卷一 罗绮满城春已暮 第三十八章 人世艰难

    屏风隔间内，眉目如画的望月楼头牌谢莺莺微蹙眉头，慢慢的说出了她和望月楼正在经历的难以逾越的困境。


    “我望月楼在东南花界名声甚隆。二十年前，望月楼成立之后，如今的谢妈妈便是楼中红牌。名声播于东南，大周各地文人名士闻名纷踏而至，一时红火之极。二十年间，望月楼出花魁十余名，是为杭州花界各青楼之最。”


    “奴家自小便入望月楼中。是妈妈将我抚养长大，授以琴棋书画诸般技艺。去年，望月楼头牌阮玉玲姐姐赎身嫁人，奴家便正式出来见客，蒙妈妈器重，众姐妹帮衬，遂被推为楼中红牌首席。外人或许对我们这些青楼女子看的很轻贱，但奴家却不这么看自己。奴家在望月楼十七年，对姐妹们的命运看的比谁都清楚。无论是红牌花魁，还是其他的命苦的姐妹们，她们最终都因为从事这一行而遭人唾弃。奴只说一事，五年前我望月楼首席红牌含香姐姐夺得当年花魁娘子之号。这之后达官贵人趋之若鹜，风头一时无两。后来她遇到了她喜欢的一个公子，于是自赎嫁人。然而，那公子根本就看不起她，在带她回家的路上，骗了她所有的钱财，将她抛弃在大江之上。含香姐姐含恨投江而死。由此可知，其实我们这些人其实表面上看起来风光无限，人人争相结交，无非便是贪恋美色，当做消遣罢了。真正有谁能看的起我们这些人？然而，谁能知道我们这些人心里想的是什么？我们并非自甘入花界，其实也是身不由己。”


    “奴家当时虽然年幼，但得知了所有的这一切，心里岂能不有所警醒？奴家所以和妈妈达成了协定，奴家只卖艺不卖身，绝不糟践自己。这是奴家的底线。妈妈是过来人，打小便抚养我张大，早已视我为亲生骨肉一般，她知道我心中所想，便答应了我。然而，这花界之中虽然有不卖身的清倌，但真正能做到能有几人？谁不是表面上标榜卖艺不卖身，其实背地里依旧难逃诱惑。那些富贵豪奢之客来楼中取乐为的是什么？难道仅仅是听曲观舞不成？我自宣布为清倌以来，不知遭受多少滋扰。有的客人不能遂愿，便打骂吵闹闹事。久而久之，便影响了楼中的生意。”


    林觉缓缓点头，虽然对青楼花界不太了解，但林觉知道谢莺莺的话应该是发自真心了。青楼女子怕是很少有自甘堕落之人，大多数人都是身不由己，她们也想着能够脱离这个泥坑。但她们虽愿意从良，却很少有人能够原谅她们的过去。刚才谢莺莺所言的那个叫含香的女子的遭遇倒像是自己知道的一个话本叫杜十娘的。身在污浊之中，能保持洁身自好，为自己的以后打算。这让林觉不禁对谢莺莺产生了一丝敬意。


    “我不知该如何评判此事，但以我个人而言，我是赞许姑娘有自己的主见，洁身自好的。不过，仅仅是因为此事便要寻死，似乎感觉不太恰当吧。”


    “公子说的是。若只是这些滋扰倒也罢了，忍一忍便也过去了。楼里的客人少了些，那也没什么大不了。只要日子能过便好。然而事情岂是这么简单？我望月楼其实遇到了另外一个大麻烦。”


    “哦？”林觉觉得重点来了，欠了欠身子细听。


    “公子可知杭州最大的青楼是哪几家？”


    “我可不知道，我没这个爱好。”林觉摇头道。


    “林公子是正人君子，是奴家问错话了。奴家告诉公子，杭州目前名气大的青楼有十余家，实力最大却只有两家，一家叫万花楼，一家叫群芳阁。这两家青楼中几乎聚集了近四年来所有的花魁大赛的前三名娘子。可谓是盛名远播。这两家青楼也是最近两年才冒出来的，其幕后所属后台你道是谁么？那便是杭州府的梁王殿下。”


    “梁王？”林觉皱眉道。这位杭州的梁王可是大名鼎鼎，他名叫郭冰，是当今圣上郭冲同父同母的亲弟弟。上一世林觉便经常听到他的大名。这位梁王性喜豪奢，又喜欢结交三教九流的人物，颇有些名头。但上一世可没听说他居然还喜欢开妓院，成了两座青楼的大股东。作为皇族亲王，做这种勾当，似乎有些不合身份。


    “确切的说，是梁王府下边的人开办了这两座楼子。挂在西城李家的名下而已。这件事其实家喻户晓，只是没人愿意说出来罢了。这两座楼子的崛起靠的便是重金挖角，将杭州城数十家青楼中有名气的红牌和花魁娘子一网打尽尽数挖到万花楼和群芳阁之中。这等手笔，怕也只有梁王府能做得到。谁敢和梁王作对？所有的楼子都只能忍气吞声。”谢莺莺沉声说道。


    林觉缓缓点头，他的脑子里想的却是梁王这么做的目的是什么。想了片刻不禁哑然失笑，还能为了什么？青楼红馆正是财源滚滚之处。垄断花界之地，一年下来也不知要赚多少银子。这位梁王的目的肯定是在此了。至于他如此敛财的目的是什么，林觉倒也没去多想，想来无非是为了穷奢极欲尽情享受罢了。


    “梁王府也找上了你们望月楼是么？”林觉问道。


    “是。早在去年，他们便挖走了我望月楼中的几大红牌。但他们最想挖的便是奴家。奴家虽非花魁娘子，但奴家也算是在杭州花界有些名气。万花楼和群芳阁之志便是要垄断全城红牌，自然不肯放过我。可是奴家并不愿意去他们那里。一则，望月楼已经被他们挖走了那么多红牌，我一走，望月楼便完了。这楼子虽不好，但却是妈妈花了半辈子积蓄买下来的，对我而言，对很多姐妹而言，这里便是我们的家。我一走，家便没了。其二便是，我想要洁身自好只卖技艺，但如果去了万花楼或者群芳阁，怕是便无法遂愿。定会被逼着卖身。这岂是我心中所愿？所以从我个人而言，我也不能同意。”


    林觉点头道：“原来如此，那么你们不同意，岂非便得罪了梁王府了么？他们岂会干休？”


    “公子聪慧，情形正是如此。他们见我们不愿意，便处处暗中使手脚。恩公当日救奴家的时候，应该看到了几个在船上闹事的客人吧。那一天是他们连续十几日去我望月楼红船上滋扰了。那几人便是他们派来的，都是有头有脸的人家的子弟。其中一位还是杭州通判张大人的衙内公子。那日他们逼迫奴家喝酒，言语动作污秽不堪，奴家一时想不开，便跳湖打算了解一生。幸而得公子相救，方才未贻终生之恨。”


    “能让张衙内这种人来闹事的，我相信必是梁王府才能做到了。”林觉咂嘴道。


    “当然，他们让这些人来捣乱，便是让我们无法报官处置。都是有权有势之人，报官了反而会惹来我们的麻烦。”


    “说的是。这件事确实挺麻烦的。谁能想到堂堂梁王府会做这等下作的勾当呢。”林觉皱眉道。


    “这倒也罢了。奴家最痛心的是，我们望月楼内部已经不团结了。当初被挖走了几名红牌，姐妹们都同声责骂，誓言绝不背弃望月楼。然而现在，刚才公子也看到了，她们已经无法忍受门户冷清的情形了。她们将此事归咎于奴家身上，因为万花楼开出的条件说，只要奴家同意过去，可以一并收纳她们。我不同意，她们又没有客人，所以便怪罪于奴，说奴家清高，说奴家不识时务，说奴家不顾她们的死活。奴家最痛心的不是外边的这些坏人，反而是自家姐妹们的这些话，当真如剜心般的难受。”


    谢莺莺长叹一声，看着窗外出了会神，续道：“其实奴家也能理解她们的心情。毕竟做了这一行，靠的便是这一行糊口。楼里剩下的这些姐妹也都年纪偏大了，二十七八的也有了。到了这个年纪，都想着能攒点积蓄从良。一下子没了客人，且和王府交恶，让她们也确实恐慌。我能理解她们，可是我不能同意那件事啊。妈妈也不同意，我能怎么办？林公子，你说若是你遇到这些事，你能怎么办？”


    林觉翻翻白眼心道：“我又不是青楼女子，我怎会遇到这样的事情。”不过听了这么一大串，站在谢莺莺的立场上，这件事确实倒是有些棘手。


    见林觉沉默不语，谢莺莺自嘲道：“瞧奴家在这里啰里啰嗦的一大堆，林公子定然觉得很是烦躁了吧。奴家真是不该，说这些让恩公闹心。不过就像林公子说的那样，说出来了，心里似乎舒服了不少。”


    林觉沉吟道：“我并没觉得烦躁，我倒是想知道，事情既然到了如此地步，你们打算如何了局？”


    谢莺莺叹息道：“我若是知道如何了局，也不至于在林公子面前诉苦了。现在这件事正叫做两头为难，或许我一死了之才是最好的办法。”


    林觉静静道：“死是世上最容易的事情，一死了之固然干净，但那却绝非解决之道。”


    谢莺莺再叹一声，愁容满面，托着腮出神。