第一卷 故人归 第一百一十回 莫贺延碛

    不是不爱财，只是诱惑不够大。


    康老爷十分执着的笑道：“若是允许我们同行，我愿意将一半的青泥珠赠与韩公子，并且奉上一千张茶券作为此行的筹资。”


    听到这话，赫连文渊抬头，掠了康老爷一眼，不禁摇头低叹。


    看他胸有成竹的样子，以为这一千张茶券已经是天价了吧，可是他却不知道，韩长暮能出八百张茶券，请自己这样一个向导，又怎会在乎青区区一千张茶券的筹资呢。


    这位财大气粗的萨宝老爷的如意算盘，恐怕是要落空了。


    果然，韩长暮只轻讽一笑：“康老爷请自便吧，我们不奉陪了。”


    说完，他态度冷淡的转身进了房间。


    康老爷呆住了。


    真有视金银如粪土的人吗？


    李护卫愕然。


    这是啥人家啊，家里有矿？一千张茶券都不要，这不是败家吗？


    第五烽位于莫贺延碛碛头，烽燧以西，是大片茫茫的不毛之地，黄蒙蒙的沙土和灰白的砾石翻滚着。


    这里水源枯竭后，盐粒渗入到沙土砾石中，经年累月的沉积下来，都带着毒气，使这片原本草木丰茂的绿洲，变成了如今的寸草不生。


    亘古不变的茫茫沙地里，传来清脆悠长的驼铃声，一队浩浩荡荡的驼马队，慢腾腾的走上沙坡。


    驼铃声声中，传来微弱的人语声。


    “康老爷，前面还有十余里就是金钵谷了，让大家伙儿在这歇一会吧。”李护卫骑马赶到前头探路，半晌后才折返回来，在高车外头，跟康老爷低低道。


    康老爷撩开车帘，望了一眼外头，点了点头：“好，找个背风的地方，再检查一下驮马。”


    李护卫巡弋了一眼，不远处有一截残破不堪的矮墙，晨起的阳光在上头流淌，沙土上投下深深浅浅的暗影。


    他扬鞭一挥，大声喊道：“走，去那里休息片刻。”


    赶到了背风之处，李护卫才解下面衣，露出干裂发白的嘴唇，带着护卫挨个检查驮马。


    赶了这两日的路，驮马的四蹄上套着的木橛子，有些已经松了，有的掉落遗失了。


    炙烤过的砾石划伤了驮马蹄，有的蹄子已经出现了皮肉溃烂。


    护卫和商人忙着给驮马四蹄重新套上木橛子。


    有护卫忙着过来跟李护卫说着眼下的情形：“护卫长，有两个人被燎起了毒疹，有一匹骡子的蹄子溃烂，已经无法行走了，只能抛弃。”


    李护卫叹气，这个后果他确实是忽略了。


    他知道春夏两季的莫贺延碛，风狂日烈，炙烤过的沙土扑在裸露的皮肤上，顷刻间就能燎起毒疹。


    而秋冬两季虽然也有狂风，但是白日里阳光温和，日落后又滴水成冰。


    他以为这样的情况下，即便有沙土扑到皮肤上，也不会有大碍，便只注意到保暖防冻。


    他的脸色不大好，这还没摸到青泥珠的边儿，就已经折损了一匹骡子，这算不算是开局不利呢。


    他沉声道：“那匹骡子就留在这里吧，撩起毒疹的那两个人，上过药了没，毒气可控制住了吗。”


    护卫点头：“都已经上过药了，毒气并不深重，护卫长放心。”


    说着话的功夫，一只雪白的飞奴在这片阴影上空打了个转儿，然后剧烈的扇动双翅，飞快的飞向远处。


    李护卫看着飞奴飞过去的方向，微微眯起双眼。


    康老爷慌慌张张的走过来，望着飞奴消失的方向，惊惶道：“李护卫，看到了吗，那只飞奴飞过去的方向，也是金钵谷。”


    李护卫的脸色也沉了沉：“康老爷，也许是赶巧了，那金钵谷百年前就荒废了，水源枯竭，人畜皆无，也没有青泥珠出现过了，不会有人刻意往那个地方去的。”


    康老爷点头，但心里总有些忐忑不安。


    片刻过后，那只飞奴又飞了回来，在康老爷一行人头顶上打了个转儿，才急速的飞向远处。


    康老爷这一行人煮了汤，热了胡麻饼，正在用朝食。


    飞奴在阴影上盘桓的功夫，几坨鸟屎落下来，不偏不倚，正好砸进咕嘟嘟的汤里，啪嗒几声，汤水溅了出来。


    众人捏着胡麻饼，呆呆的看着那一锅汤。


    在离萨宝一行人不远处的沙坡上，飞奴打了个旋儿，落在了孟岁隔的肩头，咕咕咕的叫着。


    孟岁隔站在沙坡上，端着千里镜远眺半晌，匆匆走下沙坡，朝着韩长暮行了个礼，疑惑不解道：“公子，我算了下飞奴飞出去和返回的时间，约莫离这里十余里的路，我刚才看了看，姓康的他们一行人，也在前头停下来了。”


    韩长暮忙接过千里镜，走上沙丘，向远处眺望。


    眼前仍是一片茫茫的沙碛，起起伏伏间，人畜全无。


    灰败的风从被风化的树木间穿过，砾石滚地，黄沙飞旋。


    康老爷一行人的身影，在千里镜中看的格外清楚。


    他慢慢走下来，紧紧蹙眉：“前头，明明什么都没有，为什么萨宝一行人和飞奴都往这个方向去了。”


    孟岁隔点头：“是，飞奴就在十里处打转，不肯再往前飞了。”


    韩长暮凝神。


    他们离开第五烽后，走了两日，如今已经深入莫贺延碛二百余里，若辎重车队真的进入了莫贺延碛中，二百多里的地方，能有什么样的危机，会吞噬了披坚执锐的军中精锐。


    他催马退回到赫连文渊身边，低声问道：“赫连兄，前方十余里是什么地方。”


    赫连文渊分辨了一下方向，同样的疑惑不解：“前方往西十余里，就是金钵谷。”


    “金钵谷。”顾辰赶到二人身边，诧异道：“就是那个百年前出现过青泥珠的地方？”


    赫连文渊点头：“是，百年前那里是一片绿洲，水草丰美，但是一夜之间，村民尽被杀戮，水源干涸，青泥珠就再没有出现过了，金钵谷随之也就荒废了，除了想要抄近路的商队旅人，没有人会往那去。”


    韩长暮想到了康老爷对青泥珠的看重，而离开时也言辞凿凿，是出来寻找此宝的，难道荒废已久的金钵谷里，又重新出现了青泥珠吗，这青泥珠和辎重车队的失踪，又有什么关系。


    他想了想，道：“不必惊动他们，就这样远远的跟着，看他们想干什么。”


    孟岁隔点点头：“公子，您先歇一会吧，我上前面盯着他们，他们启程了，咱们再走。”


    韩长暮慢慢走到火堆旁，上头架着的铜钵里，汤水咕嘟嘟的冒着气泡。


    姚杳把自己包裹的严严实实的，连眼睛都没放过，定定望着火堆。


    顾辰笑呵呵的撩了一下姚杳的面衣，狭促道：“阿杳，现如今莫贺延碛里的太阳也没那么晒了，晒不黑你了，你还裹那么严实干什么啊。”


    姚杳嘁了一声：“你不懂，等你被燎出毒疹了，就知道厉害了。”


    “毒疹，什么毒疹。”韩长暮挤了过来，诧异道：“毒疹是春夏两季，太阳灼热，把沙土晒得滚烫的时候，才会得的。”


    姚杳舔了下干涸开裂的嘴唇，颇为不认同道：“公子，您别以为如今白天太阳不那么晒了，就掉以轻心，这个晒不晒，是相对而言的，白天太阳虽然不晒了，可晚上确实滴水成冰的，冷热交替这么一激，皮肤反倒更容易受损伤，燎起毒疹，也就不足为奇了。”


    顾辰大吃一惊：“阿杳，你说的是真的吗？我读书少，你可别骗我啊。”


    姚杳一本正经道：“我读书多，我不骗你。”她想了想，找了个合适的语言来描述这间事情：“就这么说吧，一块猪肉，放在太阳下晒几日，然后再放在冰窖里冻几日，再拿出来的时候，是不是比什么也不做的猪肉更容易腐烂了。”


    韩长暮和顾辰都没有在灶房做过饭的经验，但是都见过死人，仔细一想，好像的确是这么回事。


    他们二人很有默契的，下意识的抬手，仔细看了看。


    看完之后，舒了一口气，还好还好，还没有烂掉。


    这口气还没完全放松下来，边上就传来一声惊呼，是陈珪在大呼小叫。


    “啊呀，我的手，我的手怎么了这是。”陈珪拿着个小铜镜，拼命的照着自己的脸，越照越绝望，脸色都发青了：“我的脸啊，这下可完了。”


    几个人急匆匆的冲过去，只一眼，就大惊失色。


    陈珪的脸颊上和双手上，长满了红斑，密密麻麻的，已经连成了片，这些红斑奇痒难耐，可是稍一触碰，又痛入骨髓。


    他支棱着双手，想挠又不敢挠，碰也不敢碰一下，只能痛苦的嚎叫。


    徐翔理派过来跟着一起进入莫贺延碛的两名传令兵见状，也是变了脸色，齐声惊呼：“毒疹，这个时节怎么还会得毒疹。”


    韩长暮和顾辰齐齐对视一眼，原本对姚杳的话半信半疑，这下子可是全信了。


    韩长暮急切道：“陈珪，先别抓，我带了药，虽然不多，但足够你用了。”


    说着，他拿了两只长颈瓷瓶过来，一瓶通体鲜红，一瓶素白如玉。