卷一 罗绮满城春已暮 第五章 竟有惊人语

    （求收藏！拜谢！）林觉举步走向被两名家丁按着胳膊的林有德。两名家丁识趣的松了手，林觉看着眼前这个颓唐的中年人的面孔，心中升起怪异的感觉。


    上一世的记忆很清晰，这个林家旁系的堂兄林有德其实是个老实人。响应家主的号召，每日苦读诗书欲进科举。只可惜资质平平，考了三四次都名落孙山，至今连解试都未能通过，一个贡生的资格都没有，更别说解试之后礼部主持的省试了。光读书也读不来银子，反而会花掉大量的钱财，所以一家四口完全靠着族里给旁系子弟每月的三两月例勉强为生，日子过得极为艰辛。


    然而，正是因为在今日庭训之中，林有德被打了十杖，打的臀骨裂开，卧床不起。又因为被扣了三个月的月例，导致家中揭不开锅。不得已，十三岁的长子去码头上替人扛货挣钱补贴家用，不慎失足从跳板上坠落河中，被装满粮食的麻包砸在水里的青石上，直接便闷在水里头了。


    得知消息后，林有德的妻子发了疯，一天夜里带着小女儿疯疯癫癫的不知去向。数日后林有德被发现吊死在自家房梁上。就是因为今日的这次粗暴的家法处罚，让林有德这一房家破人亡。也正是因为这件事，让上一世的自己惊恐万分，留下了巨大的心理阴影。


    现在，这一幕重现，已经决定不再随波逐流的林觉焉能让悲剧重演，更何况他知道这件事是有内情的。


    “有德堂兄，人人皆知你苦读诗书与人无争，更无喝酒赌钱的恶习。为何上月二十三，你会出入赌场之中，还被人指认参与了赌钱的事情？”林觉看着林有德沉声问道。


    林有德喃喃的道：“莫问了，我愿承受家法处置，但求家主开恩，不要断我房月例银子。”


    林觉皱眉正色道：“有德堂兄，有何隐情何妨说出来。今日有家主在此给你做主，在场的也都是宗族亲眷，你有何难以启齿的？你若不为自己辩解，家法是不容情面的。十次杖笞固然免不了，月例银子也是必须要扣除的。家法有明规，既有闲钱赌钱，自然不能让你拿族里的月例。拿着族里的月例钱去赌钱是不可能的。”


    林有德哭丧着脸道：“那可怎么办？那可怎么办？”


    林觉道：“办法只有一个，你说出实情来，若情有可原，家主必会考虑。法不外乎人情，林家的家法自然也不会墨守成规。”


    林有德抬头看着林觉，眼中满是狐疑之色。林觉给他一个坚定的眼神，沉声道：“男子汉大丈夫，不能唯唯诺诺。你这样，枉为人夫，枉为人父。”


    林有德涨红了脸，他何尝不知自己活得窝囊。四次科举落第，已经将他的信心打击的支离破碎，平日都不愿抬头见人。他只憋着一股气，希望有朝一日能考上科举惊艳众人，长出一口气。他自己内心里还是有自尊的。


    “罢了，说便说。”林有德咬咬牙挺了挺腰杆子。


    “这才对，你说。”林觉点头微笑道。


    “上月二十三那天，我确实去了灯笼胡同，进了富贵赌场。但是我是不得已才去的。上月二十二那天，我家二闺女忽然生了急病，烧的浑身火烫。我和孩儿他娘忙请了郎中来瞧病，诊断是热毒之症，须得立刻治疗，否则有性命之忧。我们拿出家里积攒的全部十两银子来，请了回春堂的张神医来家里给二闺女瞧病。可是那十两银子根本顶不了几剂药。张神医说了，这热毒之症要连续吃五天的药，一天三剂，那便是十五包药。大概总共要花三十几两银子才能瞧好。我那十两银子，一天都顶不下来啊。”林有德满脸愁苦，絮絮而言。


    林觉虽然知道原因，但听林有德叙述此事，还是觉得心中压抑。偷眼看周围众人，家主林伯庸皱着眉头，几位直系子弟满脸的不耐烦，管家黄长青神色颇不自然。其他站在庭中的林家子弟大多面露恻隐之色。


    “没银子瞧病，郎中恐怕不会赊账吧。”林觉轻声问道。


    “张神医岂肯赊账，他说了，银子不够他便不给拿药医治了。我夫妻二人急的团团转，最后我只能硬着头皮去族中他房和左邻右舍去借银子。可是大伙儿都是寻常过日子的，谁家会有这么多的银子？凑了几家才凑了二两银子。”林有德摇头叹道。


    林觉沉声道：“这样的事情，你为何不来找主家帮忙？人命关天，主家不会不给你想办法的吧。”


    林有德愣了愣，终于咬咬牙道：“我当然找了主家。我二十三那天一早便来了府里，想在账上借点银子救急。可是……可是……黄管家拒绝了我……”


    林觉转头看向黄长青。黄长青涨红了脸道：“我当然不能借给他。我可是给府里管家的，谁来借银子我都松口，那还了得？林有德，你说这事是什么意思？莫非……”


    林觉摆手打断道：“黄管家，此事稍后再说，现在先问清楚他为何去赌场的事情。”


    黄长青悻悻然住了口，偷偷看了一眼面沉如水的家主林伯庸，心中忐忑不安。


    “有德堂兄，你继续说。这和你去赌场有什么干系？莫非你打着在赌场中赢一笔银子救命的主意？”林觉转头继续问道。


    “我哪有那个想法，我可没想着赢银子。我只是走投无路，不忍见二丫头死在床上。还是前街的李二郎给我指了条路，说城里有放爪子的地方，可以去借些爪子救急……我实在没有办法，这才按照他的指点，去了东河街的灯笼胡同。”


    所谓‘爪子’，乃市井之中高利贷的意思。众人听到此处，便都有些明白了。原来林有德是去赌场之中借高利贷救急。民间高利贷最常见之处便是赌场之中。输急了的赌徒急于扳本苦于没有本钱，便会抵押房舍什么的临时拿高利贷扳本。赌场之中也会专门设置这些高利贷满足他们的需求。


    “但你若只是去借高利贷的话，为何有参与了赌钱呢？刚才那小厮可是指认你参与了赌钱的。这说不通啊。”林觉问出了众人心中的疑问。


    “你有所不知，李二郎告诉我说，赌场里的高利贷只借给赌场客人，轻易不外借。所以叫我先赌上几把，输了银子之后再去借钱，赌场里的人便会答应了。这是赌场的规矩。人家是开赌场的，可不是专门放高利贷的。我也不懂，于是便在旁边赌了几把，借来的二两银子都输光了，才去找人借银子。后来拿我那破宅子抵押了，借了三十两银子出来。月息一钱，每月光是利息便要三两银子。但我也顾不得了，好在二闺女吃了药活过来了，后面便只能再想法子了。”林有德长叹连声，轻声说道。


    至此事情水落石出，林有德去赌场只是为借高利贷，至于借高利贷要先输光银子，那恐怕是被那位前街的李二郎给诓骗了。或许是做的一个局，多骗了林有德几两银子罢了。林有德老实巴交，那里知道这些。


    林觉微微点头，拍了拍林有德的肩膀，转过头来朝台阶上的林伯庸拱手道：“家主，您应该都听到了，这便是整件事的内情了。有德堂兄并非是为了赌钱出入赌坊，他应该不敢撒谎，因为此事一查便知。然则之前的家法惩处，不知家主是否觉得恰当。”


    林伯庸面色很是难看，他当然知道林有德说的事情可能正是事情的真相。他脸色难看的原因是，林家旁系子弟竟然走投无路到去借高利贷，这件事要是传出去，他这个家主怕是要被人笑话死。定有人背地里说自己为富不仁，不管族中旁系各房的死活。实际上他林家已经够宽厚了，每一房都有月例发放，族中家塾读书半价，逢年过节还分发些财物，林伯庸自认为自己已经做的很到位了。


    林伯庸的眼光落到了黄长青身上，黄长青像是被蝎子蛰了一般跳了起来，肥胖的身子在林伯庸面前吃力的躬身行礼。


    “黄长青，可有此事？林有德来找过主家，你为何拒之门外？”


    “家主息怒，确有此事。不过……长青也是按照宅子里的规矩办事。林家宗族旁系三十多房都在杭州城中，家中生活困苦者确实也有。但这并非主家之则啊。主家已经仁至义尽，每个月光是这些房的月例银子便要发放一百五十多两，逢年过节米面油肉的还分给他们不少。族中子弟还有不少的方便和便利。这可都是主家的恩典。林有德是来账上借银子，可是按规矩可不能开这个头。开了这个头，外房三十几房都跑来借银子。你三十两我五十两的，那还了得？账上银子还不给他们给借空了？长青蒙家主和各房公子的信任管家，便一心一意办事，若是家主认为我做的不对，便请家法处置我便是，长青绝无二言。”


    林伯庸皱眉抚须不语，黄长青是林家家生子，打小便跟在自己身边伺候，可以说是自己最贴心的人。他这么做也确实是为了主家着想。站在主家管家的位置上，他这么做无可厚非。


    “长青叔，你做的没错。要是个个张口来借银子，那还了得？这些银子凭空出来的么？还不是家主和我们各房在外边风里来雨里去赚来的。”林柯立刻挑明态度力挺黄长青。


    “就是，黄管家为我林家操劳，为我林家着想，想必是得罪了什么人了。居然有人想拿此事来说话，当真可笑。长青叔，你莫担心，你做的没错，林家还翻不了天。”林颂林澜林全也纷纷出言力挺黄长青，言语之中已经有了火药味，看向林有德和林觉的眼神也已经极为不善。