第236章 商会崛起神器

　　大明各地采盐的工艺不同。

　　内陆有两个盐产地，一个是宁夏的盐地，另一个是山西的解州。

　　解州有一块含盐量极高的盐池，有晋商通过层层过滤提取，山东等沿海一带，取盐的方式通过抄和晒。

　　说是精盐，提取得并不纯正。

　　重量对比就知道，有的盐一升重达十两，有的盐一升只有七两。

　　大明有史记载，盐吃多了，会患上黑血病，或许是提纯不够的缘故。

　　严成锦吩咐何能：“找铜盆、木炭、细布和木桶来。”

　　何能不知道少爷想干啥，连忙去将东西找来，春晓姐妹拿来细的纱布。

　　严成锦把一袋盐全倒进木桶里，溶解干净。

　　“少爷……糟蹋了！”何能心痛大呼。

　　盐本就比米粮贵，大雪封城，盐就更贵了。

　　“拿刀子，在这木桶底下，钻一个小孔，不要太大。”拿刀子这么危险的事，当然要交给何能去办。

　　何能不一会儿就转出来小孔，提着木桶回来。

　　只是严成锦还不满意，让他又去钻了几个，家里八个木桶，钻空了六个。

　　还有两个装着盐水，才没钻。

　　严成锦也没闲着，命人将木炭拿到庖房，全部倒进锅里，用清水煮开。

　　他要制作活性炭，叫庖厨和何能过来看。

　　“这口锅不能用了，你懂本少爷的意思吧？”

　　何能委屈地点点头：“买一口新的！”

　　连忙命人下人去买了两口新锅，抗着回来。

　　煮沸后，严成锦命人将木炭捞起来，这个步骤有些危险，就不亲自操作了。

　　木炭用清水重洗干净后，放到锅盖上，烤干。

　　烤干后，换了一口新锅，再次倒入锅中，继续煮沸，然后捞起来，再烤干。

　　如此反复三次，用掉三口锅，才将烘干的活性炭拿起来。

　　在有小孔的木桶底层，铺上五层纱布，倒入草木灰，再铺上五层纱布。

　　三个桶都如此操作，为的是去除盐中的氯化镁，除苦涩。

　　最后，在两个有小孔的木桶下，铺上五层纱布，倒入活性炭，顶上再铺上五成纱布。

　　两个开孔的桶，皆如此操作。

　　严成锦将盐水倒入木桶中，经过纱布→草木灰→活性炭→纱布，这样的过滤。

　　盐水从小孔滴落出来。

　　最后得出来一桶澄清的盐水。

　　提到庖厨，用大锅煮，得到一锅雪白的盐粉。

　　比刚才的黄盐，足足缩水了近八分之一。

　　“看清楚了吗？以后给本少爷吃的盐，要这样提炼。”

　　何能目瞪口呆。

　　弄这一桶盐，花去近两个多时辰，严成锦才坐在火炉旁，微微转动烤全羊，身旁是半桶接近雪白的盐粉。

　　“去喊王不岁来。”

　　谢玉回江南过年节了，严成锦便找王不岁。

　　片刻后，王不岁来到严府，还带来了一幅字画，当做年礼送给严成锦。

　　“少爷找小人，有何吩咐？”

　　“今后良乡的商会也贩盐。”严成锦道。

　　王不岁面色青一阵白一阵，解州有一个天然盐池，方圆一百二十多里，取之不尽。

　　晋商几乎是北直隶最大的盐商，良乡的盐，还不知上哪儿找去呢。

　　“少爷，咱们良乡没有盐池，也没盐土。”

　　良乡离海远，上哪儿弄盐去，弄到盐也拼不过晋商，他们的渠道遍布天南海北，连边境的一些马市茶市也有他们的身影。

　　“咱们买他们的盐，做精盐。”

　　严成锦掀开纱布，露出一桶接近雪白的盐，王不岁用手指蘸取一点，伸到嘴中，瞪大眼睛，这是……盐？竟然不苦涩！

　　“少爷，这怎么提炼出来的？”王不岁没见过这么精细的盐。

　　“让良乡的商行卖精盐。”

　　晋商的盐，大多是贩卖百姓的粗盐和给士绅的细盐，但精盐的市场，一片空白。

　　提取精盐的成本高，只能卖给士绅。

　　何能学着严成锦的样子，演示了一遍，果然，最后出来是精细近乎雪白的盐粉。

　　过着年节，王不岁却赶到了良乡，招募一些妇人，在船厂空旷的草棚，开始炼精盐。

　　良乡商会的成员被招来，掏银子入股贩盐的买卖。

　　士绅们也不傻，贩盐能贩得过晋商？

　　王不岁干脆把装着精盐的小罐拿出来，道：“你们尝尝。”

　　“这……不苦涩？”

　　“味道真是好！”

　　市面上压根见不到这么精细的盐，这是商会崛起的神器啊！

　　“王东家，哪来的？”

　　王不岁笑而不语。

　　次日一早，良乡街道上，一家卖大酱的商铺，被王不岁改为良乡盐记。

　　过年要送礼，严成锦不想送太贵重的礼物，便命人又提炼了一桶精盐，装在小罐中，分别给王越、戴姗、刘健等人送去。

　　严成锦命人装了一罐精盐，来到李东阳府上。

　　李府的管家客气：“严大人稍等，老爷去谢府下棋了，怕要晚一些才能回来。”

　　“无妨，可以先见小姐。”

　　严成锦来到李府的后堂，等了一会儿，李清娥与另一个清秀的姑娘携手出来，面容比李清娥稍逊，但胜在身材。

　　谢香灵见了严成锦，冲李清娥俏皮笑道：“姐姐今日会情郎，妹妹改日再来。”

　　“香灵，休要胡说……”

　　严成锦望着这姑娘，闻到八卦的味道，此女长得有几分像谢迁，不会是谢迁的闺女？

　　谢迁有两女，按时间推算，尚待嫁闺中。

　　谢香灵走后，李清娥轻声道：“香灵是谢大人之女，平日无事喜欢到府上陪我说话，性子直率，没有坏心眼。”

　　“小姐多心了，在下未放在心上，过年节，特意给小姐带来一礼。”严成锦从袖口掏出一个胭脂盒，道：“寒风凛冽，将这霜膏抹于脸上和手上，就不会干裂了。”

　　李清娥接过闻了闻，淡淡的梅香，臻首道：“谢过严大人。”

　　这时，府门外，李东阳背负着手走回来，赢了谢迁两局，心情不错。

　　看见那顶破轿子时，心情顿时不好了。

　　何能连忙上前打招呼：“李大人回来了。”

　　李东阳知道这是严府的家丁，轻嗯了一声，走进府中见夫人拿着胭脂盒，幽幽道：“严成锦呢？”

　　“与清娥在后堂。”刘氏含笑：“安定伯的儿子，老爷觉得如何？”

　　李东阳不理她，大步走向后堂，却被刘氏拉住了，嗔怪：“你见清娥愿独见哪家公子，分明是对严成锦有意。”

　　“就是怕清娥对他有意！”

　　刘氏蹙眉道：“此子有心，给府上送来了一罐精盐。”

　　李东阳不以为意，盐并非贵重之物，“一罐盐就把你收买了？”

　　刘氏嗔怪：“老爷不当家，连柴米油盐都不识，这么精细的盐，买都买不到哩。”

　　下人将庖厨的盐罐抱来，两罐盐一起放在台上。

　　李东阳看到盐罐时，却有些惊住了，这盐怎么如此雪白？

　　尝了尝家中的，带着苦涩之味，再尝尝那罐新盐，眼前一亮，命人请严成锦出来。

　　“哪里来的精盐？”

　　“府上提炼的。”

　　严成锦看见那罐发黄的盐，这盐没提炼干净，有低毒，保不准李东阳的儿子都养不活，跟这点有关系。