第一章 周行

　　白水镇的清晨，阳光透过薄薄的晨雾，带着一股温暖的气息，散落进大街小巷，每家每户。

　　镇子东面的一座古旧祖宅之中，朗朗的读诵声整齐干脆，从那稚嫩的语气中，可以清晰地辨别出这是一群尚未成年的孩子。

　　“君子者，权重者不媚之，势盛者不附之，倾城者不奉之，貌恶者不讳之，强者不畏之，弱者不欺之，从善者友之，好恶者弃之，长则尊之，幼则庇之。为民者安其居，为官者司其职，穷不失义，达不离道，此君子行事之准。”

　　祖宅之中，嘴边挂着八字胡的老先生缓缓踱着步子，十数名少年端坐着，摇头晃脑地诵读课本。这些少年，小的年仅五六岁，大一点的也尚未满十四之龄。在白水镇，十四岁是成年的年纪，不能再留在私塾，要正式踏入社会，学习生存之道了。

　　能上学的一般都是家庭条件比较好的，上课的同学基本都是穿着较好，然而其中一个坐在后排的削瘦少年，样子看上去大约十二三岁，皮肤微黄，面孔普通，头发用麻绳随意的绑着，身上穿着一件粗布麻衣，一眼看去，并没有任何出众的地方。削瘦少年的父母都是乡下的农民，以耕地为生，为了让他学点知识，托了关系，花了大力气送进镇里读书，不过尽管如此，因为没有良好的基础，上学的时间较晚，他的成绩却远远落后他人，若是不出意外，等少年长到十四岁，就会跟着父亲，回到乡下，每日下地务农了。

　　大富瞪着双眼，趴在桌子上，歪仰着脑袋，望着祖宅上已经褪了一大片红漆的横梁，心里不知道在想些什么，嘴角跟着其它少年一起嚅动着，细细一听，念的却是：“再过一个月，我就满十四，要成年了，不能再呆这里学习了。”

　　“爹到时会来接我回家吧，以我的成绩，肯定中不了镇上的大考，以后指不定只能回乡下种田么。”大富想起家里那一大片地，想起每日里爹娘一大早出门，累得直不起腰，满身脏污的回家躺在炕上，心里不由一颤，眼前一片模糊，仿佛那斑驳的红漆横梁化作了黄土大地，一个削瘦的身子拿着锄头，终日劳作。

　　“不！我不要这样过一辈子！我要挣钱！我要作富绅！我要住在这镇子里——是的！这才是我周行的人生！”大富愤愤的站直了身体，举起拳头，似要砸碎那片黄土地。

　　忽然，大富感到一股冰冷的寒意莫名生起，全身一个颤栗，眼前的一切画面轰然崩溃。他茫然的眨眨眼，只见十多双眼睛一起注视着他，特别是那个老先生，对他怒目而视，八字胡翘的极高，大富顿时明白，这股寒意绝对是出自老先生。

　　“周行！滚——出去，罚站！”老先生气得难得吐出一个脏字。

　　大富的本名叫周行，名字正是这个八字胡的老先生取的，当年为了让他取个好名字，周父可拿出了能吃月余的存粮，乡下人都迷信，名字就是命数，所以又取了“大富”这个小名，乡下叫“大富”“大贵”的人不知凡几，有谁不希望自己的后代享尽荣华？

　　午后，周行走在路上，眼珠转悠，看着街道两旁那些比他家好看了不知多少倍的房屋，心里的那个念头便越来越大。不一会儿，来到一处颇大的宅屋面前，然后推门走了进去。

　　宅内是一个小院，映目的是一些练武的器具，如重石，长枪之类的。一个身材高大，赤条着上身，露出强健的肌肉的中年男人正舞着一杆长枪，带起了嗖嗖的劲风！

　　“二叔，我回来了。”

　　中年男人停了下来，喘着粗气，抹了一把额上的汗，笑道：“大富，今天这么早就回来了，你婶还没把饭做好，你自己先玩会。”说完，继续抡起长枪，练着周行不知名的枪术。

　　大富站在墙边，盯着中年男人练武，脸上露出一丝崇拜。

　　中年男人是大富爹的表亲，年少时两人关系不错，大富来读书也是托了他帮忙，还寄住在这里，让大富一家人都很感谢。至于中年男人是做什么的，大富却不知道，只晓得中年男人大多时间都呆在家中练武，在镇里的人都对中年男人有几分尊敬，据说以前有山贼来镇里抢东西，多亏了大富的二叔帮忙，以后也再没有山贼敢来此闹事了。

　　“二叔……”大富张口喊道。

　　“嗯？”二叔停下，看着大富。

　　大富咬了咬上嘴唇，眼中透出一抹坚定，“二叔，我想学练武，你教我吧！”

　　“哈哈！觉得叔看起来很威风？”中年男人大笑两声，继续道：“这练武可不容易，普通人根本就没这资质，需要吃的苦不是常人能够经受的。况且，你爹可是希望你月后大考中第，不准我教你学武。”

　　“我知道爹想我走仕路，可是二叔……”大富急地想要说什么。

　　这时，旁边的屋内走出一妇人，温和地笑道：“大富回来了啊，跟你叔进来吃饭吧。”中年男人拍了拍周行的肩膀，“你先和你婶吃着，我去擦下身子。”说完，转身离去。

　　周行张了张嘴，满腹的话语最终还是未说出来。

　　饭毕，周行回屋，看了一眼桌上摆放的书籍，咬了咬牙强坐下来，拿起课本记背，不到一会儿，便觉得心烦意乱，越看越是不奈，索性合上书，仰身靠在椅背上。

　　回想着这几年读书的日子，他并没有贪玩好耍，相反还异常刻苦，然而不论怎样，书本上的知识总是难以记入脑海，就算有先生讲，也仍然无法悟通。他一度怀疑自己不是文人的料，想要放弃。不过每次看到父亲劳累的奔波，带着节俭的粮食来看他时，又无法说出口。

　　大富嘴角流露出一丝苦涩，月后的考试他自知绝对中不了第，想象着父母失望的神情，大富有些莫名的难过。

　　“若是我能有过目不忘的本事，那便好了……”心中忽然泛出这个念头，大富不知不觉地睡着了。

　　转眼间，便过去了一个月，再过两日就要迎来大考。

　　祖宅中，一群少年脸色略显紧张，认真地听八字胡老先生讲述着考试中地注意事项。

　　大富旁边，一个与他差不多大小的胖少年拉了拉他的手臂，低声道：“周行，你准备的怎么样？”

　　看周行摇了摇头，胖少年叹了口气道：“唉，咱们估计是没办法走上仕路了，我爹说，若我中不了，就跟他去城里经商，我可真不想做卖买。你呢？以后准备干什么？”

　　听到胖少年说要经商，周行眼睛微微一亮，旋即又暗了下来，他知道那是需要本钱的事，以他家的情况，此路也行不通。默然片刻，周行一语不发。

　　胖少年似乎了解周行家的情况，歪着头想了想，道：“你不跟着你二叔学武功么？听我爹说，在城里武功好的人可吃香了，大官大商都会请的，还可以自己开武馆。”

　　“真的？”周行本来就有此想法，现在听胖少年一说，顿时又激动起来，“你再把你爹说的讲清楚点。”

　　“当然是真的，我爹说城里的大官大商，请一个武功好的，每月至少会发二两银子。在镖局的话，走趟好镖，少说也是五六两……”

　　大富越听越兴奋，只想马上学会武功，去城里。他家一年到头都不一定能挣二两银子啊！若是每月都给爹拿回去这么多银子，他们岂不高兴？

　　这一上午的时间，大富在脑中不断的幻想着，脸上泛起一片潮红。

　　回到二叔家的门口，大富深吸一口气，心道：“嗯！一定要劝服二叔教我习武！”他捏了捏发汗的拳头，接着推开了门。

　　在院中，一个身穿比较短窄的麻衣，身材干瘦的男子，手上拿着一把烟杆，正和大富二叔坐着聊天，有说有笑。看到周行推门进来，马上止住了嘴，目光上下打量起来。

　　“爹！”周行也一怔，吃惊的盯着干瘦男子。

　　“大富，回来了啊。”大富爹站起身，脸上笑容更甚。

　　大富的二叔“嘿嘿”一笑，说道：“你们父子俩也有好几月没见过了，大富，你爹知道你要大考，特意来镇上看你，大哥，你们好好聊聊，我去帮他婶做饭，今天咱们兄弟可要好好喝几杯。”

　　周行回过了神，心中有些欣喜，这么久，他真是有些想念父母了。

　　两人坐下，大富爹拿起烟杆抽了两口，看着周行，神色露出满意，道：“嗯，身体更壮了，你娘在家一直念叨着你，生怕你受了委屈，这次我会多住几日，等你考完就接你回家。大富，你在这里住了不少的日子，这次要是考中了，以后可不要忘了你叔和婶对你的好。”

　　周行点了点头，迟疑片刻，“爹，要是我没考中呢？”

　　“胡说！”大富爹眉头一皱，狠狠咳嗽一声，“你可是咱村里唯一一个上过学的人，这次知道你要大考了，你李叔，三婶还有好些村里人都让我给你捎了东西，你娘还专门去庙里烧了香。你从小就聪明，一定会考上的！”

　　周行垂下头，一时间不知道如何面对。村里人都对他好，爹娘更是为了他劳心劳苦，二叔家也把他当成自己的孩子一样对待。若是这次考不中，他该怎么办？

　　许久，周行听到爹一声长叹，“大富，爹知道你也不容易，不过若是你真考不中，就只有回乡下中地，爹娘可不愿意让你过我们这样的日子啊。”

　　“爹”周行抬起头，犹豫了下，才道：“若我考不中，能不能跟二叔学武？”

　　“不行！”大富爹斩钉截铁地道：“不准学武！若考不中，便跟爹回家，种一辈子地！”

　　周行吓了一跳，他从未见爹这样生气，再不敢说一句话。

　　这时，大富的二叔走了过来，笑着拍了拍周行的背，“大富，别惹你爹生气，他是为了你好。大哥，饭菜准备好了，咱们先吃吧，有什么话以后再说。”

　　饭桌上，大富爹和二叔相谈甚欢，酒至酣处，都有了醉意，完全忘记了旁边还有其它人，不停的说着。片刻后，都直接睡在了桌上。

　　“大富，扶你爹回屋休息吧。”二婶边收拾碗筷，边说道。

　　周行把爹扶回自己屋中的床上，想起爹生硬的拒绝自己想要练武的想法，心中百般不是滋味，于是轻轻关上门，走到院中。