第六十一章 只欠东风

　　第二天，陈晚荣起床后，用过早点，赶到军器监。陈晚荣自认今天来得比较早，没想到一到军器监才知道居然是来得最晚的一个了，不由得自嘲一笑：“你们真早。”

　　寇义兵白胡子一翘，开心的笑了：“陈大人，今天是什么日子？熬硝的日子！我们能不来早点么？”

　　熬硝本身并不重要，重要的是火药太厉害，他们已经见识过了，自然想亲眼见证熬硝了。虽然有点让人想不到，倒也在情理中，陈晚荣不禁莞尔：“既然都准备好了，那就开始吧。”

　　“等的就是你这句话！”叶天衡的拐杖在地上不住点动，飞也似的走在头里。

　　陈晚荣跟着众人来到房里，只见锅灶全部弄好了，就连硝石也堆在一旁，就等他这个负责人来下令开工了，这准备工作做得真是到位，陈晚荣要不满足都不行。

　　“陈大人，要怎么做，你吩咐。”刘怀德捋起袖子了。

　　陈晚荣也不多说：“升火，加水吧。”

　　话音一落点，杂役升火的升火，提水的提水，只一会儿功夫就完成了。陈晚荣捡起硝石往锅里放，叶天衡马上仿效，你一块，我一块，锅里就一大堆了。

　　陈晚荣拍拍手，站起身来。叶天衡有些不明白，问道：“小友，这是为何呢？熬硝不会就是煮吧？”

　　熬硝就是利用硝酸钾溶解度不同，而且变化极大的原理进行分离。当然，叶天衡没有化学常识，不理解很正常。陈晚荣点头道：“差不多。”

　　曹志雄很是惊奇：“这也能煮出硝来？不会和煮海为盐一样吧？”

　　这是两码子事。煮海为盐是因为海水里含有食盐，通过加热，水份蒸发，就能得到食盐。而熬硝是利用溶解度在不同温度下急剧变化的原理完成。（食盐的溶解度在随温度的变化不是太大。）

　　陈晚荣想纠正他这种说法，一想到他没有化学常识，又不好解释，只得道：“有些区别就是了。”

　　曹志雄本想问有些什么区别，只见陈晚荣拿起一根棍子在锅里搅动起来，也就不问，拿起棍子搅拌。随着温度的上升，硝酸钾本就在溶解，搅拌有加快溶解的作用，只一会儿功夫，硝石就散乱开来，渐渐的变成了泥沙。

　　这番变化还真是出人意料，众人不乏惊讶之情，惊讶之声响成一片。

　　他们的反应，在陈晚荣的意料之中，一点也不意外，笑着给他们解释：“硝石里的有用成份已经转移到水里了，再加些进去。”

　　叶天衡一边加硝石，一边请教起来：“小友，要怎样才能得到有用成份呢？”

　　这问题正是众人想要问的，齐声附和，看着陈晚荣，等待答案。陈晚荣一边搅拌，一边道：“等会就知道了。现在说，不够生动。”

　　说得再好，不如亲身体验让人感受深。

　　叶天衡他们也不再问。看看温度差不多了，陈晚荣叫停，众人这才停下来，不再搅拌，把棍子放到一边。

　　空气中已经有些异味了，陈晚荣眉头一皱道：“火势就这样。好了，大家退出去吧，等会进来就是了。”

　　曹志雄有点不甘心，问道：“为何要退出去？”

　　陈晚荣解释：“你闻闻，不是有些异味么？这对身体不太好，还是等会进来就是。”

　　“危害大么？要是不大，我们就看着。”寇义兵不在乎这点危害。

　　危害是有，就是不大，陈晚荣如实回答：“不算大。”

　　“那我就看着。”众人异口同声的表示决心。

　　陈晚荣本想避开，也不好走了，只得跟着他们一道守着。直到锅里澄清，陈晚荣这才叫人把澄清液小心的舀到干净的锅里。几口锅的澄清液不少，收集起来装了满满一锅。

　　“这些泥沙是不是要倒掉？”叶天衡仔细打量一阵锅里的泥沙问道。

　　陈晚荣点头道：“正是。”

　　叶天衡拐杖一放，就要动手干活，寇义兵忙拉住他：“叶哥哥，你千万别动手。你这指年岁了，别给累坏了。”

　　“这种事情，叶某平生第一遭遇到，就算累坏了，我也认了。”叶天衡满不在乎。

　　寇义兵哪会放任他动手，死拽着不放，叶天衡也是无奈，只得作罢。

　　杂役把泥沙倒掉，再把锅清洗干净，在陈晚荣的指点下，再提来水倒在锅里。这次，不等陈晚荣的吩咐，众人就捡起硝石放到锅里，拿起棍子搅拌起来。

　　等到这一轮弄好了，陈晚荣这才叫人升火给澄清液加热。随着温度的升高，屋里的异味越来越浓，众人终于抵受不住，纷纷跑出屋去。

　　“这下你们知道厉害了吧？”陈晚荣戏谑一句。

　　刘怀德不无担心的道：“屋里没人，会不会出事？”

　　陈晚荣笑道：“不妨事的，一会儿进去就是了。”

　　众人心念熬硝一事，没有心情说话，干等着。估计差不多了，陈晚荣这才进屋，把澄清液转移到一口干净的锅里。

　　等到温度上升，异味浓烈时，再出屋等待。如此反复两次，当众人进入屋后，曹志雄惊奇的声音响起：“快看，水里出东西了，出东西了！白色的！”

　　众人顺着他的手指方向看去，只见锅里出现硝酸钾白色结晶。他们知识渊博，水里出现白色硝酸钾不会让他们惊讶不置，关键是水里出现一颗很大的晶粒，拇指大小，晶莹透明，特别好看，好象水晶一般，要他们不惊奇都不行。

　　结晶是有条件的，若是条件合适，有晶核的话，那么析出的晶粒有可能粗大，呈多面体，看起来特别漂亮，让人惊叹。

　　这么大的结晶，不是那么容易遇得到，陈晚荣做了那么多次试验，得到如此粗大的结晶不过数次而已。没想到，今天居然得到如此粗大的结晶，陈晚荣异常高兴，伸手捞出来一瞧，漂亮得很，出屋对着阳光一照，好象钻石般闪亮。

　　叶天衡从陈晚荣手里接过，对着太阳一照，连声赞叹：“漂亮，真漂亮！比琥珀还好看！”

　　晶粒在众人手里不住传递，不时响起赞叹声。直到看了个饱，这才罢手。

　　人多做起来也快，几百斤硝石到饷午时就做完了。把澄清液放到一边冷却，析出。陈晚荣他们这才去吃午饭。

　　午饭之后，回到屋里一瞧，最后熬好的也开始析出结晶了。最早的一锅已经不再析出，差不多了。陈晚荣吩咐一声，杂役把溶液倒掉，再把结晶弄出去晒。今天天气不错，温度高，要晒硝酸钾再合适不过了。

　　望着白色的硝酸钾，众人又是一通议论：“这可比硝石白多了，就是少了些。”硝石含有很多杂质，硝酸钾所占比例太小，自然是不够白了。

　　任由他们议论纷纷，陈晚荣把寇义兵，刘怀德，叶天衡三人叫到一边，道：“三位，这火药关系重大，我想是不是要做好保密，不能让这等秘密外泄。”

　　陈晚荣之所以现在才提保密一事，那是考虑到众人的好奇心，才让他们看熬硝。熬硝这事算不得核心机密，让他们看看也无所谓，只需要把配火药这核心机密保管好就成。

　　寇义兵把正在议论纷纷的曹志雄他们扫视一眼，点头道：“陈大人，这话极是，我也赞成。不知二位意下如何？”

　　叶天衡眉头一皱道：“说到嘴巴，我相信他们的嘴巴很紧，就是让他们知道也不用怕，不会泄露出去。不过，这等重要事情，还是不让他们知道的好。”

　　陈晚荣和他们相处，对他们有所了解，知道他们的“觉悟”不低，保密不会有问题。不过，这不是让他们知道的理由，毕竟保密是防止万一。

　　不怕一万，就怕万一。

　　刘怀德微一沉吟：“这话我赞成。我们商议一下，只能让哪些人知道，不能知道的叫他们散了。稀奇也看了，也该散了。”

　　寇义兵想了想：“这事就我们四人知道的好，他们就不用知晓了。具体的事务，就由我来负责吧，陈大人指导就行了。”

　　陈晚荣对军器监不如寇义兵熟悉，由他负责具体事情是一个不错的点子，陈晚荣没有理由不同意，笑道：“既如此，那就有劳寇师傅了。”

　　“陈大人，下面该做什么？”冠义兵请命了。

　　陈晚荣眉头一轩：“还有两件事要做，等这两件事做好了，就该配火药了。一是要硫磺，二是要木炭，都要弄得很细，要粉末。”不是粉末不能混合均匀，再者会减少接触面积，降低威力。

　　“好，我这就来办。”寇义兵没二话。

　　刘怀德来到众人面前，清咳一声道：“各位，看了大半天，也该满足了，回去做你们的事。还有，我提醒你们一点，不该打听的不要过问。”

　　曹志雄他们明白话里的意思，也知道火药的重要性，没有人说话，各自散去。

　　寇义兵想了想，问道：“陈大人，军器监有几个磨盘，用来磨硫磺和木炭，行不行？”

　　这主意不错，陈晚荣当即道：“好啊。”用磨盘磨出来的硫磺和木炭，肯定是很细了。

　　顿了顿，陈晚荣再补充一句：“等到硝石好了，也要磨磨。”硝酸钾的结晶肯定不会均匀，有大有小，太大了不能很好的混合，不利于加快化学反应，再磨一次很有必要。

　　要说火药，陈晚荣知道湿法生产，湿法生产出来的火药威力更大，也更稳定。不过，陈晚荣暂时没有打算使用湿法生产，原因在于比较复杂，还需要一些设备。再者，现在的铜炮，其结实性还有待验证，要是一来就用湿法生产，火药威力过大，说不定就会炸膛。

　　真若如此的话，麻烦就大了，会出人命！

　　寇义兵自然没口子的应允，说声：“我去安排。”大步而去。陈晚荣忙跟上去，要看个究竟。寇义兵叫上杂役，直去磨房。

　　磨房里有几个大磨盘，寇义兵叫杂役把驴牵来，做好准备。这才叫人搬来木炭和硫磺。木炭太粗大了，不便磨碎，寇义兵叫人去砸碎备用。

　　硫磺好办，即使有大块的，捏捏，或者稍为砸下就好了，寇义兵决定先磨起来。吩咐下去，杂役开始磨硫磺。一个杂役有点好奇，问道：“大人，这硫磺为何要磨？有什么用呢？”

　　寇义兵脸一沉：“少管闲事，做好你自己的事。记住，今天的事情，不得对任何人说起。要是违反了，监狱里面呆一辈子吧。”

　　杂役吓得直缩舌头，不再说话，只顾着磨硫磺。

　　寇义兵这方法不错，经过这一磨的硫磺细了许多，用来配火药的话，可以增大接触面积，加快燃烧速度，威力会大上许多。

　　木炭砸得差不多了，再牵来驴，开始磨起来。上次，陈晚荣配火药的木炭是和王中则砸细的，并没有用磨盘。当时想的只是做一下试验，要不了多少，是以没有采用这一办法。木炭经过磨碎，细了许多，陈晚荣大是满意。

　　反正以后还要用很多，狠狠的磨，磨得越多越好，寇义兵也不叫停。

　　过了一阵，硝酸钾晒干了，陈晚荣抓起一瞧，里面有不少大块头，是应该处理下。叫人把硝酸钾弄到磨房来，吩咐一声，杂役赶驴研磨起来。

　　上次配火药，陈晚荣只是把大块的硝酸钾处理了一下，很粗糙，火药的威力都不小。这次，经过如此认真的处理，想必其威力会大上不少，陈晚荣一阵欣慰。

　　等到一切弄好了，寇义兵这才叫停。杂役卸了磨，把硫磺、木炭和硝酸钾收拾好。

　　“小友，现在该做什么？”叶天衡有些急切，问道：“是不是该配火药了？”

　　陈晚荣点头道：“没错，是可以配了。”

　　刘怀德忙问道：“这要怎么配？”

　　火药的神奇他们早就见识了，一直梦想着早点做出火药，马上就要成功了，自然是急切得紧。陈晚荣笑道：“很简单。把东西弄回去，我们就来配。”

　　“好好好！”三人没口子的答应。寇义兵吩咐杂役把硫磺、木炭和硝酸钾弄回去。

　　杂役知道事涉机密，放下东西，不等寇义兵说话，自行离去。陈晚荣笑道：“火药要是一百份的话，那么就需要七十五份硝石，十份硫磺，十五份木炭。混合均匀就是火药。”

　　寇义兵惊奇不已：“这就是火药？我还以为有什么神奇的事呢。”

　　叶天衡也是有点难以理解，不住摸额头：“这么简单？火药那么大威力，这能成么？”

　　刘怀德也有点不信，不过他没有明说，只是道：“你们说哪去了，这种事陈大人会开玩笑么？当然是真的了。”

　　寇义兵笑道：“理是这个理，不过，这也太简单了，我们能不怀疑么？”

　　硝石可以入药，能治病，也算是常见之物了。硫磺和木炭就不说了，很平常，三种东西混在一起，居然就是让他们想破脑袋也是想不到的火药，要不奇怪都不成。

　　陈晚荣理解他们的想法：“这就是化工的奇妙之处。看似不相关的东西，经过化工处理，就有让人想不到变化。这火药，只不过是其中一个。”

　　“陈氏化工的大名，我们是如雷贯耳，没想到竟是名不虚传，有如许奇妙之处。”寇义兵不住摸胡须，笑呵呵的感慨。

　　不要说他，就是司马承祯这等修心养性功夫极为了得的世外高人，还不是给化工折服，甘愿跟着陈晚荣一道做化工。

　　叶天衡把拐杖一放，很是兴奋的道：“好，我们来配吧。我弄硝石。我们先配十斤看看，就七斤半硝石。”称了七斤半硝酸钾，放到一边。

　　“我弄硫磺。”寇义兵说一声，称好一斤硫磺，倒在硝酸钾旁边。

　　刘怀德称一斤半木炭，倒在一起：“陈大人，这就混合了？”

　　陈晚荣点头道：“是呀！一定要混均匀。”

　　“没问题！”三人异口同声的说一声，捋起袖子，用手混合起来了。

　　其实不必用手，用工具也行，陈晚荣本想阻止，只是没有来得及，只得由着他们了。

　　混合过程很简单，不过三人却极是认真，一脸的肃穆，一阵混合，总算是好了。

　　望着黑色的火药，三人哪里还能按捺得住，居然齐声道：“该试试了！”

　　叶天衡笑道：“那天给小友做铁壳，我偷偷拿了两个出来，正好派上用场。”

　　陈晚荣调侃一句：“叶大师，好啊，你真不够意思。”

　　叶天衡开心得紧，笑呵呵的道：“小事，小事。以后，你要多少，我给你做多少。”在胸口拍拍，居然打包票了。

　　“快去拿呀！”寇义兵催促起来。

　　陈晚荣摇手阻止：“现在想试也不行，还需要做导火索。”

　　“导火索？怎么做？”刘怀德很是惋惜，埋怨起来：“陈大人，你也真是的，不早点说，害我们又得干等了。”

　　陈晚荣笑道：“火药没好，想做也做不了。这好做，弄点棉线，还有油，麻布和防湿剂来就是了。”

　　“哎，这些东西多的是。”寇义兵才不当一回事，大步出屋而去。等到他回转时，需要的东西全拿来了。

　　陈晚荣把棉线在油里浸湿，再在火药上一拖，放到外面去晾晒。寇义兵三人如法施为，望着还没有干的导火索，叶天衡急不可捺：“哎呀，小友，好了没？真是急死人呀！”

　　陈晚荣笑道：“叶大师，别急，有你看的。叶大师，现在火药已经配好了，火炮一事可以说万事俱备，只欠东风了，就差你的炮了。”

　　寇义兵和刘怀德盯着叶天衡，用质问的口气道：“叶哥哥，你怎么办呢？”