第一卷 故人归 第一百五十四回 沈家娘子

    顾辰和王显往前头探好了路，  极快的折返回来，躬身道：“公子，孟岁隔在前头留了标记，他们要去渡河了。”


    韩长暮点点头，看了看天色，沉声道：“天黑之前赶到山脚下，明日一早渡河。”


    就在韩长暮一行人远远的跟着辎重队时，哑女二人则跟的更近一些。


    二人站在冰天雪地的山脚下，望着辎重队一行人走进冰雪覆盖的荒原中，呼啸而过的北风掀起二人的衣袂，猎猎作响。


    “圣使，后头那人还跟着呢。”老者谦恭低语。


    哑女轻轻嗯了一声，没有回头，丝毫不在意的笑了笑：“他只是个探路的，不必管他，到了轮台，那是圣主的地盘，谅他也翻不出花来。”


    老者低低应了个是。


    哑女又问：“还没有李胜的消息吗？”


    老者摇了摇头。


    哑女哎了一声：“这个李胜，越来越不中用了，莫不是折在那些人手里了。


    老者尴尬的赔了个笑脸儿。


    主人们之间的弯弯绕绕，他可不敢多说什么。


    静了片刻，哑女又道：“你从没有在教中露过面，他们这些人都没有见过你，也不认识你，你先行一步，赶到轮台去联络布置，我来跟着他们。”


    老者忙躬身应了个是，翻身上了骆驼，驼铃声声，看似缓慢，实则极快的往前赶去。


    他一身羊裘，腰里别着旱烟袋，头上抬着破羊皮帽子的模样，像极了普通的走马人。


    辎重队在江边踟蹰，这时节江面冻得结结实实，走在上面，虽然没有坠江的风险，但是冰面光滑，不利于驮马走过。


    这支辎重队中，胡人居多，个个高鼻深目，头发卷曲。他们对眼前这情形早有预料，停在江边开始做渡江的准备。


    他们在驮马蹄子上套上了防滑的东西，牵着驮马，小心翼翼的走上冰面。


    老者骑着骆驼走过他们身边，神情如常的走上冰面时，还是引起了辎重队中人的注意，纷纷侧目望去。


    老者像是受了惊吓一般，搓了搓手，一脸局促的咧嘴一笑，给为首之人递过去一包银子，陪着笑脸儿道：“老汉我是走马人，打扰诸位贵人了，告罪，告罪。”


    为首之人显然没有料到，这老者竟然如此胆小怕事，他讥讽的咧嘴一笑：“老头儿，这一路上，没把你吓尿了啊。”


    老者的脸似乎红了一下，讪讪笑了笑，没说话。


    为首之人更加轻视老者了，挑唇轻蔑一笑，道：“老头儿，你走前头去。”


    老者愣了一下，心知这是在让他在前头探路，若有冰面没有冻结实，他就头一个掉下去。


    他抿了抿干裂的唇，搓了搓手，道了个谢，牵着骆驼走到了前面。


    哑女跟在后面，小心的隐藏起身形，望着远处的一切，抿唇冷笑。


    别人不知道这老者的本事，她确是清楚的。


    他惯会伪装，更会扮猪吃虎，若非如此，他也不可能成为跟在她身边最久之人。


    要知道这几十年，跟在她身边的人，差不多都死光了。


    辎重队缓缓通过了冰面，过了半晌，走进一望无际的荒野后，哑女才催马赶到江边，小心翼翼的渡江而去。


    孟岁隔在山脚下静立，看着这些人都过了江，他在树上刻下内卫司独有的标记，才纵马过去，又等了片刻，直到周围都没了动静，才牵马过江。


    自从冷临江出京，关于汉王谢孟夏和内卫司少使韩长暮葬身于莫贺延碛的消息，甚嚣尘上，越传越广。即便是一开始不相信的人，众口铄金之下，也开始有了几分相信。


    太子宫里留下的人，一夜之间便搬空了，尽数迁入了空置了多年的汉王府中，关门闭户，甚少外出。


    同在十六王宅里，秦王府的情况确实完全不同的。


    从前门庭冷落的府门前，如今车水马龙起来，递名帖的，送礼物的，直接从府门口排到了主街上。


    沈家酒肆正好斜对着秦王府的府门口，许多在赶着来抱秦王大腿而不得入的人，都选择在沈家酒肆歇脚，守株待秦王。


    一向只是赚一些里坊住户银子的沈家酒肆，身价一下子就水涨船高起来，不大的酒肆里挤满了人，备下的饭菜，往往刚过晌午，就卖空了。


    孀居多年的沈家娘子一贯的冷脸上，也笑的跟一朵花似得。


    这时候，街里街坊才发现，原来这小寡妇笑起来，还挺好看的呢。


    日头渐渐偏西了，看到今日入秦王府是无望了，有些耐不住性子的人，就三三两两的散去了。


    沈家娘子靠在柜台后头嗑瓜子，轻松闲适的望着街上蜿蜒而出的队伍，笑着摇头。


    “掌柜的，再添两个饼。”角落里传来个沮丧的声音。


    沈家娘子撩了下眼皮儿，拿了两个热腾腾的胡麻饼搁在盘子里，端到食案上，笑道：“王大人今日不喝新丰酒了？”


    这位王大人是长安人士，年逾不惑，外放多年，削尖了脑袋想当京官，衣锦还乡一番，今年进京述职，想趁着汉王倒台，秦王风头正盛，抱一抱秦王的大腿，可连着三日了，秦王府的管家连他的拜帖都没收。


    王大人沮丧的摇摇头：“哎，别提了，不喝了。”


    这三日来，这王大人在沈家酒肆里撒了不少酒钱，沈家娘子关切的问道：“王大人的拜帖还是没送进去？”


    王大人点点头：“也不知道我这礼物到底哪有问题，我也给管家塞了不少银子，他怎么就不收呢。”


    沈家娘子想了想，低语道：“王大人，小妇人玩笑一句，王大人听听便罢。”


    王大人点点头。


    沈家娘子笑道：“王大人这是头一回求见秦王殿下吧。”


    王大人点头，自然是头一次，他一个外放官，哪有那么多跟达官显贵攀交情的机会，再说了，秦王以前做冷板凳的，他闲着没事干了，来烧一个闲散王爷的冷灶。


    沈家娘子原先是在宫里当差的宫女，二十五岁放出来嫁人，一年后男人就死了，她独立支撑这么个酒肆，也是个有眼界见识的。


    沈家娘子颇有几分推心置腹的意思，低声道：“王大人，您想想，秦王殿下看着烈火烹油鲜花着锦的，其实架在火上烤的滋味不好受，若汉王殿下真的有什么不测，秦王殿下又风头正盛，圣人又急又气之下，少不得要迁怒秦王，您想想看，这样的情况下，秦王殿下是不是要避避风头，哪还敢大张旗鼓的见人啊。”


    一席话如同醍醐灌顶般的，王大人突然就清醒了过来，连着看了沈家娘子好几眼，觉得这个掌柜真是不一般啊，见识胸襟比小门小户的女子，强出百倍去了。


    王大人连连点头，颇有诚意求教：“那，依掌柜的看，我这要怎么做，才能见到秦王殿下。”


    沈家娘子想了想，觉得这位王大人始终没能调回京城也是有原因的，他真的不够聪明，她索性就把话给说透了：“王大人不是就想留在京里嘛，那就无需非要见到秦王殿下啊，您跟秦王府的管家，长史，或是与秦王殿下亲近的大人们走动起来，有他们在秦王殿下跟前替您美言几句，您还怕不能成事吗？”


    王大人觉得自己真是碰到了个千伶百俐的女子，他激动的两眼放光，低声问道：“我常年不在京城，对京城的情况不甚了解，掌柜的可知道谁与秦王殿下交好吗？”


    说着，他大方的掏了一包银子，搁在沈家娘子的手边。


    沈家娘子却是一笑，把银子推了过去，摇摇头：“王大人把小妇人当成什么了，小妇人跟您说这些，可不是为了要银子的，小妇人只是觉得跟王大人投缘，多说了几句罢了。”


    王大人讪讪一笑，他在河东道呆的久了，回到京城才发现，在河东道里，无往而不利的砸银子，到了京城，却不那么管用了。


    他忙笑道：“掌柜的说笑了，我离京已久，不知道京城里的规矩，还望掌柜的多多指点才是啊。”


    沈家娘子矜持的微微一笑：“指点可不敢当，小妇人在这里经营酒肆许多年，秦王殿下并不与朝中的大人们多亲近，也就常见着御史台的吴大人，兵部的郑大人经常来秦王府用个便饭而已。”


    这才是一语道破天机呢。


    王大人笑眯眯的连连点头，心里突然生出个念头。


    他的正妻前年死了，正室空悬多年，府上虽然有两个美妾，但都是空有一副好皮囊，内里全是草包的那种，争宠比美都是个顶个的好样的，一到正经事上，个个都是上不得台面的。


    他抬眼仔细觑着沈家娘子。


    这小娘子虽是个寡妇，但也才二十七八岁的样子，正是好年华好颜色，行为举止大方得体，可见教养极好，虽然开个酒肆，但见识却颇为不凡。


    他的心动了动，张口问道：“不知道掌柜的出身哪个府上啊，见识竟如此不凡。”


    沈家娘子掩口轻笑：“小妇人娘家姓陈，也不是什么大户人家，家里活不下去了，小妇人自幼就被送到宫里做了宫女，二十五岁上才放出宫的。”