chapter.40 女神之剑
当无意中闲逛到水仙花街口、那片曾为少女带路前往的街区，伦纳德不由停下脚步，望着市政广场的方向呆愣了足足数秒。
在那灯火晦暗的交界，他一眼就从茫茫人群中捕捉到了独属于她的淡金色泽。但直到她在交谈间侧过身体，将侧脸转向了自己这边，他才终于敢做出确认，街道对侧的那人不是他臆想出来的错觉。
竟然真的遇见了她！
与之前所见的少女不同，今晚的爱丽丝一身奇特的曳地灰袍装束，面庞娇艳美好，气质中更多了些神秘感，看起来就仿佛是从某册历史话本里走出的人物。
她似乎刚结束了和旁边一人的道别，转身正要往与他相反的方向离去。
见状，伦纳德顾不得理会脑海中那位老爷爷的咋舌声，连忙快步向少女所在的位置走去，同时稍稍提高音调，喊了一声她的名字。
对方停住脚步，表情惊讶地回身眨了两下眼睛。
“伦纳德先生？”
“看来我们的相遇是命中注定，爱丽丝小姐。今晚的夜空与繁星真的格外美丽而迷人，你不这么认为么。”
伦纳德一扫白昼间的低落情绪，语气轻快地微笑着打了个招呼。旋即，他又回忆起了与少女有关的传闻，再联想到刚刚从她身边离开的那个身穿黑裙的女人，于是作势拟出了随意的口吻。
“对了，刚刚那位是……爱丽丝小姐的朋友吗？”
“算不上认识。那位女士在马戏团工作，偶然间听到我弹的曲子，之后就过来和我聊了一小会……唔，她刚刚问我要不要试试占卜，我婉拒了她的好意，正打算离开呢。”爱丽丝轻摇了下头说道。
和那位丹妮塔莉女士无关就好！
伦纳德松了口气，又装模作样地在心底赞美了几句女神，便将视线转移到少女臂弯间抱着的那张七弦竖琴上。
“原来你还懂音乐……真遗憾没能听到这些琴弦被拨动奏响时的音色，那一定十分优美动听。”
“下次有机会，您会听到的。不过毕竟只是流浪乐手即兴发挥的抒情拙作，您最好还是不要太高估我的水平，不然到时候或许会失望的。”
她将一缕被风吹乱的秀发顺至耳后，露出了精致的耳廓与缀有银色叶形饰物的小巧耳垂。
怎么会失望！像这样美貌又有气质的女孩，谈吐举止优雅大方，又懂音乐，这么说肯定只是在谦虚！
伦纳德就当自己没听到脑海中的啧声，顺势接上了少女之前的发言。
“流浪乐手……爱丽丝小姐在咖啡馆的工作只是兼职，这个才是本职？听上去有些浪漫，但也带着点孤独感……”
性子略有些散漫的年轻值夜者只是稍加想象，便忍不住浪漫化了她的旅途，一时之间竟还觉得有点向往羡慕。
“您可以不用这么客气，直接叫我的名字就好。”爱丽丝轻轻微笑起来，“而且，我也不打算做咖啡馆的那份工作了，方便避开后续的一些麻烦。”
——如丹妮塔莉这样性格的人，即便是口头承认过奉她为主，恐怕也不存在多少忠诚心，若再回去那家咖啡馆继续之前的伪装，指不定丹妮塔莉会想出什么不致命但足够糟糕的方法来迫害她……
更何况，哪有主人跑去奴仆手下打工的？
这么想着的爱丽丝不由轻微颔首，殊不知听到她这一番话的伦纳德更是喜出望外，并从自己的角度出发、理解成了另一种意思：
她果然还是拒绝了那位丹妮塔莉女士！因为这份拒绝也令她与她的雇主之间产生了矛盾，所以她不得已只能辞去工作……对了，正好可以试探一下她的口风，问问看她有没有做文职工作的意向！
“唔，抱歉，我希望我的下一份工作能有些挑战性……不过还是很感谢您这么为我考虑。”听完他的提议，少女言辞委婉地这么表示道。
又与爱丽丝简单聊了几句后，伦纳德隐约觉察到今晚的她似乎没有了平时那种疏离感，正猜测着她是不是遇上了什么事，就听到脑海中响起了一道熟悉的沧桑声音。
“愚蠢的小子，连这都反应不过来，是等着要我教吗？世界上有哪个蠢货会这样站在广场路边和人家姑娘聊天的！”
对哦。伦纳德刚反应过来，只觉脑袋里又是一番轰炸。
“正好，她刚刚才说过自己从傍晚起就在这附近弹琴了，你想不到她可能还没吃过晚饭？还不快邀请她去个咖啡馆或者餐厅坐坐！最不济，也该到旁边公园里，找个夜景不错的角落再考虑找别的话题！”
诗人气质的年轻值夜者脸上表情空白了一瞬。
老头吃错药了？以前明明从不在这种时候吭声，现在怎么一副恨不得踢开他自己上的气急态度？
可惜现在并不是出声向老头询问的好时机……
望着眼前似有些疑惑他突然沉默的少女，伦纳德咽回了问题，语气温柔神情轻快地向她发出了邀约。
而不出所料，爱丽丝并未怎么推却，便点头应下了。
借着年轻值夜者的视野，寄生者眼睁睁看着发生在面前的这一幕，无言地叹了口气。
——这傻小子根本没注意到，他看上的“魔女”小姐戴着与他同事一模一样的耳饰……
算了，年轻人就应该多经历些风雨和挫折，直到摔痛磕疼，以后就知道要远离不靠谱的感情了。
不过现在的年轻人们这是怎么了，一个两个的都不介意和通缉令榜上有名的女人谈恋爱吗？
……
无论寄生者如何腹诽，伦纳德都度过了一段快乐而充实的晚间时光。
他甚至觉得与爱丽丝一同走过的时间总是太过短暂，每次都是只眨眼间就到了离别时刻——今晚他本该去轮值夜班，好不容易和同事科恩黎说好替他代班到晚间九点，这才有空出门寻找浪漫的偶遇机会。
不过今天的收获已经足够丰厚了。
虽然大多数时间依旧是他在努力寻找话题，她简单回应这样的流程，但今晚爱丽丝的确与往常不同。
她向他敞开了心扉！她对他讲述了自己离开故乡、孤身踏上旅途的心路征程！
伦纳德就这么心情愉悦地漫步溜达回了公司所在的佐特兰街，也懒得理会脑海里老头发出的叹息声，直到远远望见公司门前停了一辆马车，他才收起脸上的轻快微笑，恢复成往常散漫的神态走近过去，步伐轻盈地攀上台阶。
推开门，队长邓恩和同事克莱恩的身影同时出现在了他的视野里。
“你回来得正好，伦纳德。”邓恩·史密斯指了指接待厅外的方向，嗓音低沉而柔缓地道，“刚刚克莱恩报告了一起突发的‘魔镜占卜’事件，当然，他出色地判断出了问题关键、及时中断了恶灵的降临，没有让事态进一步恶化……你稍微准备一下，我们马上接手后续对海纳斯·凡森特的调查工作；克莱恩，你可以回去休息了。”
“我还以为这会是我的入队任务，接下去就该独自一人去完成它了。”克莱恩显然是松了口气，笑着说道。
“你提醒我了。”邓恩点点头，记起了某件差点被他遗忘到角落的琐事，“之前七点多，警局那边转过来了一起案件，初步判定还算适合作为入队任务的难度，你可以明天过来完成它。”
等队长交代完大致的事项后，克莱恩顶着被仪式魔法抽走大量灵性的疲惫与二人道别，缓步离开了黑荆棘安保公司。
现在他只想回家好好睡上一觉，别的什么也不想管。
啊，当然，梅丽莎那种怀疑他对她的两位女性朋友做了什么似的目光，还是该好好应对一下的！
此时的克莱恩并不知晓，自己绕路来到佐特兰街汇报魔镜事件的这段时间里，爱丽丝已先他一步朝着水仙花街的联排房屋步行而去，并且于途中遇到了一个拦在面前的人。
他身穿一袭长长的黑风衣，里面是标准的男士白衬衣和深色长裤，金棕色的头发剃得很短，衬衫和风衣的领口都向上竖起，将嘴唇与下巴藏在了夜色的阴影之中。
不知名的陌生男人一手插兜，一手提着只长形手提箱，静静地站在少女的必经之路上，仿佛面对归乡的旧识一样，坦然迎接她的到来。
附近的行人不知何时已不见了踪影，在这周日夜间九点不到的时分，水仙花街空旷得如同无人之境，安静得几乎可以听见呼吸的声音。
爱丽丝停下了脚步，无声地偏了偏脑袋，似乎在思索眼前之人的身份。
“初次见面，魔女阁下。”身穿黑风衣的高瘦男人转过了身，一双宁静的墨绿眼睛正面望向少女，冷峻的薄唇微微向上翘起，“自我介绍一下，我是克雷斯泰·塞西玛，黑夜女神教会的高级执事，也是奉女神之谕追寻阁下踪迹的猎犬……想必，阁下应该很清楚我为什么会来到这里。”
克雷斯泰看似表现得轻松，实则早已绷紧神经，随时都准备好了叩击牙齿放出灵体，或是激活风衣口袋里的灵性符咒、为自己争取出解开骨剑封印的时间。
面前的少女生得一张几乎超越人类描绘极限的美貌面容，即便已多次看过对方的照片资料、自认为对美色有了抵抗力的他都感到了轻微的晕眩。
万幸她此时穿的是能将躯体曲线尽数遮掩的宽大灰袍，没有进一步展现她的可怕魅力。
沉默而短暂的对峙终于至此结束，她……不，很可能应被称呼为祂的存在，给出了回应。
“上来就灵视全开，这么认真地想看到我的真容，不怕和之前那位倒霉鬼先生一样发疯吗？”
祂说着说着便微笑起来，语气也逐渐变得轻快。
“唔，说起来那个倒霉蛋叫什么来着，穆恩还是穆里的，他似乎只是在梦境里，毫无准备地见到了我，之后就被你们当成精神失常，真是……哎呀，真是太可怜了。”
克雷斯泰·塞西玛轻吸了口气，不为所动地上前一步，以此对抗着祂那美得近乎瘆人的笑容。
“要在阁下面前挺直背脊说话，就必须先完成正视阁下这一步才行。”
见他完全无视自己的挑拨，爱丽丝忽然像是失去兴致，脸上的笑瞬间淡了下去。
“说吧，你来到我面前的理由……你们的女神想从我这里确认什么？”
“这里不适合进行与阁下的交流，还请随我来，前往圣赛琳娜教堂的地下。”克雷斯泰握住提箱的泛白指间恢复了少许红润血色，侧步让出了一条去路，“在那里，阁下会得到这些问题的解答。”
“唔，倒是方便，谈不拢就可以想办法动手把我封印起来……如果我说我不打算配合呢？你会怎么做，用力量让我屈服、把我强行绑去教堂？”
清澈得几乎能映出他人倒影的青碧色眼瞳望向这位称号“女神之剑”的神眷者，静默地注视了他数秒，空气间的紧绷感几乎快要凝作实质，勒紧每一个生灵的心脏。
直到那张脸上的嘴角再次扬起，勾出一抹笑意，之前紧张的气氛瞬间烟消云散。
“开玩笑的，你似乎不想和我发生冲突，这让我有些好奇你忍耐的底线在哪……好了，解除对街道的封锁吧，不要干扰正常交通秩序，我会跟你走的。”
干扰正常交通秩序……被一个疑似邪恶立场的存在这么指责，克雷斯泰一时有些不知该回什么好，顿了近十秒才轻轻叩击牙关，向受他驱使的灵体发出了指示。
短短几个呼吸的时间，极度安静近似死寂的街道便又恢复了充满生活气息的烟火味，即便是那些走着夜路的行人似乎也没有意识到发生在这片街区的变化，更不知道有一场无形的交锋消弭于一段存于隐秘之中的对话。
双轮的雇佣马车轻快地驶过街道，转过街口岔路，回到了莫雷蒂家所在的水仙花街。
梅丽莎坐在车厢里，向外望去似乎觉得见到了一个有些熟悉的身影，但再要细看却又已经远远越过了对方，无奈只好放弃追究。
总觉得，她好像看到了爱丽丝小姐，和一个背影高大的男性走在一起……
大概是认错人了吧？
