第六章 君王（八）

　　“主公果然慧眼如炬！”苏逢吉笑着点头，脸上的表情也未见丝毫尴尬。“微臣总是觉得，郭将军、史将军和常将军他们三个，今天的判断，并非完全出自公心。即便是，至少对主公也有失礼敬！”

　　“他们都是兵痞，你还要他们如何知书达理？”刘知远摇了摇头，对苏逢吉的后半句话丝毫不以为意。“但是公心么？呵呵！”

　　他忽然笑了笑，反手拎起自己的九耳八环大刀，舞出一团滚动的闪电。

　　周围的亲卫们没得到命令，谁也不敢上来接招陪练。事实上，他们虽然年青力壮，单打独斗的话，也的确不是刘知远对手。后者少年从军，这半辈子大刀下砍倒的敌人数以百计，一路从大头兵杀到节度使位置。无论经验、技巧和出手的很辣果断，都远非常人能比。

　　苏逢吉也从没见到过自家主公一个人挥刀独舞，愣了愣，有些不知所措。刚才那两句话，他敢保证自己并非无的放矢。史弘肇等武将在议事厅里举动太粗鲁，完全没有一个柱国将军应具备的沉稳模样。而汉王府即将就要升格为大汉朝堂，一堆兵痞动不动就在御前撸胳膊挽袖子威胁打人，当皇帝的看在眼里，心中肯定也不会太是滋味。

　　他的判断果然没错，刘知远的确是在靠着舞刀来发泄怒气。一个人与周围的空气狠狠厮杀了足足半炷香时间，才又满头大汗地停下来，手戳刀杆冷笑着摇头，“公心，他们肯定是有一些的！你原来那个主意，怎么看都怎么透着一股子馊臭味道。倒是郭兄弟，虽然跟老夫一样出身行伍，见识却强了你不止两倍！”

　　“微臣，微臣当初，当初也没想到，二皇子还有可能是别人故意送上门来的！”苏逢吉脸色微红，诚恳地认错。“微臣疏忽了，请主公责罚！”

　　“责罚你什么？责罚了你，别人就不知道，其实是我自己默许你弄假成真的么？”刘知远轻轻瞪了他一眼，继续冷笑。

　　“是，是微臣失职。辜负了主公的信任！”苏逢吉闻听，心中微喜，脸上却摆出一幅内疚的模样，低着头继续悔过。

　　“罢了，谁还没有失手的时候？就是老夫，这辈子也没少打过败仗。输了之后，总结教训，想办法下次找回来就是。若是输一次就划自己几刀，不用别人来杀，自己就把自己的血给放干了！”刘知远笑了笑，再次大度的摆手。

　　刚刚出了一身透汗，他的脸色看起来异常地红润。精气神儿也比先前于大殿中时充足了数倍。所以一言一行，都透着恢弘和霸气，让人不知不觉间就为之心折。

　　苏逢吉揉了揉眼睛，嗓音有些颤抖，“主公如此相待，微臣，微臣真恨不能粉身，粉身……”

　　“将来用着你的地方多着呢，没必要说这些废话！”刘知远将手中大刀用力朝地上戳稳，快步走到一名侍卫手里，抢过只盛满了酒的皮囊，朝嘴巴里猛灌几口，然后随手塞住塞子，丢到苏逢吉怀中。“你也喝点儿，天寒，你身子骨又单薄。喝点酒能活络血脉！”

　　“是，谢主公赐！”苏逢吉抱着皮囊，看着囊口残留的唾液痕迹，嗓子眼儿一阵阵犯恶心。但君王所赐，他不能拒绝。只能装作什么都没看见。拧开塞子，嘴对嘴抿了几滴，然后学着刘知远模样把塞子塞紧，双手还了回来。“微臣不善饮，怕君前失仪，所以不敢多喝！”

　　“你这读书人啊，就是费劲！”刘知远看了他一眼，接过酒囊，一边嘴对嘴慢品，一边笑着数落。“都跟你说过了，我不在乎这些。我在乎的是心里头到底拿没拿我当回事，不在乎表面这些繁文缛节。并且，如今咱们河东，也没法太讲究！”

　　不待苏逢吉插嘴，他顿了顿，快速补充，“都是一道从死人堆里头滚出来的老兄弟，我跟他们摆君王架子，摆得起来么？知道的会说，朝廷要有朝廷的规矩，不能像当年一样由着性子胡来。不知道的，还不是会觉得我刘知远小人得志，刚有了坐上皇位的希望，就不能跟大伙共富贵？”

　　“这……？”苏逢吉对此种观点，心中是一百二十个不赞同。但是，又没有勇气跟刘知远据理力争，所以只能苦笑着点头。

　　“规矩肯定是要改的，但不是现在。咱们不能一个馕还没吃到嘴，先为了该拿筷子吃，还是该拿手斯着吃，互相打起来。我这么说，你可能听明白？”刘知远对他寄希望颇重，所以不厌其烦地解释。

　　“微臣先前又想得浅了，此刻经主公点拨，茅塞顿开！”苏逢吉躬身到地，心悦诚服。

　　对方不是真的不在乎朝堂规矩就好，只要在乎，自己眼下所持的态度就没出错。至于被史弘肇等匹夫当众折辱的事情，就算卧薪尝胆好了。反正自己如今忍得越多，日后收益也就越大。

　　“还有你说的公心，孤知道被一个后生小辈扫了面子，你肯定不舒服。换了谁，也不舒服！”刘知远喝得有些急了，舌头稍微有些硬，脸色红润欲滴。“但你不能否认，他说得对。我，我跟你当初，都把我自己看得太低了。我如果想当皇帝，尽管提兵入汴梁就是，何须借助别人的名头？”

　　“那小子是个人精！明着是抗命，实际上是跳出来第一个劝进。您当然觉得他的话有道理？”苏逢吉心里头嘀咕了一句。闭着嘴巴，微笑点头。

　　“还有，即便他今天说的话毫无可取之处。我，我也不可能杀了他！”刘知远忽然抬起头，对着天空长长地吐气，“他是常思的女婿，常思与郭威当年有赠饭之恩。史弘肇心肠最直，花钱却大手大脚，这些年一到债主上门，就得让常思替他还账。累计下来欠常思的，就算把他自己卖了恐怕都已经还不上。我今天要是二话不说就把常思的女婿给剁了，他们几个会怎么想？甭说我现在还没登基，就是登了基，做了皇上，也不可能为所欲为。”

　　“可毕竟您是君，他们是臣！”苏逢吉愣了愣，皱着眉头说道。

　　“君臣，君臣，你当现在的君臣，还是两百余年之前么？玄宗一道圣旨，就能砍了高仙芝和封常清两人的脑袋？规矩早就变了！”刘知远又狠狠灌了几大口酒，红着脸用力摇头，“当年大晋高祖又何尝不对老夫恨得牙根儿痒痒，可老夫出入汴梁面圣好几次，每回顶多带着史弘肇和一个指挥的骑兵，你看到高祖对老夫下手了么？”

　　“这，这又是为何？”苏逢吉听得满头雾水，皱着眉头追问。

　　“杀不得啊！还不简单么？杀了老夫，郭威肯定会扯旗造反不说，其他原本就心怀忐忑的节度使，有谁还敢再靠近汴梁？甚至高祖麾下的那些跟老夫一样的心腹，也会兔死狐悲。如此一来，只要外敌入侵，高祖就得自己披挂上阵了。他即便再骁勇善战，早晚也得死无葬身之地！”

　　“您，您是说，您是说史将军他们……？”苏逢吉被吓了一大跳，额头上瞬间冷汗滚滚。

　　他原来敢跟郭威和史弘肇等人硬顶，是因为他相信汉王刘知远会站出来主持公道，同时也相信史弘肇等人都对刘知远忠心耿耿。

　　而现在，刘知远分明是在暗示，他自己对史弘肇、常思、郭威等人并没有绝对的掌控力，后者被逼急了时也会跳起来造反。他苏某人先前那些作为，不是自己找死又是在干什么？

　　见把他吓成如此模样，刘知远心中暗暗叹了口气。想了想，继续补充，“他们不会造反，但也不会任老夫宰割。这是从安史之乱后就既成的规矩，大伙彼此虽然不说，但都心照不宣。不信你仔细想想，当年魏搏、武宁旧事。凡是待麾下将士刻薄寡恩者，几人能得善终？”

　　魏搏、武宁，是唐末实力最强的两大藩镇。但魏搏十任节度使中，竟然有四人死于兵变，四任节度使为将士所拥立。武宁军前后三十年里，三任节度使被驱逐，朝廷和其他藩镇竟然都无法阻止。至于晚唐时代的其他各藩镇，情况更为复杂。在安史之乱到黄巢造反这段时间，各类兵变加起来近两百起，其中对抗武力朝廷的还不到十分之一。另外十分之八九，都是将校带着大头兵们作乱，与节度使互相攻杀。（注1）

　　苏逢吉饱读诗书，当然了解刘知远所说的典故，心中顿时愈发觉得冰冷。武夫们仗着兵权横行，纵使他们的主公也不敢对其要求过分严格。这样建立起来的朝廷，怎么可能能够强盛得起来？甭说他年北伐烟云，洗雪前朝之耻。就连保证内部不起狼烟，恐怕都很成问题。

　　“啪！”刘知远忽然抬手拍了他一巴掌，像是再给他打气，又像是在自我鼓励。“你也不用怕，心里先弄清楚这些，然后行事注意分寸就好。毕竟，不成文的规矩，已经存在了好几百年了。不是你我想改就能改的！咱们慢慢来，一步一步地走，只要花上足够的时间和功夫，总能找到两全其美的办法。”

　　“是！微臣愿粉身碎骨！”苏逢吉激灵灵打了个冷战，咬着牙根儿表态。

　　“老夫今年不过五十出头，你也刚刚过了不惑之岁。咱们还都有时间！”刘知远放下酒囊，再度从地上拔起九耳八环大刀，缓缓舞动，如同西楚霸王在乌江畔单骑面对十万汉军，“你知道吗？高祖未引契丹人入寇之前与老夫，就如眼下老夫与常思。老夫当年至少有三次，替高祖挡了必杀之刀。常思救老夫于绝境，恐怕也不止三次。所以老夫不想重蹈大晋高祖之覆辙，弄得当上了皇帝，却彻底成了孤家寡人。每天都担心曾经舍命替自己挡刀的弟兄，会跳起来造反。那样的皇帝，当起来很没趣！老夫已经看到过了，老夫自己不想往同样的坑里跳。但老夫却知道，自己每一步其实都走在坑边上，稍不留神就会变成高祖。所以，老夫必须先埋了这个坑，然后再考虑其他什么规矩不规矩。如果能做到，你我之功业，就不亚于当初的大汉高祖与萧何。将来无论谁写史书，无论他心里服气不服气，即便他被老夫的儿孙给阉了，他都得对此大书特书！”（注2）

　　注1：据学者张国刚统计，763（安史之乱）-874（黄巢起义）年间，涉及所有类型藩镇的171起动乱中，与唐中央冲突的有22起，占13%，兵变（99起）和将校作乱（37起）合占80%，其他不明。

　　注2：刘知远早年在李克用的养子李嗣源（即后来的唐明宗）部下为军卒。当时，石敬瑭为李嗣源部将，在战斗中，刘知远不顾自己的生死安危，两次救护石敬瑭脱难。石敬瑭感而爱之，将刘知远留在自己帐下做了一名牙门都校。石敬瑭当了七年儿皇帝，对刘知远既倚重，又百般提防，非常矛盾。到里石重贵登基后，情况依旧如此。