第三十七章 晚安，丘吉尔

　　圣诞颂歌的天籁之音还回荡在耳边，公鸡的啼叫声就在提醒人们新的一天已经到来。

　　“圣诞快乐！”不论是处于战争阴影下的英国人，还是对胜利习以为常、正在热切期盼战争以一场历史性胜利而结束的德国人，或是远离战场的美、加等国，人们起床后最重要的事情都是热情的互致问候。

　　“圣诞快乐，英国佬！”一个德国列兵从营房里面钻出来之后并不急着刷牙洗脸，而是朝海峡那边高喊一声，周围的德国士兵随即轰然大笑，不少人也学着他的样子朝对面大声喊叫。

　　“雪停了！”起床之后，辰天惊喜的发现窗外的风雪已经停止了，穿上银妆素裹的世界在人们眼前变得那样清晰。对于他和德国军队来说，这无疑于最好的圣诞礼物。

　　当辰天心情愉悦的来到餐厅时，他的将领们早已开心的在那里等候了。

　　“殿下……”一脸兴奋的霍夫曼正想说什么，辰天却示意自己有话要说。

　　他将自己的右手放在心口，挺直了胸膛认真而庄严的对众将领说道，“各位，上天已经眷顾了我们！剩下的，就要靠我们自己去努力了！我们是皇家野兽军团，让这个世界在我们的威名下颤抖吧！”

　　“皇家野兽军队，无所畏惧，勇往直前！”在座的所有人都站起来，整齐的喊出第8集团军的口号。对于他们来说，真正的战斗终于要来了。

　　“各部开始向预定港口集结！”辰天大手一挥，下达了作战前最后的准备命令。

　　“是！”将领们顾不上眼前的早餐，他们纷纷离开餐厅前往各自的部队。之前为了保密起见，第8集团军登陆部队分别驻扎在法国圣布里厄、圣马诺一线，而兴登堡的第5集团军驻扎在法国敦刻尔克和比利时奥斯坦德一线，这些驻地并不等于他们的上船地点。各部队在登陆之前还将作出大规模调动，以此来迷惑英国人对于登陆地点的判断。因此在法国之战结束之后，德国就投入大量人力恢复和完善法国沿海的各条铁路线，使得德国各部队可以进行迅速调动和集结。

　　有“皇家野兽军团”之称的第8集团军真正的集结点，就是法国的诺曼底地区，而负责运送登陆部队的德国运输船，将在卡昂、勒阿弗尔并装运这个集团军的20万士兵和大部分装备。

　　老将兴登堡率领的地5集团军，则在法国的加莱集结。

　　辰天的步兵们将随身携带足够两天战斗用的弹药和干粮，每挺轻机枪在登陆之后平均将分配到5千发子弹，重机枪则是8千发，每门火炮配备了大约600发炮弹，这是普通德国火炮在正常情况一天半到两天的供弹量，每辆坦克、装甲车、摩托车和卡车上除了原本携带的弹药之外，还有额外的3个弹药基数，燃油则可以让这些机械化装备前进到距离海滩至少50英里的地方。

　　当然，这一切都是在运送第一波登陆部队及物资的轮船全部安全将人和装备送上海滩的前提下，如果有某些运输船在途中被击沉，那么登陆部队的配给自然会受到影响。在最好的情况下，辰天和他的部队可以在海滩上支撑2-3天，但如果英军连续发动猛烈的进攻，弹药的消耗会加快，登陆部队能够支撑的时间也会相应减少。

　　德军士兵们踏着厚厚的积雪陆续登上火车奔向各自的集结点，随行的还有坦克装甲车、火炮等重装备和各种物资。

　　相比英吉利海峡两岸的晴朗天气，此时大西洋上的大雪依旧漫天飞舞。

　　德国U-039号潜艇的指挥塔上，邓尼茨默默矗立在风雪之中。他胸前的望远镜上已经积了薄薄一层白雪，看着眼前能见度极低的海面，他丝毫没有动用望远镜的必要。

　　“看来，老天并不是一直在眷顾我们的！”自言自语的邓尼茨心里感到一丝沮丧，在这种海况下，即便英国特别舰队从他身旁数英里的地方通过，白色的雪花和呼啸的风声也会联手阻止自己发现那支舰队。这样一来，警戒潜艇之间的距离就要缩短，警戒范围也会随之减小，让那支英国舰队返回本土是德国海军所不愿意看到的。

　　“U-053和U-062已经到达预定地点了吗？”邓尼茨朝他的通讯官喊道，那两艘就是被派往冰岛-英国航线进行警戒的潜艇。

　　通讯官给出的并不是好消息，“暂时还没有！估计是那边风浪比较大，他们前进速度没有预计的快吧！”

　　“继续关注！”邓尼茨并不相信缥缈的预感，但他觉得这会是一场非常艰难的搜索战。

　　无独有偶，希配尔这时也在为这次行动的前景担忧，风雪加上大浪使得他的侦察机已经好几天没有出动了，他的突袭舰队此时就像是一个深度近视的人被摘掉眼睛一般，只能等着对方凑到很近的距离来。

　　“将军，代皇储殿下发来电报，他代表皇帝陛下以及全军将士祝愿我们舰队官兵圣诞快乐，并希望我们能够在主力登陆英伦之前取得一场辉煌的海上胜利。”

　　希配尔接过电报，最后面几句话倒是让他宽心不少，“即便英国舰队侥幸溜过你们的阻击，帝国也不会忘记你们冒着风雪在海上坚守岗位的敬业精神，你们永远是帝国最值得骄傲的战士！”

　　“正因如此，我们更好将丘吉尔舰队纠出来痛打一顿，算是海军给登陆的陆军部队送上一份大礼！”希配尔小心翼翼的折起那张电报并塞进口袋里，他准备将它当作辰天送给他和突袭舰队的圣诞贺卡收藏起来。

　　当然，其他坚守在岗位上的高级将领也都收到了辰天的“贺卡”，有人自是大受鼓舞，也有人心静如水。

　　“将军，除了临时调往冰岛-英国航线的两艘潜艇外，其他各潜艇都已经进入预定警戒位置！”副官继而报告了潜艇编队发来的电报。

　　“很好！那么大的一支舰队，尤其是有数十艘运输船，我倒要看看他丘吉尔到底有多大的本事，能够神不知鬼不觉的将它们带回英国！”

　　这时的丘吉尔从政多年，对于一支舰队的指挥能力只减不增，倒是在谋略上有了长足的进步。他刚刚收到英国皇室和海军部发来的电报，随即添油加醋的向全舰队官兵转达了国王和海军部的贺辞，好歹缓解了一下舰队里紧张的气氛，水兵们的士气也一下子高涨了不少。

　　看着海面上层层白色幕布般的风雪，丘吉尔的心里既兴奋又忐忑，这种海况正是他最希望看到的，按照计划这支舰队进入德国舰艇出没区域是晚上，借着夜幕的掩护德国人更难发现他们。然而这支舰队一旦被德国潜艇发现，夜幕和风雪也会给德国鱼雷的航迹提供很好的掩护，仓促出发前这支舰队里只有百分之三十的舰船安装了水听器和深水炸弹，而且水兵们对于这两种武器还很陌生，大多数人对潜作战的经验更是为零。

　　此时的丘吉尔，更像是一个将全部身价都押上赌桌的大赌徒，要么倾家荡产，要么一战成名。

　　阳光下的皑皑积雪映射出令人眩目的白色光芒，卡伦等人依旧呆在那个偏僻的农庄里。对于这些一直与死神擦肩的突击队员们来说，他们终于可以好好休息一下了。一来他们得到的明确任务都已经圆满完成，二来外面的英军正在大肆搜捕他们，他们现在要做的就是安心呆在这里休整。谢顶上尉夜里就已经离开了，他前往秘密地点与上级组织联络接收下一步的行动指示。

　　“给他们送一些吃的去吧！”卡伦将桌上半盘面包和牛肉递给一个突击队员，让他将这些东西带给被关在地下室里的农庄主一家。如果突击队能够安然在这里呆到主力部队登陆，那么就没有取这家英国人小命的必要了。

　　“人与人之间的差距，咋就这么大捏？”

　　想起之前那个英国老头和他的家人，海里姆就觉得非常奇怪。这家英国人态度简直非常恶劣，开门之后一直抱怨不停，直到突击队员将枪口顶到他们头上上，这几个英国人才安静下来。

　　“所以他们得到应有的惩罚了！”卡伦说着将一块鸡肉塞进嘴里，这个受伤的间谍坚定的认为受伤的人要尽量多吃东西，于是从早上开始就没有离开过餐桌，这令众人不禁担心起他的胃来。

　　“看来英国人总体的人品都不好，所以上天让我们德国人来惩罚他们了！”对英国人表示惋惜之后，海里姆又担心起自己的同伴了，“对了，上尉这次去与上级联络，应该就能知道托比亚斯少尉和阻击部队的情况了吧！”

　　“应该没有问题！不出意外的话，上尉这次还会带回来空降部队的预定降落地点，而我们的任务就是前往那里做好接应准备！搞不好的话，我们明天还要连夜赶路呢！”

　　与德国突击队员悠闲的心情相比，英国本土防卫司令部里忙得鸡飞狗跳。一大早，英国间谍们就惊讶的发现法国沿岸的德军大规模调动起来，这种跨幅很大的调动让英军将领们摸不着头脑，他们唯一可以确定的，就是德军很快要进攻了。

　　“从之前的种种迹象来看，我认为德国人准备在布莱顿海滩登陆！”这是英国陆军总司令黑格元帅所持的意见，不少陆军将领表示赞同。

　　“大家不要忘了，加莱港驻扎着一支德国分舰队以及为数不少的轮船，我认为德国人很有可能在多弗尔登陆！何况德国舰队之前也对多弗尔要塞进行过炮击，而且还派出渗透部队对在那里进行了破坏活动。直到现在，我们在多弗尔的防御也没能百分之百的恢复到德国舰队炮击之前。”英国陆军大臣基奇纳元帅对多弗尔的防御较为担忧，那里是英国本土距离法国海岸最近的地方，德国人从加莱出发只要一两个小时就能抵达多弗尔了。

　　“根据可靠的情报，有‘德国准近卫军’之称的德国第5集团军就部署在多弗尔对面的敦刻尔克和奥斯坦德！德国人从那里登陆，运输船队受到我们舰队的威胁要比在布莱顿海滩登陆小！”海军大臣兼英国本土舰队司令费希尔勋爵认同了基奇纳的意见，不过他的理由并没有多少人认同，只要德国人愿意，就算在英国本土舰队基地普利茅斯登陆也没有问题，那几艘破旧的英国战舰对于德国海军的威摄力就连英国人自己也不抱期望。

　　“可是也不能排除德军在布莱顿海滩以及其他地域登陆的可能性！从我们获得的情报来看，德国人准备让代皇储吉安鲁吉·威廉的第5集团军担任第一波登陆进攻任务，而这个集团军部署在法国圣布里厄、圣马诺，他们对面则是我国的托贝地区，虽然这之间的海峡较为宽阔，但水流较为平缓！”作为陆军总司令，黑格是本土防御战的前线总指挥，他肩上的担子要比陆海军大臣更重。

　　“元帅，那个集团军今天早上也在大规模调动了！就我个人的看法，我不认为德国人会将自己的代皇储第一个扔到我们的海滩上。一旦登陆失败，德国就又要重新选继承人了，或是期盼那个可怜的植物人能够醒过来！”

　　费希尔的话让在场的很多将领都疑虑起来，从这个角度出发，德国人的确有可能在登陆次序上采取欺骗策略，但德国人一向以古板著称的性格又与此不符。

　　“我们只有静观其变了！”

　　在小声交谈之后，黑格和基奇纳终于取得了陆军内部的一致意见，作为机动部队部署在伦敦、雷丁、汤顿的22个英国师、3个澳大利亚师、1个澳新混合师、5个加拿大师、12个苏格兰骑兵团约60万部队依旧按兵不动，所有印度士兵则被加强到第一线海滩防御阵地，在那里他们将有可能成为德国舰队的炮灰。

　　“等丘吉尔指挥的特别舰队归来，我们海军完全有实力从海上截断德国登陆部队的后援！”费希尔不忘给指挥部里的将领们打气，只是在9月接连两场大规模海战失利之后，陆军将领们都对海军的实力产生怀疑。

　　“德国海军现在可是有三艘航空母舰！”

　　不知是谁说了一句，费希尔的眼神当即暗淡下去。

　　到傍晚时分，在法国海岸的德国军队大部分已经按照计划进行了调整部署，而德国海军的战舰和运输船也进行了一定规模的调动，英国潜艇则趁机打出了一波小高潮，4艘法国籍运输船、2艘德国大型扫雷艇和一艘德国巡洋舰被击沉，不过德国驱逐舰随即还以颜色，2艘英国潜艇被击沉、2艘被击伤后浮出水面向德国海军投降。

　　站在诺曼底的奥马哈海滩上，看着缓缓西沉的斜阳，辰天心里有种奇妙的感觉。如果不是自己闯入这个世界，三十年后这里将会进行一场规模极其浩大的登陆行动，数以万计的盟军士兵将冒着枪林弹雨登上诺曼底地区的一片片海滩。而现在，自己所率领的德国军队将从诺曼底出发，对英国本土进行一次有史以来规模最大的登陆行动。清一色的德国士兵，将冲上由英国人及其殖民军团防守的海滩，由一个民族挑战由各大洲士兵组成的混合部队，这是一件非常值得骄傲的事情。这从另一方面也反映了大英帝国曾经的辉煌，不过日不落帝国的称号很快就要随着这轮残阳缓缓消去了。

　　在风雪漫天的大西洋上，丘吉尔自然看不到这美丽的日落，不过他舰队最前方的水兵却看到了令这里所有人沮丧的东西。

　　“一艘货轮？”丘吉尔瞪大了眼睛，茫茫大海上，一条航线并不是一根细细的线条，两艘走同一航线的轮船在这种海况下未必能够看见对方，而且他的舰队距离一般轮船的航路有十几海里远，只能说那艘货轮是因为某些缘故偏离了正常的航线，或者专门躲避敌对国军舰可能的袭击。

　　“命令‘骑士’号上去查明对方身份！”丘吉尔和他的舰队还抱有一定的希望，如果那是一艘英国或者中立国的货轮的话，事情就好办多了。

　　准备将功赎罪的里瑟中校带着他的巡洋舰狂飙急进的朝那艘货轮驶去，不过大风雪严重影响了双方的视线，直到距离对方非常近的时候，里瑟才看清那艘货轮的桅杆上，高高飘扬着德国的国旗。

　　“发信号，让它停船接受检查！”里瑟这次学乖了，他决定派水兵先去检查一下上面有没有中立国的公民。

　　丘吉尔得知这一情况之后，差点被这个加拿大人气得吐血，在这种情况下最合理的做法就是用最快的速度击沉那艘货轮，至于上面有什么人则是外交官们的事情了。在加拿大水兵登船之前，德国船长就已经向国内发回自己的发现以及所在的位置，而德国海军部也将这一情报第一时间传递到了希配尔的突袭舰队。

　　“哈，丘吉尔，原来你在这里！”

　　希配尔的愁眉终于舒展开来，这是继“希尔”号事件之后，他第一次得到英国特别舰队的确切位置。