泽丽莎

    与世界顶级商会“星云”签订独家合同，表面上看无疑是天大的好事。


    若能借助他们遍布大陆的资源网络来生产和销售物品（魔具或道具），所获得的财富将是几辈子都挥霍不尽的巨额数字。但是，不能这样做。


    关键在于“独家经营”这四个字。


    梅利安的商业手腕堪称登峰造极，他绝不会允许自己投资的技术外流。


    他可以立刻拿出数千吨黄金作为预付，条件只有一个：这项技术必须完全独家授权给星云商会，不得与任何其他企业合作。


    一旦技术被星云商会彻底垄断，会发生什么？


    首先，商会必然只会大规模生产利润最高、最畅销的几种“爆款”物品。


    这将导致物品的整体多样性和个性化发展受到严重限制，许多小众但具有战略价值的魔法装备会因“不经济”而无法面世。


    其次，过度垄断会导致市场价格畸高，许多并不富裕的魔法师将无力购买必需的装备，整体战力受损。


    更可怕的是，技术的发展方向将被商业利益彻底绑架，一切以盈利为导向。


    长此以往，整个文明的魔法技术发展会严重偏科，最终在与黑魔人的军备竞赛中被逐渐追上甚至反超。


    事实上，在游戏的某些分支路线中，就有玩家因为选择了与星云商会深度绑定、追求短期暴利的路线，最终导致了整个战线的崩溃，走向了无可挽回的【坏结局】。


    面对我斩钉截铁的拒绝，梅利安并未流露出丝毫慌乱。


    他金丝眼镜后的目光依旧平静，带着一丝恰到好处的探究：“能告诉我原因吗？是条件还有不满意的地方？如果有任何不足之处，我可以立刻补充。”


    我静静地注视着他，心中再次感叹这位精灵会长外貌的出众。


    得益于精灵的种族特性，他看起来不过像是人类三十岁左右的俊美青年，完全看不出已是年过半百……甚至因为他富可敌国且设定中有一位待字闺中的女儿，梅利安本人在玩家社群中也是极受欢迎的“可攻略对象”。


    不过，梅利安路线真正大受欢迎的原因，或许有些耐人寻味……并非因为他本人的魅力或财富，而是因为他的女儿，“高等精灵”泽丽莎，是一位不折不扣的“恶女”。


    恶女泽丽莎……她在剧情中屡次刁难、折磨主角，手段之狠辣令玩家们义愤填膺。


    于是，有玩家“另辟蹊径”，找到了一个堪称釜底抽薪的报复方法：攻略她的父亲梅利安，成为她的“继父”，从内部瓦解她的家庭优势。


    这听起来像是个玩笑，但确实是部分玩家热衷的玩法，充满了狗血与复仇的快意。


    现在想来，这种动机实在有些荒谬……我将这些杂念压下，故作深沉地思考了片刻。


    梅利安极有耐心地等待着，尽管内心可能焦急，但表面依旧云淡风轻。


    “当然有原因。”我开口道，“条件本身非常优厚，并无问题。只是…我们不想签订‘独家’合同。”


    梅利安的表情几不可察地僵硬了一瞬……他显然极度渴望独占这项颠覆性的技术。


    但就此放弃又太过可惜，星云商会的支持力度是其他势力难以比拟的……我打算寻求一个折中的方案。


    “实际上，这项融合了魔法与炼金术的技术，不仅对日常生活有用，更将对魔法师们的装备体系产生深远影响……在破解公式的过程中，我和助手设计了许多不同方向的应用图纸。”


    “所以呢？这与拒绝独家合同有何关系？”


    “我们希望这项新技术能被更多的魔法师使用，我们认为这是为这个动荡的世界带来和平的一小步。”我试图拔高立意。


    “理想很崇高，这很好。”梅利安微微一笑，语气温和却一针见血，“但实现理想需要庞大的资金支持，而资本，追求的是回报。”


    “是的……所以，我们正在与多位潜在投资者接洽，梅利安会长您正是其中最重要的一位。”


    “您打算同时与所有人合作？那样的话，您恐怕必须放弃我提出的绝大部分优厚条件。”他的话语中带着一丝提醒。


    “是的，我们明白。但坦白说，您的条件确实极具诱惑力。”我坦诚道。


    见梅利安不易说服，我抛出了准备好的方案：“让所有人都使用完全相同的制式物品是不可能的。我提议的是……‘物品的精品化’。”


    “啊！”一旁的埃特莉莎似乎瞬间明白了我的意图，忍不住低呼一声。


    梅利安也坐直了身体，脸上那种看待孩童般的随意表情消失了，取而代之的是真正的商业兴趣。


    “精品化？”他重复道，指尖轻轻敲打着座椅扶手。


    “是的……这个世界上存在着无数稀有材料，星云商会独家掌控的‘雷纹钢’便是其中之一。试想，如果我们运用‘炼金魔工学’的技术来深度淬炼和锻造这种矿石呢？”


    “的确…会诞生出远超普通水准的极品。”梅利安眼中闪过精光。


    “没错……我们会大力推进基础物品的普及化，但其中那些工艺极其复杂、材料无比珍贵、难以量产的‘精品’、‘传世之作’，将只与星云商会签订独家授权协议……这将形成独特的‘品牌效应’，让星云商会出品的精品，成为身份、实力与品味的象征。”


    梅利安的嘴角微微上扬，点了点头，但随即抛出关键问题：“很棒的构想……但所谓的‘精品’若只是空中楼阁，我如何相信并投入资源？


    我的座右铭是‘绝不做亏本的买卖’，尤其是在涉及重大交易时。”


    他的反应并非拒绝，而是要求看到实实在在的蓝图。


    “您说得对……所以，我们不会要求您现在立刻签约……请给我们半年时间……半年内，我们将为梅利安会长您，单独举办一场专属的投资者说明会暨精品预览会。”


    “哦？”梅利安挑眉。


    这件事我已深思熟虑，即便我不提，埃特莉莎凭借其天赋也迟早会想到。


    “届时，如果您对我们展示的‘精品’感到满意，我们再签订针对高端精品的品牌独家合约。”


    “这真是…”梅利安沉吟片刻，最终，脸上露出了一个真正的、带着欣赏的笑容。


    “酷。”


    “酷”……这是梅利安只对真正让他感兴趣的事物才会使用的赞叹。


    “好吧……这个，请您收下。”梅利安取出一张质感奇特、闪烁着微光的信纸。


    “信使纸”这是一种比传信魔鸠更高级的魔法通讯工具，在上面书写信息后，它便能自动飞往接收者手中。


    在电话网络已覆盖主要机构的今天，这种东西更多是一种身份和信任的象征。


    信使纸本身附有强大的加密魔法，造价不菲，且能实现点对点的绝对安全通讯，赠予此物，意义非凡。


    埃特莉莎深知其含义，眼睛一亮，急忙恭敬地接过。


    “感、感谢您！”


    “此外，这是我的私人电话号码……虽然你们那边可能不久也会安装，但如果需要，可以先用斯特拉的公用电话联系我。”梅利安补充道。


    谈妥正事后，梅利安起身，优雅地戴上礼帽：“那么，就此告辞……祝二位旅途愉快。”


    看着他如同来时一样，身形如风般悄然消失在包厢门口，我长长地舒了一口气，感觉后背已被冷汗浸湿。


    “呼…紧张得差点死掉。”


    埃特莉莎不解地看着我：“你刚才那是紧张的表现吗？完全看不出来！”


    “从里到外都紧张透了。”


    “流雪你真厉害，能在紧张的时候还笑得那么自然。”


    “嗯？”


    “没、没什么！”埃特莉莎笑着摇头。


    看着她的笑脸，我疲惫地靠窗坐下……高度紧张的神经骤然放松，强烈的倦意席卷而来。


    “先睡一觉吧…”


    ………………


    大陆南部，被誉为“流淌着奶与蜜之地”的下月平原。


    这里七条大河纵横交错，滋养着无数珍奇异兽、灵植矿脉。


    曾有游吟诗人见此美景慨叹：“目睹这无垠起伏的草海，即便已是自由之身，也会生出对更广阔天地的渴望。”


    ［注：此句化用自一位精灵诗人对“自由”的咏叹］


    自由之地，下月平原。


    在平原中心，一株巨大的、茎秆翠绿如玉的植物拔地而起，顶端绽放着一朵粉红如霞的巨型莲花。


    莲花中心，坐落着一座名为“莲心客栈”的华美建筑。


    今日，客栈迎来了一位极其特别的客人……星云商会会长梅利安的独女，高等精灵泽丽莎。


    尽管其父梅利安是普通精灵，但泽丽莎天生便继承了远古世界树的纯净气息，年少时便获得了“高等精灵”的尊贵资格。


    然而，她为了陪伴父亲见识更广阔的世界，离开了世界树的庇护，如今正慵懒地倚在栏杆旁，意兴阑珊地望着眼前仿佛延绵至世界尽头的碧蓝草海。


    这景色，曾让无数旅人感动落泪，让画家倾尽一生描绘至双目失明，也有人因沉醉于此而永世不愿离去。


    然而，在泽丽莎的眼中，这些所谓的“美景”根本不存在。


    因为她的世界，是由冰冷的“价值”数字构成的。


    【万物价值之瞳】这是泽丽莎与生俱来的特殊能力。


    她能清晰地看到，无论是人、动物还是物品，所有存在头顶都悬浮着一个清晰的数值。


    最无价值者为0。


    最具价值者为100。


    “地价…又在上涨了。”她关注的并非景色，而是脚下这片土地代表的价值数字微微跳动，嘴角这才勾起一丝极淡的笑意。


    她在此投入了巨资，这片平原正变得越来越“肥沃”。


    “泽、泽丽莎小姐…”一个跪在她身后，浑身颤抖的男子小心翼翼地开口。


    “谁允许你直呼我的名字了？”泽丽莎头也不回，声音冰冷。


    砰！


    她话音未落，身旁如同铁塔般的保镖成泰源便一脚将那男子的头踩在地上。


    “咳！！”男子发出痛苦的闷哼。


    泽丽莎叹了口气，优雅地转身坐下。


    看着眼前涕泪交加、狼狈不堪的男子，他头顶那个黯淡的“3”字，在她看来如同街边的碎石般毫无价值。


    “求求您…发发慈悲…”


    “那你为何会破产？继续做你原本的生意不就安然无恙了？我警告过你，不要涉足你不该碰的领域。”泽丽莎的语气带着一丝厌倦。


    男子死死咬住嘴唇，低下头。


    她说的不对！那笔生意明明是稳赚的“成功买卖”，几乎就要成功了，是被眼前这个女人亲手毁掉的！


    原因？显而易见……彻底摧毁他所能带来的“副产品”，在泽丽莎的价值体系里，比他生意成功带来的收益“价值”更高。


    然而，没有证据……谁都看得出是泽丽莎动了手脚，但这个狡猾的女人绝不会留下任何把柄。


    “想活命吗？”泽丽莎俯视着他。


    男子拼命点头。


    泽丽莎笑了……她没有理由放过他。


    不过，为了打发这无聊的时光，她想到了一个不错的消遣。


    “啊，对了。听说叔叔你很会下‘灵魂象棋’？”


    男子一愣，急忙再次点头。


    “好吧，陪我下一盘‘灵魂象棋’怎么样？如果你赢了，我可以满足你任何一个愿望。”


    灵魂象棋，被誉为法师的脑力体操。


    玩家从超过两百种拥有不同能力的棋子中挑选二十枚布阵。


    每个棋子都拥有诸如“向前三格发射火焰后需冷却五回合”或“守护相邻友军两回合”等独特能力，通过复杂的组合与策略，将死对方的“王棋”即为胜利。


    规则极其复杂，入门极难……而泽丽莎，是公认的“特级大师”级别的职业选手。


    “呵。”她根本没打算给他任何机会。


    棋局开始，几乎呈一边倒的碾压……男子毫无还手之力。


    “果然…无聊。”泽丽莎索然无味地推盘。


    一个连灵魂象棋都无法提供些许“价值”的男人。


    “处理掉。”


    “明白。”成泰源面无表情地点头，捂住男子的嘴，将其拖离了房间。


    小姐不喜欢听到临死前的哀嚎。


    “唉，连这点消遣都提供不了。”泽丽莎感到一丝烦躁。


    她很久没有遇到能称之为对手的人了。


    尽管她从未在传奇大法师“多亚伦·卡尔切斯特”手中赢过一局，但她确信除他之外，已无人能击败她。


    她学习灵魂象棋的目的只有一个……传说中的“古代卡尔门塞特遗迹”。


    古老的预言揭示：“战胜卡尔门塞特遗迹守护者的棋手，将获得永恒之光。”


    世上仅有极少数人知道，这神话是真实的……她的实力早已足够，只差在棋盘上完成最后的挑战。


    “遗迹…究竟在哪里？”内心焦灼，但她明白急躁无用，只能强行忍耐。


    “小姐，处理完毕。”成泰源返回复命。


    “嗯。”


    就在这时，门外响起了轻轻的敲门声。


    “是谁？”


    “是我，爸爸。”


    泽丽莎脸上瞬间冰雪消融，绽放出难得一见的、真实的笑意。


    “请进。”


    门开了……梅利安走了进来。


    在泽丽莎的视野里，父亲头顶浮现的不是数字，而是一个独特的“？”符号。


    她的【万物价值之瞳】只有两种情况下无法衡量价值：一是对象是她所爱的存在；二是对象拥有她无法分析的未知价值。


    但世上不存在拥有未知价值之物，而泽丽莎所爱的，唯有父亲一人。


    “您回来了。”


    “我可爱的女儿，爸爸不在的时候辛苦你了。我们回家吧？”


    “好的，这里我也待腻了。”


    “哈哈，这里的景色我可是百看不厌呢。”梅利安望向窗外的草原。


    那是因为父亲还保留着所谓的“情感”……泽丽莎心里想着，嘴上却急忙说：“我、我也不腻！”


    她不想让父亲察觉自己内心的空洞。


    梅利安温柔地笑着，轻轻抚摸泽丽莎的头发。


    “啊，对了，这次交易还顺利吗？”


    “算是顺利，也不完全顺利。”


    “哦？”


    梅利安从内袋中取出那张准备给埃特莉莎的信使纸。


    泽丽莎的目光落在纸上，显示出一个数字……“57”。


    一张信纸竟有如此价值？那么，埃特莉莎本人的价值又该多高？


    “果然父亲的眼光不会错。”泽丽莎心想。


    “不过，或许该给那个少年也准备一张的。”梅利安若有所思。


    “少年？”


    “嗯，一个挺有趣的少年……是解决炼金术难题的共同作者，斯特拉的学生。”


    “是吗？”


    泽丽莎知道有共同作者，但没想到竟是个学生。


    “比我们泽丽莎小一岁吧。世界上真是人才辈出……虽然还需观察，但这孩子做生意的头脑，在这个年纪已相当不凡了。”


    “他叫什么名字？”


    “白流雪……你可以记下这个名字。”被父亲特意提及的名字，至今没有一个是无足轻重的。


    泽丽莎将这三个字暂时存入脑海。


    “十六岁解决三百年未解之谜…确实了不起。”但她并不特别感兴趣。


    无论父亲从他身上看到了什么，终究只是一枚潜在的棋子罢了。


    “若能利用他赚取价值，倒也不错。”她将“白流雪”这个名字归类于记忆的角落。


    “他是斯特拉的学生，泽丽莎你以后或许有机会遇到他。”梅利安补充道。


    泽丽莎目前就读于精灵的最高魔法学府“星花树学院”，各国魔法学校间常有交换生和竞赛活动……然而，那三个字的名字很快被她抛之脑后。


    此刻，她只想享受与父亲独处的时光。


    “父亲，回家之前，再陪我下一局灵魂象棋，好吗？”


    只要父亲在身边，无论是今天还是明天，她都觉得自己无所不能。


    哪怕那件事，会让她万劫不复。