第四章 洞察人心若等闲

在陈止与陈韵针锋相对之时，屋里却有两人相对而坐，轻笑交谈。


    一人穿白，一人衣着古朴。


    穿白者长须垂胸，古朴者须发皆白。


    这长须垂胸之人就是陈二爷陈边，那古朴老者就是乡中三老许志。


    许志正道：“在彭城有品之人中，陈府诸公都是佼佼者，前些年陈敏作乱，也是诸位心有大义，将那细作交予官府，可谓徐州栋梁，所以这次的事，在庭你要多举荐两个杰出子弟，也好解了这燃眉之急。”


    “在庭”是陈边的字，陈边，陈在庭。


    陈边轻饮手中茶，笑道：“许公，该帮的地方，我陈家肯定帮忙，只是不知这次有几家参与？”


    许志闻言已知其意，就道：“除了贵府，王家、刘家、彭家都有人参与，但名额有限，还需筛选一番，才能定夺最终人选，这也方便几家小一辈中决出个高低。”


    “其他几家都参加了，我陈家如果不去，难免让人说闲话，”陈边点了点头，接着话锋一转，“听说王家、刘家的小辈中，已有人得了第八品的评价，若是真的，我陈府后辈怎么与之相比？过去也是给人陪衬，许公，你我两家交情不浅，我也不绕圈子，后辈给人陪衬，于名声不利，是要成他人的垫脚石的。”


    “怎么会？”许志眉头微皱，“听闻贵府也有几名后起之秀，只不过名声还未彰显，今日不就有陈韵一刻成诗，将来也是佳话……”


    “陈韵是有些本事，不过……”陈边正要再说，但门外响起了嘈杂声，他听到了陈韵满含怒意的一声“何等猖狂”，心里有了猜测，就将脸一绷，给许志告了声罪，向门外喝问：“谁在喧哗？成何体统！”


    门外的陈韵立刻抓住机会，扬声道：“禀二伯，是七弟来了，他狂妄失状，冲撞了长者，我这个做四哥的也有责任，还请二伯不要责怪他。”


    “啧，”陈止眉头一皱，看向陈韵的目光越发厌恶，“搬弄是非，耍小聪明，就这点本事？”


    “陈止？”陈边一听这个名字，声音顿时冷了下来，“他还敢胡闹，给我滚进来！”


    陈韵闻言，无声冷笑，虽未开口，但陈止却能听见对方心声——


    “嚣张也只是一时，进了此门，再出来，你就是条死狗了，随我拿捏！”


    这陈韵的格局太小了。


    陈止暗中感慨，给陈韵等人一个笑容，在众人的错愕中从容昂首，迈步走入房中，见了屋里的两人，立刻站直身子，两臂合拢、右手微曲，左手附其上，鞠躬道：“小子陈止，见过二伯、许公。”


    “你就是陈止？倒是一表人才。”许志扫了陈止一眼，微微点头，似在赞许。


    平心而论，陈止倒也仪表堂堂，安静不言的时候，也给人以温润君子之感，加上他被人呵斥，不卑不亢，从容而入，给人的感觉当然不一般了。


    可惜，许志也听说了陈止的那些荒唐事，说了这一句，就闭口不言了。


    “不要被此子的外表迷惑！”陈边满脸怒气，冷声问起来，“陈止，让你过来，知道所为何事么？”


    当然知道！


    陈止眼底闪过一点寒芒，但在直起身的时候就已收敛，目光掠过面前两人，腹中药丸就起了作用，知道了这两人当下最关心的事是什么。


    “陈边果然想着谋夺那几亩肥田，不过，许志却不是为虎作伥的，而是要和陈家商量，想选取三四名陈家子弟参加一次筛选，胜出的人，可以到贵静书院中做个奉书人，迎接将要来访的贵人，那贵人好像和诸葛武侯家有点关联，但他也无法肯定。”


    倏地，陈止心中泛起了相应记忆。


    贵静书院，位于彭城西南，占地不小，据闻是春秋时传下来的，经历几次兵乱，反复重建，表面是地方兴建的为学之地，实际上却为法家传承。


    朝廷重儒，但外儒内法，法家之学不绝，加上现在历史转弯，世家势大，中央权柄衰退，私学藩篱松动，百家复萌，不少书院都有法家之说流传于世。


    “许志的事对我来说其实是一次机会！”


    眼珠子一转，陈止心生一计。


    “愣着做什么？”陈边的质问再次响起，“问你话呢！”


    “这么急着要几亩田地？眼界也太小了！”


    陈止暗自摇头，对陈边恶感更盛，口中则道：“听闻贵静书院缺几个奉书人，二伯与许公在这等着小侄，估计就是为了这事吧？小侄不才，不愿让二伯失望，愿承此大任。”


    陈边点头道：“既然知道错了，那……等等，你说什么？”他本要按剧本教训一番，但突然反应过来，和许志对视了一眼，都从对方眼中看出了惊讶之意。


    贵静书院的事虽不隐秘，但事起突然，知道的人不多。


    “陈止是怎么知道的？他有这个人脉？”陈边惊疑不定起来。


    想提前知道消息，无疑需要些人脉，最有可能的就是在贵静书院中有熟人，但看陈止的样子，一点都不像有这个本事的，这人的人缘不是一般的差。


    想归想，陈边当然不会让陈止称心如意，更不会将这次机会给他。


    “我不知道你从哪听来的消息，但别想糊弄我，叫你来，是因你最近的斑斑劣迹，过去家族庇护你，你却不思悔改，变本加厉，身为长辈，我不得不给你点惩戒，以警醒族人，省得被人说我陈家没有规矩。”一番疾声厉色的话，将陈边的怒意表达的淋漓尽致。


    许志没有插话，搀和到大家族的内斗，对三老可没有好处。


    可惜，陈边却不愿他置身事外：“正好许公也在，就由他做个见证，好让人知道我陈家也是赏罚分明的。”


    “这是要让三老给他背书，谋夺族田还真要有点技巧，这个陈边的宅斗经验看起来很丰富啊，估计是大伯陈迟一直护着我家，所以陈边想多弄几个保险，让陈迟事后也无话可说。”


    陈止一眼看穿了对方想法，前世给人当过谋士，见过的套路太多了。想到这，他倒是放松起来，就问：“二伯打算怎么个惩罚法？可是打算依照族规？我因祖父过世，心中悲伤，这才借物麻痹，以至失态，确实是该责罚的。”


    他一副从容淡定的模样，不仅让陈边错愕，还让不满陈边牵扯自己的许志略生兴趣。


    “悲伤？”陈边不是那么好打发的，“倒是伶牙俐齿，你在外面闹出的那些个事，哪点显得悲伤？给陈家招的麻烦还不够多么？”


    “嗯，那些事虽有隐情，但确实是我做的，那责无旁贷，我都认了，多余的话也不说了，二伯打算如何处置？”


    这话将陈边后边的话都给堵住了。


    不对啊，这就认了？这小子这么配合？


    心中嘀咕，陈边却也不会客气，点头道：“既然你认了，那……”


    但陈止不等陈边说完，又道：“责罚我是认了，只是，我在门口听陈韵堂哥说，二伯想谋夺我家田产，这就不对了，二伯你不是这样的人，我估计是陈韵在背后编排你……”


    “你！”被直接说破了心思，陈边心中一跳，但好歹城府不浅，只是吐出一个字，就沉下脸来，冷冷的看着陈止，他当然知道，陈韵不会把这事摆到台面上。


    陈止则不着痕迹的瞥了许志一眼。


    实际上，在说话的同时，他就通过“以道观物”注意着许志的念头变化，挖掘出不少有用信息，其中就包括了这位三老所敬仰的人物。


    韩非子。


    “这位三老看上去垂垂老矣，敬仰的却是法家旗帜人物，真有个性。”一念至此，陈止心中已有定计。


    任何时代，任何时候，投其所好都是上佳选择，陈止当然知道该怎么做。


    就听他继续道：“二伯要罚，这是对的，韩非子都说‘刑罚不必，则禁令不行’，可见刑罚不能少，要坚决执行，但小侄觉得，在外面有过错，却要夺田产，这就不是惩罚了，韩非子他老人家也说‘夫刑当无多，不当无少’，可见这刑罚不怕多，但要准确，不能偏了目的，否则就没有警示作用，失去了惩罚的本意，我犯了错，就该针对错误做出刑罚，以儆效尤，不能乱罚，省得坏了族中规矩，。”


    陈止一提“韩非子”三个字，许志就来了点精神，听到那句“刑罚不必”，已经下意识的点头了，又听“刑当无多”之说，则连连点头。


    “你这是强词夺理！既然认罪，那……”听陈止引经据典，陈边莫名不安，急切打断。


    只是，这“强词夺理”一出，许志的眉头就皱了起来。


    陈止注意到了许志的表情变化，立刻郑重道：“二伯，对我有看法这很正常，毕竟小侄确实做了些糊涂事，可那两句话，是韩非子他老人家说的，‘强词夺理’的说法有些不太妥，您可以斥责我，但对先贤还是该存些敬意的。”


    陈边很是错愕，他和这个侄子接触不多，但听过不少传闻，知道这小子连至圣先师都非议过，今天却对法家先贤一脸憧憬，这唱得是哪一出？


    但不等他明白过来，许志突道：“老夫看陈止说话条理分明，对先贤之说颇有了解，又心存敬畏，总归是好的，老夫居三老之职，本就有着引导风化的职责，既然他有心自荐，不妨让老夫来问几个问题，若能应答得体，也不是不能考虑。”


    “考虑什么？书院之事？许公，你这……”陈边越发错愕，他今天是要借势三老，压下族中异议，可眼前这剧本有点不对啊！


    陈止冷眼旁观，暗暗冷笑：“许志的偶像都被你攻击了，本身还有公职权力，表现一点不满再正常不过了，而这一点不满正是我需要的！”