第442章 决胜

　　当当当当……

　　这是钲鸣之声，声从西岸传来，曹操、刘备，终于承认失败，鸣钲退兵。

　　河风呼啸，大纛猎猎，旄旗之下，只有孤零零两坨人马。虽有数十人，但人人垂首，寂然无声。

　　曹操、刘备，俱为百折不挠之士，生平不知打过多少次败仗，也不知跌倒多少次又爬起多少次，心志早已坚如铁石，对挫败，向来一笑而过。但这一次，他们笑不出了，不是因为爬不起来，而是……此一败，他们的对手怕是再不会给他们时间爬起，而只会抬起靴子，重重踩下。

　　在这兵败时刻，两个三国枭雄不约而同做出一个举动——他们都没动，直直挺立于戎车之上，无论敌我都能看得清清楚楚。

　　主帅不动，戎车不动，大纛不动，金鼓不动。有这四不动，溃卒才会如同散乱的碎铁，被吸纳到大纛下聚集，这支军队才不至于散掉，最终得以保全。

　　对手是来去如风的龙狼悍骑，这样做的确很冒险，但曹操与刘备不得不冒这个险。这些残存的兵马，是这对难兄难弟最后的本钱。没有这本钱，别说同盟，连当孙权马仔的资格都没有。

　　曹刘的冒险是值得的，因为无数败卒并未四散而逃，而是蜂拥过桥，向各自军队的大纛汇聚。在这过程中，许多士卒被挤落桥下，掉入急流，水性好的，还能游到彼岸捡一条命；水性差的，就只能扑腾喊救命，但在这节骨眼上，人人只恨爹妈少生两条腿，谁会停下伸出援手？恐怕手刚伸出，自己就被挤跌下河，成为要他人伸出的对象。

　　当张飞成功逃到本军大纛下时，伏于刘备车辕下，恸哭不已：“大哥，全完了，我的兵全完了……”

　　刘备急跳下车，抚其厚背，垂泪道：“能回来就好，能回来就好……”

　　别一边，曹操终于从溃卒嘴里得知夏侯渊冲出重围后，又重新蹈阵的消息，眼前一黑，紧紧抓住戎车栏杆，悲吼一声：“妙才啊！”一口鲜血喷出，面如金纸，摇摇欲坠。左右慌不迭扶住。

　　曹操一手死死抓住栏杆，一手紧执扈从手臂，咬牙低声吩咐：“扶住我，别让我倒下，要让……所有的士卒看到……”

　　混乱一片的战场，犬牙交错，你中有我，我中有你，又岂是那般容易撤退的？曹刘联军几乎每撤走一人，都要付出二、三人的代价，其中超过一半是溃卒自相践踏及挤跌下河而亡。这就是败军所要付出的代价，更多时侯，他们不是死于敌人刀下，而是死于同袍的足下。

　　当几乎所有联军士卒潮水般涌向西岸时，却有一队人马逆向而行。队伍最前是醒目的赤马长刀、一身重铠的关羽，此时正咆哮如雷：“乐进，你在哪里？出来，与关某一战！”

　　关羽喊得嗓子沙哑，却始终未见目标，反而被败卒卷裹得进退不得。这时一蛮子巨汉正追杀败卒，奔近关羽，眼见这人骑马披甲，一看就是军将。巨汉大喜，抡起狼牙棒就朝关羽扑来。

　　左右扈从纷纷挺矛扎刺，却被那巨汉抡棒一扫，矛戟齐折，惊呼纷退。

　　巨汉咧开大嘴狂笑，高举狼牙棒，猛扑关羽，近至五步时一怔——这人造型好生眼熟，好似先前那挥刀断桥的勇士……

　　蓦然眼前刀光一闪，巨汉的思维就此中断，高举半空的狼牙棒定格，扑势顿住，就像突然切断电源的机器人。

　　关羽收刀，策马离去。

　　在左右扈从及逃卒追兵的惊恐目光中，巨汉大如笆斗的半边脑袋，竟斜斜滑落，然后整个身躯扑倒。嘭！震起一股烟尘。

　　当关羽与扈从自战场滚滚烟尘中冲出时，眼睛一亮，发现在右侧六七十步外，一杆“乐”字大纛分外醒目。尤其周围环护着一群蛮子军，更能证明这一点。

　　关羽大喜，一抖缰神，正要冲锋。身旁扈从忽道：“将军快看，好似是平公子的刀，还有马……不好，是平公子！”

　　关羽闻声扭头，正看到左前方百步之外，一彪人马如风而过，其中一人正牵着一匹枣红马，非常眼熟，正是长子关平的战马；又见一人鞍辔钩上挂着一把长刀，那样式与自己的刀一模一样；最后，他看到被五花大绑横放于马背上的俘虏。尽管只看到后脑勺与背影，但自家儿子又岂会认不出？连扈从都认出了。

　　这一瞬间，关羽陷入两难之境：是先追上去击破乐进，擒杀敌主将？还是先抢回自己儿子？

　　关羽只迟疑了数息，左右扈从已急得跳脚：“将军，别犹豫了，快救平公子吧！若让敌骑与那些重甲骑兵会合，就没机会了！”

　　关羽抬望眼，果然，这支人人绰弓的轻骑，正向百步之外那支击溃了夏侯渊所部的重骑兵奔去。一旦两支骑兵会合，他关羽再勇猛也不敢只带这十几扈从冲阵。

　　再迟就没机会了，敌将晚一会还可以再杀，儿子再晚一会就没了。

　　关羽一咬牙，愤恨而不舍地死盯了那渐渐远去的“乐”字大旗一眼，拍马折向，朝那只轻骑追去。

　　俘获关平的这一队龙狼弓骑完全不知背后尾随着一个煞星。直到关羽追及数十步时，才猛然惊觉。骑队最后的四个弓骑放缓速度，抽箭引弓，向来敌齐射。

　　这天下能用刀挡住马悍神弓暴击的，只有关羽。连马悍无坚不摧的铁矢都能躲开挡住，四个龙狼弓骑的攒射又岂能奈何得了最擅于奔袭斩将的关羽？

　　嗤嗤！当当！两箭射空，两箭格飞。

　　关羽如同一团灼肤裂肌的火焰，呼地从四骑中穿过，头也不回打马如飞，紧紧咬住前方轻骑。身后四弓骑东倒西歪，如醉酒一般，噗通噗通，跌落尘埃。关羽的扈从立即扑上前，夺取弓矢，牵走马匹，跟上将军。

　　龙狼弓骑队显然没料到四同袍居然挡不住敌人片刻，对方来势如此之快，一时抽弓不及，被关羽猛冲而至。龙狼弓骑的原则是永远不能让敌人近身，立即四散开去。

　　尽管关羽胸中恨意涛天，很想大杀一场，但现实不允许他任性，他只能盯死一骑——就是拉着托着关平战马的那个家伙。

　　很快，那龙狼弓骑战士也发现这煞星是冲他的俘虏来的。不得已之下，只得放弃俘虏，远远逃开。

　　嚓！一刀劈下，绳索寸断，手腕无伤。

　　关平满面羞惭地跪下，向父亲请罪。

　　关羽面无表情：“你是主公提拔就任此职的，去向你的主公请罪吧。”拨马而走，四下搜寻乐进，却哪里还找得到？

　　关羽仰天大吼：“乐进！你在哪！”

　　声浪滚滚，响彻战场。

　　乐进似乎也听到有人在喊他，但这会他还真没空，他已经率蛮子军杀到桥头，只要夺下桥头，所有被隔绝在东岸的敌军都跑不了。而敌军显然也意识到了这一点，此时已有一队甲士列了个简单的方阵，挡住蛮子军的去路。

　　“韩元嗣！”

　　“乐文谦！”

　　两将打一照面，便认出彼此。

　　“没想到是你。”乐进枪盾顿地，长声一叹，“你这点人马，不是我的对手，投降吧。”

　　韩浩也苦笑，他也不想当这断后，但别无选择，因为战场上几乎所有军队都乱了，唯一还能组织起来的，只有他的扈从队——你说他不断后谁断后？

　　韩浩抚戟而叹道：“乐文谦，曹公以国士待我，我亦当以国士报之。你我今日一战，无论谁生谁死，俱无怨言，来吧！”

　　乐进抬盾举枪，眼神渐冷，嘴里低吼一声：“杀！”

　　蛮子军闻令如打开兽笼的猛兽，咆哮扑上。

　　乐进盾前矛后，身形矫健如豹，猛扑而上。

　　韩浩长戟飞舞，抡旋如风，毅然决然迎向强敌。

　　铿！戟刃重重劈在铁盾上，刃尖折断。盾牌下方一点寒星倏闪，晃花了韩浩的眼睛……蓦然下腹一痛，长枪贯腹而出。

　　乐进弃枪，伸手抹过韩浩的眼皮：“元嗣，你放心，我会把你的尸骨送归河内。”

　　“多……谢……”韩浩长吐一口气，合目而殁。

　　乐进终于控制了桥头，无处可逃的曹刘残兵纷纷弃械跪降。

　　而曹刘也将手头最后两队扈从派到西侧桥头设阵，阻击龙狼军。而受地形所限，不过百余联军，居然生生挡住龙狼军去路。

　　正当乐进万分焦虑时，几个龙狼斥侯匆匆奔来禀报：“将军，上游十余里发现敌军涉水渡河地点，河水没膝，可轻骑涉渡。”

　　乐进大喜，以拳击掌：“果然如此！”当即命令龙狼轻骑、弓骑换上备用马，渡河绕击。

　　只可惜，晚了一些，非但关羽、关平已从上游涉渡逃回西岸，就连曹操、刘备也聚拢残兵，引军退向举水。在那里，停着大量船只……

　　西陵阻击战，以曹刘联军惨败告终，八千人马，只逃回不足二千。夏侯渊、韩浩俱于此役战殁，曹操与刘备的最后一点元气被吞掉。

　　乐进趁胜追击，于次日夺取西陵，并截获孙权未及转移的大量人员物资。

　　三家联军遭此重创，其势岌岌可危。趁敌病，要敌命，龙狼南征军将趁此良机，对敌军发动最后一战。