霜崖宫

    黑色古城，哀嚎悬崖之巅，永不止息的黑风如同裹挟着无数亡魂的哀鸣，在嶙峋的尖峰与扭曲的塔楼间穿梭呼啸。


    这座矗立于绝壁之上的黑玉城堡，并非寻常黑魔人所能踏足之地。


    在此栖息的，无不是自黑魔王处继承了纯粹力量与血脉的顶尖存在，或是他的直系子嗣。


    马游星便是其中之一，身为黑魔王之子，他在这座城堡中拥有毋庸置疑的地位。


    然而，一个无法忽视的事实，让他始终如同置身于无形的壁垒之中。


    他是混血儿，黑魔人与人类结合诞下的子嗣。


    这种身份区分本身近乎荒谬，世间本无所谓的“纯血黑魔人”。


    绝大多数黑魔人，其本质皆是精灵、矮人、人类等各族生灵，将灵魂渡让至反面世界后的形态。


    但讽刺之处在于，正是这些“转化者”，往往最为排斥马游星的存在。


    于他们而言，这个既非人类亦非“正统”黑魔人的少年，只是一个不洁的杂种。


    尤其当他们看见这个“杂种”竟在进行着在他们看来无比低劣的“修炼”时，那种鄙夷更是达到了顶点。


    “喂，你这是在…修炼？”


    一个声音从高处的廊桥传来，带着毫不掩饰的讥诮。


    “真是令人作呕的小子。”


    “生怕被人说是劣等混血儿，连借口都懒得找了么？”


    “我倒觉得挺有趣。”


    马游星对此置若罔闻，他正于城堡中庭一片相对平整的黑曜石广场上冥想，周身弥漫着微弱的魔力光晕。


    他在脑海中模拟与虚拟敌人的战斗，锤炼施法速度与精神集中度，研习各种战术与魔法组合。


    这对于一名法师而言，本是值得称道的自律与精进，但在周遭那些“兄弟”的眼中，这仅是令人厌烦的、无谓的挣扎。


    他们认定马游星绝无可能通过此等方式获得与他们比肩的“真正”的黑暗之力，并从中汲取着可悲的优越感。


    然而，他们无人知晓，马游星潜藏的力量早已凌驾于他们之上。


    他修炼的目的，绝非为了获取更多黑暗魔力，恰恰相反，是为了遏制它！


    那源于黑魔王的血脉之力狂野难驯，每当他体力耗尽或情绪剧烈波动时，便会失控暴走。


    届时，马游星将失去所有情感，化为纯粹的毁灭化身，他极度憎恶那种沦为力量傀儡的感觉。


    轰隆！


    一枚巨大的暗影火球失控般轰出，将广场边缘的城墙炸开一道狰狞的缺口。


    马游星喘息着抹去额角的汗水，抬起头，恰与廊桥上几位“兄长”投来的、混杂着厌恶与轻蔑的目光相遇。


    他脸上绽出一个近乎友善的微笑，朗声道：“诸位兄长，何不下来指点一番，切磋一二？”


    回应他的，只有一片嗤笑与避之不及的退缩。


    “咳…我就免了。”


    “不想陪杂种玩耍。”


    “是怕了才躲开？”


    “是觉得恶心才避开！”


    他们绝不愿与马游星交手，常态下的马游星或许“孱弱”，可一旦陷入那暴走状态，继承自黑魔王的恐怖血脉将会彻底苏醒，届时，整座黑色古城恐无人能撄其锋芒。


    正常比试虽可稳操胜券，但万一有失，败于这混血儿之手，将是洗刷不尽的奇耻大辱。


    马游星沉默地注视着他们退去，再次握紧了手中的法杖。


    这是他身为纯粹法师最信赖的伙伴。然而，修炼已无法继续。


    “吾儿。”一个低沉、不容置疑的声音自身后响起。


    黑魔王悄然现身，目光扫过被破坏的城墙，随即毫不在意地移开，淡淡道：“返回斯特拉。”


    “您允诺我待到暑假终结。”马游星平静回应，直视着他的父亲。


    父子二人脸上皆无笑意。


    黑魔王能感受到马游星的目光，那眼中缺乏温度，为何…竟如此酷似“她”？


    这目光既令他心生怨怼，又诡异地怀有一丝感激，感激这儿子终究继承了几分她的影子。


    如今，世间已再无她的痕迹。


    “计划有变。”


    “可否告知缘由？”


    “你无需知晓。”


    对话戛然而止，黑魔王判定无需多言，转身离去。


    ‘无需让他再滞留于此了。’


    世人皆云“虎毒不食子”，但黑魔王的方式与世人迥异。


    他实则深爱马游星，远超任何人，只是其表达方式与人类认知的“爱”大相径庭，故而成了问题。


    他深知马游星在黑色巨城内处境艰难，此次召他归来，是因潜伏于斯特拉的那个“破碎灵魂”（他自身的一片灵魂碎片）即将苏醒。


    那碎片承载着五十年前的记忆，已衍生出另一个“自我”，一个不再认得马游星为何物的存在。


    黑魔王惧怕这“另一个他”会伤害儿子，故而召其归来，这本是出于保护，然而，“失败了”。


    斯特拉惨剧的消息已跨越数千公里传来，他本以为针对“星之子”的降临所做的筹谋万无一失，却终究功亏一篑。


    或许，认定星之子会全然受其计划摆布，本就是一种傲慢。


    黑魔王独立于城堡最高的悬崖边，仰望苍穹。


    星河倾泻，璀璨夺目，落在他眼中，却如风中残烛，摇曳欲熄。


    ‘正如师尊所预言……世界正走向终末。’


    这是一个非凡的时代，始祖法师十二门徒的后裔陆续觉醒“祝福”，“星之子”亦已降生。


    ‘至多……还有十年。’


    他自身能否活到那时尚未可知，但他的儿子，必将亲历那个时代。


    黑魔王沉默地阖眼，惟愿马游星的未来能得享片刻安宁。


    眼帘落下，星辰尽逝。


    ……………


    阿多勒维特王国王都，特哈兰。


    提及烈焰王庭，世人常想象金碧辉煌的宫殿，现实却大相径庭。


    建于峭壁之上的霜崖宫，更像一座冰冷堡垒，终年寒风呼啸，四季皆如严冬。


    乘坐王室马车抵达王都的洪飞燕，即便身处车辇之内，亦能感受到那不合时节的刺骨寒意。


    始祖法师之一的火焰尊者阿多勒维特，为何择此极北苦寒之地立国，至今仍是谜团。


    “公主殿下，我们到了。”专属护卫骑士叶特琳低声道。


    “嗯。”


    洪飞燕颔首，抬首仰望眼前巍峨却压抑的宫殿。


    霜崖宫其名便足以让人心生寒意。


    此地是洪飞燕出生与成长之地，却从未给予她丝毫温暖。


    “公主殿下……”


    “嗯？”


    “您……已做好准备了吗？”


    “归家……还需做什么准备？”


    “是……属下失言。”


    宫墙之内，几无可信之人。


    除叶特琳等寥寥几位心腹，举目皆敌。


    此刻护卫她的数百骑士，无一属于她的阵营，她需时刻惕厉，担忧他们何时会倒戈相向，连喘息之机都弥足珍贵。


    ‘必须振作。’


    她闭上眼，强令自己冷静，绝不可在霜崖宫显露出一丝软弱。


    她必须变得比任何人都更强悍。


    马车碾过连接悬崖与王城的唯一巨桥“日曜之道”，终于驶入霜崖宫。


    未得片刻休息，依循规矩，她须即刻前往“红厅”觐见国王。


    “洪飞燕公主，觐见伟大的太阳！”


    咚！咚！


    伴着宣告的鼓声，高耸的鎏金大门缓缓开启，宏伟却压抑的大厅呈现于眼前。


    厅堂尽头，伫立着一位女子，发色近乎绯红，眼眸较任何人都更为炽烈。


    她便是女王洪世流·阿多勒维特。


    洪飞燕踏着猩红地毯，一步步走向女王，每一步，心跳便加速一分。


    女王注视她的目光，炽热且充满痛苦。


    或许因她是伟大的八阶法师，仅凭目光便能将人灼伤；又或许，仅仅因为她憎恨着她。


    洪飞燕清晰地意识到：‘您依然厌憎我。’


    或许被女王憎恶，意味着她的前路布满荆棘。但她并不十分在意，因她自有憎恨女王的正当理由。


    “来了。”


    女王开口，声音听不出喜怒。


    洪飞燕跪于洪世流面前，垂首，未经许可，不得直视太阳。


    “准。”


    洪飞燕抬头，迎上那双炽热的眼眸，那眼中并无善意。


    ‘这样的人，会因担忧我的安危而召我回宫？’真是荒谬至极。


    “斯特拉的日子，可还安好？”


    女王以手支颐，肘撑宝座扶手，姿态透着显而易见的不耐。


    “托太阳洪福，得以享受安宁。”洪飞燕公式化地回应。


    “场面话倒是娴熟。”


    洪世流冷哼一声，“虽非我亲生，但我女儿爱你，我便也曾尝试视你如己出。”


    洪飞燕再次垂首。


    “然则，你却在抗拒这份‘爱’。可否告知缘由？”


    缘由？还需她亲口言明么？再明显不过。


    “因为您恨我。”


    洪飞燕心道。


    女王的亲生女儿，大公主洪爱琳夭折后，太阳的怒火需要找到一个宣泄口，一个憎恨的标的。


    恰巧，洪飞燕的容貌与死去的洪埃林过于相似银发赤瞳，拥有压倒性的火焰天赋，以及曾令所有人喜爱的美好品性。


    这一切都仿佛在无声地诘问女王：“为何逝去的是我的女儿？”


    女王凝视着她，忽然问道：“你会时常想起那孩子吗？”


    “会的。”


    “是么。那就…永远别忘记。”


    至此，洪飞燕方能真正抬起头，并非因心境放松，而是先前的不安已然落地，化为冰冷的现实。


    “我召你回宫，是为护你爱你。你既代我女儿活着，便不能轻易死去。”


    女王的声音不带丝毫温情，“故，在斯特拉风波平息前，你便留在宫中。”


    “儿臣明白。”


    “天候炎热，一同去度假如何？”


    “度假？”


    “啊，对了。雷比昂海岸景致颇佳，理应凉爽。”


    “谢陛下恩典。”洪飞燕机械地回应。


    雷比昂的“冬海”，那几乎是王室成员流放的代名词。


    “何须言谢，朕亦需静养。退下吧。”


    洪飞燕起身，退出红厅，直至步出大殿，她仍觉神思恍惚，步履虚浮，几乎记不清自己是否走得笔直。


    虽早有预料，但当现实砸落，她依然无力应对，苦笑难以抑制地攀上嘴角。


    被软禁于霜崖宫尚在预料之中，但她万未料到对方竟如此决绝，一种冰冷的战栗爬上脊背。


    为何…我竟如此无力？


    “哈……”


    她信步走上宫墙之上的“冰墙步道”，每当压力难耐，她常会来此漫步。


    往日步道下方盛放的霜焰花田总能稍慰心怀，如今却只剩一片荒芜。


    她不停地走着，直至疲惫不堪，方才于垛口坐下，俯视着阿多勒维特王都特哈兰。


    夕阳西沉，暮色四合。


    正是都城最喧嚣的时分，人流如织，面目模糊。


    然而，不知为何……一道身影清晰地撞入她的视线。


    原因无他，在所有人流动不息之时，唯他一人，静静伫立于远处一座高阁之巅，正凝望着霜崖宫的方向。


    ‘那是……？’


    距离太远，难以辨清面容。


    但在那一瞬，她觉得那身影像极了某人……然而，未及细思，那身影便如鬼魅般倏然消失。


    她猛地起身，极目搜寻，但凡人目力终究有限，远方景象早已模糊不清。


    ‘…我究竟在做什么？’


    她竟在绝望中产生了关于那个人的幻觉？他怎会无端出现于此地？


    她摇摇头，转过身。


    罢了……漫长的夜晚，已然降临。