第四十七章 危险临近

　　这话，正是众人所想，无不是高兴的附和。时间已经不早了，陈晚荣也没法熬硝了，只得作罢。当天晚上，陈晚荣大摆宴席，庆贺郑晴的成功。

　　这事着实让人高兴，众人的兴致极高，杯来盏去，直到兴尽方散。青萼去郑府，没有回来，郑晴少一个说话的伴，只能找陈晚荣说叨了。陈晚荣极是高兴，把郑晴好好夸奖一番，当然没少占便宜，说着体己话，快活赛神仙，直到两人困盹不堪，方才就寝。

　　次日，陈晚荣照样去溜马。今天，陈晚荣终于发现不对劲，才一出府门，就见他府前人来人往，比起以往大不相同。陈晚荣机警过人，马上退回府里，藏在暗处打量一阵，发现其中有几个人好象没事似的，在府前晃了好一阵，这才离去。

　　也不清楚这些人是哪一方的，陈晚荣很是兴奋，终于要把敌人诱出来了，骑上青花，疾驰而去。跑了一阵路，回头一瞧，那几个人好象没看见他似的，依然在府前晃来晃去。陈晚荣纳闷了，也许他们是沈榷派来的人。

　　一想到沈榷，陈晚荣不由得埋怨几句，自从那天商定之后，沈榷再也没有露过面，也不知道他在搞什么，一点消息也不透露。

　　怨归怨，陈晚荣也是无可如何，只得打马出了城，朝东飞奔而去。仔细观瞧之下，果然发觉与以往不同，路上行人中有不少功夫不错的人。陈晚荣好奇心大起，干脆一拉缰绳，青花放慢步子，缓缓前行。

　　两个粗壮的“行人”立时发现陈晚荣的异样，朝陈晚荣靠过来。陈晚荣拿不准他们是哪一方的，心头一紧。正惊疑间，只见又有三个行人靠上来，直朝先前那两人行去，那两人马上转身离去。

　　后来三人，见那两人没有异动，也不理不睬，继续“赶路”。陈晚荣估摸着先前那两人是新月派的，后面那三人应该是沈榷派来的。沈榷居然在他溜马的路上安排了人手，想必这里只是一小部分，那么在其他地方还会有。

　　果如陈晚荣所料，一路行来，总是发现有人想不利我，而马上就有人赶过来制止。陈晚荣既是高兴，又有些不解，明显把新月派调动起来了，沈榷为什么不动手抓人呢？

　　转念一想，立时明白过来了。想必这些新月派的人都是些小角色，所知有限，抓住了也没有用处。沈榷如此做无异于在告诉新月派，你们的行动已在我的掌控中。新月派要么就此罢手，要么派出更多的人手来对付陈晚荣。

　　要派出更多的人手，必然会有人来主事，那么只要抓住这个主事人，就可以逼问出更多的讯息。沈榷果然老到，厉害。

　　正行间，前面十几个“行人”突然停下，右手伸入怀里，朝陈晚荣围过来。陈晚荣知道他们必然是新月派的人，大势不妙，一拉马缰，准备往回跑。仗着青花的脚程快，要逃掉不会有任何问题。

　　就在这时，一阵如雷的蹄声响起，一队唐军飞马赶来。来到陈晚荣身边，停了下来，为首军官喝道：“都让开，别站在路上，听见没有？没长耳朵！”

　　这队官兵有一百多人，有意无意把陈晚荣护在中间，“行人”虽有不甘，望着刀出鞘，弓上弦，杀气腾腾的唐军，也是无何奈何，只得让开。陈晚荣心想沈榷安排得真是周到，在关键时候，官兵到来。在一众官兵的保护下，陈晚荣朝东跑一阵，然后打马回城。

　　官兵直把陈晚荣送到城门口，方才离去。自始至终，官兵都没有和陈晚荣说一句话，陈晚荣问他们也不说，陈晚荣干脆不问。

　　回到府里，郑晴和青萼迎上来。陈晚荣一边吃早餐，一边听青萼汇报，说郑府的丫头们闻过香水后，喜欢得不得了。郑周氏闻过也是欢喜，告诉那些丫头，她们要是找到配方，就可以得到两成红利，个个兴致高涨，争先恐后去调配香水了。

　　陈晚荣笑道：“岳母也真是，这都过去几天了，她才要丫头去配。”

　　“你别怨娘，家里的事多了呢。再说了，要不是青萼带着香水过去，娘也不会全信。现在，娘是信之不疑了，你等着瞧吧，要不了多久，你就有很多配方了。”郑晴信心十足的道。

　　她是郑家的大小姐，自然对那些丫头有所了解，她说有肯定有，陈晚荣也是高兴。

　　吃过早餐，陈晚荣正准备去熬硝，沈榷赶了来。陈晚荣把他迎进客厅，叫人送上茶水，叩问他的来意：“沈大人，你是无事不登三宝殿，能说说你的来意么？”

　　沈榷不答所问，反问一句：“晚荣兄，我没事就不能到你这里讨杯茶吃？”

　　陈晚荣一笑：“沈大人，这话别人说，我信，你说，我不信。我们两个打交道的时间这么长，我还不了解你么？再说了，太子办事雷厉风行，你是太子身边的人，不会学不到这优点吧？”

　　哈哈一笑，沈榷点头道：“晚荣兄，你总是有话说。好吧，我就告诉你。我来，是要告诉你一件事，从明天开始，你不要溜马了。”

　　陈晚荣心头一惊问道：“可是有端倪了？”

　　沈榷点点头道：“晚荣兄，今天早上的事情，想必你已经知道了。以我推测，这些人想今天早上对你下手，被我们的人破坏了，你要是再去溜马，难保不来更多的人，我也没有把握保得你万全。”

　　陈晚荣心头升起一个疑团：“沈大人，我很奇怪，看样子新月派好象不想杀我。要是他们想杀我的话，今天早上完全有机会。”

　　沈榷讥笑一句：“晚荣兄，你真是后知后觉了。你想想，新月派要谋逆，他们最需要的是什么？钱和人而已。你的香皂卖得这么红火，要是他们得到配方，你说是不是弄到一棵摇钱树？要是我推测没错的话，新月派现在已经改变想法了，他们不会杀你，而是要生擒你，要逼你说出香皂的配方。”

　　这话有道理，陈晚荣大是赞成。其实香皂的生产方法，知道的人不少，只不过新月派不会相信陈晚荣会把如此奇妙的法子告诉别人。即使告诉别人，也必然留一手，与其难为其他人还不如抓住陈晚荣更稳妥。

　　明白这层，陈晚荣放下心来，至少新月派暂时不会去对付亲戚朋友了：“沈大人，今天早上来的人不少，你怎么就不顺藤摸瓜，弄些讯息出来。”

　　“你以为我不想？只是不可能。”沈榷给陈晚荣解释：“这几天，我派人摸这些人的来路，不过是些小喽罗罢了，就算把他们一网打尽，也不可能得到多少有用的讯息。相反，还会把背后的主事者给吓跑了。这一次，我的目标就是这个主事者。”

　　陈晚荣不无担心的道：“沈大人，你要我呆在家里，你就不怕那主事者察觉你的用意，溜之大吉么？”

　　沈榷笑得很欢畅：“晚荣兄，要是别的事情，我当然担心，这事我一点也不担心。你想想，有了香皂配方，新月派无异于实力大增，就算他们付出几百人，上千人的代价，他们也愿意。再者，这事必然惊动了新月派的首脑，要是办不成，这主事者的日子好过么？因此，我敢料定，主事者为了抓住你，不惜破釜沉舟，倾力一搏。要是我所料不错，就在最近几天。”

　　这话也有道理，陈晚荣点头：“还是沈大人想得万全。有沈大人从中运筹，我还有何忧。”

　　沈枕再次叮嘱一句：“晚荣兄，这几天你无论如何不能离府。就是有事要出去，也要多带些人，不能再学早晨溜马，一个人出去了。”

　　“行，我听你的。”陈晚荣也提醒他一句：“沈大人，要是这些歹人抓了我的岳母，岳父，逼我去的话，我也没得选择。”

　　沈榷笑道：“晚荣兄放心，郑府那边铁桶一般，绝对不会有失。”

　　陈晚荣摇头道：“沈大人，你只关注郑府，这不行。你要知道，我岳父可是经常行走在外呢。”

　　沈榷一惊，猛的站起道：“晚荣兄，你提醒得是，我这就去安排。不过，你放心好了，不会出错。”也不等陈晚荣说话，快步离去。

　　陈晚荣也不是很担心，不过提醒一句罢了。现在新月派把主要集力放在陈晚荣身上，还不至于去为难郑建秋他们。当然，要是抓不住陈晚荣了，那就难说了。

　　送走沈榷，陈晚荣这才来熬硝。一个人做的话，很费事，郑晴帮忙是不错，只是她要忙香水的事情。这事，自然落在肖尚荣身上了。陈晚荣来到肖尚荣配香水的房间，只见肖尚荣目不斜视，专注得紧。

　　陈晚荣清咳一声，问道：“尚荣，配得如何了？”

　　肖尚荣瞄了陈晚荣一眼，笑道：“哥，早呢，我才摸到一点门道。”

　　陈晚荣走过去道：“你不用配，你要钱，我给你就是了。”

　　“不成！”肖尚荣想都没想就拒绝了：“哥，你给我的，哪有我自己赚的好呢。”

　　这话太有道理了，只要稍有自尊心的人宁愿自己赚钱，不愿意要别人给的钱，哪怕兄弟之间也不愿意。当然，还有一种人例外，那就是种暂时落魄的大才情之人，这种人太少。再说了，肖尚荣不是这种人。

　　陈晚荣原本想要他帮忙，听了这话，改变主意，勉励一句：“那你好好配，多配几个出来，以后娶媳妇就不用二叔他们操心了。”

　　肖尚荣脸一红：“哥，你都说到哪去了。”又开始关注起香水了。

　　陈晚荣出了屋，把门关上，来找王中则。还好，王中则和吴伯他们忙着提炼精华油。郑晴的香水已经调配成功了，吴道子他们也有进展，这精华油是该大量生产了，陈晚荣把吴伯叫来，要他带人开始做釜器，砌灶头，准备大干一番。

　　那么多人提炼精华油，实在是太闲了，吴伯他们早就想听这话，二话没说，吴伯分派起人手了。

　　陈晚荣带着王中则来到熬硝的房间，道：“王师傅，我本想要尚荣来帮忙，可他一心想配香水，只好请你帮忙了。”

　　王中则二话不说，很干脆的道：“东家，要做啥，你吩咐就是了。”

　　陈晚荣笑道：“我今天要熬硝，我们两人就行了。先把硝石搬来。”

　　对熬硝王中则一点概念也没有，仍是跟着陈晚荣去把硝石搬来。在唐朝，硝石是药，药铺里虽然不多，但是整个长安的药铺不少，全部收集起来也有四五百斤，两人跑了好几趟才搬来。

　　歇息一阵，两人打来水，倒在锅里，开始升火。等到火升起来，陈晚荣把硝石放到锅里。王中则不明原委，很是惊奇的道：“东家，你这是做啥呢？煮石头？这石头有甚好煮的呢？”

　　煮石头？陈晚荣都觉得这说法太搞笑，解释道：“这不是煮石头。这是硝石，在热水里容易化掉。”

　　王中则不信：“不会吧？在冷水里跟没事似的，难道在热水里会不同？”眼晴睁得老大，紧盯着锅里的硝石：“东家，没甚变化呢？”

　　硝石其实是硝酸钾，制备火药靠的就是硝酸钾。硝酸钾的溶解度随着温度的变化非常大，零度的溶解度十三克多一点，十度差不多二十一克，二十度差不多三十二克，到了八十度达到一百六十九克，一百度达到惊人的二百四十六克。

　　正是利用硝酸钾溶解度变化极大的原理，才能得到硝酸钾。

　　王中则没有化学常识，不了解溶解度的含义，不相信很正常。陈晚荣也没办法给他解释，只能说你等着看就是了。

　　随着温度的上升，陈晚荣不住搅动，锅里的硝石慢慢溶解。王中则很是惊奇的道：“真是这样，越热化得越快。”

　　把硝石不停的放到锅里，一阵搅拌之后，屋里有一种异味了，陈晚荣叫王中则退了火。硝酸钾在热水中的溶解度固然大，只是温度太高，对人的害处也不小，现在没有防护设施，只能把温度控制在较低的水准。这样做的好处是对人的害处小，但却降低了效率。为了健康，这是不得不付出的代价。

　　不停向锅里放入硝石，直到不没太大变化，陈晚荣才不再放硝石。同时，也不再搅动抖，只要王中则保持文火，维持住温度就成。

　　过了一阵，锅里澄清了，陈晚荣小心的把上层清液舀入另一口干净的锅里。余下的泥沙，陈晚荣和王中则合力，倒入一个桶里装好。

　　硝石矿里含硝酸钾因矿位品质不同而不同，能有百分之十的含量就很不错了。当然，硝石矿里也含有其他能溶于水的物质，只不过量不会太大。余下的就是泥土了，这些东西应该处理掉。要处理就得等温度降下来去了，是以陈晚荣才倒在桶里先装着。

　　“东家，这就好了？”王中则拿捏不准。

　　陈晚荣笑道：“早呢，这不过才开了个头。现在这一步是把硝石从矿里转移到水里，等会还要提浓，冷却，结晶。”

　　王中则哦了一声，问道：“东家，是不是接着做？”

　　“是呀。”陈晚荣肯定一句，王中则把水倒在锅里，陈晚荣加些柴禾，灶里的火焰又升腾起来。这次，不等陈晚荣说话，王中则把硝石矿放到水里。

　　屋里一共三个灶头，陈晚荣为了提高效率，三口锅同时开工。也是到饷午过后方才把硝石矿全部处理掉。接下来该是提浓了，陈晚荣和王中则一起，把锅安放好，再把澄清液舀过来，然后升火。

　　火药，已经不远了，陈晚荣不由得兴奋起来。

　　火药，一项伟大的发明，中国的“四大发明”之一，很快就要从陈晚荣的手上诞生，陈晚荣的兴奋可想而知了。