第九十六章 边关告急

　　说了半天是有些突兀，让人不明所以，冯世才也醒悟过来了，略一整理思路，这才给陈晚荣解释道：“陈掌柜有所不知，东家在兵部有些熟人，回到长安之后，把酒精送了些去兵部。没成想，今天下午，兵部就下文了，要我们在五天之内送三千斤酒精，说是试用。陈掌柜，您想呀，朝廷的东西本来就不能拖欠，更何况这还是兵部要的，要是有所延误，那可是军法论处。东家要我赶来给陈掌柜言语一声，看能不能快点做出来。”

　　高清泰对这里的情况是了解的，知道酒精的生产非常困难，只有一口锅，一个灶台，要是不提前知会一下，到时肯定来不及，就会出大事。

　　对他的好心，陈晚荣自然是从心里感激，只是陈晚荣仍有一个疑问：“冯先生，就算酒精再好，兵部也该试用之后再说，怎么在这么短的时间内就要货了呢？”

　　兵部采购酒精固然让人高兴，也让人好奇。军需品要经过严格的审核，方能采购，这么短时间就下单采购，陈晚荣不能不好奇。

　　这事冯世才也是说不明白，一边思索一边道：“陈掌柜，这事我哪里说得清呢。酒精这东西的确是个好东西，长安那些大药铺购买就在这一两天的事情。我想，兵部应该是试用过了，效果不错吧，才会要这么多。”

　　他是老百姓，不知晓军机大事很正常，不过陈晚荣想到王少华匆匆赶回长安，朝中必是有大事发生，说不定与这事有些联系，问道：“冯先生，你从长安来，长安是不是有大事发生？有没有异常？”人过留痕，雁过留印，要是朝中发生了大事的话，总归有些蛛丝马迹可以觉察到。

　　冯世才想了想，一拍手道：“对呀！陈掌柜，您不提起，我还忘了。从今天开始，长安的巡逻加强了，朝中应该是发生了大事。”

　　果然长安有异动，至于是什么事情，哪里是老百姓能知晓的事情，陈晚荣正打算结束这次谈话，只听冯世才很是气愤的道：“陈掌柜，听说要打石堡城！石堡城本是华夏之地，为吐蕃占领，数十年没有夺回，实是气人！”

　　“石堡城？”陈晚荣可不知道石堡城是何方城市，让冯世才如此气愤。

　　冯世才一双眼睛瞪得老大，盯着陈晚荣很是奇怪的问道：“陈掌柜，你不知道石堡城？”好象不知道石堡城有天大的罪过似的。

　　瞧他这副神情，石堡城应该很著名了，要是直说不知道的话，他会更加奇怪，陈晚荣只得撒谎：“听说过，不太清楚。要是冯先生知晓，告知一二，感激不尽。”

　　冯世才转念一想，陈晚荣乡下人出身，不知道石堡城也很正常，点头道：“我也是听人说过，没有去过，不对之处还请陈掌柜谅解。”

　　顿了顿，整理好思路，这才缓缓道来：“石堡城本不大，巴掌大一块地方，但其处战略要冲之地，自古为兵家必争。前朝大业五年，炀帝亲征吐谷浑，筑此城。石堡城地处赤岭以东三十里处，筑在离地半里的一块方台上，扼要冲之地，三面绝险，只有一处可以盘曲的石阶而上。若在此处打仗，一夫当关，万夫莫开，自从高宗皇上时，吐蕃灭吐谷浑之后占领，直至今日。”这里还是“南丝绸之路”的必经之地，因而还有极为重要的经济价值。

　　石堡城是一个三角形方台，正面宽百余米，两侧宽九十米，整个面积不过五千多平方米。依山势而建，用长条石砌成，非常坚固。

　　随朝名将，同时也是诗人的史万岁在其《石城诗》中写道“石城门峻谁开辟？更鼓误闻风落石。界天白岭胜金汤，镇压西南天半壁”，很好的道出了石堡城的绝险与战略价值。

　　“石堡城极为重要，自从吐蕃占领以来，大唐的河湟之地和陇右被一分为二，各不统属。”冯世才气愤愤的道：“而吐蕃却利用石保城的便利，从这里出兵，攻击大唐河湟陇右之地，骚扰不绝，边民苦不堪言。”

　　原来是战略锁钥，怪不得让他如此气愤，陈晚荣问道：“既然如此重要，朝廷怎么不拿回来？”

　　不听这话则已，一听这话，冯世才气得胡子翘得老高：“陈掌柜，您是有所不知，不是朝廷不想拿回来，是拿不回来。数十年来，大唐曾经无数次发兵攻打石堡城，都没有成功，只不过徒增伤亡而已。因而，有人戏谑石堡城为‘伤心城’。那些将军，都是吃干饭的，打了数十年，连一个小小的石堡城都拿不下来！”

　　他的心情可以理解，只是太过于偏颇了，象这样的战略要地，吐蕃必然会派以精兵强将驻守，难以得手也在情理中，陈晚荣笑道：“冯先生不必伤怀，如此重要之地，哪能轻易拿回来。”

　　“哎！吐蕃不就驻兵一千多人么？打了几十年都打不下来，这些当兵的，早该自刎了。”冯世才依然气愤不已。

　　如此险绝的地方，一夫当关，万夫莫开。不要说驻守一千人，就是驻一百人，都够让人受的了，他这是站着说话不腰疼，陈晚荣又不能点破，还要照顾到他的面子，笑道：“这些兵家之事，非我们所能言。”

　　正如陈晚荣所想，哥舒翰攻打石堡城负出了高昂的代价，出动了六万军队，以死伤三万人的代价拿下石堡城，而当时吐蕃驻守的不过一千多人。

　　当然，代价虽然高，却也值了。正是唐朝夺回了石堡城，大唐的兵锋直指青藏高原，吐蕃震恐，不得不求和，遗使求婚，重新进行谈判，最终以日月山，也就是赤岭为界。

　　日月山在唐以前叫赤岭，因为山呈红色，因此而得名。

　　哥舒翰打下石堡城，有很大的战略意义，一是把唐朝的河湟之地和陇右联成一片，整个战略态势大为改善。二是把吐蕃死死的封在青藏高原上，自此无法插足河西走廊。正是因为有如此重要的战略意义，这一战倍受时人好评。

　　高适有诗赞扬哥舒翰“喷泉诸戎血，风驱死羌魂。鬼哭黄埃暮，天愁白日昏”，很好的道出了这一战的残酷性。

　　而诗仙李白却不以为然，写诗“君不能学哥舒，横行青海夜带刀，西屠石堡取紫袍”，以此来讥讽哥舒翰。

　　诗仙的诗是好的，他只看到了代价高昂的一面，却没有看到丢失石堡城的严重后果。安史之乱发生后，驻守河湟、陇右的唐军被调去平乱，吐蕃抓住机会重新攻占石堡城，大举东进，攻占西平、廓州，进入甘陕一带，兵锋直指长安，凤翔以西，那州以北的数十州全为吐蕃所有，对唐朝构成了极大的威胁。

　　陈晚荣的建议是不错，只是冯世才正气愤难已，恨声道：“他们打不下石堡城也就算了，连一个小小的契丹都没办法。听说，契丹在蠢蠢欲动，要骚扰辽东之地。”

　　唐朝的武功非常强大，比起强大的汉王朝有过之而无不及，只是在东部边疆上不及汉朝，为后人所诟病。唐朝曾经打得契丹人无还手之力，却没有恢复旧时汉朝的东部疆域，没有把契丹置于死地，为后来契丹的崛起埋下了祸根。

　　陈晚荣眉头一挑，问道：“北方可有消息？”

　　冯世才摇头道：“没有。突厥，吐蕃，大食，契丹历来是沆瀣一气，必然不会后于人，迟早要动的。”这是唐朝数十年边患的规律，他知道一点也不稀奇。

　　陈晚荣可比他看得远，已经明了朝廷为何要现在攻打石堡城了，肯定已经觉察到了边疆上的不稳，想先拿下石堡城，把吐蕃封在高原上，河湟陇右两地联成一片，改善战略态势，然后再腾出手来对付突厥和契丹。

　　唐朝之所以在西域和大食的争夺中处于不利地位，曾经一度把“安西四镇”丢了，主要原因就在于吐蕃牵制了唐朝的兵力，唐朝不得不把大量的兵力投入与吐蕃的战争中。造成西域兵力的不足，要想与大食争夺西域，必须先收拾吐蕃。

　　要想收拾吐蕃，最好的办法莫过于把石堡城拿下来。夺回石堡城，唐朝的兵锋直指吐蕃腹心之地，吐蕃必然震恐，会改变对唐朝的战略。达到目的之后，唐朝就可以调集重兵，对突厥人了。

　　无论战争的胜负如何，这一战略布局让人心服，是找准了吐蕃的软肋下手。陈晚荣转念一想，李隆基具上皇之资，英明神武，要找吐蕃的软处下手，不是问题。更不用说，还有老谋深算的太平公主了。他虽和李隆基是死敌，毕竟那是内部争斗，在国家大事上，还是会取得一致意见。封住吐蕃对大唐有百利而于一害，太平公主也会捐弃前嫌，与太子一起促成这事。看来，这仗有得打了。

　　真没想到，酒精一出来就碰上这么好的时机，给兵部选为军需品了。酒精是好东西，给选为军需品自然是好事，只是这也太草率了。幸好是酒精，要是别的东西，后果难以预料。

　　“冯先生，这事我知道了。要是你还挺得住的话，回去给高大哥说，我会按时做好。”瞧着冯世才那副气愤不平的样子，似有万千慷慨激昂的话要说，陈晚荣只好用这办法来阻止他了。

　　兵部要的东西，不做好也不行，陈晚荣没有选择择余地。

　　冯世才把杯里的茶水喝干，站起身道：“既如此，我就告辞了。陈掌柜，兵部给的价不低，三百文一斤呢！”抱拳施礼，陈晚荣把他送走。

　　一斤酒精卖三百文，属于天价了，远远超出了陈晚荣的预期。这种救死扶伤的药物，陈晚荣没打算卖高价，过得去就行了。没想到，高清泰把价钱开得这么高。他太精明了，精明得透着奸猾！

　　送走冯世才，陈晚荣这才去木工坊，只见王中则他们忙着做木盒子，忙得额头上见汗了。

　　“王师傅，现在的活儿还有多少？”陈晚荣问道。

　　陈老实代为回答：“晚荣，活儿不少呢。这活是越做越多，哪里做得过来。”这说明买卖红火，陈老实高兴得嘴都合不拢了。

　　陈晚荣脸一肃道：“爹，王师傅，所有的活全停了。”

　　“啊！停了？”陈老实和王中则，还有那些做木盒子的木工惊讶的望着陈晚荣。这是陈晚荣第一次叫停，他们不能不惊奇。

　　时间很紧，不能多说，陈晚荣拣紧要的交待：“还有更重要的事情要你们做。王师傅，马上做釜器，要四副。这次，要做大些，要高些。”

　　现在的釜器是用来做试验的，容积有限，效率不高。要想早点把酒精做出来，是得做大些，才有效率。

　　陈老实眼睛瞪得老大，不解的问道：“晚荣，怎么突然之间要做这呢？”

　　这问题正是王中则他们要问的，一齐盯着陈晚荣。陈晚荣非常简单的道：“要做酒精了。兵部要的，不能不做。”

　　兵部要的东西，要是延误的话，轻则扔进大牢，重则以贻误军机论处，那是要砍头，灭九族的。这事太大，大得超出了木工们的想象，什么话也没说，立时放下手里的活，抄起家伙，准备做釜器了。

　　王中则把人手安排好，这才过来和陈晚荣商讨一下釜器的尺寸，以及注意事项。陈晚荣特别交待一句，木管子一定要和冷凝器相配。

　　这事，王中则明白，道：“东家请放心，不会出事的。”

　　幸好高清泰和马致中帮着做冷凝器时多做了几个，要不然肯定来不及，万幸呀！

　　对王中则，陈晚荣信得过，再叮嘱一句道：“时间得抓紧，明天早上就要。要是做不完，今晚上多做一阵子，做完为止。”没办法的事情，只能加班了。

　　这是不得已，王中则他们能理解陈晚荣的难处，齐道：“东家，您请放心，一定做好！”

　　望着一张张朴实的脸，陈晚荣很是欣慰。出了木工坊，来到做香皂的地方，只见肖尚荣正指挥人手忙着。

　　看见陈晚荣过来，肖尚荣忙迎上来，话还没有来得说出口，就给陈晚荣封住了：“叫他们停了，留一个人把余下的做好。其余的人，跟我去酒坊。”

　　这话太过突兀，让肖尚荣他们不明所以，一齐望着陈晚荣。愣了愣，肖尚荣这才问道：“哥，为啥要停？”

　　“要做酒精，人手不够，你们去帮忙。”陈晚荣非常简单的回答。

　　酒精不过三百文一斤，其利润根本就没法和香皂比。只是这是军需品，不能拖暂且不说，既然朝廷要打石堡城，我也可以做点贡献，少赚点钱就少赚点。为历史尽一份力，是每一个华夏子民该做的事，不能依金钱来计！

　　“快停了，快停了。”肖尚荣吩咐完，这才问陈晚荣道：“哥，谁要的酒精，这么急？”

　　陈晚荣只说了两个字“兵部”，肖尚荣自然明白这意味着什么，再也不说话，帮着雇工清理东西。

　　“你们清理完了，马上过来，我先过去安排一下。”陈晚荣吩咐完毕，出屋而去，直奔酒坊。

　　来到酒坊，只见孙正平夫妇正带着人手忙活，个个忙得头上见汗。孙夫人眼尖，看见陈晚荣来了，忙一碰孙正平：“东家来了！”言语中透着惊喜。

　　孙正平一听这话，格外高兴，忙迎上来，远远就嚷道：“东家，您可算是来了！”陈晚荣于他们家的恩惠不小，打从心里喜欢，笑得皱纹都不见了。

　　孙夫人也不甘落后，一边擦手，一边笑道：“见过东家！”

　　于他们的心情陈晚荣能理解，只是现在得抓紧时间办正事要紧：“孙掌柜，叫他们都停了，今天不要酿酒了。先砌灶台，准备一下，明天要做酒精。这是兵部要的，担搁不得。”

　　为了不让他们追问，陈晚荣一口气把问题说完。然而，陈晚荣的用心白费了，孙正平他们一听之下全愣住了，傻愣愣的盯着陈晚荣，连话也不说了。

　　“你们怎么了？”陈晚荣不由得奇了。