第二百九十二章 绕不过去的颗粒火药

    人参养荣丸？


    陶成道、刘聚等人面面相觑，一脸茫然。


    远火局火药的症状是威力不足，可这玩意吃个人参也解决不了问题。再说了，往火药里添加人参，这是要把朝廷吃垮吗？


    楼真阳见老师陶成道使了个眼色，站出来问：“顾镇抚，人参养荣丸当真可解火药问题？”


    顾正臣凝重地点了点头，弹动铜钱，沉声道：“解决火药问题的不是人参养荣丸，而是丸。药草制备成丸可行，为何我们就不能将火药制成药丸，微小的颗粒，如此一来，火药运输中无论如何颠簸，都不会出现硝、硫、炭分层。”


    “药丸，颗粒？”


    陶成道愣住了，陈有才、崔玉等人也张大嘴巴。


    药都弄成颗粒药丸，火药也是药，为啥不能制成颗粒？一旦成为颗粒，怎么颠簸都不会改变火药成分配比，困扰军士的火药问题不就解决了？


    崔玉惭愧得低下头，咬了咬牙站出来，当着众人的面给顾正臣跪了下来：“是我无知唐突，冒犯了顾镇抚。”


    顾正臣笑着上前，将崔玉搀扶起来：“你们一个个都是匠中之匠，有些脾气，傲气是好事。你认为此法可行？”


    崔玉重重点头：“将火药制成颗粒，定能解决诸多问题。虽目前尚不清楚用何法制为颗粒，但有了方向，总会成功。”


    顾正臣满意地笑了，看向陶成道：“颗粒火药，将是底火司最大的任务。你精于火药之道，除了推动颗粒火药制备之外，还需要找出最佳的火药配比，硝、硫、炭，三者用量到底是如何平衡，调整每一种用量，测试其威力大小，是必须进行之事。火药材料的用量，需要精准，只有达到最佳配比时，火器威力才能真正发挥出来。”


    陶成道拱手：“原以为顾镇抚是门外汉，不成想竟有如此见地。我等愿听从顾镇抚吩咐，全力攻克这两项难关。”


    周定海、楼真阳等人看着顾正臣，眼神中满满的敬佩。


    火药的配比需要优化，前人所留配比并非最强。火药分层，那就用颗粒来取代。


    这些创造性的想法，众人从未想到过。


    仅凭着这些话，便可以断定顾正臣是火药领域的大匠！


    陶成道现在有些相信了，相信眼前的年轻人可以创造一条真正的飞天之路，让自己去天上看一看，到底有没有可以腾云驾雾的神仙！


    顾正臣虽然清楚颗粒火药的制备之法，也清楚火药最佳配比，并没有直接拿出来，而是引导匠人自己摸索，自己试验，自己创造。


    自己需要的并不只是执行枯燥任务的匠人队伍，还是一支有创造力的匠人队伍！


    未来火器需要一代代迭代更新，需要不断强大，而顾正臣所掌握的宽泛但不专业的知识，只能给匠人提供方向，不可能给匠人提供具体的细节与技术。


    要想让大明火器发展起来，壮大起来，火器匠人们就不能缺乏创新精神，不能死板，重复几百年乃至上千年的配方。


    锻炼人才，比直接拿出结果更重要。


    何况，顾正臣有的是时间，大明也有的是时间，不急于一时。


    顾正臣确定了底火司的两大任务，又询问冶炼司郎中华孝顺等人，华孝顺直陈冶炼问题，高炉不够高，材料不够，温度不够，融化不充分，冶炼出的铁与钢容易锈蚀，使用年限低等。


    冶炼的问题顾正臣并不在行，好在先辈在这方面留下了宝贵的财富，灌钢法早在南北朝时期就已经普及开来，虽说这技术在宋代以前记录很少，但宋人却留下了宝贵的典籍，《梦溪笔谈》、《天工开物》中都有介绍，大明冶炼匠人也精于此道。


    倒是制造司的问题颇多，沈名二坦言：“经制造司内部讨论之后，一致认为，制造司最大的问题在于制造速度慢，制造品类少，炸膛问题多，射程不够远，杀伤不够大……”


    顾正臣询问：“制造司打算制造火器品类有多少？”


    沈名二不假思索：“二十七类。”


    “多少？”


    顾正臣有些错愕。


    沈名二看着顾正臣的脸色，小心地说：“顾镇抚，二十七类少是少了一些，眼下制造司正在翻找宋时火器典籍，力争再增加十余个品类。”


    顾正臣眯着眼看着沈名二：“都有哪些品类？”


    沈名二连忙介绍道：“火铳方面，有手把铜铳、手把铁铳、碗口铳、斩马铳、神铳、铳箭……神机炮方面，有信炮、襄阳炮、大将军炮、二将军炮、三将军炮、铜炮、旋风铜炮、炮里炮、盏口炮、碗口炮……”


    顾正臣忧愁不已，什么大小炮，什么二三将军炮，就不能统一制式，火铳也是，威力都不大，倒是类型挺多。


    “好了，自今日起，制造司只管制一类适合步卒使用的，击远杀敌的火铳，其他火铳统统取消。神机炮方面，重新设计两款神机炮，一类需要单兵携带，最多是双兵携带的神机炮，一类是重量较轻，但一样要保证射程较远。火铳、神机炮合三类研制，其他各类统统砍去。”


    顾正臣起身，严肃地看着众人：“我们远火局的匠人数量有限，不像宝源局有众多匠人，必须将力量集中起来，分散研究是日后的事。你们记住了，威胁大明的敌人是草原之上的骑兵，而我们远火局的使命，便是为步卒正面迎战骑兵打造利器，这些利器必须能带到草原之上去！”


    沈名二、徐阿柱等人深感责任重大。


    顾正臣所言是对的，远火局匠人数量十分有限，火药匠人、铸造匠人都只有五十来人，这么少的人手，分摊到多种类研究上，根本无法实现突破。


    索性断舍一部分，集中力量，专攻三类。


    这一日，远火局确定了发展方向，也明确了各自任务，不需要的杂七杂八的东西搬了出去处理掉，腾出空间专作研究。


    陶成道根据匠人的特长，分配任务，自己领了火药配比优化，这是一项枯燥且精密的活，需要大量的试验，大量的测算。


    陈有才等人则想尽一切办法实现颗粒火药的制造。


    制造司开始思考军士应该使用什么火铳，并深入到军营之中，直接询问使用过火器的军士，最终确定了纯铁长筒火铳。


    原因很简单，军士希望火铳打完之后，还能当棍子敲死几个骑兵。


    至于神机炮方面，单兵携带的倒并不是没有，那，信炮就可以单兵携带，就一粗管子，碗口炮、盏口炮也能单兵携带，但问题是如何兼顾威力、重量、射程、耐用……


    顾正臣一连几日往句容卫跑，到了句容卫便待在远火局，与刘聚等人商议确定了安全规章，设定了巡查制度，进出制度，保密制度等，并重新调整了远火局的守备，在山洞外设了两道护栏，皆安排军士把守。


    远火局逐渐步入正轨，句容卫在军令之外，将酗酒、赌博、欺辱军妇、私下斗殴等列为禁令，但凡触碰任何一条者，重惩不宽恕。


    朱元璋终归并不是对军队很小气的人，去年腊月里给金陵军士直接发钱都发了两次，现如今长江口南沙大捷，江阴卫军士、句容卫军士杀海寇立功，自然有赏赐。


    顾正臣因军功，被提拔为句容卫指挥佥事，这是正四品的官衔。


    虽说在明军将领之中，年轻武将担任要职的并不少，比如沐英、蓝玉等，但像顾正臣如此年轻便位列四品的，还是少之又少。


    赵海楼因军功，更进一步，成为了句容卫镇抚，这让王良羡慕嫉妒恨，丫的，跑出去一趟，竟然官比自己还高一级了。


    秦松已表现出色，熟知水性，筹划有功，且杀海寇居多，从百户直升千户，窦樵升任了副千户，一干军士中，有人从寻常小兵提拔为小旗、总旗、百户，也有人只获得了赏赐，没有升官。江阴卫的情况顾正臣并不清楚，不过有王虎在那里，少不了任何人的军功。


    顾正臣的日子终于变得清闲了一些，句容县虽然偶尔会出现几起案件与纠纷，但事关人命的案子终究是少见，而一些纠纷多数在老人、里长那里协调了。


    时间进入三月，百姓家更是忙碌起来。


    三月又称蚕月，采桑养蚕几乎是家家户户的事，句容织造、裁缝两大院子人手流去八成，若不是军妇参与进来，恐怕都要停止运作了。


    军妇比较闲，是因为今年句容卫营造任务多，垦荒数量不够，许多军妇分不到地，春耕是别想了，只能等后面种植晚稻了。


    百姓的辛苦是难以言喻的，除了采桑养蚕，还需要准备育苗，准备后面的稻谷插秧。


    只不过——


    当顾正臣抬起头看向天空上的太阳时，不禁有些忧愁。都说春雨贵如油，可今年的春雨就早春时来过，二月天里，就没下几滴雨。


    三月天，更难熬。


    句容的一些小河道虽然没有断流，却也已一眼见底，就连句容河，水位也比往年三月低了四尺。