第三五零章 大考

    日上三竿，梁七终于心满意足的醒来。蓬松着头发来到院子里的时候，看到正坐在小院秋阳中读书的林觉，梁七有些不好意思。


    “实在是对不住林公子，我这可是失礼的很了。昨晚竟然睡在了林公子房里，这像什么话？还有，我昨晚酒后可没失态吧，若冒犯了公子，还请公子千万要海涵。”


    林觉放下书笑道：“这有什么？昨晚睡得可好？”


    梁七伸了个懒腰道：“不瞒公子说，这是我睡得最舒服的一夜，都不知道醒来了。难怪有钱人都喜欢锦衣玉食软榻锦被，昨天吃的好昨晚睡得好，我都有些担心再回山上去还能不能适应山上的茅草床了。”


    林觉哈哈大笑，指着廊下的水盆道：“梁兄弟去洗漱，完了吃些点心喝些茶水。”


    梁七看看三竿高的太阳摇头道：“林公子，我不能耽搁了。大寨主和众兄弟在山里还不知怎样，我得赶紧回山了。”


    林觉摆手道：“不忙，我已经让人给你雇了快船，三天三夜可到丹江口，之后你再雇车北上，一日便可抵达汝州。若是你行动快些，五六天时间便可购置物资回到落雁谷了。你瞧，路线我都给你设计好了，你有什么可担心的？”


    梁七躬身行礼道：“多谢公子，公子事无巨细都想的如此周到，真是叫梁七不知说什么才好。这一次公子救了我山中众兄弟的性命，我梁七在此发誓，今后但公子有命，梁七和山寨的兄弟们愿效犬马之劳。我也为之前对公子说的那些混账话道歉，那件事根本怪不得公子。”


    林觉摆手笑道：“客套话便不要说了，赶紧漱洗吃喝，吃饱了肚子便得上路。我送你去码头。”


    梁七拱手应了，当下简单漱洗之后，就着茶水将桌上摆的几盆点心尽数吃了个精光。梁七抹嘴喝茶时，绿舞从街上回来了。林觉和绿舞在屋里轻声交谈几句，绿舞迈步进了自己的西厢房里，捣鼓了半天，捧了一只锦盒和一个蓝布包裹出来。和林觉一起来到廊下梁七面前。


    林觉拱手笑道：“梁兄弟，该动身了。”


    梁七忙起身道：“好好。”


    林觉伸手从绿舞手上拿过锦盒来，当着梁七的面打开，里边是一叠厚厚的银票。


    “这是一万五千两纹银的银票，存的是大周通行的永和银庄。大周各地都可通用，你携着现银不便，便带着银票走。到了汝州，便可换成银子买物资了。这包裹里是一百五十两现银，你在路上要雇车吃饭，便用这些银两。”


    梁七喉头滚动，双手接过银票和包裹，忽然移步在旁噗通跪倒在地，连连磕头。


    林觉忙上前扶起他来，责怪道：“这是作甚？不可如此。”


    梁七哽咽道：“公子大恩大德，梁某没齿难忘。我山寨的一千多人有救了。”


    林觉笑道：“男儿膝下有黄金，梁兄弟流血杀人都不皱眉头，却为这么点银子折腰，这可不好。再也不要这样了。”


    梁七点头道：“公子教训的是。”


    林觉又从绿舞手中拿过来一封厚厚的牛皮信封交给梁七道：“这是我写给你大寨主的信，你务必亲手交到慕青手上，不能有差错。”


    梁七接过来贴身踹在怀里道：“公子放心，丢了信，我陪你脑袋。”


    林觉笑道：“倒也没那么严重，只是这里边写了一些重要的东西，希望能对你们山寨有用。慕青看了可能会有所帮助，其他的倒也没什么。罢了，你的斗笠呢，戴上，我们去码头。船已经备好了。”


    当下林觉带着梁七出了林宅，不久后来到西河下一个小小的码头上，那里一艘乌篷快船已经准备就绪。林虎正在码头上等候着。


    “梁兄弟，上船吧。那船上的几只箱笼包裹是带给慕青的，路上你多照应便是。梁兄弟，我便不远送了，我让小虎送你出城，免得城门口守军叨扰。那些事你一定要小心，就按照昨晚商议的去办，切不可出差错。”林觉拱手道。


    梁七点头道：“公子放心，在下岂敢大意。”


    林觉点头笑道：“那么咱们就此别过，他日再见。”


    梁七百感交集，拱手道：“公子大恩，终有报时。青山不改，绿水长流，在下告辞，公子珍重。”


    说罢梁七下了码头纵身上船，林虎也跟着上了船。一声吩咐，乌篷船驶离码头行往河中，汇入穿梭往来的船只之中，往北而去。林觉站立码头边良久，方转身离去。


    ……


    两天时间稍纵即逝，秋闱大考开考的日子终于到来。九月二十二日凌晨开始，城中大批厢兵和宁海军兵马开始行动，将杭州城大大小小的主要街口都设置了关卡和岗哨。而贡院街所在的北城，更是戒备森严，严禁闲杂人等游荡。


    在距离贡院街数条街口之外，便已经设立了禁区。以中街为线，关卡之内只允许随行书童跟随考生进来。其余人等哪怕是父母妻儿也一并被挡在外边。这一道禁区之外一律不得喧哗吵闹，否则巡逻的兵士便会直接抓了投进监狱。


    进入禁区之后，直到进入贡院街考场之中是两条街区的禁严区域。街道上全副武装的士兵来回巡逻着，所有的店铺和商号都必须关门歇业，这里的百姓早在头一天便接到通知，要么去禁区之外盘恒三日，要么便闭门关窗在家里闷三天。总之，大考期间在禁严区域乱逛或者探头探脑的，便将受到严惩。


    从这些如临大敌的举动，便可知科举之事在大周朝的重要程度，朝廷上下是多么的重视此事。


    除了外围的这些措施，进入考场之中的盘查更是严厉的过分。贡院街考场东西两道入口处，对于考生入场的盘查让人大开眼界。盘查入场时首先根据发放的浮票对照外貌特征进行辨识，此举是杜绝有人当枪手代考之事。


    林觉从东入口进场，在排队等待验浮票的过程中，前方有一名考生被几名士兵拖拽着拳打脚踢的带走了。那考生杀猪般的嚎叫着，叫声惨烈无比。消息很快传来，这个人的面貌特征跟浮票上不符。浮票上写着‘面瘦长须’，而这个考生却没了胡子。虽然那考生大叫冤枉，说自己因为这两日夜读备考，晚上打瞌睡，一蓬美髯被烛台点着了，烧的七零八落。胡子被烧的一塌糊涂不能见人，所以索性便剪了胡须。可正因如此，就此糟糕。查验的人看他没了胡子，跟浮票上的特征不符，当即命人抓起来拖走，任凭如何解释也无济于事了。


    一杆考生们啧啧惋惜，这一位辛辛苦苦读书，却不料前程毁在了一蓬胡子手里。当真是世上最无厘头最惨之事了。不过，惋惜之余，倒也有些幸灾乐祸。毕竟这属于不战而屈人之兵，这里的所有人都是竞争对手，干掉一个便少一个竞争对手，从这个角度而言，倒是值得开心的事情。


    在排队等候查验浮票的一刻钟里，林觉便亲眼看到七八名学子因为相貌和浮票上有出入便被士兵们拖走，惨叫声喊冤声惊天动地。林觉心想：这倒是个毁人前程的办法，这些学正官吏若是对谁不满，大可在浮票上做文章，便可名正言顺的将考生驱逐出去，直接断送他的前程。这个差事恐怕是个肥差。


    好在林觉畅通无阻的通过，顺利进入第二关的检查。第二关的检查更为变态，为了防止有书本小抄等作弊物品的夹带，第二关要经过一间小房子里，不但衣衫要全脱光，而且连带进去的被褥干粮笔墨纸砚等物也要一并全部细细搜查。


    学子们一个个脱得几乎光溜溜的在小屋子里被检查的士兵上下其手，简直是人生的奇耻大辱。虽然关键部位还会有东西遮掩，但毕竟拉扯之间还是会走光现形，这帮兵士们似乎别有嗜好，眼睛盯着学子们的某个部位乱转，指指点点的偷笑，比较着各人的尺寸形状，极为促狭可恶。遇到有些短小的学子，这些家伙便极度的鄙夷，发出肆无忌惮的嘲笑，让人恨不得钻到地里。对于随身携带的干粮被褥笔墨纸砚等物品，也是极为严格。带进去的馍馍饼子都要被切开检查，衣衫被褥更是要被拆开衣角和被角检查，毛笔的笔管都要往里灌水检查里边是否有夹带。


    莫以为这是多次一举，这一道关卡便有不少考生衣衫不整的被兵士拖行而去。一名考生在大腿上密密麻麻的写满了文章，脱衣检查时当场现形。其余的人在他们的毛笔笔管里，砚台下边的夹层里发现了夹带的小抄。还有一个作弊的更是不可思议，带进去的白纸上用药汁写了东西，准备进去后用烛台烘烤便可显现字迹，不料被经验丰富的检查者全部查了出来。


    大周朝正因为入仕之后的荣耀无可比拟，士大夫的待遇和受尊重的程度也是空前的，所以这些人才愿意挺而走险。要知道凡是被查出夹带作弊的，不但终身不准参与科举，还将要坐牢发配，情节严重的甚至要砍头抄家。这些人愿意冒如此大的风险这么干，自然是因为冒险带来的回报极为丰厚。只要能考上科举，这一辈子便什么都不愁了。哪怕是当个小小知县，也将赚的盆满钵满。