第176章 冰释前嫌

    当许衡骗开寨门，以雷霆之势杀入东湖帮，并将李老虎的处境告知东湖帮众弟子后。众人顿时心灰意冷，斗志全无。非但不知拼死反抗，反而还趁乱各自偷敛钱财，四散而逃。


    果真应了那句“树倒猢狲散，墙倒众人推”。乌合之众终究是乌合之众，见势不妙，每个人都想趁机多捞一些好处，谁也不想与惊门弟子厮杀，白白赔上一条小命。


    殊不知，如果千余名东湖帮众齐心一搏，只凭三百惊门弟子，断断不会轻易得手。


    只可惜兵败如山倒，东湖帮弟子心气已败，一个个犹如丧家之犬，乱成一团，被惊门弟子驱逐赶杀。


    一时间，东湖帮内哀嚎四起，横尸遍地。短短两个时辰后，昔日不可一世的颍川第一大帮派，便在一片冲天大火中付之一炬，荡然无存。


    三更时分，许衡率人回到潘府。一同带回来的，还有从东湖帮搜剿而来的无数金银珠宝，以及账簿、地契等物。


    值得一提的是，许衡此行还擒下两个人。一个是谋杀亲夫的二夫人，丁翠。另一个则是李老虎与丁翠的私生子，潘春。


    潘初八并未急着替潘武报仇，而是命人将他们母子暂时关入柴房，听候处置。对此，柳寻衣等人也自然不便多言。


    柳寻衣知晓东湖帮在颍川横行多年，搜刮了无数民脂民膏，因此他只留下李老虎私藏的两百万两银票。其余的一律交由潘初八，让他以贤王府的名义依照账簿，将地契、金银、珠宝等物，一律物归原主，交还给曾遭受东湖帮强取豪夺之苦的无辜百姓，以此展示北贤王的君子仁义。


    而前几日清剿东湖帮各处生意时，所得来的十几万两，柳寻衣则论功行赏，就地分发给惊门弟子。众弟子满载而归，无不喜笑颜开，对柳寻衣更是感激涕零，愈发信服。


    诸事过后，天色已蒙蒙发亮，一夜无眠的柳寻衣，拖着略显困乏的身子回到客房，准备小憩片刻。


    “砰、砰砰！”


    突然响起的敲门声，令刚刚躺下的柳寻衣再度翻身而起，眼中随之闪过一抹疑惑之色。门分左右，但见面色复杂的许衡，在汤聪、廖川、廖海的陪同下，正满眼为难地端着一个茶盘站在门外。


    “许大哥？你们这是……”


    “许某是……专程来给门主奉茶认错的。”许衡吞吞吐吐地将茶盘向上举了举，眼神飘忽不定，似是不敢与柳寻衣正面对视。


    “进来吧！”


    柳寻衣侧身而让，许衡稍作犹豫，方才迈步入房。他在进房前还“恶狠狠”地瞪了汤聪三人一眼，令本要跟进去看热闹的三人，顿时面露尴尬之色。


    他们深知许衡极好面子，今夜来向柳寻衣奉茶认错，自然不愿有外人在场。汤聪三人并非不识时务，因此在与柳寻衣寒暄两句后，便主动退下了。


    “许大哥不必如此，昨夜你带人清剿东湖帮，冲锋陷阵，九死一生，应好好休息才是。”柳寻衣接过茶盘，顺势请许衡入座，关切地问道，“许大哥没有受伤吧？”


    “一群乌合之众罢了！虽平日里耀武扬威，但实际上却胆小如鼠。”许衡道，“我一亮明身份，他们便已吓破了胆，偶有几个不怕死的，也被我一刀解决，其他人哪里还敢反抗？”


    说罢，许衡眼神一凝，神色郑重地朝柳寻衣拱手道：“我曾执掌惊门多年，大大小小也办过不少差事，打打杀杀司空见惯，但却没一次如昨夜这般大获全胜。惊门连一个兄弟都没折，却荡平了一个足有千余人的匪帮。门主年纪轻轻，却懂得趋利避害，神机妙算将李老虎玩弄于鼓掌之中，几乎不费吹灰之力便将东湖帮连根拔起，许某佩服！”


    柳寻衣被许衡如此夸赞，不禁脸色一红，连连摆手道：“许大哥太抬举小弟了，此事不过是我运气好，碰巧让我找到李老虎的软肋罢了。


    “不管怎么说，你武功比我高强，脑袋比我灵光，确确实实比我更有本事。”许衡语气苦涩地说道，“府主到底是府主，果真慧眼识英雄，他让你接替我出任惊门之主，确实是明智之举，我许衡……的确不如你。”


    “许大哥，你……”


    柳寻衣话音未落，许衡却突然伸手入怀，随后将一沓银票放在桌上，抢话道：“这是你刚刚赏给我的一千两银票，我自认没脸收下，所以……还是还给你。”


    柳寻衣轻瞥一眼，摇头道：“许大哥，这是你应得的。只要惊门有我在一天，便一天会赏罚分明。此番荡平东湖帮，许大哥身先士卒，功不可没。你若不收，让其他兄弟如何能心安理得地接受犒赏？”


    “可是……”


    “此事不必再说，银票你拿回去吧。”柳寻衣径自打断许衡的推辞，似笑非笑地解释道，“何为赏罚分明？有功便要赏，有过便要罚，因此无论是赏是罚，都由不得自己决定。许大哥若实在不喜欢这些银票，大可把它们扔了、烧了，但却断不能让我收回去。”


    许衡神色纠结地注视着柳寻衣，沉默许久，陡然起身，朝柳寻衣恭敬一拜，道：“刚刚汤聪已向我说明，门主为了替颍川百姓出口恶气，一石二鸟，连将李老虎与何善一并除之，并将东湖帮的脏银、地契分还给当地百姓，甚至还对惊门弟子论功行赏，人人有份，但你自己却分文未取。门主侠义之心，天地可鉴，许衡佩服！之前许某因一己之私，屡屡犯上，三番两次冲撞门主，甚至还故意刁难，咄咄相逼……今日想来，自己的所作所为无异与小人行径，恬不知耻。承蒙门主大人大量，非但不与我计较，反而步步忍让，甚至还一直叫我一声‘许大哥’……比较之下，我许衡实在有愧于‘道义’二字，更不配以豪杰自居。今日我愿俯首认罪，任凭门主处置！”


    说罢，许衡竟直接跪倒在柳寻衣身前，神色凝重，态度恳切。


    柳寻衣见状，始终悬在心头的一块大石此刻终于落地。他赶忙将许衡搀扶起来，正色道：“一者，我们皆是贤王府弟子。二者，我们是同门兄弟。日后定少不了荣辱与共，生死相依。今日许大哥能对我推心置腹，小弟实在是感动不已。我别无所愿，只希望日后惊门能够上下一心，肝胆相照。彼此间，能视对方为手足兄弟，亲如骨肉。在下初来乍到，日后还望许大哥多多提点，不吝赐教。”


    “门主放心，从今天开始……不！应该是从现在开始，我许衡对你惟命是从，马首是瞻！”


    此刻，许衡的心情颇为痛快，其实在与柳寻衣针锋相对的这段日子，他的心里并不好受。终日冷嘲热讽，阴阳怪气。令原本性情豪爽的许衡，变的如同一个戚戚小人，终日百感千愁，阴云密布，就没一天高兴过。


    今日柳寻衣与许衡开诚布公，心照不宣，将彼此心中的郁结尽数道出，相互间一吐为快，彻聊的酣畅淋漓，二人自是雨过天晴，心情大好。


    许衡虽有些孤傲，但却并非势力小人，如今他对柳寻衣打心眼里佩服，也自然不会再心存杂念。至于柳寻衣，更是巴不得与许衡结交。二人都是不拘小节的性情中人，因此很快便已冰释前嫌，聊的忘乎所以。


    不知不觉间，天光大亮，二人也从最初的水火不容，变的无话不谈，亲如兄弟。


    “门主，接下来有何打算？我们何时动身前往少林？”


    “二月初十，我与潘姑娘假扮成亲。我意，二月十五便动身离开颍川。”柳寻衣沉吟道，“我已找潘八爷借了几条快船，今日正午便让其他兄弟赶回洛阳。府主有命，此去少林无需带太多人，所以我打算只让许大哥、汤聪、廖川、廖海随行，以免人多扎眼。”


    “好！我稍后就去安排他们启程。”许衡痛快答应，继而话锋一转，饶有兴致地追问道，“门主帮潘家迎战河西秦氏，不知有几分胜算？”


    柳寻衣苦笑道：“那要看河西秦氏派何人出战？若是‘秦氏三杰’，我便有九成胜算。但若是‘霸刀’秦明亲自出战，那我或许连一成胜算都没有。”


    “有件事我一直不太明白。”许衡犹豫片刻，好奇地问道，“既是假成亲，府主为何不从七雄中挑选一人？”


    言至于此，许衡赶忙解释道：“我绝没有贬低门主之意，我的意思是……七雄毕竟久经杀场，经验丰富而手段老辣，并且他们对秦家的惯用手段，定比门主熟悉。如派他们出战，赢面岂不是更大一些？”


    “言之有理。”柳寻衣淡笑道，“但如果请府主亲自替潘府出战，岂不是必胜无疑？”


    “这……不太合适吧？”许衡面露尴尬，讪讪一笑。


    “不错。府主参与此事的确不合适，非但府主不合适，府中七雄亦不合适。”柳寻衣解释道，“其一，他们与潘姑娘的年纪相差较大，并且已有家室，且不论外人如何指指点点，单说河西秦氏，他们很容易就能识破这道‘借花献佛’之策。此事一旦宣扬出去，武林群雄定会站在秦家那边，而不利于我们。其二，七雄和我，在府中的地位迥然不同，所代表的意义也大不相同。七雄各个威名远播，名震江湖。在外人看来，他们与府主一样，都能代表贤王府。他们要出手对付的人，一定是贤王府的大敌、死敌。如若不然，他们七人谁也不能轻举妄动，因为一出手，便意味着为贤王府树敌。”


    面对一知半解的许衡，柳寻衣苦笑着解释道：“但我却不同。一者，我身份低微。二者，我入府不久。所以今日的我，只能代表柳寻衣，而不足以代表贤王府。再加上我与潘姑娘年纪相仿，就算日后被河西秦氏质疑，我也可以找诸多说辞辩解，甚至可以说我与潘姑娘早已相识多年，早在我进入贤王府前，便已和潘姑娘有情，又有何不可？呵呵……府主虽与潘八爷交情深厚，但我们此番毕竟是助拳，又岂能喧宾夺主？更何况，府主也不想因潘家之事，与河西秦氏结为死敌。所以府主派我出面，既给了潘八爷面子和人情，又不至于招惹江湖同道的非议，还不足以与河西秦氏把关系彻底闹僵。一举三得，何乐而不为？”


    “其实我看那潘姑娘也不错。”许衡面带戏谑地怂恿道，“门主何不假戏真做，趁机抱得美人归……”


    “咳咳！”


    闻听此话，柳寻衣险些被刚刚喝下去的半口茶水呛死，连忙搪塞道：“许大哥，休要拿我说笑，你还是速速去安排他们启行吧！”


    “遵命！哈哈……”


    大笑声中，心情舒畅的许衡扬长而去。


    房间内，柳寻衣却渐渐收起脸上的戏谑轻松之意，沉寂片刻，他从怀中掏出赵馨的手帕，满含深情地轻轻抚摸着，别有所思地喃喃自语着。


    “馨儿，这次虽是假意成亲，但我还是深感对你不住，原谅我……这是洛天瑾第一次重用我，为了取得他的信任，这件事我不容有失……我已开始接近他，相信很快就能让他对我深信不疑。只等时机成熟，将其顺利招安，我会马上赶回临安，向皇上提亲！馨儿，你千万要等我……”


    ……