第二十六章 求而不得

“我家兄长有事外出了，阁下进来等等吧。”


    陈停看着门外那人，察觉对方气度不凡，虽是下人打扮，却有股属于文人的气韵，让他不敢等闲视之。


    陈停也曾听过些许传闻，说是在一些冠族中，名士的仆从从小一同求学，久而久之也就养成了特殊的气度，轻易不能得罪。


    王川先是致谢，然后在门前招牌处驻足片刻，不住点头，最后恋恋不舍的收回目光，等他走进屋中，看到这空荡荡的大堂，以及那唯一桌椅，先是一愣，紧接着像是明白了什么，露出微笑。


    “看来这次老爷嘱托的事，可以顺利达成了，说不定还能省去几两银子。”


    这边正想着，陈息已经端上了茶水。


    “使不得，使不得……”王川起身迎过去，他跟王谦走南闯北，虽然身具奴籍，可宰相门房七品官，寻常士人见了他往往也很客气，可王川也分得清轻重，自己这次过来是求字的，那是怎么都不能嚣张的，得把姿态放得够低才行。


    这也是为了低调行事，王家老头不想搞得人尽皆知，平添变数，才让自己的心腹仆人过来，若是换成王家子弟，难免惹人怀疑。


    王川虽是仆人，但见识不凡，在刻意引导下，他与陈止的两个弟弟交谈甚欢，毕竟是走南闯北、见多识广，不是寻常人可比的，陈停、陈息很快就升起了崇敬之念。


    看着两人的表情，王川更是认为此行的目的稳了，心中窃喜。


    就在这时，门外传来阵阵混乱的脚步声，紧接着又有几个呵斥声随之传来——


    “小心点，弄坏了这些，你们可赔不起！”


    “你，说你呢，怎么搬的？这幅画值多少钱，你知道么？”


    “慢点！慢点！说你呢！停下！”


    ……


    伴随着一连串的责问声，陈停等人的心神都被牵引过去。


    “先生稍待，我去看看怎么回事。”


    告了声罪，陈停起身走去，循着声音看过去，入目的是一名掌柜打扮的男子，正带着七八名壮汉，从装满了箱子的驴车上搬运东西。


    “这是？”陈停一脸疑惑，旋即看到了掌柜打扮之人的面孔，有了印象，“吴掌柜？怎么是你？”他记得此人是陈家一处米店的掌柜。


    “哟，停少爷，把您惊动了，真是对不住啊，”吴掌柜一听声音，放下手中的活，迎了上来，“还请少爷稍等，等咱们将这东西搬好了再给您回报，都是值钱的物件，马虎不得。”


    “这些东西……是字画？”陈停看着那大箱小箱，以及几根明显是字轴盒子的物件，有些不确定的问道。


    “对，都是字画，今后就放在咱书林斋，”吴掌柜一边指挥，一边转头陪着笑脸，略显富态的额头上有几滴汗水流下，“这只是第一批，明天还有一批要过来。”


    “这是要干什么？放在书林斋做什么？”陈停心有猜测，却无法确定。


    吴掌柜指挥着一名汉子，将最后一口箱子从车上搬下来，一边用衣袖擦了擦额头，一边笑呵呵的回道：“大老爷吩咐了，今后书林斋还卖字画，止少爷可不能再随便给人写书信了。”


    “不妙！”陈停还摸不着头脑，驻足门边看热闹的王川就暗道不妙，他从这话中听出了一种可能，“陈家还是反应过来了，要限制墨宝流传了！”


    一想到这个可能，王川就知道事情麻烦起来，正巧那吴掌柜也看到了王川，见其人衣冠楚楚，虽是仆从打扮，却有文人气质，但自己从没在陈家见过此人，更没有多少印象——


    这吴掌柜掌管陈家一处产业，三教九流都有接触，对彭城县城的人不能说都认识，但稍微有点头脸的肯定有印象，尤其是王川这种气度不凡的，更不可能没有印象，因此迅速做出了基本判断，随即想到自己过来前，陈迟老爷特地叫他过去，交代的几件事，登时计上心来。


    “莫非，这人是想来占东家便宜的？”


    陈止的字好到什么程度，吴掌柜并不关心，但是自己将来要在书林斋坐镇，那陈止就是他的东家，在他看来，东家的资本、本事，都是赚钱的买卖，哪能随便让别人占便宜？


    况且，这次陈迟安排的颇为紧急，昨天接到消息，今早就召陈止过去，然后便安排吴掌柜来此，一来一回，可见急切，从侧面烘托出对墨宝的重视，吴掌柜怎么能等闲视之？


    他笑呵呵的来到王川跟前，貌似随意的询问起来：“这位是？”


    “哦，这位王先生，是来找我大哥的。”陈息从门里出来，他也认得这位吴掌柜，很好奇他为什么出现在这里，还带着大小箱子。


    “姓王？”吴掌柜心中一动，想到大老爷陈迟交代的要注意王家的人，越发肯定了，“失敬失敬，不知兄台跟武原王家有何渊源？”


    王川听到这满脸无奈，但身为下仆却不敢否认，只得拱手道：“正是在下主家。”


    “哦？原来是王家人，那王兄此来的目的，我已经知晓，还是请回吧，我家止少爷的墨宝，可不是轻易就能得到的。”说着，吴掌柜看到了陈停、陈息疑惑的目光，把头一转，解释起来：“两位少爷明鉴，我是奉了家主老爷的命令，从今往后要在咱们书林斋做个掌柜，书林斋依旧还是贩卖字画，以后还要请两位少爷多多照顾才行。”


    “来书林斋当掌柜、卖字画？”陈停两人本来不解吴掌柜对待王川的态度，正要询问，却被这个突来的消息惊住了，脑子里一片混乱，顾不上深究了。


    吴掌柜又转过头来，脸上笑容收敛，对王川淡淡说道：“兄台还请自便。”


    王川眯起眼睛，心里泛起怒意，他很久没被人这么不客气对待了，哪怕吴掌柜只是公事公办的样子，也让王川有种被冒犯的感觉，但他没有立刻发作。


    “有道是阎王好过，小鬼难缠，这吴掌柜摆明了狐假虎威，如果不是有书法大家在后，这种小人我岂能容他？但如今正主不在，说再多也没用，反而要恶了他们，留下坏印象，不如等陈止先生回来，我再上门，直接求他，相信王家这点面子他还是会给的。”


    想着想着，王川干脆冲陈停、陈息拱手拜别，看也不看吴掌柜，就这么扬长而去。


    “真个嚣张，也不知此人在王家什么身份地位，家仆之流，也敢摆谱！等止少爷回来，我定要好好告诫一番！”吴掌柜心中也是不喜，“还有，这事儿得赶紧告诉大老爷，不能轻忽。”


    心里想着，吴掌柜又和一头雾水的陈家兄弟攀谈起来，将陈迟的决定告知两人后，指挥着几个汉子将书画搬到屋子里，忙碌着布置起来。


    这些箱子里不光装着书画，还有些物架、工具，是用来摆放画轴、悬挂字轴的。


    等忙碌完了，整个书林斋焕然一新，大厅依旧空荡荡的，但四周摆满了字画，行楷章草、虫鸟山水，隐隐有墨香萦绕，看得陈息连连称赞，欢快奔走。


    吴掌柜打发几名汉子回去复命，便将陈停、陈息拉到角落，小心嘱咐起来：“东家的墨宝珍贵无比，不能随意外流，两位少爷万万小心，不要再中了别人的计，过两天还有帐房要来，先给二位通报一声。”他一副掏心掏肺的样子，隐隐将自己当成了陈氏兄弟的心腹了。


    另一边，王川离了书林斋后却没有走远，兜兜绕绕，心中盘算着。


    “也不知道陈止先生何时能回来，最好找个人打听一下。”


    想着想着，他来到一处街角，看到有个代写书信的在街角摆摊，心中一动，走了过去。