第九章 展示会的特殊客人

　　上午10点，展示会原定的开始时间，但是，人们发现自己怀表和手表上的时间已经指向10点1刻，试验场上却迟迟没有动静。

　　这个时候，人们不禁将目光频频投向德皇专用的贵宾席。威廉二世时期，那里的席位多数时候都是空着的，因为相比观看新武器试验，威廉二世宁愿搞自己的阅兵式，或是邀请高级将领、社会名流和各国政要参加自己举办的宴会，更多的时候，他喜欢呆在皇宫里玩纸牌。

　　现在这位威廉三世行事方式和他的前任有着大大的不同，甚至可以说常常让人捉摸不透。他的活动范围很大，但时间上却没有太多可循的规律。这个武器试验场是他频繁光顾的地方，但是并非每一次武器试验和展示他都会来，据说他只来看他认为有必要看的武器试验；陆海空军的统帅部他基本上每周都会去一次，但不一定是一周之内的哪一天，也许是周一早晨，也许是周五下午；军队基层他也常常去，可能是柏林禁卫军的某处兵营，也可能是汉堡的海军宿舍；皇家造船厂和哥尼斯堡造船厂他时不时会去一次，不过不一定是新船下水的时候；内阁和国会的重要会议他很多时候都会出席，而且通常不仅仅是旁听一下，他虽不会强行干涉内政措施，但往往会提出一些令人意外而且不是无理取闹的建议；此外，体察民情也是他常常做的事情。

　　总之，在政府官员和军队将领眼中，这位德皇精力充沛得吓人，但他并不是事必躬亲，对于政令和军事策略，他要么是一人拍板，要么是完全放手交给下面去做，他永远不会像威廉二世那样朝令夕改，也不会半路干涉政府和军队的既定策略，更不会根据个人喜好去做一些荒诞的事情。

　　既然这位德皇一刻多钟之前就出现在了试验现场，人们不由得纳闷起来，究竟是什么事情延迟了试验展示会的开始并让这位尊贵的君主在此等侯。距离贵宾席比较近的人会发现，在和克虏伯的老板聊天之后，德皇右手边的位置就一直空着。因此，人们开始猜测是哪位重要人物的晚点推迟了这次试验。

　　到了10点25分，这个人终于出现了。在数位德国军官的陪同下，一位60岁上下、穿着灰白色西服的老者来到德皇旁边，摘帽致礼之后，他诚惶诚恐的在德皇右手边的空位置上落座。

　　接着，德皇朝一旁的军官做了个手势，没过两分钟，武器试验便宣布开始了。

　　首先进行的，是陆军部备选中型口径步兵支援火炮的试验展示，参加展示的有克虏伯军火、吉吉军火、爱哈尔特军火、弗里德里奇·克鲁普军火四家军火公司。

　　克虏伯和吉吉军火不用多说，两家都是德国目前规模最大的军工企业，推出的都是采用水压气体式长行程退复进系统的野战炮，其中克虏伯的FK16型75毫米40倍径炮的设计射速达到25发，炮弹重量为6.5公斤，使用高角度射击装药时的最大射程可达到10千米，使用实心穿甲弹在1000米距离的穿甲厚度为40毫米；吉吉军火的FG16型75毫米46倍径炮设计射速为15发，炮弹重量为6公斤，最大射程11千米，除普通榴弹之外还装备两种专门反坦克炮弹——实心穿甲弹和高爆反坦克榴弹，其中实心穿甲弹在1000米上的穿甲厚度为45毫米，高爆榴弹则达到60毫米。

　　这两种火炮最大的特点，就是在往常75毫米速射炮的基础上增加了反坦克炮的功能，这不得不说是两家公司在德国步兵炮方面未雨绸缪的一种设计——德国陆军此时的对手并没有像样的装甲部队，但此时没有并不意味着今后没有。

　　至于爱尔哈特军火（莱茵金属的前身），目前在德国的名气和实力虽然不如克虏伯、毛瑟和吉吉军火，却独占德国防空火炮百分之九十的市场，该公司1906年生产的50毫米“气球炮”是世界上第一种专门的防空炮，随后在1908年和1914年，爱尔哈特军火又推出了65毫米35倍径和77毫米40倍径的专用防空火炮，只是因为德国空中部队在战争中的压倒性优势，这些防空炮在战争中并未发挥太大的作用。

　　这一次，爱哈尔特军火不仅打算角逐陆军新一代的防空火炮，更将相当一部份精力投向需求量更大的步兵支援火炮上，他们的新产品是77毫米45倍径的FA16型野战炮，设计射速20发，炮弹重量6.8公斤，射程10千米，只发射普通榴弹，虽然射击性能很一般，但当他们的火炮由六轮奔驰卡车载着开上试验场的时候，人们顿时眼前一亮！

　　这时，爱哈尔特军火公司的老板爱哈尔特勋爵脸上满是得意的笑容，他知道论技术实力，自己公司的地面火炮难以超越克虏伯和吉吉军火，所以才独辟了这样一条蹊径。其实爱哈尔特军火早在战争时期就有将自己的77毫米防空炮搬上卡车的设想，可是这个设计尚未来得及付诸实施，战争就已经宣告结束。后来，在设计新型步兵炮的时候，他们又想起了这个独特的设计，除了必要的复进装置和轻型护盾之外，他们删减了一切可以删减的部件，使得这种野战炮的重量降低到1020千克，完全可以装载在中型甚至是轻型卡车上，他们甚至还向奔驰定购了一种重型卡车，使其可以装载两门Flak16并同时向一个方向设计。

　　在辰天看来，这显然是自行火炮的雏形了，虽然这种装载卡车上的火炮基本没有防御能力，但机动性能大大增强，而且，爱哈尔特公司的这种火炮在撤去护盾并安装防空瞄准器之后，完全可以当作高平两用炮来使用。

　　最后，在历史上以制造“巴黎大炮”和“多拉”大炮而闻名的弗里德里奇·克鲁普军火将他们的产品亮了出来——FF16型77毫米40倍径炮，设计射速15发，炮弹重量7.5公斤，最大射程9千米，发射普通榴弹，除了炮弹威力之外，相比前面三个公司的产品似乎并没有什么特别的优势。

　　在半个小时的射击和机动演示之后，第一轮武器试验展示在观众的掌声中结束了。当然，这里的观众身份都不简单，他们有军火供应商，有军队的高级将领，有军队专门的技术专家，还有一小批来自财政部门的预算监督专员，但绝对不包括一个闲杂人等。

　　这一轮展示结束之后，下面的工作人员忙着清理试验场，看台上的观众们则热烈的讨论起来。十分钟之后，辰天的侍从官走过来告诉他，大多数技术专家们和将领看好克虏伯FK16的高速射，只有少数人认为吉吉军火的FG16应该胜出，令人意外的是，这两群握有决定权的人都认为爱哈尔特军火的车载火炮不适合用来支援步兵，原因很简单，炮兵的速度完全没有必要比步兵还快。当然，弗里德里奇·克鲁普军火毫无特色的火炮理应受到冷遇。

　　“上帝啊，这些家伙的脑袋里都在想什么？”辰天有些无可奈何了，就他本人的意见，克虏伯的大炮已经跟不上时代发展的脚步了，因为他们的高射速对于那些藏身于堑壕与堡垒中的敌人来说作用微弱，相比之下，吉吉军火的FG16可以用对付坦克的高爆榴弹对付那些掩体中的敌人，尽管这种炮弹的造价是普通炮弹的三倍，但战场会证明它们的价值；爱哈尔特军火的汽车炮让他又惊又喜，惊的是他一直以来都在考虑装甲自行火炮，却忽略了成本更低、速度更快、操作和维护更为简便的汽车炮，想想未来用吉普车装载的无后座力炮，它们在近距离火力支援上的作用是装甲自行榴弹炮所无法取代的。

　　“今天的试验展示结束之后，召集主要技术人员和陆军后勤装备部的几位将军来开会！”辰天气乎乎的吩咐到，如果克虏伯的FK16成为德国陆军的新制式火炮，他真的要为另外两种优秀火炮抱不平了。

　　侍从官受命而去，辰天这才想起刚刚一直将注意力集中在试验的几种火炮上，却有点冷遇了身边这位特殊的客人。

　　之所以说他特殊，是因为他既不是德国人、也不是德国的军火商，更与德国政府没有什么密切的关系。他的名字在欧洲小有名气，却是一个土生土长的美国人，他开过枪械制造厂，也在比利时的赫斯塔国家兵工厂做过首席枪械设计师，他设计的M1911的手枪被柯尔特公司买了去，改进后成为美国陆军的制式手枪。德国入侵比利时之前，他为了躲避战火而返回美国，随后开了一家自己的小军火公司，专门生产轻型枪械。

　　“约翰·摩西·勃朗宁先生，您觉得刚刚展示的几种武器如何？”辰天用尚算流利的英语问旁边这位发已全白但精神抖擞的老人，美国勃朗宁军火公司的创建人兼首席设计师。

　　勃朗宁笑笑，“陛下，这些武器非常棒，可惜火炮不是我的专长！”

　　辰天不远万里将这位天才枪械设计师从美国找来，显然不只是让他看火炮表演的。

　　“没关系，今天请您来，主要是想和您谈一笔生意！”

　　“陛下，这您的侍从官已经跟我讲过了！只是我很惊讶，您作为德意志帝国的君主，居然会找到我，并准备和我的小公司合作，对我来说这一切都像做梦一样！”说到这里，勃朗宁不由得想起这件事情令人意外的开始：一个月之前的一天，一个自称想要批量购买手枪的商人找到自己。由于这个商人给自己的第一眼感觉就是气质非凡，勃朗宁觉得这不会是一笔小买卖，所以非常礼貌的接待了他，当问道这批枪支数量的时候，这位三十来岁的商人伸出两个手指头。勃朗宁以为是2千支，结果不是，接着他猜2万支，还不是，这下，勃朗宁开始感觉其中有些奥妙了。当对方说出“20万支”的时候，他顿时明白过来，这个世界上除了美国之外就只有两个国家的军队能够消耗如此数量的手枪，一个是俄国，另一个就是德国了。

　　在这之后，勃朗宁跟随这位商人来到了柏林，后来他才知道这个所谓的“商人”原来就是德皇的侍从官。

　　抵达柏林的第一天，勃朗宁就被邀请参加这次武器试验展示，而且还坐在德皇的右手边。当他得知德皇为他将展示会推迟了20分钟之后，这个以枪为生命、以利益为灵魂的美国军火商生平第一次因为对方的尊敬与看重而感动了。

　　“只要贵公司迁到德国来，我的军队立即向您的公司定购20万把半自动手枪！”在下一轮武器试验展示开始之前，辰天直截了当的向这位美国枪械之神开出价码。

　　勃朗宁有些迟疑，“一定要迁到德国来？我的技术专家和工人可都是美国人，而且工厂的机床、器械繁多。”

　　“是的，您可以在德国挑一块最好的地，我们德国政府将优先提供你们原料和劳动力，并给予你们10年免税、20年半税的优惠政策！此外，您的枪械专家携家眷来德国既可得到一笔16万马克即5万多美元的安家费，他们和他们的家眷都能获得德国国籍并享受德国贵族的待遇！”辰天语气平静但很肯定的说道：“20万把手枪只是第一笔订单，只要你们能够设计出更好的武器，我们会毫不吝啬的下更多的订单。手枪、步枪、机枪，我们统统要！”

　　“您……您对我的步枪和机枪也如此有信心？”勃朗宁的意外来源于对毛瑟步枪的“恐高”，要知道毛瑟系列步枪在德国乃至整个世界都达到了无与伦比的高度，而他的勃朗宁半自动步枪现在还只是试验品，机枪也只存在于构思之中！

　　勃朗宁并不知道，他的半自动/自动机枪只消一两年就将问世，他的重机枪也将在5年之内成为和勃朗宁手枪一样的精典枪械。这一切，眼前这位德皇比他更加清楚。

　　略略思考了一会儿，勃朗宁忐忑的提出一个要求：“陛下，请原谅我的不敬，您说的这些可否列成一纸协议，这样，我也好向我的设计师们交代？”

　　“当然可以！”辰天笑了，在如此优惠的条件和巨大的利益面前，由不得勃朗宁不动心。其实这次合作的意义不仅在于金钱，更能够让勃朗宁的名望上升到比肩毛瑟甚至超越毛瑟的水平，这是任何一个枪械设计师所梦寐以求的。

　　考虑了好一会儿，勃朗宁伸出自己的右手，“那好，愿我们合作愉快！”

　　在勃朗宁意识到握手不太符合皇室礼仪之前，辰天伸出自己的右手紧紧握住了勃朗宁的手，在这位天才枪械设计师发现自己设计的武器将被用于对付自己祖国之前，他将为德国军队作出难以估量的贡献。