第十九章 山空

　　第二天天没亮，六个人又急匆匆出发了，每个人都挑着一对空箩筐。

　　天色还很灰暗，山间雾气弥漫，几米远就看不清前面的情景。一路上，时不时听到近旁有村民吆喝耕牛，模糊中只能看到人影牛身在移动。小伙子们加快了脚步，很快就没入了通往公婆山方向的迷雾中。

　　因为有了第一天的经验，他们挖金钟根更容易了。顺着藤找到根茎，根据根部地形凸凹松实判断根薯位置，下铲果断，挖起来也不难。山间多为砂质土塘，土肉深，比较松軟，只要用力够，用铲扒开金钟根周围泥土，露出金钟根块根，瞅准，一铲铲断底部的直根，再铲掉四周细根，最后一大铲直透薯根底，把泥土翻动，两手用力一揪金钟根根茎，哗啦一声，整条金钟根根薯就被拔出来。金钟根薯灰白灰白的，两手张开，两足细长，那就是最珍贵的人形金钟根了。

　　太阳升到中天，阳光直射。这里很少有人到来，一片沉寂，只有他们六个人此起彼落的砍刀声——金钟根藤茎老，坚硬，要费大力才能砍断。

　　刘江人壮力大，肚子饿得快，他嚷嚷着要吃东西。吃过干粮，他们六人马不停蹄，继续挥汗如雨的挖起来。

　　太阳西沉，树影斑驳。陶晓伟抹掉脖子上的泥汗，停下手中的活，他拉上张旺迎着傍晚余晖，查看周边的情况。山坳灌木丛的这片金钟根被挖掉了一小半，身后的窝窝坑坑一片狼藉，翻开的新泥像裸露的肌肤，承受着不可言说的苦痛。被砍掉根块的倒挂金钟藤条失去了活力，叶子卷曲枯萎，滴干最后一滴水分。

　　小青年们顾不上这些，继续埋头挥铲挖掘。

　　太阳坠入西山，天一下子暗下来。陶晓伟招呼大家聚拢过来。这天挖到的金钟根比昨天多，足足装满六箩筐。为了方便赶路，陶晓伟让大家平均装筐，每个人都挑着小半箩筐的担子，就着依稀的星光，直奔桂花山下的木屋。

　　一路上，弯弯的月牙挂在天边，淡淡的月光下，空气中弥漫着山间特有的草木芳香。草木皆有生命，一到夜间，那是完全属于它们的世界，树木尽情释放身上的油脂。

　　到了棚屋，大家赶紧在底层把金钟根倒出来晾开，锁上门回家。

　　接下来的日子，他们天天满怀喜悦地上公婆山挖倒挂金钟。

　　一个星期后，灌木丛里的金钟根基本被他们挖光了。公婆山附近只有这片平坦山坳的金钟根长得出奇的好，再往四周，就是高大的乔木了，树下的金钟根零零落落，长势就差多了。

　　挖完了灌木丛的金钟根，六个人分散开来，深入山林里寻找金钟根。公婆山山上山下沟溪纵横，树林茂密，再也找不到像山坳那片灌木丛，自然也寻不到那么好的金钟根了。六个人继续散开在树林里寻找，发现一棵挖一棵。树下的金钟根没有足够的阳光雨露，显得营养不良，叶小色淡，根茎细长，长势迟缓。这里的土质板结，挖起来也很困难。

　　一天下午，六个人奔忙了大半天，来到山脚一条溪流边会合。

　　张旺样子很疲惫，王福贵也打不起精神，刘江最后赶到，满脸泥迹。这一天，他们的收获很少，每个人框里的金钟根盖不过箩筐底，也没有挖到半根人形的。

　　六个人零零散散坐在溪岸休息，谁都懒得说话。

　　突然，张旺一拍脑袋，说“若不是巨蟒引路，我们谁也不会穿过密林爬上山坳，看来真得感谢巨蟒了。”

　　王福贵大眼一转，故作神秘的样子，对大家说“巨龟，巨蟒，巨型倒挂金钟……你们不觉得离奇吗？”

　　“巨型金钟根的山坳在哪个方向了？”陶晓伟朝群山围拱的公婆山望去，下意识地问。

　　公婆山是这片群山最高峰，远远看去，两座山顶突兀，像盘腿而坐的公婆俩人。四周围着一圈圈比较低矮的山头，越往外，山坡越矮。

　　张旺看得快，用手一指，说“那边，那不是正北方向吗？天哪，你们看，山坳正是公婆山公婆两人正面盯着的山岗呢？”

　　六个人连忙站起身，纷纷抬眼往山坳那边看。果真，那片金钟根疯长的灌木丛山坳就在公婆山注视着的正北方向，就像公婆山前方摆放的一方案桌……

　　张旺喃喃地说“爷爷常说，万物皆有灵，山间多奇事，让我们多怀一颗敬畏的心。”

　　大家也想不出什么理由，都嗟叹了一番，在每个人的心里，幼年起对公婆山的那种神秘和敬畏又添加了一分。

　　其他山头也许还有上等金钟根，六个年轻人不放弃，继续天天在公婆山周围树林里寻挖。运气好的时候，他们一天可以挖到大半箩筐的金钟根。运气不济的日子，他们小半箩筐都挖不到。人形的牛大力就没有多少根了。

　　王福贵总在都在抱怨，说金钟根躲到哪里去了。

　　陶晓伟看着日渐难找的金钟根，说“大自然就是这样，金钟根生长十多二十年才形成人形尊品，时间很漫长。我们仅用一个月时间挖掘，山就空了，不要怪它了。人啊，不能太贪心。”

　　张旺也有感触，说“还是爷爷说得对，常怀一颗敬畏的心。”

　　为了不惊动村里人，他们挖来的金钟根全部存放在覃光明的棚屋里。晾干的金钟根堆放在顶层，后来，底层也几乎堆满了。

　　看着堆积满屋的金钟根，六个小伙子人人心里喜滋滋的。前后将近一个月的劳动，他们收成了一棚屋的药材，上等人形金钟根占有一成还多。

　　覃光明笑着说“满屋的药材，比我们家收到的玉米还多呢！”

　　王福贵掩不住内心的喜悦，眼里放着光“这批金钟根晾干一买，我们能够赚多少钱呀！”

　　张旺也咧着嘴笑“我从小跟爷爷上山挖金钟根，从来没见过这么多这么好的金钟根呢。往常，爷爷总是说，公婆山灵异，有神龟隐居，周遭村民不轻易上公婆山，才给我们留下这么多宝贝。”

　　王福贵高兴起来，调侃地说“感谢神龟！感谢巨蟒！神龟保佑，灵蟒引路，我们发财了。神龟神龟，灵蟒灵蟒，我们爱你。”

　　陶晓伟见他们寻开心，正色说“造化神奇，大自然奥秘，在大自然面前，人太自私渺小了。我们坐吃山空，要对自然多一份敬畏。”

　　大家一听，连忙点头“对！对！敬畏自然。”

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