第一卷 故人归 第一百五十六回 漫漫黄沙路

    谢晦明神情晦暗的笑了笑，  提笔写了一封信，交给兰苕：“传令给高昌国的人，遇到汉王一行人，即刻带回来。”


    他并不知道，这封信千里迢迢传到高昌的时候，谢孟夏已经身在龟兹轮台看歌舞了。


    他又提笔写了另一封信：“这封信交给送去敦煌，提前做好准备，韩少使是个心机深重之人，极难对付，让他们千万小心。”


    兰苕应声称是：“殿下，韩少使是去查饷银丢失一案的，此事与殿下并无关系，婢子不明白，为什么要如此谨慎。”


    谢晦明平静道：“韩长暮在河西一带行事，迟早会察觉到我与军中的联系，父皇素来忌惮皇子与军中往来过密，韩长暮的心性我并不了解，不得不防。”


    兰苕称是，刚要告退，谢晦明就又叫住了她：“吩咐兰溪，从甘州城撤出来，去敦煌，敦煌的事情，除了她，别人办不了。”


    兰苕再度称了个是，低着头又要告退，却又被谢晦明给叫住了。


    她无奈的一笑：“殿下今日，似乎特别纠结。”


    谢晦明摇了摇头，有些事情，即便被圣人忌惮，也不得不做。


    他手指微曲，轻轻叩着书案，沉凝道：“传信给御史大夫吴允诚，可以动了，另，吩咐人设法让冷临江留在第五烽，等闲不要让他离开，莫贺延碛八百里流沙，他一片赤子之心，不应该折在里头。”


    兰苕低低应了一声，她家殿下啊，还是心软的厉害。


    谢晦明继续道：“最后一件事，把门口那些人都轰走，我看着就烦。”


    兰苕难得的扑哧一笑，低低应了个是。


    这个时节的伊吾道，已经人迹罕至，异常的寒冷和荒凉了。


    一行数十人，走在这条漫漫黄沙路上，已经走了五日了，还没有见到半个人影。


    两个戍军迎着夕阳，走在队伍的最前面，看着暮色在天边翻涌，二人对视一眼，转头看了后头拉得极长的队伍。


    其中一名戍军调转马头，催马赶到冷临江面前，恭恭敬敬的低语：“大人，今夜就在这里安营扎寨吧。”


    冷临江满脸风霜之意，眸光却依旧坚毅无比，他抿着干涸流血的唇：“离第五烽还有多远。”


    戍军躬身道：“明日晚间就能赶到了。”


    冷临江略一颔首：“好，今夜就在这里歇下吧。”


    戍军催马往后走，一路走一路冲着队伍喊道：“集中起来，原地休息。”


    队伍顿时发出低低的欢呼，勒马停下。


    两名戍军忙清理出干净的地方，请冷临江过来休息。


    冷临江没有半点倨傲之意，态度十分温和的笑道：“二位这一路上也辛苦了，别忙活了，一起坐下休息吧。”


    两名戍军对视一眼，受宠若惊的坐下，双手捧过去个酒囊：“冷大人，喝点酒，驱驱寒吧。”


    冷临江飒然一笑，接过酒囊灌了一口，辛辣的味道从转瞬弥漫开来，他大笑了一声：“好烈的酒啊。”随后又灌了一口。


    戍军也放松下来，笑道：“这是肃州的高粱酒，最烈但也最香醇。”


    冷临江啧啧嘴，这高粱酒入口浓烈辛辣，而新丰酒软绵醇香，这是两种完全不同的口感，高粱酒显然也更适合在这黄沙漫天的地方，他连连点头赞叹：“确实非同一般。”


    戍军是头一回见到京城里来的大官儿，一开始还有些拘束，但看冷临江这样亲和，没有架子，也就更加松弛了。


    另一名戍军抱来了干柴，拢了一堆篝火，拿出风干羊肉，架在火上烤着，跟冷临江笑道：“大人一会长长咱们河西的羊肉，看吃不吃得惯。”


    冷临江闻了闻肉香，朗声笑道：“你们不用这么小心翼翼的，我一个京城纨绔没这么多讲究的。”


    戍军不好意思的嘿嘿直笑：“大人，说真的，当时戍官吩咐我们弟兄护送大人去第五烽的时候，我们兄弟还真是有点犯嘀咕，不过大人这一路上跟我们同吃同住，一点苦一点累都没叫过，小的们真的是佩服呢，从前也有京里来的官儿，都是坐着高车，还有丫鬟伺候着，走不到一半，就喊着要回去了。”


    冷临江揉了揉颠到麻木的双腿，坦然的笑了：“我也没想到我真的能走下来。”


    直到离开京城，冷临江都没有意识到前头在等着他的究竟是什么，直到过了祁连山，他翻过雪山，走上荒无人烟的伊吾道时，他才意识到，这是他从前数十年从未经历过的另一种人生。


    苍茫，孤独，暗藏危机，却让人忘却生死。


    他慢慢的灌了一口酒，撕下一条热腾腾的羊肉，咬了一口笑道：“想来二位也听说过，我这次来是进莫贺延碛找人的，二位是长走伊吾道的，能跟我说说莫贺延碛吗？”


    两名戍军对视了一眼，静了片刻，其中一人凝重道：“大人，这个时机可进不得莫贺延碛啊。”


    冷临江愣了一下，韩长暮和谢孟夏失踪的突然，他算是临危受命，提前没有做任何的准备，对莫贺延碛更没有做过了解，就贸贸然的来了。


    还没摸到莫贺延碛的边，他就发现事情并不像他想的这么简单。


    别说是他了，就是他身后那些尸山血海里拼出来的北衙禁军中的精锐，也开始怨声载道的受不了了。


    他自然也觉得辛苦异常，但是他心里有一口气撑着，倒也撑下来了。


    听到戍军这样一说，他愣了一下，问道：“为何，为何不能进。”


    戍军道：“大人有所不知，这个时节的莫贺延碛冷得要命，而且还有鬼火出没，一旦碰到鬼火，就别想活着出来。”


    冷临江的心沉了沉，这一路上，他始终没有收到有关韩长暮和谢孟夏的任何消息，他是很矛盾的，既怕没有消息，又怕传来的是坏消息。


    他抿了抿唇，猛灌了一口酒，掩饰住心底的慌张不安。


    见冷临江没有说话，戍军以为他是没有把这话听到心里去，便又补了一句：“大人，你是个好官儿，我们弟兄没有吓唬你，是真的不能去，去不得。”


    冷临江点点头，沉默不语。


    去不得，不能去，他也得去，阿杳，久朝，还有倒霉的谢孟夏，都在等他。


    北衙禁军们的胃口早就被公厨和京城里的好厨子给养刁了，吃不惯这风沙之地的粗糙食物，草草用了几口暮食，就各自歇息了。


    为首的北衙禁军没精打采的走道冷临江跟前，神情恹恹的行了个礼，满脸倦色：“大人，不知道咱们还要走多久。”


    冷临江挑眉，有些不满：“怎么，王统军走不动了。”


    王统军哽住了，忍着愠怒，低声下气道：“末将岂敢。”


    冷临江冷哼了一声：“既然不是走不动了，那王统军就回去歇着吧，若不再耽搁，明日晚间就能到第五烽了。”


    王统军知道冷临江对他不满，神情阴郁的转过身，走远了。


    戍军看着王统军这副模样，撇了撇嘴，颇为不屑：“大人，这位统军大人可不像个将军，像个孬种。”


    冷临江也跟着轻讽低笑：“二位兄弟说的极是，可不就是个孬种嘛。”


    这北衙禁军里，王统军算是一号人物，比那些个靠着荫封在禁军里混军功的世家子弟，不知好上多少倍，但是这么几年的马入南山，这一身的功夫也懈怠了，一身的铁骨也软了。


    他在心底低低叹了一声。


    北衙禁军乃是圣人私卫，宿卫宫城。而十六卫掌天下兵马，守卫整个大靖朝，若也如此的懈怠不堪一击，边境危矣。


    夜色渐深，众人打算安歇的时候，不远处传来急促的马蹄声，越来越近。


    冷临江心里一震，王统军已经大声喝道：“敌袭敌袭，快警戒。”


    话音方落，整个禁军队伍就慌乱了起来，嘈杂的叫嚷不停。


    两名戍军对视了一眼，险些笑出声来。


    听这马蹄声，急促而来的只不过是一匹马而已。


    一匹马的敌袭，这敌人是活腻了吗？来寻死的吗？


    冷临江也察觉到了不对劲，没有做出戒备的姿势，只是站起来，在夜色中远眺。


    月色泠泠，薄雾袅袅的深夜里，闯出一人一马。


    马上之人显然已经看到了远处的篝火，和篝火旁的众人。


    “八百里加急，八百里加急，请冷少尹亲启。”马上之人厉声大喝，声音已经沙哑，显然是日夜不停的赶路所致。


    冷临江愣了一下。


    旁边的戍军急忙喊道：“大人在这里。”


    马上之人在冷临江面前勒马停下，从马上滚了下来，掏出一枚信笺，双手捧着递给了冷临江。


    他沙哑着嗓子道：“少尹大人，玉门将军薛广孝亲笔手书，请少尹大人亲启。”


    冷临江抖着手打开，却不敢看，唯恐看到什么不好的消息，反手递给了其中一名戍军，简单一语：“念。”


    戍军愣了一下，忙道：“冷少尹亲启，汉王殿下与韩少使已到高昌城，本将已命人前往高昌城寻找殿下，请冷少尹返回敦煌。”