第三百五十八章 鞭笞匠人，力证清白

    淤青未散，结痂未去的鞭痕，令人侧目。


    顾正臣苦涩不已，这些人为了构陷自己，可算是下了本钱了，这几乎是买了张九九的一条性命！


    煞费苦心啊！


    刘惟谦见顾正臣不说话，便敲了敲桌子：“现如今人证在此，你还有何话可说？”


    顾正臣看了一眼刘惟谦，收回目光，看向张九九，问道：“是我打的你？”


    张九九肯定：“是你，化成灰我都认得出！”


    “用什么打你的？”


    “自然是你的马鞭，缠着红绳结的马鞭！”


    顾正臣凝眸。


    自己的马鞭与其他人的马鞭不一样，上面有红绳，是张希婉亲手编出来，给缠在马鞭之上的，不仅马鞭上有，剑穗也一样。


    “李尚书，既然他肯定是我用马鞭打的他，能否派人将我的马鞭取来？”


    顾正臣问道。


    李俨皱眉：“为何？”


    顾正臣冷漠地回道：“马鞭打了人，自然是物证。提物证上堂，难道不是正常安排？”


    李俨颇有些不耐烦，安排衙役去取顾正臣的马鞭。


    审讯一时进行不下去，李俨、刘惟谦等人只好交头接耳。


    汪广洋与陈宁则在那端着茶碗，一个好戏，另一个还是看戏，不同的是，汪广洋看所有人的戏，陈宁则看顾正臣的戏。


    顾正臣真的有些佩服刑部官员，抓自己到了地牢，结果什么都没准备好就敢开堂审，这不是浪费大家时间，有这个空暇，让人多睡会不好嘛。


    马鞭终于送来了。


    李俨看了看顾正臣的马鞭，然后问张九九：“这就是鞭笞你的马鞭？”


    张九九看了一眼，连连点头：“没错！”


    李俨看向顾正臣：“这是你的马鞭？”


    顾正臣正色道：“还请拿来，让我仔细查看。”


    李俨安排人将马鞭递给顾正臣，顾正臣接在手中，仔细看了看红色绳结，重重点头：“没错，这正是我的马鞭。”


    刘惟谦连忙说：“既是你的，又为张九九指认，你还不认罪？”


    顾正臣笑道：“诸位，这是我的马鞭不假，但我可以肯定，它只是用来打牲畜的，不是打人的，更不可能落在张九九的身上。”


    陈宁当即气出声来：“呵，事到如今你还狡辩！”


    顾正臣没有理睬陈宁，而是对李俨等人说：“这鞭子确系我所用，但我可以证明，它没有打过张九九。”


    李俨心头一惊，看向陈宁。


    陈宁盯着顾正臣，有些不明白他哪里来的自信，冷笑道：“我倒是想看看，你凭什么证明这鞭子没打过张九九，它还能说话不成？”


    顾正臣将目光投向陈宁：“所有物证，都可以说话。只是我这证明的手段，有些过激，还请尚书、御史大夫等许可。事关我清白，事关张九九是否诬指于我，还请准我行事。”


    李俨皱了皱眉头，忽视了“过激”等字眼，直言道：“若你证明不了，那你就休得狡辩，趁早认罪！”


    “这是自然。”


    顾正臣坦然应道。


    李俨见此，与刘惟谦等人商议一番，点头道：“那你拿出证据，让我们看看！”


    顾正臣微微点头，手持鞭子看向张九九，再一次问：“最后问你一次，你确定是我用这鞭子打的你？”


    “问你一万次，也是一样！就是你用这马鞭抽得我！”


    张九九根本不打算改口供。


    顾正臣微微点了点头，然后走到张九九身旁，看着张九九背上的鞭痕，目光陡然变得冷厉起来，手腕一动，鞭子高高扬起，在李俨、刘惟谦、陈宁、汪广洋等人震惊的目光之下，骤然落下！


    啪！


    清脆而响亮的鞭笞声落在了张九九后背之上，张九九顿时惨叫起来。


    “快拦住他！”


    李俨额头冒汗，拍着惊堂木喊道：“顾正臣，你胆大包天，竟敢在公堂之上殴打受害之人，我定要奏禀皇帝，将你这等无法无天之人送至刑场！”


    衙役也被顾正臣的举动给惊住，连忙上前，想要抓住顾正臣。


    顾正臣打完一鞭子之后，当即将鞭子丢下，指着张九九的后背喊道：“李尚书，是你们准许我拿出证据的，这就是我的证据！”


    衙役抓住顾正臣，一时之间不知如何是好。


    李俨、刘惟谦起身，从堂上走了下来，看着张九九身上的鞭痕，脸色陡然一变。


    陈宁看到这一幕，也不禁凝眸。


    汪广洋走了出来，盯着张九九身上的鞭痕，呵呵笑了笑：“这证据，还真是确凿，一目了然啊。旧的鞭痕明显细一些，打在人身上疼得厉害，而这新添的鞭痕，明显偏粗，还真是，打人和打牲畜的鞭子，完全不同。”


    顾正臣挣脱衙役，盯着张九九：“我的马鞭是卫所军士专供，这且不说，内人曾特意在马鞭之上缠了几层细线，无论是打人，还是打马，都能减少点痛楚。鞭笞张九九的鞭子，显然是打人的马鞭，是官宦之家所用，卫所战马奇缺，没有军士会用如此偏细长的马鞭，以伤马力！”


    “现如今证据确凿，张九九诬指已是坐实，刑部应将其缉拿扣押，审问他受何人指使，为何诬指于一个朝廷县男！在这背后，想来定有阴谋！”


    陈宁咬着后槽牙，一脸的愤怒。


    娘的，交代人办事都办不好！


    这事说到底，还真不能怪下人。


    谁能想到，顾正臣手中拿着的马鞭是卫所的粗马鞭，还在粗马鞭之上又加粗了一点？


    顾正臣想起自己在句容卫挨的那十鞭子，张希婉心疼得几天睡不好，后来考虑到自己这脾气，万一再上演苦肉计还得挨鞭子，便将自己的马鞭拿走，特意加了线。


    软一点，粗一点，鞭子抽在身上痛感自然小于细长的鞭子。


    曾经不起眼的小事，竟成了自证清白的关键证据。


    李俨此时也没了话可说，毕竟张九九咬定再咬定，就是这鞭子，可这鞭子打出来的伤痕，明显和他身上的伤痕对不上，这是鞭打的证据，改不了的。


    汪广洋端起茶碗：“张九九，你诬指朝廷县男，这罪名可就严重多了。可以说，你死定了，从实招来，兴许能为你的三族保留点香火。”


    陈宁当即反驳：“汪御史大夫说笑了吧，按律令，诬指永久充军，何来牵连他三族？”


    汪广洋滋溜了一口茶水，已是凉透了，抬眉头看向陈宁：“诬指寻常之人，最严重是永久充军。可他诬指的是县男，是陛下倚重的宝钞提举司副提举，东宫太子的至交好友！陈御史大夫，你当真以为，诬指这样的人物，陛下还会遵大明律办事吗？”


    张九九惶恐至极。


    不是说好的，一条命换一条命吗？


    自己身体不好了，肚子里似乎有什么东西，折腾的自己已没多少好日子可活。豁出去一条命，换来的好处是全家人十年财富，儿子老婆都不用愁吃穿用花销了，值得！可现在怎么闹到不仅家眷都保不住，还要牵连到三族去了？


    陈宁为了稳住张九九，厉声道：“陛下乃是英明之主，不会滥杀无辜！我等身为言官，也不会任由陛下牵涉无辜之人。”


    汪广洋冷笑：“你治苏州府的时候可不是这般，你恨不得给人全家都上烙铁，连孩子都不放过！现在你竟想护着他，陈宁啊陈宁，不好告诉我，这背后是你在捣鬼。”


    “你胡说什么！”


    陈宁当即站了起来。


    汪广洋见状，目光上下打量了一番，轻声说：“若不是你，不需要如此着急，若是你，着急也没用。李尚书，张九九诬指县男，当抓起来，严加审讯，另外当奏报陛下，此人背后定有人指使！”


    李俨有些无力，转身走回去，步子有些踉跄，坐了下来，招了招手：“来人，将这诬指县男的张九九给我押下去！”


    汪广洋插了一句：“还应该严加看管，没有刑部与御史台人员一起在场，任何人不得接触此人，其食品需仔细检验，避免为人下毒封口。警告送饭狱卒，他若因食中毒死去，狱卒当死。”


    李俨没想到汪广洋竟是如此周到，只好依其话安排下去。


    顾正臣看向陈宁，向前一步：“说我贪污，结果是再议。说我鞭笞匠人，结果是被人诬指。接下来，我还有什么罪名？”


    李俨感觉身体中的力量一点点被抽离出去，身心俱疲，顾正臣此人实在是太不好对付！


    刘惟谦将擦去额头冷汗的手帕塞回袖子里，硬着头皮继续审：“你身为朝廷命官，竟做行商之事，谋取私利，这岂不是自甘堕落，荼毒士人声誉？”


    “你是说句容三大院？”


    顾正臣反问。


    “自然！”


    刘惟谦沉声。


    顾正臣微微摇头：“三大院设置，旨在探寻一条富民之路，此事是经陛下恩准开设，你若认为不妥，大可找陛下问个清楚。下一个罪名是什么？”


    刘惟谦郁闷了。


    李俨也不知如何是好，皇帝都恩准的事，你如何审，难道说，是皇帝错了？


    皇帝不能有错！


    若是咬定顾正臣错了，就等同于力证老朱错了。


    说老朱错了的人，基本上都已经躺在了地下三尺处，有些沉在了河底，有些已经被挫骨扬灰……