第一卷 人生路难 017 如画

    那小姑娘前脚刚进门，沈牧之就立马跟了进去。

    走在前头的小姑娘听到动静，转过头来瞧见了沈牧之后，当即脸色一寒，就要呵斥，不过这回沈牧之没给她机会，抬手就是一个手刀，干脆利落地砸在了她的脖子上。

    小姑娘立马就没了知觉。

    沈牧之一手搂主她，一手托住那个托盘，将它们轻轻放到一旁后，才仔细打量起这个房间里。

    房间有两层，底下一层内，布置奢华。沈牧之转了一圈，并无见到人影，便往上一层去。

    刚走上楼梯，便忽然听得楼上传来琴音叮咚两声。他住了脚步，等了一会，没有其余动静传来后，继续往上走去。

    很快，他就瞧见了第二层上的场景。

    偌大的空间里，没有任何的隔断，只有随风飘扬的白色罗幔。隐约间，可以瞧见，有一个身影正坐在一面敞开着的大窗前，身前摆着一架古琴，似乎正在调试。

    这身影背对着沈牧之，一头青丝在脑后随意地挽了一个发髻，上面只簪了一只朴素的银簪。

    沈牧之目光扫过那只银簪的时候，莫名地觉得似乎有些眼熟，但也没有在意。这样的银簪，随便在哪家卖首饰的铺子里，都能找到一大堆。

    他又仔细瞧了瞧周围，这一层上，除了这个女子之外，再无其他身影。

    也就是说，杨天宝也未在此处。这让紧张的沈牧之，略微放松了一些。

    他犹豫了一下后，迈腿朝着那女子走了过去。

    刚走至一半，那女子忽然开口：“你怎么又回来了？”话音刚落，她转过了身。

    目光瞧见沈牧之后，一瞬间的愕然掠过后，并没有惊慌，也没有立马就大声喊叫，而是立即镇定了下来，眉头微皱，沉声问道：“你是谁？”

    一个青楼女子，能如此沉稳，实属少见。

    沈牧之本来都准备好了要上前制住她，见她如此，便收回了已经要迈出去的脚步，然后开口问道：“你想必应该就是如画姑娘了？”

    女子，也就是如画姑娘一边打量着沈牧之，一边点头。

    “杨三哥在哪？”确定了这女子身份后，沈牧之开门见山。

    在他想来，那杨三哥既然经常来此光顾，想来是对如画姑娘颇为喜欢了，就算两人只是简单的买卖关系，但青楼女子能有这地位的，都是聪慧之人。所以这如画姑娘多少也应该会知道一点这杨三哥的底细的！

    如画姑娘闻言后，淡淡回答：“他刚走。”

    沈牧之楞了一下，看来他和那杨天宝是‘擦肩而过’了。想了一下后，他按耐住了想要立马追出去的心思，瞧着对面的如画姑娘，继续问道：“那你知道他接下去会去哪里？”

    如画姑娘回答：“现在已经夜深，他应该是回家了吧。”

    沈牧之一听，便要追问这杨天宝的家在何处，只是话还未出口，就听得如画姑娘忽然又说道：“不过，我并不知道他家住何处，所以公子不必问。”

    沈牧之看着她，脑中思绪飞转，片刻后，他与她说道：“我听人说，那杨三哥很是喜欢你，不如这样，你帮我将那杨三哥约到此处来，我在这里等他。”

    如画姑娘闻言，就说：“我们做这一行的，都是等客人上门的，从来没有主动去约客人的。公子要求，请恕小女子实在难以满足。”

    沈牧之盯着她，心中琢磨着她这些话的真假。

    不过，他在琢磨的时候，对面的如画姑娘也在琢磨。

    片刻后，如画姑娘忽然问道：“你可是那沈将军的三弟？”

    沈牧之顿时心中咯噔了一下，看向如画姑娘的目光，也顿时变了。

    那柄玉质小剑顺着袖子滑到了他的手中，轻轻捏住，随时准备着出手。

    “姑娘应该是认错人了。”沈牧之强装镇定回答道。

    如画微微一笑，道：“那应该便是我认错人了。只是，如画有幸见过那沈将军几面，沈将军一表人才，不仅带军有方，对待我们这些奇石镇的老百姓，也是十分爱护，是个很好的将军。”

    沈牧之听着她说着大哥的好话，知道她已经确定了自己的身份。

    不过，她话中提到的有幸见过大哥几面，这话还是引起了他的注意。哥哥素来十分守礼，而且身为将军，更要注意形象，怎么会来这种风尘之地呢？

    想着，沈牧之觉得，这可能是这如画姑娘为了跟他套近乎，故意胡诌的。反正，这话也无从考证。

    不过，沈牧之还是忍不住开口问道：“你说你见过那沈将军？什么时候？在哪里见的？”

    “最近一次，是在两个月前，就在这里。”如画回答，说着，她看着沈牧之笑了一下，道：“那一次，他还与我提到了他的三弟。他说，家中两位弟弟，只有三弟与他最为亲厚。”

    沈牧之听着这话，不由得鼻头一酸，差点就落下泪来。

    不过，此时并非是缅怀伤感的好时候，沈牧之压下心中悲痛，看着对面女子，冷静下来后，心中却生出了疑惑。

    以大哥品性，按道理不应该会来这种地方才是。可女子所说，也不像是假。

    更关键是，如果她所说为真，那能让大哥在她面前说出这些话来，这说明他们之间的关系恐怕不仅仅只是几面之缘那么简单吧？

    可这女子，与杨天宝也很熟。而那杨天宝，明显不简单，很有可能跟大哥被害一事，也有关系。

    想着这些，沈牧之的脑海中忽然闪过了一个让他一想就觉得惊悚的念头。

    莫非，大哥此次被亲兵陷害一事，与这女子也有关？

    就在沈牧之惊疑不定的时候，眼前的如画姑娘，忽然抬手摘下了头上簪着的那只银簪，然后抬眼看向沈牧之，道：“这银簪便是那次他送我的。”

    沈牧之瞧着那支银簪，忽然间，脑海中掠过一幕场景。

    那是一年多前，大哥难得休假，从前线回京探亲。他们兄弟两许久不见，在家中，又碍着大夫人的面子，不好时常待在一处，便约了一同去城外走走。出城的时候，在临洋街上，遇到了一个摆摊卖首饰的老人家。大哥看着老人家可怜，便在那首饰摊上，买了好些东西。这些东西里，其中有一样，便是一根银簪。银簪的样式是否跟如画手中那根一模一样，沈牧之不好确定，但想起之前上来的时候第一眼看到这根银簪心头泛起的那种熟悉感，不由得让他几乎没多想就确定了，此时如画手中的银簪，就是那时候大哥从那位老人家手中买下的那一根银簪。

    大哥不仅与这如画姑娘谈及家事，还送她银簪，足以可见两人之间的关系，非同一般。又或者说，在大哥心中，这个如画姑娘应该是有着非同一般的地位的。

    再一次确定了大哥跟这个如画姑娘的关系不一般后，再想到刚刚心头突然冒出来的那个猜测，沈牧之的情绪一下子就激动起来。之前的镇定，此刻一扫全无。脚下一动，他便闪身冲到了如画跟前身前，刚要伸手制住她，却不料她突然攥着那根银簪抵在了她的脖子上。锋利的簪尖，用力地嵌进了皮肤里，已经隐隐有些血色渗出。

    “我知道你想知道什么！你退后！”如画看着沈牧之，神情竟然无比镇定。

    沈牧之盯着如画姑娘，好一会儿，才勉强压下心中那股几乎要吞噬他的怒火和仇恨，往后退了一步。

    “再退！”如画仰着脖子，攥着银簪的手，又多用了几分力。鲜红的血液顺着白皙的脖子滑下，配着她无比镇定的神情，竟有几分凄美壮烈的感觉。

    沈牧之咬了咬牙，再次往后退了一大步。

    “只要你说出杀害我哥的幕后凶手是谁，我不杀你！”站定后，沈牧之看着那个显然不一般的如画姑娘，冷声说道。

    谁料，他这话音刚落，刚刚还一脸镇定威胁他的如画姑娘，却突然眼眶一红，一行清泪随之而下。

    “我不知道凶手是谁。”她回答。

    沈牧之一听，脸色顿时阴沉下来，他根本不信这女人说的这话。她身上的疑点太多了！

    一连深呼吸了好几口气，他才勉强压下心头咆哮的怒火，看向那还兀自无声垂泪的女子，冷声喝道：“你别以为我不敢杀你！”

    如画苦笑了一下，道：“我知道你不信我。不过没关系，我会让你信我。”说着，她忽然往后一伸手，似乎是准备从那架古琴下面抽出什么东西来。

    沈牧之一见，如临大敌，一直藏在袖中的玉质短剑，瞬间就落入了右手之中，一个箭步，就冲到了如画身前，短剑带着一道虚影，朝着她脖子里扎去。

    “我有这个！”如画举起手里捏着的几封信，挡在了沈牧之的剑前。

    沈牧之再度停下，瞄了一眼那几封信后，伸手一把夺过。刚准备细看，却不料，那如画却在这时，举着银簪，就往他腰上扎去。

    好在沈牧之还算警惕，虽然大部分心神都被那几封信吸引了过去，但到底还是留了一部分的心思在这个如画身上。所以，如画一动，他就察觉到了，脚下连忙往后一退，就躲开了这一击。

    这如画姑娘不论是心智还是定力，都很是不错，不输大部分的男子，可到底这身手还是差了些。若是她的身手再好些，或者说，刚才这一下换成那个杨天宝的话，那他铁定是要栽在这里了。

    一击未中的如画姑娘，趁着沈牧之退开，竟然直接起身，一纵身，就越过了窗户。

    沈牧之发现时，想要拦阻，已经来不及了。扑到窗边，只看到那一抹白色，迅速坠落在了丽人苑的后花园中，大概下面正好有人经过，一声惊叫打破了夜色寂静，没一会儿工夫，这丽人苑中就慌乱了起来。

    沈牧之怕被人发现，不敢再在这里多待，趁着现在所有人的注意力都还在下面花园中，，就赶紧离开了这里。