第二百六十四章 牵连（三）

    已修改。


    ---------------------------------


    烛光微晃。


    长长的蜡烛烧尽了大半，蜡油沿着柱身流下，烛台上斑驳。


    老祖宗见夜色深沉，道：“时候不早了，你们先回去吧，我再诵一会儿经。”


    楚维琳迟疑着看向常郁昀。


    许是看出了她的犹豫，老祖宗笑着道：“不用担心老婆子，老婆子还能撑得住，我们常家，也没有到过不下去的时候。”


    常郁昀垂眸，应了一声，招呼楚维琳道：“我们先走吧。”


    老祖宗是个固执的人，她认定了的事情，旁人说破了嘴也是无用的。常郁昀深深知道这一点，也没有坚持要先送老祖宗回房休息，而是示意楚维琳跟他回去。


    出了小佛堂，段嬷嬷还站在外头。


    还是寒冬时节，寒风料峭，尤其是深夜里，吹在身上更是叫人难受。


    楚维琳紧了紧斗篷，随着常郁昀往外走，刚走出几步，她回头往小佛堂里看了一眼。


    窗内，透过烛光，能看到老祖宗的身影，虽是一把年纪了，但她丝毫没有佝偻，她的脊背笔挺，一如年轻时。


    常郁昀停下来等她。


    楚维琳快步跟上，想了想，开口道：“念一念经文也好，即便没什么作用，好歹能静心。老祖宗夜里怕是睡不着了，在菩萨跟前念经，天亮也就没那么难捱了。”


    楚维琳随口一说，常郁昀却皱了眉头，他握紧了楚维琳的手，低声问她：“所以，你也诵经，是吗？”


    楚维琳抿唇，见他目光之中满满都是心疼，她叹息了一声：“是啊，所以以前我总是念经，但是你看，我现在已经不念了。”


    刨去那些乌七八糟的事情，楚维琳自个儿的日子算是顺风顺水的，每日里没有那么多烦心事，也就不需要靠诵经静心。夫妻夜里都在一处，更不用辗转反侧，只能靠诵经来度过漫漫长夜。


    楚维琳言语中的安抚之意让常郁昀浅浅笑了。


    回到霁锦苑里，霖哥儿早就睡着了，丫鬟伺候了梳洗，便也就歇了。


    楚维琳依着常郁昀，轻声道：“你从前就问过我，这一回，还想不想分家。当时大赵氏还在，我不愿意与她一道，自是想分出去的。后来，她死了，我又想着外放的事情，分不分倒也没有那般急迫。只是现在……六叔母那情况，我祖母上回就与我们说过，不如早些分家。可老祖宗还在，做晚辈的哪里能开口提出来？这会儿既然是老祖宗的意思，我是想着，不如分出去。”


    常郁昀揽着楚维琳的腰肢，认真听着她轻声细语的话。


    楚维琳想了想，又道：“我知道你烦心什么。不管他们如何，总归都是姓常的，都是嫡亲的亲人。六叔当时的事情，你即便是做了，也不愿意多提。若是可以，你希望还是在一处宅子里，不要分崩离析了去。只是现在这个状况，分家，是老祖宗能想出来的最好的法子了吧。”


    楚维琳斟酌着说了这番话，常郁昀清楚她的意思，轻轻拍了拍她的腰，道：“琳琳，我毕竟亲眼见过，一大家子瞬间倾覆，死的死，走的走，因为经历过，所以会更加珍惜。但是非轻重我分得清，老祖宗下了决心，我自当尽力。”


    前世，他知道楚维琳想分家，他也对大赵氏把持下的常府诸多心结，所以楚维琳在做，他甚至在背后暗暗帮了她几把，可最终的结局却是两个人都无法承受的重量。


    他亲眼看到老祖宗在抄没时厥了过去，看到叔伯兄弟们下了大狱，看到这个曾经风光无限的常家的末路。


    重来一回，他珍视这个还有活力的常家，他做了许多上辈子他没有做过的事情，希望这个家更好，但最终，还是要分家。


    前世分家是死局，这一世，应当是柳暗花明。


    为了将来，此刻付出些代价也是值得的。


    “长房与四房，全看造化了。”常郁昀低低道。


    楚维琳抬头看他，黑暗之中，轮廓并不清晰，她犹豫着问了：“老祖宗说的，三公和宗亲，你怎么想？”


    常郁昀苦笑，摇着头道：“尽人事，听天命。官场之事，哪里能随心所欲，能不能平步青云，谁也说不准，即便是能得拥立之功，也不一定能成人上之人。老祖宗不甘心，但她其实也明白这个道理，我只能说，尽力而为。至于宗亲……”


    常郁昀顿了顿，收紧了箍着楚维琳的手，叹道：“夫妻之事，是缘分。我不会强求霖哥儿要如何如何，溢哥儿那儿，更是不会去与二哥他们开口，毕竟，在婚姻上头，我自个儿就是这么自私的一个人了，还怎么要求儿子。”


    自私么……


    楚维琳转了转眼骨子，哼了一声，说得好像娶了楚家女就落了下乘一般。但真要论起来，老祖宗当初若是就一心想娶宗亲进门，那常郁昀的确是个好人选。新科的传胪，出身又好，誉满京华。


    只是老祖宗从前为何就没想过要娶宗亲呢？


    楚维琳自言自语出了声，常郁昀听见了，失笑出声，刮了刮她的鼻尖，道：“年纪相仿的宗亲，老祖宗一个都不喜欢。”


    这个答案，倒是格外的合情合理。


    “可若真顺着霖哥儿心思，老祖宗的愿望是要落空了。”楚维琳撇了撇嘴。


    常郁昀温柔地瞧了楚维琳一眼。


    他在乎老祖宗的期待，可他也知道，强求不得。


    能够娶到心头之人，有多么叫人欢喜，他亲身品味过，他是知道的，对于霖哥儿，他作为父亲，自然也想让他欢喜。


    若霖哥儿有心仪之人，即便是老祖宗在上，常郁昀怕也做不出棒打鸳鸯的事情，要两全其美，也只有霖哥儿将来中意的人，也是老祖宗会满意的人了吧。


    楚维琳有些倦意，调整了一番姿势，闭着眼睛嘀咕道：“罢了，还有十几年呢，这会儿若操心这些，没的把自己弄晕了。”


    一夜好眠。


    翌日一早，便又去了松龄院里。


    众人又一回被拦在了院外，说是老祖宗诵经到了天明，这会儿刚歇下。


    葛妈妈这么说了，自然是硬闯不得，徐氏晓得楚维琳昨夜里见过老祖宗，便多问了几句。


    楚维琳也不瞒着，道：“昨儿是来过了，老祖宗想诵经，叫我陪了会儿，三更不到就叫我先回去了。老祖宗没有说在宫里的事情，我也不能多问。”


    老祖宗常常会让楚维琳陪着礼佛，众人都是晓得的，听了这话，也就没有再追问了。


    楚维琳随着楚伦歆回了宜雨轩。


    闭上了门，楚维琳悄悄与楚伦歆说了老祖宗的打算。


    “真要分家？”楚伦歆奇道。


    楚维琳点头：“下定决心了。太后娘娘的意思，估摸着也是圣上的意思。赵氏出事的那时候没有追究，到底是顾着一份体面。现在宫闱之争闹起来，不晓得要牵扯多少人家。贵人们清楚，常府怕是会支持小皇子，偏偏，圣上另有心属之人，太后怕常府一并牵扯进去，到时候就……太后劝老祖宗蛰伏着，莫再要掺合那些事情，即便荣宠不再，好歹也别失了立根之本。”


    “结果咱们老祖宗不肯轻易放弃，是吧？”楚伦歆不由叹息，“老祖宗的性子，我还是晓得的，她想要东山再起，即便花上十年二十年，也总比没个盼头要强。”


    楚维琳点头，老祖宗对常府付出太多，期望更大，她要的不是寻常官宦人家的体面，而是更多的荣宠。


    “不能叫六叔母瞧出来，这戏还要一块唱了才好。”楚维琳道。


    楚伦歆心里有数，她私底下也要和常恒晨说一说这事体，在老祖宗眼中，只有二房和三房，才能扛起未来的常家了。


    出了宜雨轩，楚维琳便去清兰园里寻涂氏。


    常郁晚正陪着涂氏说笑，屋里其乐融融。


    楚维琳进去，行礼之后，若有似无地瞄了常郁晚几眼，常郁晚心里有数，撅着嘴出去了。


    涂氏也是通透的，示意伺候的人都出去。


    楚维琳与涂氏相处，自有一股子疏离，两人素来秉承井水不犯河水，适当地做好了表面文章就好。


    涂氏端着茶盏，一面撇着茶沫子，一面听楚维琳说话，待听到那“分家”二字时，她手上的动作停住了，而后意味颇深地睨了楚维琳一眼。


    “我以为，这是顺了太太的心思的。毕竟，咱们是二房。”楚维琳直截了当。


    涂氏又何尝不知。


    长房要承继家业，分家的时候，他们总是占了大头的，其余几房，能分的就这么多，便是撕破了脸去闹，也是这么个结果。


    而且，都是要脸要皮的，怎么能真的为了铺子庄子银子，撒泼打架，你死我活。


    掌着中馈，是一种权利，可说到底，做的事情绝大部分都是替长房操心的，能顺带着放到口袋里的好处，也就那么点儿。


    大赵氏在时也就罢了，如今长房的两位媳妇，卢氏身子骨柔弱，又不是铁腕，非掌家的料子，徐氏倒是个敢折腾的，可她对越过长嫂没兴趣，又缺些经验，不能叫底下人服服帖帖，现在等于就是涂氏妯娌三人在替长房做事一般了。


    若能分家，涂氏其实还是挺乐意的。


    前些年在明州的时候，她和常恒淼攒下不少东西，因着是私房，自不肯报与公中。等分家出去，有些东西也能放到台面上来，再者，她也不耐烦日日与人勾心斗角，不如自己做个当家人，舒服自在。


    再说得深一些，她还要替儿女考虑，柳氏现在瞧着是稳住了，可谁知道哪一天又折腾起来，到时候，一家人都要给她赔进去了。早早离了这里，免得提心吊胆的。


    却不能叫柳氏瞧出端倪来。


    涂氏心里琢磨着，目光落到了一旁的账册上，她抬起手缓缓放在上头，指尖轻轻点了点，道：“说起来，该裁春衣了。”


    每年这个时候，不仅仅是主子们，府里的下人们也要分新衣裳。


    用什么料子，做什么款式，交予谁家铺子去做，都是有些名堂的。从前大赵氏在时，管事的婆子自然是她的得力臂膀，后来柳氏掌了这些，人手也就换了。


    涂氏从岭西回来后，虽晓得这个采买的口子油水极多，也没和柳氏争过什么，今年倒是可以提一提了。


    第二日，老祖宗总算没有再拦着众人了。


    常恒翰过去请安，老祖宗只是道：“太后礼佛，便邀我陪着听一听经文，也没有旁的事情，不用担忧。”


    老祖宗这么说了，便是有人不信，也没有再质疑什么。


    又过了四天，涂氏主动说起了新衣采买的事体。


    柳氏笑着道：“我看了去年的册子，底下人用的都有定数，只是原先采买的铺子，听说是价格有些走高，我想多比较几家。”


    楚维琳插了嘴进去，笑着道：“六叔母，您是晓得的，原来我身边的宝莲嫁去了穆家，穆家的成衣铺子也是老字号了，做工料子都不差的，不如使人去瞧瞧？”


    柳氏一怔，掩唇笑了：“郁昀媳妇，这是想替宝莲多攒些银子哩。”


    “到底是跟了我好些年了，”楚维琳说得直接，“都是采买，只要东西好，价格合适，与哪家不是一样的呀。”


    柳氏倒也没排斥，点头道：“那就使人去穆家的铺子问一问。”


    现在采买上的人手是柳氏安排的，依着吩咐去了。


    下午时回来，采买婆子与柳氏好好算一算价格，穆家那里，婆子是亲自见了宝莲的，宝莲的价钱比城西一家铺子的要高上不少。


    涂氏也坐着听了，回过头问楚维琳道：“郁昀媳妇，或是你去与宝莲说一说？挑他家的生意，总要价格合适才好。”


    楚维琳皱眉，唤了宝槿来，吩咐道：“去趟穆家的成衣铺子，请宝莲入府里来一趟。”


    宝莲那儿也没有耽搁，等这边事情说得差不多了，她便入府了。


    楚维琳召她坐下，笑着问她：“过年时你来看我，那时候你就提过这春衣的事体，说好的是个好价钱，怎的如今比城西那家的还高些？我便是有心照顾你生意，也总要让几位太太们点头了才好。你自己说一说道理。”


    宝莲眨巴眨巴眼睛，颇有些不解：“奶奶，城西那家奴婢是晓得的，在城中是个低价了，可奴婢告诉采买妈妈的价格，不会比他家高的。”


    宝莲报了一个数，问那采买妈妈：“我说的是这个，他家难道比我家还便宜？”


    采买妈妈闻言瞪大了眼睛，仔细想了想，摇头道：“不对吧？中午与我说的不是这个数吧？”(未完待续。)