第378章 那一抹曙光

　　从炎热的夏威夷，一下子回到转凉的辽东，还真让李默还有些不适应，要不是这些年从未停止过锻炼，恐怕还真难适应那么大的气候反差。

　　一次环球之行，从出发到回家足足花了半年时间，这还是最后缩减了一些国家的行程，要不然还指不定什么时候才能回来呢，也让他体验到了什么叫恍如隔世的感觉。

　　虽然李默回来并未惊动多少人，但当东方公主号庞大的身躯缓缓靠上码头时，得知了消息后很多人还是如释重负的大松口气，此时他们才恍然发现，不知何时这位年轻，却放弃了集权，选择立宪把自己从国政中解脱出来的皇帝，还是用他无处不在的影响力成为了所有人的主心骨。

　　直至此刻，很多人才明白皇室并非是一个单纯的象征，他不仅代表着国家的形象，更当之无愧地成为了领导这个民族走上复兴之路的带头人。

　　只是很多人都奇怪，李默回来后的第一站竟然不是已经风雨满城的北京，也不是刚刚经历了一场大战的旅顺海军总部，而是停靠在了深入渤海湾的新葫芦岛造船基地。

　　只有陈平等少数几人猜到了李默为何把这里作为回国的第一站，因为在英国也已经松口，并且把四艘君权级战列舰临时调往印度不在继续向马六甲进发后，等于是默认了通过谈判解决争端的办法。

　　可默认归默认，李大少爷自己都说过，谈判桌上得来的东西远没有打下来的可靠，英国和新华的仇恨已经埋下，即便把阉割的中华级战列舰技术出售给他们，也不可能真正化解。

　　即使谈判成功的话，也只能为新华至少争取两到三年的缓冲期，一旦熬过了缓冲期后，还是要看实力，所以正在葫芦岛船厂内建造的两艘战列舰和四艘正分别在大连和琉球建造的重巡，以及刚获得特别拨款，设计部正在连夜讨论方案的后两艘战列舰，就成了增加实力的关键。

　　运目望去，庞大的葫芦岛造船基地，让李默终于找到了后世工业辉煌时代的影子，连绵的厂房和船坞，让新华崛起的脚步正在变得愈加坚实。

　　李默对造船业的兴致是极其高昂的，这从他选择独资拥有大连和葫芦岛两大造船基地的北方重工就可见一斑，要知道这两大造船基地都是按照年建造二十万吨来设计的，虽然现在只完成了一半，但已经属于能在世界排得上号的造船基地。

　　从檀香山到琉球，再到大连和葫芦岛，李默用了近十年在外海转了个大圈，吸收海外华人培养了大批的技术工人后，如今他们正在自己的带领下陆陆续续回来，使得北方重工终于迎来了急需的技术工人，超过一万五千从檀香山，琉球归来的有经验的技工成为了北方重工最核心的力量，再加上正在这里接受培训的实习工，这里已经成为了新华最大的工业集团。

　　夏威夷船厂已经拆除大半，仅保留了两座船坞和一座小船坞，因为运输和造价等问题，目前那里已经不再承担主要的造舰任务，但由于战略位置重要，所以还是保留了造舰能力，并且还特意开始加强维护和保障能力，将它真正建成为太平洋上最好的海军基地。

　　李默不回北京却来到葫芦岛原因很简单，随着德国祭出了拿骚级大宝贝，中华舰时代终于拉开了序幕，自己改变了历史岔道，原本的无畏变成了中华，悲剧的大英帝国仍旧被挡在了技术门槛前，随着德国得到了技术和图纸后，提尔皮茨和威廉二世已经按耐不住心底的那股躁动，尤其是当新华以战舰为本，崛起于远东，向世界再次昭示了海权的重要后，无形中也加速了这场变革。

　　如果是中华舰仅仅是引起了欧洲的慌乱的话，那么改名莱茵后，他的四艘兄弟拿骚再次全速启动，真正意味着全世界的前中华级战列舰全部过时。

　　这对于拥有世界最大前中华级战列舰群的英国来说，无疑是个极大地震动，就像当初飞艇首次翱翔德国上空那样，英国人出门前都不忘记抬头看看天空。

　　当拿骚级开建的消息传出，除了已经开工的八艘爱德华七世级外，英国果断宣布了停止建造几级战列舰的建造，开始组织力量全力攻克技术难关，但科技这个东西很奇怪，或许你突破过去后会发现其实很简单，但突破的过程有时是几秒，有时甚至是几十年。

　　即便是费舍尔这样的海军创新者，也不知道需要多久才能完成，而德国显然已经把这项技术捂得死死地，提尔皮茨不知道李默会不会把技术卖给英国，但起码他必须保证自己这边不泄露，而法国虽然朦胧出现了，但要想装到大口径舰炮上也起码还要一年时间实验和改进，所以他们倒是不急，依旧一心一意在搞丹东级和潜艇，甚至还把几个大型船坞专门辟出搞潜艇，大有不追上李大少爷脚步不罢休的架势。

　　美国想法简单，四周没太大威胁，还不算很急，所以我没技术不怕，因为我不差钱，所以三艘缅因级还没下水，就立刻上马五艘弗吉尼亚级，那种独特的一级主炮和二级主炮共同一座炮塔的天才创意，实在是太具有美国“精神”了。

　　原本英国也不差钱，但布尔战争的耗资已经快要让英国政府发疯了，要不是李默和德国连续不断释放出的海上威胁，索尔兹伯里首相甚至都有砍掉海军预算的想法了。

　　或许英国可以用一些利益从奥斯曼帝国换取技术，但问题是奥斯曼订购的新战列舰需要两年后交付，那时候即便英国拿到了技术，四艘拿骚级也已经下水，再加上莱茵号，英国将比德国落后足足五艘。

　　五艘。

　　这可不是多建造十艘爱德华七世级就可以对抗的，何况爱德华七世级也不便宜，造十艘耗资巨大的废铁，谁愿意？

　　虽然李默在远东给了大英帝国难堪，甚至可以用扇了个耳光来形容，但实际上这些年随着李默控制长江以北，并利用经济渗透和南方人民意识的逐渐觉醒下，英国在中国的大量矿产和工厂都已经被收购甚至兼并，利益早已大不如前，何况英国最核心的利益还是类似于印度，南非和埃及这样的殖民地安危。

　　如果出动地中海舰队，英国有信心打赢这一仗，但目前英国已经在布尔投下了一亿英镑军费开支，而且不知道还要继续投下去多少才能最终获胜，并且即便海军获胜，从菲利特曼电报中提及的新华海军表现来看，也会损失不小，而且目前英国也已经投入足够的陆军推翻新华政府，最终结果就是再花几亿英镑，打一场不能彻底把新华绞杀，并最终被法德俄等国拿去一大部分利益的战争。

　　最可悲的是，一旦海军消耗过大，就更加无力应对德国的挑战，即使突破了技术壁垒，也没法建造更多的新式战列舰了。

　　目前的局面是，李默打了英国一个耳光，还绑架了英国远东舰队和几万将士做人质，日不落帝国虽然有心用最强大的武力解救出他们，但背后却来了一柄寒光闪闪的短刃，而且在画面之外，一大群英国猎人还在被野兽包围着无法脱身。

　　即使这个苦果再难咽，英国政府也必须先考虑挽救出远东舰队和几万将士，何况李默还抛出了新战列舰技术为诱饵。

　　所以索尔兹伯里首相在得到了新华释放的信息后，立刻马不停蹄的授权驻新华大使窦麦乐开始接触，同时派遣原驻法大使萨道义爵士担任特使前往远东。

　　英国传来的消息，让首相府上下都大松口气，但这不代表就能高枕无忧了，哪怕是达成了协议出尔反尔的事情也不少，所以陈平一方面严令各部队加速南方军事行动的脚步，一方面调集重兵加强对上海和香港的包围。

　　对于这些，李默则将这次谈判和军事行动全权交给了李恩富和陈平处理，自己则来到了葫芦岛造船基地，在欧洲的铆钉声即将迎来又一个高潮的时候，作为中华舰的“创始国”，自然不能弱于人后。

　　中华舰出现，预示着海军进入了一个全重型火炮的新时代，而拿骚级开建，则意味着火红时代的大幕已经拉开，一场浩大的海军装备竞赛终于提前了数年出现，后世很难有人真正了解这种烧钱的壮观场景为何会出现，但回到这个年代后李默才更清楚，海权的激烈竞争导致了各国对战列舰的要求越来越高，作为当今世界唯一一种带有战略威慑性质的兵器，战列舰的地位暂时还无人可以取代。

　　其实身边很多人对于将新战列舰技术作为交换很有意见，仇恨既然已经埋下，就不可能化解，尤其对手是心高气傲的英国，所以对这种增加对方实力的主意很是不解。

　　不过李默有自己的想法，他拿出的中华舰其实只是阉割版，而且德国已经开始了拿骚级，英国突破技术不知道还要多久，万一他们两三年也没弄出来的话，恐怕德国真要一家独大了，这不符合消耗欧洲的原则。

　　跟重要的是，当全世界都在疯狂建造这种战列舰后，却都还没有意识到动力问题的影响会有多大，燃油锅炉技术大家都有，新华也只是稍稍领先而已，但蒸汽轮机的突破就不是那么简单了。

　　之前对该项技术近乎破坏性的行动，使得目前世界上所有研究蒸汽轮机的专家几乎都在新华，何况这还是李大少爷有力的金手指，虽然情报说英国也已经在开始恢复研究，但历史上英国从装上驱逐舰到装备战列舰，足足用了七年，现在连装备驱逐舰试用的能力还达不到，更别提拿来装备战列舰了。

　　英国至少还需要五年，而五年后的新华……

　　望着舰身轮廓初现的两艘战列舰，李默摸着下巴，考虑的是五年后能不能驱动三万吨级战列舰突破二十六节这个临界点。

　　两艘最新的战列舰，和刚刚拿到特别拨款的后续两艘订单，让麦克金森连嘴巴都何不拢了，甚至比海军还高兴，因为他最大的梦想就是建造出世界上最强大的战列舰，而现在李默的点拨下，这个梦想正在一点点实现。

　　虽然在葫芦岛的两艘战列舰只出现了个轮廓，但看完了设计草图的李默还是很开心，这两艘战列舰可以说从规划，到设计，再到实验并最终开建，他几乎完全是个旁观者，全部工作都是有设计部自己完成。

　　这一次，麦克金森彻彻底底的摒弃了保守，加上这是自用的，没有了中华舰时故意误导的难题，所以他可以完完全全把目前新华拥有的新技术全部给融入到设计中去。

　　首次达到了十五度的外飘型大西洋舰艏，和靖海级类似的塔状高舰桥是最为明显的改变，小水密舱，弹药隔舱化，四轴双舵四桨的动力布局，大倾角的四叶螺旋桨，增大的龇龙骨，都是这些年舰船实验和设计中心的成果，光学实验室的第二代光学测距仪，装备部的新火控计算系统，电气实验室的大功率发电机和电动马达，以及机械研究所的新型炮座轴承等技术，都融入到了这两艘战列舰中。

　　如果还有遗憾，那就是炮钢技术刚刚得到，新式舰炮正在加速实验，而且李默提出过的五叶螺旋桨，和可以收放的减摇鳍等技术，都因为还没取得突破不得不放弃。

　　不过这已经是目前最完美的战列舰了，令李默高兴地是，设计部这次显然是早就经过了实验和研究，非常有针对性，虽然没采用三联装技术，但在前后半球背负式安装了四门双联舰炮的基础上，硬生生从两万一千吨的标准排水量舰体两座烟囱间，弄出了第五门双联舰炮的安装位置。

　　面对夸奖，麦克金森还是腼腆的把功劳归于锅炉和动力体积缩小，要不然他也没能力挤出空间安装第五座炮塔。

　　而最让李默意外的是，麦克金森还首次使用了铝合金为材料，取代了原本舰艇内部使用的木质材料。

　　别以为这是个小变化，事实上那是一次次海战中得出来的生死经验，原因就在于海军发现，交战中有些命中实际上并不致命，但却因为爆炸引发了内部易燃材料大火而导致损伤严重，所以麦克金森在得知了这些后，立即想到了刚研制出来不久的铝合金，并且用它们替代原本舰体内类似于桌椅，床铺和柜子等看似不起眼的木材制品。

　　这是一个建立在生死经验上的改进，欧洲各国由于缺乏类似于铝合金这种轻便的金属材料，所以还不得不继续使用木材装饰内部。

　　这种改变，让李默极为赞赏，因为这代表了设计部终于有了自己的思想和风格，开始真正的甩开拐杖，成为了可以媲美任何国家舰船设计师的一群人。

　　葫芦岛船厂承建的两艘战列舰和一艘辽东级重巡才刚刚露出雏形，所以并没有什么多看的，但当李默最后来到位于船厂一侧，占地占地巨大，设备齐全的船舶实验和设计中心，并在麦克金森和唐晓神神秘秘的带领下，钻入了隶属于中心，用于建造各类小型实验船舶的独立封闭式小型船坞时，那几朵在带着类似于面具的防护罩的工人们手中绽开的电花，让他的眼睛猛然一亮。

　　那一刻，李默终于看到了超无畏的曙光。