第七十四章 捐银百万

    周延儒将手中的奏折交给王承恩，等王承恩递上去之后，他才缓缓的开口说道：“臣这几日收到下面州县递上来的折子，其中弹劾各地税监衙门的众多。”


    “臣经过核实，确认这些奏折里的内容基本无误，各地税监衙门，皆有贪腐，甚至有些税监太监，还私自加税，拦路设卡，致使百姓怨声载道，民怨极深。”


    “因此，臣请奏陛下，裁撤税监局，废除税监太监等职务，还望陛下恩准。”


    周延儒这话犹如霹雳当空，瞬间镇住了殿内所有的大臣。


    原本准备开口反对东厂审理李国桢的大臣们，此时也顾不得开口反对了，他们纷纷向周延儒投向了惊异的目光。


    税监原本始于万历年间，后来因为民怨太大，所以没实行多少年就被废掉了。


    而在崇祯继位之后，斗到了阉党之后，他突然发现满朝文武没一个靠的住的，所以他又开始重新重用宦官。


    这个重用，不单是指东厂，更多的则是他往各藩镇的大军中派去了太监监军，已经重新启用税监，让税监太监为他收税。


    只是很可惜，这些被他委以重任的太监，基本上没有多少靠谱的。


    派去军队中的监军，因为不通军事，还要胡乱指挥，这些年害死了不少将领，所以在朝中大臣的极力进言之下，这些监军基本上都被撤了回来。


    但税监就不同了，常言说的好，越缺什么越想要什么。


    自从登基以来，没有一天不缺钱的崇祯，对于钱的渴望，简直是极度渴望。


    所以在觉得官员靠不住的情况下，他唯一能信任的，就是他派出去的那些税监了。


    虽然这些税监并没有给他收上来太多税，但再少那也是额外收的啊。


    毕竟，他没有跟老朱一样经历过被收苛捐杂税的情景，不知道下面人为了多收一点税，是会直接把无数百姓活活逼死。


    在崇祯看来，那些平日里在自己面前的低眉顺眼的太监，再恶能恶到哪里去呢。


    因此即使他知道下面的税监做事稍微有些出格，但他依旧没有放在心上，还是对那些税监信任有加。


    这些年来，朝廷里很多官员都想废掉税监制度，但崇祯始终都装作没听到，甚至他还觉得那些想要裁撤税监的人，是想逃税漏税，是国之奸臣，甚至会可以压制那些官员的升迁。


    久而久之，废掉税监之事虽然还有人敢提，但基本上都是顺便一提，根本没有真正拿出来讨论的意思。


    可现在，周延儒居然在皇帝暴怒的时候，在朝堂上堂而皇之的提出了这个问题，这是想干嘛？首辅不想干了吗？


    朝中的大臣看向周延儒的眼神，此时都带上了一丝敬仰。


    同朝为官这么多年了，他们这还是第一次发现周延儒居然这么勇！


    而吴生他们几个阁臣，虽然在昨天就听周延儒说这事了，但他们却都对这事持怀疑态度。


    此时看到周延儒直接上本说这事，他们立刻将目光投向了老朱，想看看老朱有什么反应。


    大臣们想象中老朱暴怒的场面并没有出现，老朱接过周延儒的奏折翻看了几页之后，便知道这奏折上写的都是真的。


    大明规定，各地士绅也可以上奏折，但能不能递到皇帝手里，那就得看你背后的关系硬不硬了。


    周延儒找到的这些奏折，都是各地士绅弹劾税监的，只不过若不是老朱起了裁撤税监的心，这些奏折就算放烂，也不会出现在老朱面前的。


    “鱼肉乡里，其罪当诛。”


    老朱随手让王承恩把这些奏折拿给刑部尚书范景文，然后开口问道：“范景文，你是刑部尚书，这种事你说应该怎么处置？”


    范景文为人清廉，不徇私情，在崇祯死后，他也投井殉国，在老朱眼里，这位算是一位可用之才。


    范景文没想过老朱居然会让他刑部处置这些税监，要知道这些内廷的官员，就算犯什么错，也都由内廷处置，从来不让刑部插手。


    尤其是现在老朱明显要重用东厂了，怎么可能会让他刑部来处置这些税监呢？


    “这是陛下的试探？还是说陛下其实并没有打算重用宦官？”


    范景文心中闪过一丝疑惑，但对他来说并不重要。


    作为刑部尚书，执掌大明律法，谁犯法，他刑部抓谁，至于别的不归他管。


    所以他不在乎这是不是老朱的试探，直接开口说道：“回陛下，奏折之上记载之事若是属实，按律当斩！”


    范景文说话丝毫不考虑人情，更不考虑会不会触怒王承恩和掌管东厂的曹化淳，说话丝毫不留余地。


    “既然如此，那这些人就交给你刑部去查了。”


    老朱吩咐完之后，然后开口说道：“至于税监如此糜烂，撤了就撤了吧。”


    “周阁老，等会你们内阁做个票拟，让司礼监把这事批了，然后将那些税监都召回来吧。”


    “陛下圣明！”


    这事顺利的简直让这些大臣们不敢相信，他们怎么也想不到，税监的事居然就这么简单的解决了。


    至于说刚才想反对东厂负责李国桢一桉的事情，此时已经没有人再提了。


    毕竟政治的本质就是妥协，皇帝都已经退一步了，你还给脸不要脸的咄咄逼人，真当皇帝没脾气啊。


    真把皇帝逼急了，回头杀几个人倒是小事，万一税监不撤回来算谁的。


    更何况，绝大多数的大臣之所以会想反对，完全是担心再出一个阉党。


    现在陛下已经摆明了没有培养阉党的意思，甚至连税监都给裁撤，谁还有那功夫管李国桢的死活。


    哦，不对，有人想管，比成国公朱纯臣他们，但只有他们这一小撮人，分量不够，就算想要反对，也有心无力，所以只能默认此事发生。


    自从松锦之战和李自成围困开封之后，朝堂上已经很久没有发生过这么大的事情了。


    就在群臣默默消化今天的事情，以为不会再有什么大事发生的时候，周延儒又默默从袖子里摸出来一份奏折。


    “启禀陛下，臣还有本要奏。”


    听到周延儒这话，所有大臣心头都是一跳，下意识的将目光看向了周延儒。


    这位又想搞什么事情啊？


    就连周延儒一党的人，此时也摸不清周延儒究竟想做什么了，他们总觉得，今天的周延儒有点不对劲。


    尤其是对周延儒了解极深的李邦华，他看着这位内阁首辅，总觉得周延儒的状态有些不对劲。


    就好像是……一个只看了天敌的老狐狸，恐惧的收起了自己所有的爪牙，在尽量展现自己无害的一面。


    只是，李邦华只是瞬间就雨摇了摇头，将这个念头从脑海中甩了出去。


    毕竟这位可是内阁首辅，大明绝对的权力中枢，谁能让他这么恐惧呢，就算是崇祯也不行。


    周延儒没管这些大臣在想什么，直接开口说道：“我大明灾祸不断，兵事四起，百姓早已不堪重负。”


    “因此臣请奏陛下，减免赋税，取消辽饷和练饷，并给受灾之地实行赋税减免，还望陛下能够恩准。”


    周延儒这话一出，犹如一个深水炸弹一般，引起的反响，甚至比刚才周延儒说要裁撤税监来的还要激烈。


    群臣瞬间开始了低声议论，都觉得周延儒今天八成是疯了。


    刚才提议裁撤税监就算了，现在居然还想取消辽饷和练饷，这是抽哪门子的风啊！


    大明都穷成什么德行了，军饷发不了，赈灾赈不了，恨不能一分钱当成两分了，你居然敢说取消辽饷和练饷，真想让大明立刻就亡国啊！


    《仙木奇缘》


    被老朱亲手提拔上来的户部尚书倪元路，听到周延儒的谏言之后，不由得眉头紧锁。


    说实话他也觉得如今的赋税过重，百姓有些不堪其负了，可他这个户部尚书，却根本没有办法解决。


    轻徭薄赋，减免赋税看上去是利民之举，可现在战事正吃紧，原本就处处需要钱财，若是再减免赋税，收不上来钱，那这仗根本就打不下了。


    因此倪元路十分无奈的站了出来，轻声开口说道：“陛下，辽饷和练饷不能取消。”


    “我大明国库本就没钱了，前几日兵部又以孙督师组建新军为由，调走军饷五十万。”


    “还有前几日工部奉陛下您的旨意，预支了白银百万两，说要打造军械。”


    “还有各省的军饷，也已经欠了好久，若是长时间拖欠，各省说不定会生事，所以这钱也必须要给。”


    “除此之外，还有各地的灾荒，也等着户部拨款。”


    倪元路说到这里，语气有些苦涩的说道：“陛下，实不相瞒，下次的税收，都还没进国库呢，就已经没有了。”


    “甚至，这些税收都填上还都还远远不够，若是把辽饷和练饷取消了，臣实在不知道该去哪里弄钱。”


    倪元路说这些话时，语气充满了无力。


    他能不知道百姓过得苦吗？他能不知道赋税重吗？可他能有什么办法。


    如今这局面，要么百姓苦，大明苟延残喘，要么大明亡，而等大明亡国之后，百姓只能会是更苦。


    所以倪元路明知百姓负担已经很重了，可他还是要开口阻止取消辽饷和练饷。


    “朝廷困难应该朝廷想办法解决，若是将所有事情都推到百姓头上，让百姓去负担，那还要我们这些官员何用。”


    周延儒直接将老朱那天跟他说的话改动一下，然后重新复述了出来，一时间看上去还颇有些光正伟岸的感觉。


    而且他也并不是只提出问题不解决，在说完这些话的时候，他不等倪元路开口反驳，直接开口说道：“本官不通税收，对于如何充盈国库并没有什么好办法。”


    “但老夫家境还算宽裕，这些年来也算是积攒了不少钱财，因此老夫愿意捐出全部身家……一……一百三十万两白银，以助我大明度过此难关。”


    没有人知道，看似大公无私的周延儒，在说这些话的时候，心都在淌血。


    本来老朱说让他捐出这些年贪的钱时，他虽然惶恐，但却并没有把所有的钱捐出去。


    在他心里想的是，没人知道自己到底贪了多少，自己到时候捐个十之一二出去，或者最不济真就大出血一次，捐个一半家产，怎么也能度过这次难关了。


    但他万万没想到，等他从皇宫回去之后，就发现自己的幕客董廷献还有其家人，都已经被锦衣卫给带走了。


    他这些年，招权纳贿之事大多都不是自己出面，而是让幕客董廷献出面去做，所以对于自己做下的那些肮脏事，董廷献比谁都清楚。


    如今董廷献被抓进诏狱，就连其家人都给带走了，就算董廷献能扛住诏狱的酷刑，为了家人他也不会为自己保守秘密的。


    所以周延儒只能壮士断腕，将这些年所有敛来的钱财，全都捐了出去，只希望老朱能够信守承诺，饶他一命。


    而此时，群臣在震惊之余，越发的肯定周延儒脑子坏掉了。


    脑子不坏，能捐一百多万两出去，而且这钱你捐了也不见得能落好，因为皇帝拿到这钱之后，刚开始可能会感激你，可等感激过后，他就会想，你这钱是怎么来的。


    你一个朝廷重臣，就算是有些产业，也绝不可能赚取这么多钱，所以肯定是贪污来的。


    现在用得着你还好，等用不到你了，那还不得跟你秋后算账啊。


    所以脑子没病会干这种吃力不讨好的事情？


    而户部尚书倪元路听到一百多万两银子，整个人都傻了。


    他也是六部尚书之一，俸禄已经是官员最多的那一小撮人，可是以他的俸禄，就算是从洪武……不，就算是从他娘的宋朝开始算，也攒不了一百多万两啊！


    倪元路心知肚明，这钱肯定是周延儒贪污来的。


    可问题是周延儒此刻把这些钱都拿了出来，以解朝廷燃眉之急，就算这钱是贪污来的，他也不好说些什么。


    因此倪元路神情相当复杂的看了周延儒一眼，然后开口说道：“周阁老……高风亮节，本官佩服。”


    “但百万两虽多，对于整个大明来说，也只是杯水车薪，所以……”


    倪元路话还没说完，突然被老朱给打断了。


    坐在龙椅之上的老朱，霸气的开口说道：“无妨，百万两不够，剩下的由咱出了。”


    “若是内库钱不够了，咱会再想办法。”


    “有咱在，大明缺不了钱！”