第四十九章 不列颠舰队

　　说起自己对英格兰夏天的印象，辰天觉得只有一个词最为恰当，那就是阳光！

　　的确，英格兰的夏天里气温未必很高，但阳光一定是非常充沛的，尤其是在怀特岛这样一个度假消夏的胜地。

　　坐在维多利亚女皇的夏季行宫奥斯本之宅里欣赏着美丽的夏景，吹吹清凉的海风，再来一杯冰爽的奶油冰淇淋，那种感觉真是爽透了！

　　“亲爱的陛下，这里是不是要比柏林凉快许多啊？”留着小胡子的鲁普雷希特，也就是现在的不列颠国王罗伯特一世，穿着一件宽松的丝质袍子，悠闲的躺在他那藤条编织的睡椅上。

　　同样装束但留着髭须的辰天舒服的闭着双眼，“喔，能在这里度过整个夏天该多好啊！柏林的夏天不仅热，而且还了无生趣！难怪柏林的贵族和有钱人一到夏天就往北海跑！”

　　“哈，柏林的夏天是有够热的！对了，陛下还记得1914年的这个时候吗？”

　　鲁普雷希特也轻轻闭上了眼睛，似乎在回味着那段激情澎湃的时光。

　　“当然记得！那年7月的时候局势开始变得紧张，那时我们每天都要穿着全套军服进行战前准备。等到开战之后，又要穿戴齐整的顶着阳光奔赴前线！想想那烤人的烈日，想想被汗水浸透随后又被烤干的背脊，噢，那真是一段艰辛的历程！”

　　仍旧闭着眼睛的辰天末了轻轻的叹了一口气，尽管那是如此令人回味无穷的戎马生涯，但它终究是随着岁月的流逝而一去不复返了。

　　“是啊，动员开始之后，我们都要全副武装的前往集结点登车，火车开动的时候还有些风，一旦停下来了，空气中就弥漫着一股浓浓的汗味！不久之后，我们抵达洛林，日复一日的构筑防御工事和等待法国人进攻，当法国人开始进攻的时候，我们又按照计划徐徐退却。后来我和我的参谋们实在觉得难以忍受这种局面，于是由我打电话给总司令部希望他们允许我们的部队进行反击，可是当时的总参谋长小毛奇一开始不肯答应，结果我在电话里和他足足争论了三天，他好歹同意我向法军发动有限的反击！哼，仗打起来了哪里管得上什么有限无限，我们最终将法国人狠狠的揍了回去！”

　　鲁普雷希特总是津津乐道于那场法兰西边境战役，的确，那场战役给了法国军队沉重的打击，也令他声名鹊起。

　　辰天接着说道：“小毛奇……呵，你不说我都快忘记这个人了！还记得战前的统帅部会议吗？每次我都要和他大吵一番的，这几乎成了不变的惯例！他硬说我负责的东线不够稳固，要从西线拨出2到3个兵团的兵力来支援我，我就跟他说，只要严阵以待并且不掉以轻心，俄国人休想在我的地盘上前进一步！在东普鲁士战役结束之后，我要求率军进入波兰，好从侧后牵制俄军并为奥匈联军创造反击的机会，小毛奇又不同意了，说什么东线不求大胜、但求无失！真不明白他怎么和他的伯父相差那么多！”

　　“当时听到东线大捷的消息，我们是既兴奋又惊讶，我们万万没有想到您的军团以20万兵力击溃了数倍于己的俄军，一举稳定了东线的战局！我想当时尼古拉二世一定恨透你了！”鲁普雷希特打趣的说到。

　　“嗯，我也是这么想的！”说罢，辰天与鲁普雷希特一同大笑起来。

　　先停下来的是鲁普雷希特，他忽然有些失落的说：“哎，不知我们何时还有机会再在一起并肩作战？”

　　辰天转过头看着他，然后非常肯定的说到：“如果有一天时局需要的话，我们还是会站在一起和敌人战斗的！”

　　鲁普雷希特点点头，过了一会儿又问：“陛下过几天要去检视苏格兰佣兵公司吗？”

　　“那么陛下打算和我同行吗？”辰天笑着反问他。

　　鲁普雷希特笑着答道：“想去，又不是很想去！”

　　辰天将目光移回到正前方，“天气这么热，去了一定晒得够呛！可我想天气并不能成为我们偷懒的理由，所以呢，我们还是去看看吧，也好见识一下陛下您的新舰队！”

　　鲁普雷希特又笑了，“呵，我的新舰队还不是陛下您的？”

　　“确切的说，是我们的舰队！”辰天很认真的说到。

　　一周之后，苏格兰格拉斯格。

　　经过近两年的恢复性建设和改扩建之后，克莱德河畔原有的近20家船厂已经成为苏格兰佣兵公司的造船基地，各个造船区的忙碌景象多少让人看到战前鼎盛时期苏格兰造船业的影子。在一个个干船坞里，大大小小的舰船正在紧张的建造之中，数以百计的工人顶着烈日在岗位上辛勤劳作着。

　　来到港区参观时，辰天和鲁普雷希特都穿着便装，加上大大的遮阳帽，尽管有不少随从跟在后面，但基本上没有人会意识到他们两位是何其重要的人物。

　　“那是1号船台，我们的‘旅人’号就是在那里完成改装的！”说话的人拄着一根拐杖，看起来其貌不扬，其实是这家佣兵公司的总经理，也是德皇和英王私交甚密的好友休伯特勋爵。

　　顺着休伯特所指的方向看去，辰天看到了那个超大型的船台，那里已经看不到“旅人”的影子，取而代之的是一艘不久前铺设龙骨、轮廓尚未形成的新船。

　　“嗯，我在演习的时候看过那艘‘船’了，的确很不错！”辰天所说的自然是那艘后来被更名为“凯末尔”号的重型航空母舰，虽然伊丽莎白女王级战列舰的装甲未必就比德国战列舰的好，但作为一艘航空母舰的舰体来说却是绰绰有余了。

　　“勋爵，那里现在在造什么？军舰吗？”鲁普雷希特指着1号船台问休伯特。

　　“陛下，那里在建的是一艘运输船，但它和普通的运输船又有很大的区别！”休伯特简单的介绍到，虽然这里是不列颠王国的管辖区域，但这个造船基地是德国最高统帅部和海军部直接控制的，所以建造的内容无须向不列颠政府报告，作为不列颠国王的鲁普雷希特会问这样的问题也就不奇怪了。

　　辰天知道休伯特没有得到自己的首肯是不会说出这些情况的，所以他亲自解答了鲁普雷希特的疑问，“确切的说，那是一艘专门用来装载军用物资的超大型登陆舰！它与普通运输船最大的不同在于它外形上将更为接近军舰，重要部位被厚装甲保护起来，像水线位置的装甲和防雷舱就能抵御普通鱼雷的攻击，而且航速也较一般的运输船快得多，甲板上还可以搭载一到两个小队的水上飞机。”

　　“好棒的家伙！”鲁普雷希特当场称赞起来。

　　辰天却说：“造价也较普通的运输船高，预算造价是150万欧洲马克，我说的没错吧，勋爵！”

　　休伯特紧跟在并排而走的两位君主后面，“是的，两位陛下！150万欧洲马克，也就是从前的1200万帝国马克！”

　　“咻……”

　　鲁普雷希特吹了个口哨以示自己的惊讶，他发觉最近两年不论德皇还是德国政府在资金上潇洒了许多，看来战争的巨大胜利的确让这个帝国收益颇丰，随着时间的推移，这种收益越来越多的体现到了政府资金和财政上。150万欧洲马克虽然只是英国伊丽莎白女王级战列舰的四分之一，但这艘所谓的超大型登陆舰毕竟不是战列舰，要知道无畏战列舰那强大的动力、装甲、武备可都是用大笔金钱换来的，造一艘相同吨位的运输船所需要的资金大约只需要这艘登陆舰的一半。

　　休伯特边走边向两位陛下解释到：“这里目前共有52个船台，其中1、2、3、7、11号船台都可用于建造包括战列舰在内的大型舰只，其余的船台中有15个适合建造中型军舰和大型民用船只，剩下的32个船台只能建造轻型舰只和中小型货轮！”

　　“看样子它们都开工造船了，不是吗？”鲁普雷希特眯着眼睛眺望着远处，放眼望去，几乎随处可见焊接时发出的那种蓝色闪光点。

　　休伯特点头称是。

　　“那造船量很大呀！”鲁普雷希特又说。

　　休伯特还是点头，但随即语气委婉的告诉他，“事实上，这些船坞就算是满负荷运转，造船量也不过是战前英国的几十分之一！”

　　“战前……那可是不列颠最为强盛的时候！难倒一个国家真的是盛极必衰？”鲁普雷希特若有所思的说了一句，从鼻孔里呼出的气也变得有些沉重。

　　这时，辰天伸出右手轻拍自己这位表兄兼不列颠国王的肩膀，“这是历史的必然，没有哪个国家能够保持千年强盛的！”

　　鲁普雷希特点点头，一行人驱车沿着克莱德河继续朝下游走。大约半个小时之后，前方视线忽然开阔了许多，闪过最后一个可以遮挡视线的建筑之后，造船区下游靠近入海口一个面积约20公顷的舰船停泊区便呈现在众人面前。

　　“两位陛下，这些都是刚刚造好的军舰，预计两个月之后就能正式成军了！”

　　休伯特还没介绍完，鲁普雷希特便急不可耐的朝前走了几步，因为他看见码头旁边那二十来艘军舰的桅杆顶上飘扬着的是他不列颠王国的旗帜——一面蓝底、红色十字加白色斜杠的旗帜，这是詹姆斯六世在1606年统一英格兰和苏格兰之后的大不列颠国旗，也就是将英格兰的圣乔治白底红十字旗和苏格兰的圣安德鲁蓝底白色十字旗合并在一起，与此前英国国旗的不同之处在于没有代表爱尔兰的红色斜杠（圣帕特里克旗）。

　　鲁普雷希特还在惊讶的时候，辰天走到他身旁，目光平视前方，说道：“陛下，那就是我们的舰队！”

　　“我们的舰队！”鲁普雷希特轻声重复着这句话，此前他只知道有这样一支名义上归属于不列颠王国的舰队，也知道这支舰队目前拥有5艘轻巡洋舰、9艘驱逐舰、和6艘扫雷艇，但这还是他第一次亲眼看到，而且第一眼就给了他相当强烈的震撼。

　　20面蓝底红色十字白色斜杠的不列颠国旗在风中高高飘扬，尽管这些舰只的气势无法与曾经的英国大舰队相比，却让这位不列颠国王深深感受到它们的存在、它们的力量以及它们的忠诚。

　　夕阳下，辰天和鲁普雷希特并肩而立，他们身后的影子显得很长很长。

　　“它们都有名字了吗？”鲁普雷希特好一会而才想起这个重要的问题。

　　“BN-1、BN-2一直到BN-20！”辰天转过头，微笑着说：“陛下，它们都等着您来命名呢！”

　　鲁普雷希特将脸转向辰天，平静的眼神下有种微微的波动。

　　辰天作出一个请的手势，一行人随即走向码头。

　　整个码头四周都被高高的铁丝网围起来，唯一的通道被一大群荷枪实弹的士兵严密把守着，泊区和码头面积不算很大，但岗楼、探照灯、兵营一应俱全，铁丝网以内的区域随处可见穿着白色军服、戴无沿军帽的水兵在走动。

　　这个时候，鲁普雷希特才真正体会到辰天所说“多出来走走”的意思了。由于担心地下抵抗组织对自己不利，所以自己长期在伦敦的皇宫里呆着，就连英格兰各地也很少去，苏格兰更只是在1916年的时候来过一次。

　　由于辰天一行都穿着便装，因此值勤的卫兵开始的时候并没有允许他们进入，直到这里的指挥官出来见过休伯特之后，港区的大门才缓缓打开了。

　　不久之后，港区的广播响起，指挥官用德语宣布了所有人立即在军舰旁集合的命令。一时间，原本三三两两的军官和水兵纷纷朝码头方向跑去，两千多名士兵很快便整整齐齐的列于各自军舰旁边的码头上。

　　“两位陛下，这些人都是从奥地利、克罗埃西亚、斯拉沃尼亚等地征募来的志愿兵，所有人都曾在奥匈帝国海军中服役。现在奥匈帝国已经不复存在，上述地区也都归入到德意志帝国的版图之中，因此我们也不用担心他们的忠诚度。”休伯特在一旁小声介绍到。

　　看着训练有素的官兵和崭新的舰只，辰天和鲁普雷希特都颇为满意。用不了多久，这支舰队就将进入北海和大西洋区域巡逻，以减轻德国海军的负担。在必要的时候，它们还将前往北美海域与英国流亡政府的舰队作战，圣詹姆斯海军旗和圣乔治十字海军旗也将在战场上相遇。

　　这一刻，鲁普雷希特和辰天同样期待。