第六十五章 坚船

　　“尊敬的张伟阁下，您对我们的战舰还满意吗？”

　　劳伦斯上尉得意洋洋的脸就凑在张伟耳边，眼前正是英国东印度公司出售给张伟的四艘英国三级战列舰。当时的英国战船分为战列舰及近海小型战船。战列舰又分为三级，一级战舰有成员八百人，大炮一百四十门，造价昂贵之极，不是现下的张伟能奢望的，便是英国政府，也只装备了数舰而已。第二级战列舰成员约有九十至九十八门大炮，卖给张伟的是三级两层甲板的战列舰，装备长管加农炮洋六十四门，每舰要价二十万两白银，使得张伟在内的台北诸人心惊肉跳。据劳伦斯称，此价格已是照顾之极，不能再减的了。

　　在施琅前往印度查看后，便依台北财力定购了四艘三级战列舰，施琅回台后那英国东印度公司向本国汇报，因当时的东印度公司名曰公司，实则是英国政府在海外的殖民代表，连当时的孟加拉与印度都是由东印度公司托管，现下英国正与荷兰争夺海上霸权，见东印度公司在亚洲成功寻得了代理，欣喜之下哪有不允的道理。当下由海军划出新造的四艘三级战列舰，交付给接船的东印度公司人员，又拖延了数月，直到这天启七年三年中旬，才到达台北码头。

　　依照双方的协议，张伟付给现银四十万两，其余欠款皆以实物抵扣，若非如此，现下让张伟拿出这些银子来买船，当真是当了裤子也买不起。

　　劳伦斯看一眼张伟神色，见张伟并没有想象中那般的吃惊与欣喜，心头一阵郁闷，转头又看了一眼何斌施琅等人，见他们都是十足入迷模样，心头大喜，向张伟笑道：“阁下，整个荷兰东印度公司，这种战船也不过二十余艘罢了。现下在台湾的战船，不过两艘，阁下的海军力量，已远在台湾的荷兰人之上了。”

　　张伟斜眼看一下翻译的老林，心中不悦。那艾丽丝说是别有任务，此次英国人来台，只是从东印度群岛找了一些通英文的华人，美人不见，张伟心中正是郁闷，又见那劳伦斯洋洋得意，便冷冷道：“劳伦斯先生，靠这四艘能打败二十余艘战船么？人家可不是傻子，台湾兵力不足，难道不能从南洋再调兵来。”

　　那老林翻译过去，劳伦斯尴尬道：“是的是的……这种事情，当然是阁下做主。我们只管配合您就是了。”

　　张伟听到那劳伦斯连声：YSE，YSE，心里到觉得好笑，一想又不能把关系弄僵，便展颜笑道：“我对阁下提供的这些战舰很是满意，待过两年，我要按每舰队十二舰的实力，弄他个三四个舰队，到时候，这南洋海面上，就是咱们两家的天下啦。”

　　心里却在暗想：“荷兰和英国的海上霸主之争，到底是哪一年来着……不会改在这南中国海开打了吧……”

　　那劳伦斯闻言大笑，道：“阁下开玩笑了，以阁下的财力，就算多募些人来种甘制糖，再多纺丝积布，可能也要几十年后才能装备的起吧。”

　　又傲然道：“大英帝国在和西班牙无敌舰队开战时，这种战舰也不过三十四艘而已，阁下将来能装备了一半，便可以横行四海了。”

　　张伟见那劳伦斯乐不可支的模样，心道：“王八蛋，爷爷不但要买你们的，过几年还要自造，好神气么，除了这些大炮现下中国人造不出来，你当你们的破帆船有什么了不起的。当年郑和的宝船下西洋时，你们还在地中海打圈圈呢。等过几天老子开了金矿，一桶金子就值一万英磅，近四万两银子，到时候还怕造不起么。”

　　当下不在和劳伦斯说话，只自顾着向停靠的最近的战舰行去，身后一众英人见他上船，也忙不迭跟了上去，施琅见这边拥挤不堪，自带了何斌向另一艘战舰行去。

　　张伟上船，见那船上各处规划井然有序，各种用具都是结实耐用，连那甲板上的铜钉都擦的油亮，心下暗赞：“这英国果然是未来三百年内无人能敌的海上霸主，现在的造船业已比中国领先不少，就是这细节规置上，就比福建福船要认真合理的多了。”

　　身后众英人见张伟神情满意，心头均是大喜，一个个笑眯眯的跟在身后，颇是为自已国家的战船而自豪。

　　张伟不理身后英人表情如何，却在仔细研究船上那数十门大小不一的火炮，除了舰首四门十六磅长管加农，其余都是十二磅，到也不比现下中国使用的火炮先进多少。便向那劳伦斯问道：“这些火炮的炮弹呢？是实心弹还是开花弹？”

　　那劳伦斯答道：“六成的实心弹，四成的开花弹。”

　　“哦？带我去看。”

　　张伟心头大喜，原本是随口一问，却不料这船上的炮弹居然装备了这么许多开花弹，海战时开花弹用处并不比实心弹大，到是在陆战时若是能大量装备开花弹，那威力可就大的多了。

　　当下由劳伦斯带路，众人向那船上的弹药库行去。当时大炮炮弹共分三种，一种是实心弹，由实心铁丸铸成，用于海战时击发敌船，或是攻城时击破城墙，若是野战，则杀伤力不大。二种便是霰弹，由碎铁块或是碎石为炮弹，杀伤面大，弱点是射程过短，第三种便是这开花弹，内装火药，发射时四散伤人，状如花朵，故名开花弹。张伟眼前的这英国制开花弹是在铸铁弹体上开一个口，以木制的信管塞住，在信管内装上缓燃火药来引爆，原本苦于这时代实心弹远过于开花弹的张伟，一见这下如获至宝，当下便向劳伦斯道：“上尉，日后我的炮厂，九成的炮弹都要这种开花弹！”

　　劳伦斯为难道：“这些炮弹铸造起来可比实心弹费工的多啦……”

　　“无妨，打起仗来，这么一颗抵的过实心弹十颗。”

　　见劳伦斯眨眨双眼做不解状，张伟也不多说。当时欧洲人一场战争有那么几万人参战便是大战役了，自然不能理解张伟将来要面对数十万人的大战场之所需。

　　待张伟下得船来，回首眺望静静停泊在码头内的这四艘英国战列舰，想起历史上郑成功以两万五千人，四百余艘战船的实力，才勉强击溃荷兰人，在台湾立定脚根。武力及科技一直领先于世界的中国，现下便已经是帝国斜阳，想来当真令人扼腕。

　　又见何斌施琅面带笑容自另一艘战船而来，张伟笑嘻嘻的迎上前向何施两人道：“两位，与荷兰人开战，此其时也。”

　　两人一惊，施琅疑道：“此时荷兰人实力仍远在我们之上，开战，不是自寻麻烦么？”

　　张伟见身边都是亲信之人，乃笑道：“两位放心，此事现下只是略有眉目，待过些时日，便可与大家一起商量。不过有一条，决不能待荷兰人筑成坚城我们再去驱赶，那样代价太大，咱们绝对承受不起。”

　　又向两人笑道：“现下与两位说，是要在暗地里先做些准备。第一条，将三卫规模扩大各自扩大一倍，六千变成万二千人，才能够这场战事所用。第二条，这四艘船每船要水手炮手共四百人左右，也需尽早募集，让英国人好生训练。还要铸起岸防炮台，再造上几十艘运兵的船，便足以开战了。”

　　何斌苦笑道：“志华，你说的到是简单。虽说那往南美的船只年后回来，净利便是八十万白银，不过这台北四处用钱，你那六千兵士一年就得几十万银子来养，这要增另一倍，将来怎么承受的了。”

　　施琅概然道：“开源节流，以理财之道也……”

　　“呸呸，尊候，志华没说话，你到敢来多嘴。你懂什么理财！今年台北五镇的收入归总加起来不到一百五十万的银子，募人来台要钱，日常开支要钱，开糖厂、布厂要钱，现下台北每月的开支便是十万银子，若不赶紧想办法，只怕今年便要入不敷出！”

　　施琅见何斌发火，嗫嚅几声，不敢再多话，只向张伟看去。张伟却也极是头痛，来台之初用钱之处颇多，然而自已与何斌二人之力便足以维持，现下眼看财源广进，手头反而越来越紧，当真是活见鬼。思忖一下，便向那何斌说道：“廷斌，莫急，眼看这年关已过，我已打算好了，要将那些游手好闲之人一概发配去开挖金矿。只是这台北有金矿一事，却是不得和任何人说起，需要派人严守，不能让消息走漏。

　　挖出金子来，咱们自已先铸成金块，然后以金换银，一年数十万银可得，正好用来养兵，待过一阵子来台的人多了，各样工厂办将起来，再打跑荷兰人，财政上的局促便可缓解。”

　　何斌诧道：“志华何以知道这台北有金矿？现下在何处？”

　　张伟笑道：“是小弟属下有一飞骑卫士闲逛时发现，年底便已报告给我知晓，因不知产金多少故而没有向你们说起，现下已堪探清楚，一月约能出大半桶赤金，一年总能挖出几十万银子来，只是这矿脉不深，不能做为长久之计。”

　　何斌点头道：“生财之道不再于这些，到底是能让钱生钱最好。志华有空，咱们一起去那金矿看看，安排一下如何开矿事宜。”

　　张伟笑道：“不急，一会子咱们带这些英国佬去选址，造炮厂，这才是当物之急！有了实力，不怕没钱！”

　　又向施琅道：“尊候，我想令你不再管陆军之事，专心呆在这战舰上，日后咱们的海军，都由你来掌管。你意如何？”

　　施琅喜道：“还是大哥你明白小弟的心思，在陆地上打，到底不如在海上刺激，还有，这茫茫大海，将来一定要让大哥你做主才是！”

　　又咪眼向那四艘战舰看去，道：“只可惜现下船太少啦！”

　　张伟笑道：“就这都是掏光了老底买的，你当容易么。英国人若不是指着我们帮手争海上霸权，再多的钱人家也不卖。将来咱们还是得仿制。还有，尊候，这几艘船如何命名？”

　　“命名？船只要命名做甚？”

　　“英国人的船只都有名称，这样方便的很。”

　　“这倒也是，依我的意思，既然咱们在步兵叫镇远军，那么这靠在最外面的这艘，便叫镇远舰吧？”

　　“甚好！这四艘船便都依远字来取名，第二艘叫定远，然后是平远，安远，你们看如何？”

　　两人自然无话，张伟心头暗念：“镇远和定远，你们可千万莫再让人击沉了！”