第九百四十二章 头筹（一）

    按宫中规矩，新年元日，皇室宗亲女眷需进宫觐见，三品以上的诰命妇也要进宫觐见太后皇后。


    天还未亮，一众诰命妇人便各自收拾妆点到了宫门外等候。待宫门开了，又按着品级次序一一站到椒房殿外等候。


    不少诰命夫人都已年迈，寒冷冬日进宫折腾这么一趟，着实不易。顾皇后体恤众人，特意命女官们将诰命女眷们领进偏殿里等候。


    偏殿里燃着数个炭盆，还备了精美的茶水点心，众诰命女眷坐在暖融融的偏殿里，一边喝着茶水一边闲话，话语间自然充满了对顾皇后的感激。


    “往年进宫，少不得要站上半日，回去之后腰酸背痛多日缓不过劲来。”傅阁老之妻傅夫人笑着说道：“今年坐在暖和的偏殿里等着，还有热茶点心，倒是惬意多了。”


    崔夫人立刻含笑接了话茬：“说得正是。皇后娘娘心地仁厚，委实是我等之福气。”


    有她们两个领头，其余女眷也是一连声地称赞。


    太夫人坐在其中，目中满是笑意。


    吴氏方氏今年都陪着太夫人一起进宫觐见，偏殿里座位有限，太夫人占了一席，她们两个儿媳便各自站了太夫人身侧。


    不过，谁也不会小觑了定北侯府的女眷们。


    顾皇后如日中天声名赫赫，众人或敬畏或诚服。定北侯府的女眷们也跟着沾了光，众人不断逢迎示好。


    罗夫人先主动笑道：“太夫人也许久没见过娘娘了吧！”


    自姚若竹嫁入罗家，顾罗两家成了姻亲，走动密切。昔日那点恩怨不快，早就烟消云散付之流水。


    太夫人笑着应道：“娘娘在宫中守孝，未能归宁。我一把年纪了，也不便进宫走动。说来已有近两年没见过娘娘了。”


    语气中满是思念。


    虽然祖孙两个从未断过联系，却一直无暇相见。实在是一桩不大不小的遗憾。


    太夫人年前便有些微恙不适，依旧坚持进宫觐见，便是想着借此机会见顾莞宁一面。


    正说着话，椒房殿里的女官便微笑着进了偏殿。这个女官年约二十四五岁，容貌秀丽，举止端庄，正是琳琅。


    “皇后娘娘有旨，请太夫人先行觐见。”琳琅走上前来，对太夫人恭敬地行了一礼。


    ……


    不出众人意料，顾皇后果然第一个宣召太夫人觐见。


    就连傅夫人也没什么不满，笑着催促道：“太夫人还不快些起身去见娘娘。”


    太夫人定定神，在两个儿媳的搀扶下起身出了偏殿。


    琳琅在前领路，引着太夫人吴氏方氏进了正殿。


    闵太后坐在上首，顾莞宁坐在闵太后右侧，宫中大小嫔妃按着品级坐在两侧。太夫人一进殿，众人的目光顿时看了过来。


    太夫人久经世故，半点不见慌张畏怯，步履沉稳地走上前，先给闵太后行礼：“老身姚氏，见过太后娘娘。”


    再给顾莞宁见礼：“见过皇后娘娘。”


    宫中规矩繁多，顾莞宁捺着性子受了这一礼，目光迫不及待地落在太夫人身上。


    太夫人如今满头银丝，满脸皱纹，老态毕露。气色倒是还算不错。


    太夫人抬头，和顾莞宁对视一眼。睿智平和的双目中，溢满了喜悦。


    顾莞宁鼻间一酸，一声祖母脱口而出：“两年未见，祖母气色犹佳，令人欣慰。”


    太夫人凝望着美丽威严凤仪六宫的孙女顾莞宁，心中也是阵阵酸楚，面上却欣然笑道：“托娘娘洪福，老身这两年并无烦心事，每日悠闲自得，也未生过大病，身子倒是比往日更康健。想来有望活至百岁。”


    活到百岁，是当日祖孙之间的玩笑话。此时太夫人提起，顾莞宁心中俱是暖意，忍不住抿唇笑了起来：“我也盼着祖母长命百岁，寿元绵长。”


    闵太后对太夫人也颇为敬重，笑着说道：“太夫人德高望重，品性高洁，福寿延绵，也是理所应当。”


    又吩咐下去：“赐太夫人座。”


    太夫人谢了恩典，然后入座。


    ……


    一堆诰命女眷还在等着觐见，顾莞宁无暇和太夫人多说，冲太夫人歉然一笑。然后传令下去。


    很快，傅夫人崔夫人罗夫人一一进了正殿。


    妻以夫贵。丈夫在朝中地位越高，进殿的次序越靠前。


    也有一些诰命夫人，品级虽高，只可惜丈夫不争气，觐见的次序便要靠后了。譬如承恩公闵夫人，在偏殿里坐了半天，才被宣召进殿。


    承恩公夫人心里当然不服气。


    凭什么太夫人第一个进殿，她却被排到了第五个？


    太夫人是顾皇后祖母，她还是天子的嫡亲舅母闵太后的娘家嫂子呢！


    顾皇后这样安排，根本没将闵家放在眼里！


    承恩公夫人满心不忿地进了椒房殿。


    顾莞宁明亮犀利的目光看了过来，似在瞬间洞悉了承恩公夫人心中的不满，淡淡说道：“承恩公夫人面有不愉，不知心中是否有不满？”


    闵太后略略皱了皱眉。


    承恩公夫人心里一紧，一张脸哪里还敢绷着，忙挤出殷勤的笑容：“娘娘误会了。臣妻今日有幸进宫觐见，心中不知有多欢喜，怎么会有不满。”


    承恩公在府里闲置了大半年，才被天子重新召上朝。再开罪顾莞宁，只怕又要被天子打发回府。


    顾莞宁扯了扯唇角：“原来是本宫误会了。”


    承恩公夫人忍住擦拭额角汗珠的冲动，规规矩矩地上前行礼。顾莞宁倒也没再出言刁难，命人赐了座。


    众人一一进殿觐见，足足耗了半日功夫。


    坐在殿内的诰命夫人们，虽未言语，目光却未闲着。不时打量站在顾皇后身侧斟茶倒水的崔珺莹一眼，一边意味深长地看向坐在一旁的傅玉和闵芳。


    这么明显的讯号，谁能看不出来？


    顾皇后也算贤良大度，闲置了三妃两年多，便肯让三妃露面。今日又特意让崔珺莹伺候茶水，显然有提拔崔氏女之意。


    傅夫人端坐着，目中笑意渐淡。


    崔夫人同样端坐，神色坦然，未见窃喜。