第三百九十三回 人不够用啊

    他转头去看姚杳，这人常年混迹于平康坊中，应该也是认得这种蜡烛的吧。


    果然，姚杳的确是知道的，她看了那蜡油一眼，蹙眉凝神道：“这蜡油，看着眼熟。”话音方落，她的双眼一亮，咧嘴嘿嘿直笑：“是平康坊的蜡烛。”


    这嘿嘿嘿的笑声在空寂的仓房里打了个旋儿，孟岁隔也跟着这笑声抖了三抖。


    他略带惊恐的望了姚杳一眼，一只蜡烛而已，他怎么从这笑声中听出了阴谋的味道。


    韩长暮认识姚杳也算很久了，知道她素来心思诡谲，但还是被笑的脊背一凉，头皮发麻，他也知道这蜡烛是平康坊用的最多，可也不至于笑的如此阴恻恻的吧。


    他咽了口唾沫：“平康坊里的蜡烛怎么了？”


    姚杳瞪大了双眼，对韩长暮的单纯颇感意外，她记得他也是平康坊里的常客来着，即便是逢场作戏，他也没少踏足平康坊，坊里的那些手段，他或多或少也该见识过才对。


    她微微张嘴，面露诧异：“大人不知道吗，平康坊的花楼里用的蜡烛，都是掺了夜光石粉和催情香的，单单是拇指粗的一根，燃上一刻，便很有用了。”


    韩长暮嘴角微抽，这都什么跟什么啊，姚杳一个姑娘，怎么能知道的这么清楚，还脸不红心不跳说出了口。


    他反倒红了耳尖，尴尬不已的点头：“我知道啊，我听说过的，可你也不用笑的那么幸灾乐祸吧。”


    姚杳一脸坦然，双眼闪着狭促的光：“大人，这是贡院，贡院里头，有人用平康坊花楼里的暖情蜡烛，这热闹还不够大吗？”


    “......”韩长暮顿时无言以对了，转念却又哑然失笑，贡院里都是男子，却莫名的出现了这种平康坊里的蜡烛，这个热闹也的确够姚杳笑的幸灾乐祸的，传出去也足够丢礼部和翰林院的人的。


    不过，这又哪里是一只蜡烛的事情，这是拔出萝卜带出泥啊。


    他抿嘴，将淡薄的笑容抿的干干净净，低下头又去看那块不易察觉的蜡油。


    这块蜡油已经干透了，但似乎干涸的时间又没那么长，蜡油的油润感尚在，并没有被风干出裂痕，更没有呈现出干巴巴的模样。


    而蜡油旁边的灰尘明显比蜡油上的要厚一些。


    这蜡油显然是刚滴上不久的，极有可能是作废的考卷刚刚送进这间仓房，便有人探了进来。


    韩长暮看了眼蜡油滴落的地方存放的作废考卷，一共有四卷，每卷都是单独弥封了一个纸袋，封口处都分别都写着“兼经二卷之一，之二这类的字迹”，而弥封的时间皆是三月二十六日。


    这是第二场兼经的作废考卷，而正式的考卷，现在还在后头日夜印刷。


    韩长暮骤然抬头，目光微冷，似乎穿透了厚厚的墙壁，望向了明远楼的后头，那里有一处封闭起来的院落，是历次省试，用来印刷考卷地方。


    那处院落只有一扇门，四周都是高墙，其中一堵墙便是贡院的外墙，相对的两个墙角便是兵卒把守的岗楼。


    考官入帘后，那处院落里面驻守了一百名内卫，而外面驻守了二百名北衙禁军。


    此次下场的士子足有一万八千多人，数千印刷工匠们日夜不停的开工，也只堪堪赶在世子们入场后，才能将所需的考卷印出来。


    这些考卷下发到士子手里时，还散发着墨香，手不小心蹭上去，考卷就被蹭花了。


    若说这贡院里什么地方守卫最为森严，除了号舍便是这印刷考卷的地方了，从入帘那日起，工匠们便在院子里坐起了牢，吃喝拉撒睡都在印坊里，不能出入，不能传递消息和物品，一日三顿饭都靠人送进去。


    可以说现在的印坊，连只苍蝇都飞不进去，考卷也是飞不出来的。


    韩长暮收回目光，双眸微眯，目光冷厉。


    或许正是因为正在印刷的考卷不容易拿到，泄露出来的考卷才成了作废的那几份。


    下手之人有可能志不在考题真假，只在敛财。


    也有可能盗取考卷只是个幌子，用来掩人耳目，下手之人其实是另有所图。


    他想着，伸手将这五份作废考卷取下来，小心拆开封口，取出里头的考卷看了一眼，转手递给姚杳：“背下来。”


    姚杳愣了一瞬，下意识的脱口而出：“凭啥？”


    韩长暮挑眉，凑到姚杳耳畔戏谑低语：“凭你想救包骋。”


    姚杳悻悻的哼了一声，捧着考卷摇头晃脑的背了起来。


    韩长暮见姚杳装腔作势的模样，挑唇莞尔一笑，转头对孟岁隔沉声道：“此事尚不明朗，不适合大肆张扬，以免打草惊蛇，你先带着内卫楼上楼下恢复原状吧，再安排几名内卫隐藏在暗处，盯着这两处地方。”


    发现异常的地方位于明远楼的二楼的尽头，虽然位置隐秘，不那么容易引起人的注意。


    但明远楼的二楼住了十八名同考官，另有监临，提调，监视各三十六名，这么多人，人多眼杂，撬地板这样大的动静，他们又不是聋子瞎子，怎么可能不出来看一看。


    他微不可查的叹了口气，内卫还是有些不足啊。


    若是人手足够，可以安排内卫将考官，监临，提调，监视这些人统统监视起来，不愁查不出蛛丝马迹。


    可如今，他仔细盘算了又盘算，人手上着实捉襟见肘。


    孟岁隔显然也想到了这一点，深深的吁了口气：“大人，若是能再调些内卫进来就好了。”


    姚杳抿了抿嘴，这是自然的，人多好办事，可是省试期间，在考官入帘之后，一直到阅卷结束，将结果呈阅永安帝之前，负责省试的诸多官员，包括北衙禁军和内卫，都不得离开贡院。


    但是因着今年韩长暮亲自入场，永安帝还是给了他一块令牌，允许他在每一场考试结束后，修整的那一日时，可以在贡院中处理内卫司的公务，并向外传递消息。


    这也是韩长暮简在帝心，才能稍稍破了些许规矩。


    韩长暮摸了摸衣袖中的金色令牌，拧眉道：“好了，先这样吧，剩下的，本官仔细思量后再做打算。”


    孟岁隔一脸凝重，点头应了声是。


    这仓房没有窗户，门又关得严实，为了防止考卷的泄露，四周也没有开通气孔之类的东西，人在仓房里待久了，难免会感觉胸闷憋气。


    一盏茶的功夫过去，姚杳将考卷一一装回纸袋封好，重重的喘了口气，觉得自己的后背都有些潮湿了：“大人，下官背好了，咱们可以走了吧。”


    韩长暮知道姚杳记性好，但没想到会如此好，不禁诧异道：“这么快？”


    姚杳得意洋洋的挑了挑眉。


    韩长暮无语的抿了抿唇，问了一句：“你既然对那种蜡烛很熟悉，那么，你可知道这蜡烛燃烧后，会在房间里留下什么痕迹吗？”


    “痕迹，什么痕迹？”姚杳一时间愣住了。


    韩长暮道：“气味之类的。”


    姚杳摇头：“这蜡烛似乎是无味的，只是，”她微微一顿，双眼亮了亮：“不过，我记得那蜡烛如果在房间中烧的久了，这种荧光粉末会随着蜡烛燃烧后的烟雾散落在房间的角落里，若无人打扫，是不会自己消失的。”


    韩长暮眯了眯眼，看这蜡油的情况，滴落在这里也不过就是三四日，现在搜一搜贡院，或许还真的会有什么收获。


    只是不能大张旗鼓的搜查，搜查的由头和手段都要格外注意，不能留下痕迹，打草惊蛇。


    他略一沉思，对姚杳耳语几句。


    姚杳脸色变了变，弯起眉眼，笑眯眯的点了点头。


    仓房里方才阴郁凝重的气氛，也随着两个人轻松下来的神情，随之一扫而空了。


    韩长暮上晌搜查明远楼一楼仓房和二楼时，并没有刻意掩饰什么，动静闹得极大，惊动了不少人。


    有些人耐不住性子，纷纷找相熟之人打探消息。


    及至用午食的时候，一股紧张和惊恐的气氛，悄无声息的在明远楼中弥漫开来。


    “这下子，贡院里要草木皆兵了。”姚杳开始将食盒里的午食一一摆在食案上，想起方才去后厨领午食时，听到的窃窃私语，忍不住嗤的一笑。


    韩长暮混不在意的笑了笑：“没有这样大的动静，他们照样草木皆兵。”


    姚杳挑眉，狭促笑道：“阁老年岁大了不经吓，二楼的那些又都年轻不经事，可别吓出个好歹来，奉御们可进不来贡院。”


    韩长暮高深莫测的咧咧嘴，算是一笑：“没事，圣人怕蒋阁老年老体衰，经不住贡院里的磋磨，特意让我带了药进来的。”


    姚杳扑哧一声：“圣人这到底是待见蒋阁老，还是不待见蒋阁老？”


    韩长暮挑了下眉：“你说呢？”


    姚杳撇嘴，事关朝堂，她怎么敢信口开河，遂开玩笑似的胡说起来：“要我说，圣人是早就看够了那张人老珠黄的脸，想换张鲜嫩俊朗的脸看一看了。”


    “......”韩长暮无语了。