第八十三章 出兵（下）

　　翌日清晨，台北港口静静停泊着一百余艘大小不一的船只，万名士兵连同物资早已在半夜登船完毕。上船之前，才召集所有的果尉宣布计划，由果尉到船上通传所有的伍长，再转达给兵士。

　　码头上，张伟负手而立，凝视着眼前的这些兵船战舰，历史在此时已然由他的拨动而改变了方向。原本到待数十年后，方由郑成功率四百余艘战船，近三万人攻台南，现下船只和兵力减少了一半还多，只是这位历史支流的推动者，心中却丝毫不以为意，数量上固然是少了许多，质量上可也高出许多……此战必胜，才是这位初临战场的统帅现在内心的想法。

　　“诸位统领、校尉，兵士们士气如何？”

　　由于严令兵士说话，明知眼前的这些战船上搭载着满满的士兵，却浑然不知船舱之内那些军士的情形如何。

　　“回爷的话，兵士们知道是去打荷兰鬼，虽说初战有些紧张，不过对去打红毛鬼却是没有一个人有二话说。您放心吧，战场上就能看到兵士们的表现了。”

　　张伟轻轻点头，笑道：“前面的话也罢了，到是后面那句很对。到底如何，还是只能在战场上看。”

　　转头向冯锡范道：“我们现下便要登船，一会你同何爷回去，安排人手役夫整治炮台，封锁码头，镇内的事你不必管，由高杰负责，镇外若是出了什么纰漏，那我唯你是问！”

　　见冯锡范躬身应了，又向罗汝才吩咐道：“汝才，你要派出细作留神打探，不论是内地，还是郑芝龙，都得给我留神。有什么变故，立时派人寻我报告，不得怠慢。”

　　嘱咐了两人，回头见高杰亦在不远处，见他看来，立时在脸上挤出几分笑容来，张伟一见，竟觉得有几分亲切，他此番离台距上次去福州已有数年，此去又是与荷兰人开战，兵凶战危，虽说心内把握十足，到底还是有些不安，勉强将情绪提起，向送行的何斌笑道：“廷斌请回，请放心，就等着饮我们的得胜酒吧！”

　　说罢挥手而别，与施琅登镇远舰，听那施琅下令道：“起锚，开船！”船上顿时一阵忙乱，起锚，绞索，整帆，众水手经英人数月训练，一应事务早就谙熟于心，不消一会功夫便诸事停当，那舰船慢慢离了港口，向大海中驶去。

　　张伟不理会这些细务，只站在船头目视着这庞大的舰队，打头的二十四艘运兵船，大半是张伟的飞骑卫，虽说无法骑马，但武艺精良又身着甲胄的飞骑卫，正适用于与荷人抢滩肉搏。还有四百名枪法精良的三卫兵士，兵船伪装成运糖船的模样，待驶近大员岛码头时，便由他们先行上岸，而后以飞骑协同火炮上岸，压制敌方火力，在后续的四艘战列船及十艘小型炮船的掩护下，六十二艘运输船满载着兵士和物资，浩浩荡荡跟随着前行的船只，向那台南而去。

　　“指挥使大人，我代表大英帝国东印度公司，对您获得贵国政府的任命，表示由衷的祝贺！”

　　张伟正沉思间，猛不防听到有人操着蹩脚的汉语和他说话，回头一看，却正是那英国海军军官劳伦斯，因其与张伟联络有功，由东印度公司上报回英国，此人已由上尉升至少校，薪水待遇自然也水涨船高，固而对张伟着实是感激的很。现下见张伟也得了官职，料想这个年轻的中国人自然也是喜不自胜，现下歔见张伟一个人在船头发呆，便殷勤地跑来向张伟道贺。

　　“听说阁下的官职可是贵国的上等军职了，当真是恭喜的很。”

　　张伟到是全然不在意自已得了什么官职，那不过是虚名罢了，见这劳伦斯郑重其事，反道觉得好笑，听他不住奉承，只淡淡一笑道：“这也没有什么，谢谢少校先生。”

　　见劳伦斯眨巴眨巴双眼，显是很不理解自已的态度，又笑道：“我国地大物博，人口众多，故而官员也比英国多的多，向我这样的官职，也是寻常的很。不过，阁下的汉语学的不错了啊，这倒是真正值得恭喜的，以后咱们沟通便方便的多了。”

　　劳伦斯闻言得意道：“这是自然。由翻译沟通到底不如咱们直接交谈方便。”又转头四顾，低语道：“再说有不少机密，知道的人越少越好。”

　　张伟赞道：“少校这番见识当真不凡，我喜欢的紧。这样罢，知会你们公司上层，日后凡派人来台湾，都要学好汉语，我日后定个级，过了汉语四级的，除了你们公司的薪水外，我另外发给补助，少校，从这个月起，你便可以每月领五十两银子！”

　　“啊啊，当真是万分感谢阁下！待打下台南，我便立刻知会公司和下属，大家伙努力学习，一定能成！”

　　张伟噗嗤一笑，不再纠缠此事，因见施琅过来，便问道：“何时能到大员岛附近海域？”

　　“明日一早，先让假的送糖船靠近，然后炮船到鹿耳门外水域，将外海控制，等候荷人战舰决战。”

　　张伟皱眉道：“这些都还好办，只是鹿耳门水道低浅，四艘战列舰都进不去，无法对台南的赤崁城构成危胁，该当如何？”

　　此事一直是台南之战最困扰张伟的地方，当年郑成功攻台，战舰落后，兵器原始，若不是向台南时鹿耳门水道突然涨水，船队得以从避开热遮兰城的炮台，直接从台南的禾寮港上岸，抢夺了荷人囤积的粮食，站稳了脚跟。

　　现下张伟虽在战舰及武器上远超郑军，火炮也不比荷兰炮台逊色，但修建了坚固城防的热遮兰城到底是心头大患，他可没有想过自已也能“有如神助”，大股船只直接停靠到台南码头。

　　施琅笑道：“这倒也不算什么。我与劳伦斯商议过，荷人在大员岛驻扎了一千士兵，台南本岛反而只驻了五百人不到，虽说那热遮兰城内有十余门大炮，不过大半是对付船只的实心弹，对人员杀伤极小，待我们打下了大员，用小型的运输船大举进逼，那十门火炮能打死咱们多少人？待咱们上了岸，咱们的火炮可比他们多多啦，是以大哥你不必担心。”

　　“不过，若不是这荷兰人重视大员那个小小的沙洲岛屿，而是把重兵布防在台南本岛的话，咱们此仗还真的不容易啊。”

　　“荷人现下不过是把台湾当成贸易中转站，那台南是多好的地方，荷人一上岸，便选了一处有淡水河流经过，土地肥沃野兽成群的地方，附近还有不少沼泽，里面都是经年的大鱼，若是有意移民开垦，这些年下来，只怕早已不复当年模样啦。”

　　施琅见张伟如此说，便笑道：“这荷人如此，不是等同老天把这一块上好的土地送与大哥你么，这可当真是鸿运当头。”

　　又问道：“这些年大哥一直派人打探台南情形，却不知道究竟如何？”

　　张伟未及回答，那劳伦斯便抢话道：“台南及外岛大员共有普罗岷西亚和热遮兰两座小型城堡，除军人以外，还有荷兰商人、平民、医生、传教士等两千余人，围绕两座城市，方圆数百里内，住有汉民数万，原住民数万，加起来十万人左右。汉民以农耕为业，闲时渔猎。原住民则完全以渔猎为生，这些年台南卖向海外的鹿皮，大多是原住民的猎物。”

　　见张施二人诧异，劳伦斯傲然挺胸道：“当初大英帝国也对台湾感兴趣，是以一直在搜集台南的资料，现下有了张伟阁下做盟友，也就不必隐藏什么了。”

　　张伟按捺住心中的不悦，将身一扭，向海面看去，只看到船行时那海面上一股股的波浪涌起，湛蓝的海面上不时有飞鱼海鸟掠过，再加上星星点点航行在四周的战船，看起来当真是美丽非常。看着这如斯美景，张伟心内暗道：“此里你们还敢乱打主意，待我控制了整个南洋，看你们还敢不敢！”

　　那劳伦斯不知张伟心中正是不悦，他却正是说的兴趣，又向张伟道：“当日我们与荷兰人共同进攻澳门，死伤颇多，还有数十名英国人被澳门葡人扣押，连同一百多荷兰人给他们修炮台，待咱们打下荷兰，可以合作再攻击澳门，赶走葡萄牙人，到时候澳门可以给英国做为租地，东印度公司得到更大更好的发展机会，也必将会重重感谢阁下。”

　　张伟听他说起此事，不觉冷笑道：“少校，不要把事情想的太过简单！当初租澳门给葡萄牙人，也是因明朝官员收受了贿赂，朝廷早有收回的打算。这些年你们几次三番的在澳门开战，早有官员报了上去，我现在身为大明的官员，伙同你们去打澳门，我可怎么向上司交待！”

　　“啊，这是我的疏忽，我向您道歉！”

　　说罢掬了一躬，以示陪罪。张伟却突然笑道：“不不，这没什么。阁下适才的提议，到让我想起一件事来，不知道有没有商量的可能。”

　　“阁下请说，只要有可能，我们必当效力。”

　　“你们知道，因为我与郑芝龙的冲突，我不可能做南洋的贸易生意。虽然赶走荷兰人后，我们双方可以通过台南港口加大影响，扩大生意，不过终究是杯水车薪，是以我的意思，是想与贵方扩大合作的规模，一同联手，将荷兰人从整个东印度赶走，你们看如何？”

　　“这……请恕我直言，阁下现在的实力太弱，不足以负担一场大规模的战争。而且，虽然我国也极欲控制东印度群岛，不过荷兰人先来一步，从这里掠走了大量财产，故而在欧洲人称‘海上马车夫’。坦白说，他们的海军实力并不比大英帝国差上什么，是以在我国准备与荷兰爆发全面海上战争之前，我们只能与其发生一些小规模的冲突，偶尔假扮海盗抢抢他们的商船，若是想打下整个东印度，那非得正式宣战不可，目前的形势，好象是不大可能。”

　　张伟点头称是，答道：“确是如此。是以我的意思并不是让你们主攻，只需在明年继续向我提供战舰即可。”

　　又笑道：“我亦知你们为难。前番若不是急着想打开贸易渠道，连这四艘也不会卖给我。说是让我帮你们打荷兰人云云，其实只是想坐山观虎斗罢了。也罢，若是战舰不方便再卖给我，我想请你们公司从贵国招募一些造军舰的人才，我自已花钱打造战舰，这总该可以了吧？”

　　劳伦斯初闻张伟又要买船，正在为难，不知如何回绝才好，又听得张伟放弃买舰，只是要提供造舰技师，便概然答道：“只要阁下提供优厚之待遇，我国造船的技师却有的是，我帮阁下去英国本土招募便是。不过，阁下究竟能仿制出怎样的军舰来，这我可不能担保。”

　　张伟冷哼道：“我国沿海造船技术并不比贵国落后多少，只是这大型战舰没有造过罢了，待你们提供一些技师，我仿制一下，只怕也未必比你们落后，甚至领先你们，亦不是不可能。”

　　劳伦斯闻言讪讪一笑，表面上不与张伟争论，心里却是不以为然，在他眼里，这些东方人也只是会烧些瓷器，纺些丝绸罢了，至于大炮军舰，还是不要乱造的好。

　　当下各人又闲聊片刻，便各自回舱休息不提，来日便要有一番大战，自是要提前养足精神为是。

　　到傍晚时分，张伟令人用旗语询问了其余诸船的情况，方入放心入睡，原以自己必将辗转难眠，却不料一挨枕头，便已是两眼一黑，睡将过去了。