第二十六章 英国人的反击

　　当战场上空出现3颗红色信号弹的时候，尼克拉斯和他的坦克手们知道所有的伞兵已经安全撤过大桥，他们这3辆负责断后的坦克要做的，就是边打边退回大桥，同时防止英军步兵逼近和破坏安装在大桥上的炸药。

　　这个时候，尼克拉斯的1、2、3号坦克已经与英军装甲部队混战在一起，英军坦克拥有火炮上的优势，而德军的优势则在于相对灵活的坦克和经验丰富的坦克手。在这种情况下，小游民的短管40毫米火炮连连发炮却始终未能直接命中德国坦克，德军的“K”型子弹虽然能够穿透小游民薄弱部位的装甲，只是每辆坦克上两条子弹带的备弹量显然太少，这些子弹在对付英军装甲汽车的时候就已经耗去了大半，最终吃到“K”型子弹苦头的就只有一辆跑在最前面的小游民，里面7个成员3死3伤，只有坐在炮塔里的炮手幸免。

　　耗尽穿甲弹药之后，双方坦克都在用重机枪的普通子弹向对方射击，这个场面就像是两个身着重铠甲的斗士在用木棍攻击对方，打得很激烈却几乎不能造成什么有效的伤害。

　　在得到撤退的信号之后，3辆德国坦克在尼克拉斯的指挥下先后开始倒车向大桥撤退，它们在后退过程中对英军坦克和装甲车的炮击显得有些漫无目的，英国人的小游民似乎很不服气，然而它们的速度实在太慢，追击德国坦克显得心有余而力不足。

　　仅剩的2辆M10装甲汽车则像是面对重装步兵的猎犬，虽然它们有的是力气和速度，却始终找不到下嘴之处，而耗尽了“K”型子弹的“石头II”也无暇再去修理它们，当德军坦克陆续退过战壕区之后，这2辆4轮的装甲汽车就只能望壕兴叹了。

　　在德军战壕后面，不久之前被英军炮火击毁的1辆“大刀”装甲车和1辆“特洛伊”装甲运兵车的残骸还在燃烧，里面幸存的士兵则早已撤离。

　　当尼克拉斯上尉的3辆坦克依次驶上大桥的时候，英国小游民坦克仍在不懈的向它们射击，爆炸的炮弹不断扬起地上的烂泥和杂物，而跟在英国装甲部队后面的英军步兵们也在军官的带领下重新向大桥推进。这些英国步兵刚才大都被两军坦克战斗的场面惊呆了，少数人曾用手里的反坦克步枪在数百米之外向德军坦克射击，然而却毫无效果。在德国坦克主动撤退之前，他们全都呆在原地远远的看着场面精彩但结果有些令人失望的坦克战。

　　在这场足以写进历史的小规模坦克遭遇战中，德军一方投入了3辆坦克和9辆装甲车，英军一方则为3辆坦克和12辆装甲车，德军坦克耗去106发普通炮弹和3000余发子弹，其中包括1200发“K”型子弹，除击伤对方一辆坦克之外，它们的主要战果就是打瘫10辆英军装甲车，英军坦克在战斗中共发射48发40毫米穿甲弹和70发普通炮弹，击毁德军装甲车2辆，但对德国坦克唯一的成绩就是利用弹片在其外表上留下几道刮痕。这场战斗说明了初期的坦克对于移动目标命中率极差，这些坦克在行进中发射的炮弹更是偏得有些离谱，英军并没有利用这个机会验证自己穿甲弹的实际威力，而德军高层也通过这场战斗意识到自己一方的坦克能够全身而退多少有些运气成分，在对方坦克手们实战经验递增的情况下，德军加强现有坦克的对抗能力已经迫在眉睫。

　　大量英军步兵纷纷越过德军放弃的阵地向大桥挺进，然而德军最后一辆坦克刚刚退过大桥后，这座铁路大桥便在一阵巨大的爆炸中轰然倒塌，在桥墩等要害部位安置的数吨炸药成功将英军东西会合的计划往后推迟了好几个小时，实际上在战争结束之前，英国人再也没能让自己的火车从这里通过福丁河。

　　在装甲突击队的掩护下，加里斯中校和残余的700多名伞兵踏上了撤往博内茅斯的道路。由于手里没有足够的兵力和有效的反坦克武器，在大桥西面的英军指挥官里瑟将军和他的士兵只能远远目送这支德军部队离开。至于桥东数量众多、拥有坦克装甲车的英军部队，就只能一脸茫然的看着那座倒塌的大桥了。

　　傍晚6点，遭到德军登陆部队和第2、3空降团夹击的博内茅斯守军残部在科斯莫将军的带领下向德军投降，德国第8集团军登陆作战的第一阶段就此顺利结束。5万余名英国守军已经成建制的从英军作战序列中抹去，而德军登陆部队的伤亡也达到11000余人，其中4个空降团就损失了近6000人。

　　2个小时之后，装甲突击队和第1、4空降团终于抵达了德军控制区，一天之前还意气风发的空降部队此时已经疲惫不堪，5000余名伞兵经过一天的战斗之后活下来的不足1/6，巨大的伤亡更是令许多军官黯然泪下，不少人因此而质疑空降部队的作战能力，幸好在辰天的坚持和解释下，类似二战德军在克里特岛空降作战之后，由于伞兵在行动中伤亡过大而将空降部队打入冷宫的人为悲剧没有在这里出现。

　　尽管伤亡率令人心酸，但空降部队在博内茅斯登陆作战中的作用是巨大的。空降之后的突袭战让德军在内陆区域击溃了2万多人博内茅斯守军预备队，使得英国守军无法全力反扑，这在很大程度上保证了德军登陆部队成功在滩头站稳脚；另外空降部队还轻而易举的占领了远离海滩但位置重要的福丁河大桥，直接迟缓了英军后援部队对博内茅斯守军的增援，并对英军后面的作战造成了深远的影响。英军在河岸两侧的兵力调动大受限制，而且最精锐的英国骑兵部队被分散到各地以防止德国空降部队骚扰后方。

　　夜渐渐深了，然而博内茅斯附近的各海滩港口仍旧一片忙碌，在无数探照灯的照耀下，一艘艘登陆舰船还在努力的将最后一批士兵和物资送上海岸。

　　由于争夺滩头的战斗进行得较为顺利，加上占据了几个小码头和民用港口，而且登陆过程中基本上没有受到英国海军的骚扰，一天之内将一个集团军从三个地段送上海岸这个看似艰巨的任务最终得以完成，截至晚上10点，辰天第8集团军20余万士兵已经全部登陆。其中古德里安混合装甲师、马拉斯第1机械化师和佛朗索瓦第1步兵军约9万人部署在博内茅斯，在博内茅斯东面的克力斯查登陆的是第1坦克师、第2机械化师和第3军第3步兵师，这5万多名士兵在奥尔格将军的指挥下向内陆推进了5英里并开始构筑防御工事，第2装甲师、第3军1、2步兵师约6万人在博内茅斯西面的斯文格登陆后推进到瓦哈一带，此时也已经开始构筑阵地。

　　在璀璨的星空下，一列列英国火车将大批英军步兵和装备运抵预定位置，步兵们下车之后开始构筑简单的进攻出发阵地，炮兵们则为自己的大炮挖掘火炮掩体，工兵们开始在福丁河上架设浮桥；在距离海滩3-7英里的地方，德军士兵们顾不上乘船和登陆带来的身心疲劳，每个人都在努力的挥动工具挖掘堑壕和防御工事，士兵们还在阵地前方设置雷区和铁丝网区，各式火炮也陆续卸船运进炮兵阵地，坦克、装甲车和其他车辆则部署到阵地后方，它们将在英军进攻时实施机动防守和战术反击。

　　准备向登陆德军进行猛扑的英军部队则按照黑格将军的计划陆续在多切斯特和南安普敦一线展开，德军相应的在瓦哈-博内茅斯-伍德平地建立起连成一片的防线，接下来英军主攻德军主守的战役将在很大程度上决定大英帝国的命运。

　　双方陆军部队在积极备战，两国海军也没有闲着，第一批德军运输舰只已经卸货完毕并开始返航，而在看似平静的普利茅斯港内，一艘艘舰船正悄然向港外移动。

　　在普利茅斯上空4000米处，德国海军侦察飞艇L-037和L-081悄无声息的漂浮在空中，英国战舰虽然实施了严格的灯火管制，并且在没有引航灯和探照灯的情况下冒险出港，但它们仍旧没能逃过德国侦察飞艇的眼睛。

　　从夜空中往下看，从战舰烟囱里冒出来的火星隐约可见。由于缺乏有效的防空武器和足够升限的战斗机，英军在很多时候都难以确保自己的战术企图不被德军发现，对于这些德国侦察飞艇，英国人就像后世的伊拉克一样对于美国卫星无可奈何。

　　忽然间，从德国飞艇上投下的照明弹将整个港湾照得一片通明，在港湾内移动和正要驶出航道的英国战舰顿时无所遁形，整个英国舰队几乎一丝不挂的呈现在德国侦察飞艇眼前。

　　“1914年12月27日，晚上10时36分，普利茅斯港，英国舰队正在出港！大型战舰8艘，中小型战舰20艘！”

　　L-037号上，一个海军中士正用望远镜仔细的观察着港内的情况，他旁边的下士则在纸上快速记录着他所说的话。

　　“英国舰队几乎倾巢而出！”中士放下望远镜诧异的看了一眼他的同伴，两人随即奔向艇上那台发报机。

　　电波很快从普利茅斯上空传到博内茅斯外海，“边境总督”号上的海军将领和参谋们很快便忙碌起来。在于辰天进行了简单的沟通之后，舍尔上将派出以恺撒级战列舰“阿尔伯特国王”号为首的阻击舰队，这支舰队还包括恺撒级战列舰“路易特波尔摄政王”号、赫尔戈兰级战列舰“图林根”号、拿骚级战列舰“威斯特法仑”号、战列巡洋舰“冯·德·坦恩”号、重型巡洋舰“布吕歇尔”号和3艘轻巡洋舰、18艘驱逐舰，另外还调拨了5艘飞艇担任侦察和护航任务。

　　当12月27号的日历正式作废的时候，德国登陆船队上装备和物资的卸船工作终于临近尾声，大量卸空了的运输船三五成群的踏上归途，天空中那些亮着灯的飞艇很好的为这些船只指明航路，德国海军的小型军舰也在沿途为它们护航。

　　大约1个小时后，也就是12月28日凌晨1点左右，最后一艘运输船在斯文格港卸下船上的物资并开始返航，德军总参谋部制定的登陆计划已经成功完成了第一阶段，接下来运输船队将返回勒阿弗尔和卡昂港装运第8集团军的后续物资并与再次前往博内茅斯，按照计划它们将在29日上午之前卸下所有物资然后启程前往法国加莱，之后兴登堡的第5集团军将在海德里希舰队的配合下于30日凌晨在多弗尔登陆。

　　英格兰南部，波特兰角东南面约12海里处。

　　在风平浪静的海面上，27艘德国战舰组成的阻击舰队呈扇形战斗队形部署，所有战舰都将自己的舰首对准正西面，这里几乎是从普利茅斯出发的英国舰队前往博内茅斯的必经之路，除非英国人敢于冒着在海面上呆到天亮的危险向南绕一个大圈子，毕竟在天亮之后，拥有3艘航空母舰和大批优秀战列舰的德国舰队是任何国家的海军都不敢挑战的。

　　这支阻击舰队的指挥官，是德国海军中将斯切米特，这是一位在历史上默默无闻的德国海军将领，在另一个世界的日德兰大海战中，时任海军上将的他指挥着德国第一战列舰分舰队，海战中并无出彩的表现，但这并不能否定他的指挥能力，实际上和大多数德国海军将领一样，斯切米特对部下要求严格、做事认真而不浮夸、为人古板但不拘泥于陈旧而保守的战术。

　　舰队抵达这个最佳阻击位置之后，斯切米特将5艘战列舰部署在舰队中央，其实光这5艘无畏舰的火力就足以将整个英国舰队送下海底。战巡“冯·德·坦恩”号和重巡“布吕歇尔”号各自率领3艘驱逐舰在舰队两侧游弋，以扩大阻击舰队的拦截面积，在战列舰周围部署的标准级和猎犬级驱逐舰则用于警戒可能出现的英国潜艇。

　　在舰队前方大约10海里处，德国海军的5艘中型齐柏林飞艇在1000多米的空中担任警戒和观测工作，此时它们的发动机均已关闭，每个艇员都在侧耳倾听着海面上的动静。

　　“将军，负责封锁普利茅斯港的潜艇部队发来电报，他们在港口成功击沉了英国人的1艘战列舰、3艘驱逐舰和5艘扫雷艇，剩下的英国战舰在离港之后向东南方行驶！”

　　听完通讯官的报告，斯切米特中将不住的摸着自己的小胡子。在他看来，由于有强大的德国舰队存在，突袭博内茅斯港外的登陆船队对于目前的英国海军来说几乎是不可能完成的任务，而且德国海军还在英吉利海峡中部署了近50艘各型潜艇，另外还利用潜艇和布雷舰在普利茅斯港外布下数百枚水雷（二战中盟军的海空军还早在诺曼底登陆前1个多月就开始对法国沿海联合实施攻势布雷，到D日前共布设多达6859枚水雷，封锁荷兰艾莫伊登至法国布勒斯特之间的港口，以阻止德国海军可能的出击），在布雷过程中还损失了好几艘布雷舰，然而英国舰队还是不顾一切的趁夜突破阻截向博内茅斯驶来。

　　斯切米特非常好奇，英国舰队的指挥官脑袋里究竟在想什么。

　　“荣誉！承诺！还有国王和人民的信任！”

　　费希尔勋爵一个人喃喃的对自己说道，不祥的阴云从舰队出港之初就笼罩在他那张苍老的脸庞上。对于黑格将军在陆地上的部署他并没有太深入的研究，但黑格在两个小时之前最后一次向他保证，英国陆军将发动全面的进攻并在日出之前把德军赶回海滩，他并没有期望海军能够击败博内茅斯外海的德国舰队，但至少在天亮之前，他不希望德国舰队能够全力用舰炮支援德军登陆部队防守，毕竟德军防线部署在德国战列舰的舰炮火力所能覆盖的范围之内（德国战列舰普遍装备的是50倍径305毫米主炮，其最大射程超过2万码，约11英里，而德军防线部署在距离海滩3-7英里处）。

　　截至凌晨2点，黑格将军计划中包围德军登陆部队的百万英军基本抵达了多切斯特-南安普敦一线，这些部队包括49个英国师、3个澳大利亚师、1个澳新混合师、5个加拿大师、3个苏格兰骑兵团、78个独立步兵团约105万人。在用最快速度将进攻部队展开之后，英军各部的4000余门火炮如约于凌晨2点30分开始对德军登陆部队构筑的防线进行炮击。

　　仅仅过了不到一刻钟，英国本土最后一支海军力量也如约出现在斯切米特的阻击舰队面前，双方指挥官对于这场海上遭遇战丝毫没有感到意外。