了不远处的一团黑气里面。

　　在那团黑气之中，已经有不少癫狂的灵魂，时而惨叫，时而狂笑。

　　“你看，漏网之鱼也解决了。”隋雄对目瞪口呆的杰拉德说。

　　太阳渐渐升起，从高空看去，“会计”伯克的奔跑痕迹，恰恰形成了一个圆。

　　始于那片空地，终于那片空地，一个大大的圆。