第三百九十回 不平静的夜

    听到这话，蒋绅满意的点了点头，轻轻拍了两下沐荣曻的肩头，温和道：“春闱过后，本官会递折子上去，提议让你入内阁历练。”


    沐荣曻大喜过望，忙躬身行礼道：“下官多谢阁老提携。”


    蒋绅笑了笑，转头朝号舍的方向望去。


    沐荣曻也望了过去。


    他心里很明白，做这件事情是有风险的，风险很大，做好了便是功成名就，做坏了便是身败名裂。


    但是，人总是要拼一拼的。


    他在礼部呆了近十年，在现在这个尚书位上坐了六年，他已是四十的人了，若这次机会把握不住，此生便是无望再入内阁了。


    蒋阁老的门生遍布，在朝中的势力根深蒂固，盘根错节，他想提携谁，谁的仕途便能走的顺畅许多，不知有多少士子想要投在他的门下。


    沐荣曻转瞬便定下了心思，既然他已经投到了蒋绅的门下，想要得到他的提携，便不能无功无过的混日子，总要有被提携的价值才是。


    想到这里，他坦然许多，面对楼下的阑珊灯火，他亦是从容不迫。


    西侧号舍与东侧号舍相差不大，同样的灯火通明，沙沙之声大作。


    兵卒们五步一哨十步一岗的站在巷道中，双眼连眨都不敢眨一下的盯着号舍中的士子们。


    若是定力差一些的，被这冷飕飕的目光盯得久了，难免会心惊肉跳，继而发挥失常，无法顺利作答。


    韩长暮和姚杳便在这种阴嗖嗖的目光中，把西侧的号舍也巡视了一遍，对号舍中安心作答的士子们，顿生敬意。


    姚杳由衷的钦佩道：“这些人定力真好，若是下官，一定吓得腿都是抖的。”


    韩长暮看了眼栅栏后头瑟瑟发抖的腿，低笑了一声：“他们的腿也抖。”


    姚杳目光下移，扑哧一笑：“不过面上瞧不出来。”


    韩长暮点头，淡淡道：“门上那帘子管用。”


    姚杳望了望四围，几乎每个号舍的门上都挂了一块不大的布帘子，大多数都是素面的，只不过是颜色不同。


    这帘子的尺寸也是有规矩的，只有齐腰长，挂在号舍的门上，刚好落在栅栏上。


    坐在栅栏后面的士子们，丝毫没有被布帘子所遮挡，一举一动都落入对面的兵卒眼中。


    但是士子们的目光却被布帘子挡住了，若不是刻意体会查找，是不会察觉到被人防贼一样盯着的，多少能够减轻一些如芒刺在背的不适之感。


    这布帘子的自欺欺人的作用是大过实际的用处的。


    走到巷道尽头，一股子浓重的异味扑面而至，这味道十分的冲人，无孔不入。


    巷道尽头是茅厕，这个时节天气虽然不热，但架不住百十来个号舍的士子都要用这个号舍，积少成多下来，气味浓重的惊人。


    姚杳哎哟一声，她腾腾腾连退几步，转身扭头捂口鼻，动作流畅一气呵成，声音嗡嗡道：“哎哟我去，这也太提神醒脑了。”


    韩长暮嗤的一笑：“旁边号舍里的人也这么觉得。”


    姚杳抿嘴一笑，望了望左右。


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    紧挨着茅厕的两个号舍被称为“屎号”，被分到这两个号舍的士子，能坚持考三天而没被熏到半途而废，皆是心志坚毅之人，即便落了榜，以后也会大有作为。


    现下这两个号舍里的人，显然都是心志坚毅，不轻易服输之人。


    这俩人都用棉条塞着鼻孔，双眼被熏得眼泪直流，时不时的揉一把眼睛，手上却还奋笔疾书，似乎丝毫没有受到那熏人的气味的影响。


    姚杳捂着口鼻，再次由衷的感慨了一句：“这样都能不受影响，太厉害了。”


    韩长暮摩挲着手背，淡薄道：“若连这点罪都受不了，那也不必考什么省试了。”


    姚杳挑眉：“也是，以后入朝为官，受的罪比现在多。”


    二人巡视完了西侧号舍，缓步往明远楼走去。


    站在明远楼的三楼，遥望着下面的灯火辉煌，承载了无数人的梦想。


    姚杳关上窗户，多燃了几盏灯。


    今夜下发考卷，若如意外，会有许多人趁着夜深人静，兵卒们守得极为困倦，心神有些松懈之时，动些手脚。


    宵小之徒夜不能寐，韩长暮这些内卫们，自然也就无法安寝。


    角落里摆了一座莲花更漏，更漏声声，纤薄的莲花在水中飘飘荡荡。


    那莲花是极薄极薄的瓷制，做成了一只香插的模样，上头一根线香已经燃烧过半，一缕轻烟缥缈远去。


    韩长暮饮了口茶，望着姚杳的背影，挑眉笑道：“歇一会吧，待会儿还有的忙。”


    姚杳转头疑惑道：“忙什么？”


    韩长暮高深莫测的一笑，没有说话。


    姚杳撇了下嘴，趴在窗台上，明远楼上高悬的灯笼随夜风起伏，黄蒙蒙的灯火落在薄透的窗纸上，闪烁如星辰。


    时值寅初，死寂深夜中，几声虫鸣，时远时近。


    房间里没有了人语，只有轻浅的呼吸声。


    韩长暮端着茶盏，转头一看，不知何时，姚杳竟然趴在窗台上睡着了。


    他玩味的望了过去，真不知她是心无旁骛还是心思缜密，这样的情形下，居然能睡得着。


    睡梦里的姑娘，面容平和，眉目温婉，少了许多白日里的凌厉，鲜活聪慧和狡黠都掩藏在柔软的睡意深处。


    长长的眼睫垂下来，一点斑驳岚影投在脸上，姑娘似乎心无防备，睡得很沉，那岚影一动不动。


    韩长暮倾身看了良久，蓦的轻笑一声。


    笑意从唇边荡漾到眼角，直达眼底。


    他低下头，看到微漾的茶水中映照出自己的眉眼，眉眼俱笑的样子。


    正失神间，一阵急促的脚步声从楼梯处传过来。


    韩长暮飞快的坐正身子，端着杯盏，一本正经的望向门口。


    姚杳也同时醒了过来，脸上尚有些迷蒙，趴在窗台上不肯起来，语焉不详的嘟囔一句：“怎么这样急。”


    门被推开，孟岁隔急匆匆的走进来，行礼道：“大人，抓住了几个作弊的士子。”


    韩长暮似乎早已料到会有这种事情发生，神情平静的起身：“去看看。”


    姚


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    杳也来了精神，双眼亮晶晶的，一边整了整发髻，一边跟了过去。


    不知道古代的作弊手法和前世时的那些有什么不同，是不是更管用，更隐蔽一些。


    一行人下了楼，这次，韩长暮几人没有换上兵卒的红甲，而是着了内卫司的官服，往查出了作弊士子的东侧号舍匆匆而去。


    此时的东侧号舍已经是一片灯火通明，嘈杂声声。


    巷道中站满了兵卒，而灯影下跪着几个人，手反剪着捆在身后，嘴被破布堵着，喊冤的话被牢牢的堵在喉咙里，已经被吓得连挣扎都忘了。


    士子们皆被惊动了起来，扒着栅栏好奇的向外望去，虽然那栅栏并没有上锁，但却没有人敢轻易离开号舍。


    毕竟省试是关乎他们一生前程的大事，区区一点热闹又如何能够比拟。


    但号舍与号舍之间是紧连着的，士子们探出头来，便能看到左右两侧的人，不能擅自离开号舍出来看热闹，但也不能捂住大家讨论热闹的那张嘴。


    “诶，诶，前头是怎么了，出什么事儿了？”


    “好像是抓到作弊的了。”


    “作弊，不会吧，这么大的胆子啊，这可是要连坐的大罪过啊。”


    “是大罪过，可也是大机缘啊。”


    “哼，没有真才实学之人，才会惦记着作弊。”


    “话不能这么说，入场搜身这么严密，还能把夹带带进来，说明人家还是有真本事的。”


    “诶，诶，听起来像是作弊的人不止一个呢。”


    讨论的声音渐渐大了，看到始终没有兵卒出来阻止，士子们便更加的无所顾忌了，什么话都敢说出口。


    韩长暮一行人从黑暗中走到明亮里，这些细细碎碎的话正好落入耳中，他挑唇冷笑一声，走入巷道。


    巷道两侧的灯火尽数亮了起来，似水波一般层层叠叠的倾斜在韩长暮的身上。


    他毫不掩饰周身的冷冽之气，脸色阴沉，抬眼巡弋着四围。


    “是内卫，是内卫。”


    “嘘嘘，快别说了，是内卫，这帮阎王都是杀人不眨眼的。”


    “内卫，为什么贡院里会有内卫。”


    士子们一阵惊呼，在最初的震撼过后，恐惧便随之而来，席卷心间，号舍中接连不断的议论声顿时戛然而止。


    就像是被一双手掐住了脖颈，连喘气儿都困难，更遑论说话了。


    即便没有见过内卫司的手段，也是听说过内卫司的凶名的，这个时候，没有人会用自己的身家性命大好前程去硬碰硬。


    毕竟作弊的是别人，自毁前程的也是别人，他们看看热闹就是了。


    士子们都很有默契的缩回身子，低下了头，看着那双乌皮六合靴走到光影下，散发着暗沉沉的冷光。


    韩长暮看到噤若寒蝉的众人，满意的略一颔首。


    姚杳跟在韩长暮的身后，她也着了一身内卫司的官服，束起了男子发髻，现下又是深夜，根本没有人看得清楚她的脸庞。


    她挑了下眉，看来内卫司的威慑力极强嘛，这一身衣裳虽然丑了点儿，但是能吓人啊。


    （本章完）