第300章 虎步淮南

　　自管亥以下，龙狼护卫伏跪一地，向主公请罪，如此严重的失职，足以斩人了。

　　马悍坐在路边的大石上，摇手挥退医正，示意无事。他没去理会请罪的护卫，双眉蹙起，显然在为什么事担忧。

　　过不多时，蹄声急遽，乐进率数骑驰回，向马悍跪禀：“末将无能，未能追及刺客。”

　　马悍却轻轻呼出一口气，眉头舒展：“追不上没关系，最重要的是你们无事——下次再有这种事，一定要先禀报才允许追赶，明白吗？”

　　乐进眼眶一热，深深垂首：“喏！”

　　马悍这才对伏跪一地的龙狼护卫道：“刺客若是他人，今日我就要执行军法了，但是关羽的话……你们再怎样都防不了。每人罚俸半月，十记军棍，引以为戒。”

　　龙狼护卫齐拜谢，这的确是法外开恩了。

　　这倒不是马悍心慈手软，而是对手的强大，远远超出龙狼护卫的防护能力。关羽作为三国第一快刀手，本就以快速袭杀见长。以颜良之强，又在万军之中，竟然都被关羽连续突破，一击而毙，区区十余龙狼悍骑拦不住这牛人也在情理之中。

　　这还是关羽骑着一匹从袁军那里缴获的普通战马之故，倘若他骑的是赤兔，再狠心抽上几鞭，那速度，那快刀，怕是马悍都来不及举掌拨开。

　　管亥犹不忿：“主公，要不要调兵杀回去，取其首级？”

　　马悍摆摆手：“你当关羽傻啊，他正是料定咱们急于离开，无法返回，这才行险一击——不幸的是，他真料中了。徐州乃是非之地，我们一旦暴露，就必须尽快离开，否则这一路怕是杀机四伏。”

　　乐进一听，就知道主公所指的是曹操，倘若这消息传到曹操那里，百分百会派人截杀。

　　“君子报仇，十年不晚，何况还用不了那么久。”马悍站起，拍拍臀部灰尘，淡淡道，“不管这个仇什么时候报，至少我已经先收了利息。”

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　　“大哥、二哥，我回来了！”张飞提着一个被干涸的血迹浸透的包裹，大大咧咧掀开帐帘，将手里的包裹一举，“我带回了纪灵的首级，你带回了……呃！”

　　声音戛然而止，军帐里只坐着两个人，大哥刘备，二哥关羽。大哥眉头深锁，二哥赤着上身，露出宽厚的肌肉。在他身后，是一名医工，正小心翼翼处理伤口。

　　二哥受伤了！这倒不出张飞意料，看过马悍与吕布斗将，就知道要击杀此人，少不了要付出一定代价，关键在于，得手否？

　　张飞目光朝案上一扫，没有看到首级，只有半截带血的刀刃。张飞双眼倏地瞠大，他认得这半截刀刃正是二哥的精铁长刀，但是……刀刃上为何有四个贯通的小洞？

　　张飞扔下首级，快步上前，抓起案上的断刃，叉开四指一穿，不大不小，正好穿过。

　　张飞的脸色变了。

　　关羽闷闷的吐出一口气：“三弟明白了吧，这个人……简直就不是人！天下间能徒手抓住我蓄势一击的，根本就不能算人。嘿，我现在算明白当日吕布的戟是如何断的了。我敢断言，当时吕布若不及时住手，下一回合，断的就是他的脖子。”

　　刘备心有余悸道：“这个人，最危险的时候，不是他拿着兵刃，而是空手的时候。”

　　刘备后怕是有理由的，因为关羽的突袭，不光是个人的恩怨，也有刘备的算计在里面。

　　袭杀马悍，是他们三兄弟的共识。关羽为了雪耻，张飞为兄弟张目，而刘备，则是为了有朝一日重新翻身成为徐州之主。

　　刘备绝不甘心被掀下徐州牧的宝座。他看得很清楚，吕布据徐州，那是兔子尾巴长不了。徐州许多名门世家都不看好这个并州人，得不到本地豪强的支持，吕布被逐是早晚的事。但驱逐吕布后，这州牧之位就一定会轮到他刘备么？或者，就算他能重新上位，倘若这个马悍又一次出现在徐州，目标同样是徐州牧的话，他拿什么跟对方争？

　　既然争不过，那么直接从肉体上抹掉对手是最好的方式。可惜，就连勇武直追吕布的二弟也失了手，更受了伤，而这梁子，也越结越深了……

　　“马惊龙已放出狠话，看来下一次你二人相遇之日，就是一决生死之时。”刘备不安地搓手，叫侍卫拿来几根旄尾，边编边让自己冷静下来，然后对关羽道，“我想让公祐（孙乾）再次上雒，向天子敬献珍宝，同时向骠骑将军赔礼请罪……”

　　关羽摇头：“大哥不必费心，那马悍不会吃这一套，他只会让我吃一刀。”

　　笃！张飞重重将断刃插于案上，气涌如潮：“下一次，咱哥参仨一块上！”

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　　纪灵夜遁，群龙无首，其军营很快被攻破。吕布一边命令刘备军围住陈兰大营，一边集结人马，转攻雷薄。没成想吕布军还没杀到辕门，雷薄已破营而出，但不是应战，而是逃跑。

　　与此同时，陈兰也跑了，而且跑得比雷薄更快。因为刘备的兵马甚少，连个营门都堵不住，更别说包围了。虽说没能截住陈兰，不过有纪灵的首级，这也是大功一件。刘备，知足了。

　　泗水之战，最终以纪灵被斩，全军覆没；陈兰、雷薄仅以身免结束。

　　吕布大胜。

　　不过，战事还没结束，袁军可是有七路大军的，而眼下只歼灭了四路，其余三路的实力，比这四路有过而无不及。要想取得最终胜利，还得再接再厉。

　　二月底，吕布、刘备联军，在经过数日短暂的休整之后，越过泗水，迎击袁军。他们以缴获的大量船只运兵运粮，骑兵、役夫则沿岸疾行。联军三日后即渡过睢水，再进百里之后，发现袁军张勋所部踪迹。但令人惊讶的是，张勋的军队，不是北上，而是南下……逃跑。

　　还没接战就逃了？！

　　这不奇怪，四路兵马都完蛋了，光凭张勋这一路，硬往上凑与送死无异。

　　一得到四路人马皆溃的消息，才渡过淮水不久的张勋立即向后转。袁术的军队，有一个“优良”传统，脚底抹油很娴熟。将领们也一样，只要见势不妙，立即就跑路。只不过，这一次碰到极善使用骑兵的吕布，想跑，怕是没门了。

　　当张勋大军南逃数百里，再渡淮水之时，被吕布亲率五百骑追上，直破中军，斩杀张勋，四千袁军（本有五千余兵马，南逃途中掉队失踪千余）皆溃，杀伤堕水死者不可胜数。

　　而此时吕布后军与刘备军也遭遇了从豫州龙亢出发，绕道夏丘，自后攻击的桥蕤、袁胤二部。

　　两军兵力相较，袁军足有八千之多，而联军只有不到四千人马，人数处于绝对劣势。但正如前所言，袁军士兵，说好听点是兵，其实多为民壮，大多都是出来帮个人场，摇旗助威，吓吓郡兵之类的地方杂兵而已。而眼下他们的对手，却是吕布的百战精兵，以及刘备那逆境残存的精华。两军联手，莫说是袁二，就算是袁大的冀州精兵，一样揍趴。

　　结果陷阵营一出，乌丸精骑从侧翼突入，袁军立溃。高顺、刘备趁势挥军掩杀，袁军大败。

　　此役桥蕤被俘，袁胤潜逃，袁术七路大军，宣告全灭。包括纪灵、张勋在内，前后共有十将被杀，实现了吕布的战前宣言：“先斗将，后杀将。”

　　巨大的胜利，令吕布、刘备兴奋如狂，两军水陆并进，抢渡淮水，杀入淮南。一路宣称要杀进寿春（袁术本尊所在地），枭袁公路之首。

　　三月初，吕、刘联军攻入九江郡钟离县，大肆掳掠。

　　就在此时，联军接到袁术亲率五千精锐，杀向钟离的消息。这一次，袁军真的动用了老本，光是骑兵，就不下千骑，这回真是精锐了。

　　而此时吕布、刘备军已经过长达一个月的激战，将士俱疲，加上掳掠甚多，军无战心，都想着回去好好享受一番。而更重要的是，吕布并不打算与袁术彻度翻脸，给对方一个毕身难忘的教训也就够了。

　　三日后，吕、刘联军撤出钟离，再渡淮水。

　　刚渡毕，对岸烟尘大起，遮天蔽日——袁术大军，出现了。

　　吕布与麾下从骑皆于水北扬鞭戳指大笑，旋即策马而去。

　　半个时辰之后，有舵公撑船而来，将一封书信交与袁军巡骑，道是飞将军留书。

　　巡骑立即飞骑返营，将书信呈交袁术。

　　袁术拆开一看，正是吕布所书：“足下恃军强盛，常言猛将武士，欲相吞灭，每抑止之耳。布虽无勇，虎步淮南，一时之闲。足下鼠窜寿春，无出头者，猛将武士，为悉何在？”

　　“竖子安敢欺我！”袁术浑身发抖，脸色煞白，噗地喷出一口老血。

　　鲜艳的红，洁白的纸，染成一朵触目惊心的血色之花。

　　（第五卷·终）


第六卷 虎啸中原