监控室

    “你不是一直躲着吗？”


    普蕾茵的目光在白流雪和稍远处正拍打着袍子上灰尘的洪飞燕之间来回移动。


    她从头到尾目睹了这场不可思议的战斗，心中的疑团越滚越大。


    “那到底是什么？”她终于忍不住开口，声音里带着难以掩饰的探究。


    “什么？”白流雪故作不知。


    “你怎么知道那根积分棒能打破魔法护盾？”


    普蕾茵直视着他的眼睛，问出了最核心的问题，“那不是普通的物理攻击能撼动的。”


    白流雪内心一滞，飞快地思索着。


    在“游戏”里，这是数万玩家通过无数次尝试和失败才偶然发现的隐藏机制，但在所谓的“原著剧情”中，从未明确提及过这一点。


    没办法，只能硬编一个理由了。


    “这东西…非常坚固。”他晃了晃手中的积分棒，语气尽量显得自然。


    “就算它本身坚固，难道你认为随便挥动一根棍子就能击穿灌注了魔力的护盾？”


    普蕾茵的逻辑极其清晰，“想想看，为什么这个世界纯粹的‘骑士’职业几乎消失了？无论身体锻炼得多么强壮，普通骑士的剑刃也难以穿透法师凝聚的魔力屏障。”


    她说得一点没错。


    白流雪心里清楚，这几乎算是一个“规则漏洞”般的道具特性，能成功多半也因为洪飞燕的护盾尚未完全成熟。


    但如果把这个真相说出去，以那位公主的性子，离开地城后恐怕真的会想尽办法追杀他。


    那场面想想就让人头皮发麻还是绝口不提为妙。


    见白流雪无法给出合理解释，普蕾茵眼中的怀疑愈发浓重。


    她沉默了片刻，突然抛出一个更直接的问题：“白流雪…你到底是什么人？”


    最终还是走到这一步了吗？他本想低调行事，结果开学还不到一个月，就被逼到了这个地步，他内心挣扎了一下。


    ‘要告诉她我的真实来历吗？告诉她我也是来自“现代”，并且深知这个世界其实是一款游戏？’但这太冒险了。


    到目前为止，她并未对自己表现出任何善意，看来只能先搪塞过去。


    “我不是坏人，”他最终选择了一个模糊的回答，“也不是会伤害你的人。”


    “什么？这算什么答案？”普蕾茵蹙眉。


    “虽然你会怀疑我，但我没有理由这么做。相反我想我或许能帮助你。”他尝试转移话题。


    “帮助我？”普蕾茵的表情变得更加困惑，仿佛听到了天方夜谭。


    趁她思绪被搅乱的时机，白流雪觉得这是脱身的最好机会。


    “还有很多话想说，但时间不多了，就先这样吧。”


    他扔下这句话，迅速转身，打算悄无声息地离开，如果能顺利消失，一切或许还能维持原状…


    砰！


    后脑勺突然被什么坚硬的东西重重砸中，剧痛袭来，疼得他眼泪差点涌出，完美的退场瞬间破功。


    咚咚咚！


    几根积分棒迟来地掉落在他脚边的地面上，发出沉闷的声响。


    “呃？”


    白流雪捂着后脑，愕然回头。


    只见扔出积分棒的洪飞燕，正用一种混杂着嫌弃和难以置信的表情看着他。


    “我以为你至少能接住，或者躲开。”


    她的语气带着一丝嘲讽，“能避开我四面八方飞来的魔法和地城陷阱，却躲不开这几根慢悠悠的棍子？”


    “……”白流雪无言以对，这实在没法解释。


    【魔力泄露体】赋予的“直觉”也有其极限，它通常对附有魔力的物体或攻击反应敏锐，但此刻，或许是因为持续高强度的运用，或许是因为心力消耗过大，那种玄妙的预警感已经暂时关闭了。


    自从进入地城他就一直微幅开启直觉，遭遇尤斯莱克一伙后更是全力激活，现在他的头痛得厉害。


    当然，如果这次攻击被判定为致命威胁，直觉或许还是会强制启动，但显然，几根积分棒不在此列。


    ‘哎，真是丢脸，’他皱着眉头揉着后脑勺，没好气地问：“所以，为什么要扔这个？”


    “因为我输了。”


    洪飞燕扬着下巴，尽管狼狈，王族的骄傲依旧刻在骨子里，“按照约定，积分棒都归你。”


    这大概是她那强烈的自尊心在作祟。


    虽然积分很重要，但她更不愿承认自己输给一个“平民”。而且，洪飞燕原本的目标就是稳拿第三名。


    ‘如果我全拿走，她的排名会很难看，’白流雪心想。


    何况，第三名的奖励，一个能略微提升魔法输出的饰品。


    对他这个“魔法废柴”来说毫无用处，学院颁发的奖品也无法拿出去变卖。


    “好吧，”他弯腰，只从地上拾起一根积分棒，“我只拿一个，剩下的三根你拿回去。”说完，他不再停留，迅速转身离开。


    虽然他很好奇洪飞燕和普蕾茵此刻在他背后会是什么表情，但现在回头只会让场面更加尴尬。


    ‘男人最帅的时刻，就是绝不回头。’


    他身后隐约传来少女们压低的声音。


    “这家伙是不是脑子不太正常？”


    “毕竟是平民嘛，大概这里确实有点问题…”（洪飞燕指向太阳穴的手势）


    在斯特拉穹顶的控制室内，包括李寒月在内的十二名教授和教官，正凝神注视着悬浮在空中的巨大全息战略地图。


    地图简化呈现了当前学生们正在进行训练的地城结构，上面分布着141个闪烁的红色光点，代表着A班至S班的全体学员。


    每年都会有令人瞩目的天才入学，但今年尤为特殊，因为值得关注的学生远不止一两个。


    李寒月看着地图上学生们高效而迅速的行动轨迹，满意地点了点头。


    这批新生的整体素质显然远超以往。


    一开始就与同伴成功汇合的学生们正快速收集积分棒，而未能组队的学生则已经为了争夺积分棒展开了激烈的决斗。


    “话说回来，全息图像的传输怎么有点不稳定？”


    “啊，那是因为…斯特拉穹顶的控制室现在挤满了没课的老师，都跑来看这次A班和S班的联合实习了。据说魔法塔那边也来了不少相关人士。”


    “说是观摩，其实就是来看热闹的吧？”


    “教授们也是会好奇的嘛。”


    话音未落，李寒月的私人通讯魔导器中传来一个苍老而带着笑意的声音：“哈哈，临时征用了全息服务器的带宽，实在不好意思啊，李寒月教授。”


    李寒月的眉毛立刻皱了起来，这个声音他很熟悉，但并非学院的教授。


    “魔法评议会的泰利克斯长老？您大驾光临，有何贵干？”


    “咳咳，教授，注意您的措辞！怎能对泰利克斯长老如此说话？”另一个略显尖锐的女声插入进来。


    李寒月识别出这是【青色魔法塔】的理事会成员之一，贾娜·艾因大师，她同样是一位通常不会轻易离开魔法塔的大人物。


    “真是让人头疼”李寒月低声自语。


    “呵呵，发掘人才嘛，总是要趁早才行。”又一个不同的声音加入讨论。


    “不过看着确实挺有趣。说起来，我当年在他们这个年纪，可比他们厉害多了。”


    “嘿，老家伙又开始吹牛了！我可记得你第一次下地城实习时，被一只洞穴史莱姆吓得屁滚尿流的模样。”


    “那是老眼昏花看错了！我那会儿才十三岁！”


    耳边瞬间响起众多声线各异、但无疑都蕴含着强大魔力的声音，李寒月只能报以苦笑。


    这不过是新生们的首次地城实习，竟然吸引了这么多平日里神龙见首不见尾的大人物前来围观？


    ‘但也并非不可能。’他转念一想。


    魔法塔、大型佣兵团、魔法科技企业等众多私人机构，只要获得许可，随时可以接触在校表现优异的学生。


    过去，许多表现出色的学生就是这样被大机构看中，提前获得赞助，这对学校和学生来说通常是双赢的好事。


    只是今年的竞争似乎格外激烈。


    在“斯特拉魔法生存联赛”或者“斯特拉决斗锦标赛”这类官方大型赛事还未举行之前，就有如此多的高阶法师被吸引而来。


    他们或许并非主动想来，而是因为其他“老家伙”已经动了，生怕自己看中的苗子被抢先一步，不得不来。


    “李寒月教官，监控焦点如何处理？”助手询问道。


    “还能怎么处理？优先聚焦S班。那些大人物们最想看的也是他们。”李寒月下令。


    片刻后，数个监控屏幕锁定了个别S班学员。


    首先是S班的风寒朗，他主修风系魔法，但战斗方式却异常独特，倾向于极度贴近敌人，然后用狂暴的风压魔法将其轰飞。


    这种霸道的近战法师风格引得观战的法师们啧啧称奇。


    接着是S班的神华·莲艾尔，她能够同时驾驭雷电与风暴之力，施展出的家族秘传魔法【激雷】属性，让青白色的闪电如同毁灭的风暴般旋转肆虐，场面与其说是残酷，不如说充满了一种诡异而危险的美感。


    其他S班成员也各自展现着奇特的天赋或卓越的表现。而其中，普蕾茵尤为引人注目。


    能够分别操控精灵的自然之力、矮人的物质塑形以及天使的光辉属性的人类法师并非没有，斯特拉历史上也有过先例。但能够如此年轻就将这三种截然不同的属性同时操控、甚至隐约有融合迹象的人类，堪称前所未有的特例。


    “海元良和马游星遭遇了！”监督官突然报告。


    随着他的话音，主屏幕迅速放大聚焦于那片区域。


    实习才开始不久，两位最顶尖的候选人就已经正面接触了。


    “他们似乎在交谈什么”但那交谈极为短暂，战斗瞬间爆发！


    咚！


    画面中，马游星引爆脚尖凝聚的魔力，如同炮弹般冲向海元良。


    “强力跳跃！”而且不是一次，而是连续三次短促的爆发！


    -哦？连续三次强力跳跃！


    -十六岁的年纪就能将三阶魔法运用到这种程度？


    通常来说，天赋杰出的法师也要到二十多岁中期才能稳定掌握三阶魔法，稍晚些的甚至要到三十岁出头。


    马游星在十六岁就能如此流畅地施展，无疑是怪物般的存在，他轻巧地挥动魔杖，海元良脚下的地面猛然隆起形成石柱，与此同时天际落下雷霆，四周更有火焰之墙迅猛合围！


    海元良同样反应神速，他利用风压冲击波急速后退，同时手掌向前虚按，地面瞬间凝结寒冰，数十根尖锐的冰刺拔地而起，刺向马游星！


    马游星迅速发射火球，既为躲避冰刺，也为融化脚下的冰面；海元良则瞬间以更粗壮的火柱进行压制与反制。


    -两人都掌握了三种属性！


    -真是难以置信！


    普通法师终其一生能精通一种属性已属不易，经过艰苦修炼或能掌握两种。但要同时掌握三种属性，若非天生具备特殊天赋，几乎是不可能的事情。他们是真正的天之骄子。


    砰砰！


    噗嗤！


    嘭！


    冰与雷猛烈碰撞，火焰与火焰激烈对撞，狂风与大地剧烈交锋，十六岁少年之间的对决，却呈现出令人窒息的激烈攻防！


    胜负迟迟未分。


    海元良似乎早有准备，在各处预设了魔法阵，精心布局引诱马游星深入。而马游星作为公认的单挑最强，也绝非易与之辈。


    然而，优势渐渐向准备更充分的海元良倾斜。


    他仿佛从一开始就计划放弃部分积分，全力做好了在此地逼迫马游星认输的准备。


    就在马游星看似即将落败的瞬间


    异变陡生。


    一只巨大无比的怪鸟突然撕裂天空的幻象，发出刺耳的尖啸，猛地闯入两人之间。


    -那是！


    教授们认出，那是他们为地城设置的一个特殊隐藏事件，某种“隐藏BOSS”！


    本该极难发现，没有提示，也没有明确奖励。但不知被谁寻获并惊动，怪鸟哀鸣着坠落，恰好倒在马游星与海元良之间，旋即毙命。


    一名少女的身影从怪鸟逐渐消散的尸体上显现出来，可以看到怪鸟的双翼被彻底冻结，身体多处有雷击和灼烧的焦痕。


    -是阿伊杰·摩尔夫！


    隐藏BOSS绝非偶然能寻获，需要极高的洞察力、直觉、判断力和推理能力。


    即便找到，独自击败它也绝非易事，但她做到了。


    -哎呀，你们在战斗吗？真抱歉，打扰到你们了！


    阿伊杰语气轻快地从怪鸟尸体上取下一根泛着奇异蓝光的羽毛，随即轻盈地跳开，身影迅速消失在变幻的地形中。


    与此同时，马游星也趁机隐匿了踪迹，地城地形开始扭曲变化，海元良最终未能追上他。


    -嗯…叛徒摩尔夫大公的长女。


    -他的血脉天赋，果然不会轻易断绝。


    -可惜了，若她父亲未曾那般，这份才能本应绽放得更加耀眼。


    法师们低声议论了几句，随后便陷入了沉默。


    大公摩尔夫之死背后牵扯着太多沉重且不宜深究的过往，继续这个话题令人倍感压抑。


    就在这时，另一场激烈的战斗吸引了李寒月的注意，他觉得也相当有趣，便将监控画面切换了过去。


    -是阿多勒维特王国的公主殿下。


    -她的对手是谁？从未见过那张面孔。


    -啧，看起来实力悬殊，没什么意思。李寒月，换个频道吧，有法师抱怨道。


    “请稍等一下。”李寒月坚持道。


    -啧，现在的年轻人，我们说话都不管用了？这家伙什么来头，敢这么嚣张？尽管抱怨着，那些“老家伙”们还是将目光投向了屏幕。


    -嗯？


    -那个移动方式是“闪现”？


    他们看到了一个极其特别的学生。


    “那名学员名叫白流雪，”李寒月解释道，“他以‘闪现’作为核心特长，是一名非常独特的学生。”


    画面中，洪飞燕挥动魔杖，挥洒出她特有的充满爆炸性的火焰魔法。


    虽然没有太多技巧，也缺乏精妙的控制，但那在十六岁便展现出的压倒性魔力输出和破坏力，依旧吸引了法师们的目光。


    然而，令人震惊的是，竟没有一丝火星能触碰到白流雪。


    白流雪连续使用【闪现】，实时利用地城不断变化的地貌，突然隆起的岩壁、瞬间生长的巨树、塌陷的地面。


    完美地规避了所有攻击，他的速度、时机和落点选择都精妙到极致，快得让人眼花缭乱。


    甚至当他用那根积分棒教科书般地格挡开一支火焰箭时，控制室内不禁响起了一阵低低的惊叹。


    -什么？用眼睛捕捉并击落魔法箭矢？这怎么可能？


    当然，大多数训练有素的法师能够轻松防御那种程度的魔法箭，依靠的是周身环绕的魔力在感受到威胁时自动形成的“防护屏障”。


    屏障的强度取决于魔力循环的速度和魔力量控制的精度。但从未有人能单纯用眼睛看清并以物理方式击落它，尤其是在如此近的距离之下。


    先前观看海元良与马游星对决时还会发出惊叹的大法师们，此刻却集体陷入了沉默。


    眼前发生的一切，挑战了他们毕生所学的知识体系和固有认知。


    “闪现”确实被认为拥有理论上的无限可能性，但它同时也是一个公认的“不可控”魔法。


    数百年来，无数魔法学者尝试征服这个基础魔法，最终非死即残，不得不放弃。而现在，竟然有一名学生能像操控自己的手脚一样，精准地驾驭它？


    -这是…


    所有人都沉默了，这与马游星、海元良、阿伊杰等人所展现的压倒性天赋是不同性质的问题。他所展示的，是“闪现”这一魔法本身所具有的、被尘封的潜在价值！


    -但是为什么他不使用其他魔法？这看起来简直像是在戏耍对手？


    -如果他使用攻击魔法，战斗早该结束了。


    -真是令人费解。


    当所有人都表达着同样的疑问时，突然，一个平静而温和的少年声音通过通讯器传来，清晰地响彻在控制室每个人的耳边。


    -不，他是在认真战斗。


    李寒月的心脏猛地一沉，这个声音他既熟悉又陌生，斯特拉学院的院长，被誉为世界顶级魔法教育家，九阶大魔导师，艾特曼·艾特温。


    -他从一开始就是认真的。你们没看出来吗？


    艾特温院长的话，让通讯频道中所有的声音，评议会长老、大魔塔理事、巨塔法师。瞬间消失，陷入一片死寂。


    -很有趣。前几天我刚读过一本古老的童话史诗，那名学生的战斗方式，让我想起了其中描述的‘骑士之道’。”


    艾特温仿佛在自言自语，但这个比喻让在场的所有法师都觉得荒谬绝伦。


    在这魔法为尊的时代，冷兵器时代的骑士精神早已湮没在历史长河中。但没有人出声反驳。


    因为说出这话的人，是这片大陆上仅存的十位“大贤者”之一。


    即使在那位神龙见首不见尾的院长声音消失后许久，魔法师们依然保持着沉默。


    “骑士之道”这个词，如同一个奇异的咒语，在他们所有人的脑海中久久盘旋，挥之不去。