第二百七十六章 意外（九）

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    楚维琳低头往自己身上看了一眼，她今日出门，原只想做京中富商家中女眷的寻常打扮，可一想到自家客船还停泊在水上，这才改了心思。


    听费夫人提起，楚维琳笑着道：“夫家与唐家一样，念些书，也做些生意，我们爷今日去府衙了，我就来寻唐大奶奶。”


    “府衙？”费夫人很是好奇。


    “是啊，我公爹与宋知府有些交情，与朱主簿也认识，宋知府卸任了，朱主簿还在渝州，公爹就让我们爷捎了一封信来。”楚维琳说到这儿，眼睛一亮，道，“瞧我，出来时只与我们爷说，要来这永安巷里找唐大奶奶，若知道唐家已经搬走了，我该请我们爷向朱主簿打听打听，或许会有些消息。”


    费夫人的目光从楚维琳胸前的南珠扣子上扫过，掩饰了眼中羡慕，附和道：“是了，朱主簿兴许会知道一些。”


    楚维琳今日是来与费夫人拉进关系的，便主动多说了一些话：“其实，我来寻唐大奶奶还有旁的事体。我兄嫂很快要搬来渝州了，我嫂嫂讲究，怕临时找宅子不好找，就托我这几日帮着留心一下，到时候她也方便挑选。可我其实就是路过渝州，哪里知道这里的宅子好坏，想着唐大奶奶在渝州多年，应该知道些，就想请她帮我参详参详。”


    费夫人掩唇笑了，顺着楚维琳的话。道：“这事儿啊，妹妹只管交给我，我们两人也算有缘，举手之劳而已，我一定帮忙的。”


    “这怎么好意思呢……”楚维琳推辞了几句，见费夫人坚持，也不再推了。送了一只累丝回字纹金镯子当了谢礼。


    费夫人眼睛刁。一眼就晓得那镯子做工考究，推了两推，便收下了。又赶紧让人请了牙婆来，帮着楚维琳在这巷子里相看起宅子来。


    到了下午时，就已经挑出了三处宅子，楚维琳吩咐邓平家的。道：“妈妈且记下了，等嫂嫂到了。就请她看一看这几处。”


    邓平家的自是应下。


    傍晚时分，楚维琳便要回船上去，费夫人一定要使人送她，楚维琳应了。叫费家的马车送到了渡口。


    等楚维琳上船，费家家丁少不得打听这客船的来路去处，船家都是守规矩的。白日里又得了邓平家的的叮嘱，只说是京里来的往南边去。隔日便要走，其余的信息，再不肯透露了。


    流玉站在甲板上，因着角度关系，她能看清楚底下费家家丁与船家说话，但下面的人看不清她的动作。


    流玉看明白了，回了舱室里与楚维琳道：“奶奶猜的一点也不错，费家人正打听我们哩。”


    “情理之中的事情，”楚维琳笑了笑。


    她今日只带了两个婆子一个丫鬟往费家去，瞧着是有些冒险的，万一费夫人是个彻头彻脑的歹人，以为她一个路过渝州的妇人好欺负，那就要麻烦了，因此她特地说了丈夫在府衙里拜访朱主簿，又说了他晓得自个儿今日的去处。


    这么一来，费夫人不敢把她怎么样，更会想法子巴结她了，毕竟，在有点钱儿的人眼里，与官家打交道的，多少有些不一样，若能牵上了线搭上了这条路，费家往后在渝州的日子也会更加舒坦些。


    费夫人待楚维琳这般热枕，可不是一句“心善热情”就能说明白的。


    而费夫人也是个小心的人，不会只凭楚维琳的几句话就对她深信不疑，使了马车送她，便是想晓得她是不是真的路过渝州，是不是真的如她所言，是京中来的，是从与官家有些关系的人家出来的。


    就算她这两日不能把事情摸清楚了，楚维琳也要给徐氏的登场做好铺垫，在有确切证据之前，费夫人完全可以把常郁映的事情推得一干二净。


    等常郁昀和常郁晓回了船上，楚维琳讲了今日的进展与经过，说到翡兰时，她记得李德安家的提点，又与两人说了一遍。


    其实，等翡兰离开大牢时，楚维琳和常郁昀肯定已经不再渝州了，真要防备她的其实是常郁晓，常郁晓叫翡兰算计过，自不肯在同一个沟里翻船，而徐氏又是把翡兰视作眼中钉，定是会仔细防备她的。


    楚维琳又在渝州停了两日，故意“偶遇”了费夫人，与她说了会子话，彼此又熟悉了不少，可她还是没有瞧见费夫人的耳坠子与玉镯，心里多少有些遗憾。


    而依着行程，他们没办法在渝州继续耽搁下去了。


    常郁昀留了些人手给常郁晓，邓平家的因着要做徐氏与费夫人的中间人，便也留在了渝州，等处置完了这事体之后，再往南来寻楚维琳。


    邓平家的虽然舍不得离开楚维琳身边，可这事体若是做得好，不仅仅是大体面，也能显露出她的能力来，邓平家的心里清楚，依着吩咐留下了。


    常郁昀定了中午时启程。


    楚维琳想了想，让邓平家的去了一趟永安巷，替她向费夫人辞行。


    等到了中午时，船家正要起锚，一辆马车停在了岸上，费家的一个婆子从车上下来，与船家说了几句。


    楚维琳此时正抱着霖哥儿逗趣，听宝槿进来说了，把霖哥儿交给方妈妈，自个儿披了斗篷，带上帷帽出了舱室。


    等踏上了岸，楚维琳问那婆子道：“妈妈，我听底下人说，姐姐来与我送行了？”


    婆子连连点头，指了指马车：“夫人，我们夫人在马车上等您。”


    楚维琳笑着道了谢，踩着脚踏登了车。


    车内，费夫人笑脸相迎，亲切地握住了楚维琳的手，道：“我们姐妹才刚刚熟悉起来。妹妹就要离开了，实在叫我舍不得。妹妹是知道的，姐姐其实搬来渝州也就一年而已，在这里，也没什么能说亲近话的姐妹，好不容易有你这么个投缘的，哎……”


    费夫人越说越遗憾。不住摇着头。面上笑容里都带了几分不舍。


    楚维琳心知肚明，费夫人这两天没少打听他们的事情，甚至还塞了银子去府衙里问了几句。收钱的差人都是得了朱主簿吩咐的，提前对好了词，使的费夫人相信了楚维琳编造的身份。


    楚维琳亦陪着叹了几口气，见费夫人今日依旧没有把那两样东西亮出来。心一横，决定再撒些饵：“我来寻唐大奶奶。却遇见了姐姐，虽说是阴差阳错，但也是冥冥之中注定的，我也想多与姐姐相交。但我们爷定了日子，我也没办法。本来倒是可以多留几日的，但我们要赶去旧都。拜访我公爹在那儿的一位旧友。那位老爷快过生辰了，公爹准备了大礼。送去晚了，过了正日子，就不好了。”


    “这倒是的，这事儿不能耽搁的。”费夫人连声道。


    楚维琳浅浅笑了笑，稍稍一犹豫，附耳与费夫人道：“六颗鸽子蛋大小的夜明珠，公爹可真舍得。我婆母抱怨过，公爹还不高兴，说那位老爷是富贵人，生辰宴上好多官老爷呢，不送些好东西，岂不是叫人笑话。”楚维琳说完，也不等费夫人接话，又忙道，“说起来呀，我估摸着我那嫂嫂再十天半个月的也该到渝州了，我留了信给她，我嫂嫂也是实在人，姐姐若觉得可以相交，就请多照顾我嫂嫂一些。初来乍到的，总要有像姐姐这般的引路人才好。”


    费夫人听了这几句话，心里很是舒坦，不由喜笑颜开：“只管包在我身上。再说了，你公爹与朱主簿相熟，还怕你兄嫂吃亏不成？”


    “这回仓促，我们爷忙碌，不然也该和姐夫见一见的，等下回吧，叫我嫂嫂与大伯开了口，待新来的知府上任了，少不得要走动的。”楚维琳道。


    费夫人心里痒痒的，低声问道：“新任的知府……”


    “我听我们爷说了，不是覃大人就是袁大人，都是年轻有为的。”


    接任渝州的人，这里还没有什么消息，京城里却是有些风声了，就是袁青松，与常郁昀的关系不错，因而这消息是准的。


    费夫人记在了心里，想去打听打听，看看是不是和楚维琳说得一样，可楚维琳马上要离开了，等她确认好了，哪里还来得及？


    这两天，她对楚维琳的话信了七八成了，又急于想搭上新知府的线，盼着楚维琳在她的嫂嫂跟前多美言几句，狠了狠心，从怀中掏出一样东西来。


    锦帕叠着包裹了里头的东西，楚维琳见费夫人如此小心谨慎，心中不由突突跳了几下。


    锦帕打开，里头是一对耳坠子。


    正是常郁映的那对红玛瑙耳坠！


    楚维琳一眼就认了出来，她强压下心中的激动，佯装不解，看向费夫人。


    费夫人的手也有些发抖，似乎是极其舍不得，唇角颤了颤，努力挤出了一个笑容：“这耳坠子是我嫁去了京里的一个姐妹送来给我的，我很是喜欢，平日里都舍不得戴的。和妹妹这般投缘，又要天南地北了，就想留个念想。妹妹拿一只，我留一只，作为我们姐妹交心的证物吧。”


    楚维琳抿唇，道：“这般好的东西……”


    “东西都死物，感情才是最要紧的。”


    费夫人格外真诚，楚维琳也就不再推拒了，依着费夫人的意思取了一只，收了起来，又从自个儿耳朵上取下了一只今日戴的珊瑚耳坠，交给了费夫人，道：“这也给姐姐留个念想。”


    费夫人看着那珊瑚耳坠，无论是模样还是材料，比渝州城中的好上太多了，这么一来，倒也不至于心如刀绞，挤出了几滴眼泪说了些不舍的话，又再三提了会替楚维琳照顾嫂嫂，这才依依不舍送了楚维琳下车。


    楚维琳一步三回头上了船，又站在甲板上连连挥手，直到客船离岸了才回了舱室里。


    常郁昀见她回来，笑话她道：“真是姐妹情深。”


    楚维琳撇了撇嘴：“那位费夫人，也是个心思重的。东西她一直随身带着，我不露出些好处与她，她还不拿出来。说起来，我也只允了些口头好处，若不是我们马上要走了，她定是要查证了之后再来与我套近乎的。”


    “东西？二妹妹的？”常郁昀抬眸望过来。


    楚维琳颔首，把那只红玛瑙耳坠子放到桌上。道：“我见过的。就是这个。”


    常郁昀的目光沉沉，仔细看了耳坠子，又深深望着楚维琳：“既如此。她一定接触过二妹妹，京里姐妹送来的，这种话，我可不信。”


    楚维琳也不信。


    那华婆子伺候过翡兰。也接触过常郁映，很清楚常郁映是京城里的姑娘。好不容易把人运到了渝州，又怎么会再往京城里卖？便是华婆子答应，渝州城里的人牙子才不会费这么大力气，毕竟。常郁映当时是昏过去了，等醒过来，还不知道会多闹腾呢。若是一直灌药下去，万一把人灌傻了。岂不是得不偿失？


    人牙子巴不得一手交钱一手交货，赶紧把麻烦丢给买家。


    驶离了渝州，前头要到旧都才登岸，但因着入手了耳坠子，船舶在离渝州半日远的清水镇渡口停了。常郁昀让心腹小厮把耳坠子送回渝州交给常郁晓，又多吩咐了几句，这才再次行舟，一路往旧都去。


    渝州那里的事情，楚维琳和常郁昀暂时是插不上手了，可既然有了蛛丝马迹，又有朱主簿帮忙，常郁昀又留了信给要到任的袁青松，费些工夫，一定会有常郁映的下落的。


    再说了，常郁晓偶尔会犯浑，徐氏在这些事情上可不是好糊弄的，要楚维琳说，徐氏在她娘家日子并不如意，她的成长史就是一部斗争史，一群三姑六婆之间磨练出来的战斗力，与费夫人交手是不在话下的。


    既然只能等消息了，楚维琳也不会一直把这操心事体搁在心上，她的注意力回到了两岸风景上。


    如船家之前告诉他们的，一过了渝州，这两岸景致就好看起来了，尤其是夜里，两岸灯火，别有趣味。


    渝州离旧都极近，也就几日工夫，便入了旧都地界。


    江面渐渐宽广起来，但船只却丝毫不见稀疏，旧都繁华，可窥一斑。


    旧都临江而建，大江两岸皆有建筑，为了方便百姓来往，设了好几处摆渡船，送百姓过江。


    过往的客船自有渡口，船家熟门熟路，把船停泊在了官家船埠上。


    岸上已经备了车马，楚维琳带着帷帽，跟着常郁昀下了船。


    京城里的楚家、常家具是旧都出身，旧都楚氏如今依旧兴旺，而旧都的常氏因着老祖宗爷这一支去了京城，在旧都的世家之中，并不显山露水。


    夫妻两人路过旧都，自是少不得要去登门拜访的。


    马车只行了一段，就又换成了船只，楚维琳看了一眼停在水边的船，上头是常家的家徽，看来是要一路到常府的船埠再停了的。


    管家等在那儿，恭敬行了礼，请了他们登船。


    河道上，船只不少，楚维琳看了一眼，道：“果真和三姐姐说的一样，这里的人家，出入多是坐船。”


    常郁昀也是头一回体验，他从未来过旧都的常府。


    当年，先帝迁都，老祖宗爷是带着父母一道去了新京城，渐渐的，和旧都这里的关系也疏远了不少，除了逢年过节互相赠些年礼之外，很少有来往。


    旧都常氏是耐得住性子的人家了，子弟们念书科举，做着不大不小的官，也没想着要凭借京城里显赫的那一支如何如何，子弟上京时，入府里磕个头，平日里是不会来露面的，甚至在京城常府里办红白喜事的事情，他们也不登门来。


    而京城里，如常郁昀这般，路过旧都时，依着礼数过去请安，多余的也不往来。


    楚维琳私底下问过常郁昀，这等情况是不是太过疏远了些？莫非当年老祖宗爷迁去京城时，还有什么故事不成？


    常郁昀想了想，还是摇了头：“那么久之前的事情，我哪里说得上来。不过，我倒是听五叔父说过几句。说是故意疏远了的。”


    老祖宗亲生了四个儿子，还有行三和行四的两个庶子，在他们幼年的时候，便过继了出去。


    过继的孩子不好养，管得松了，怕一个不小心糟蹋了孩子，管得重了。怕养不亲伤了感情。


    不过。都在一个屋檐下，两位姨娘想知道孩子的消息，总能有些办法的。偶尔偷偷去瞧一眼，只要不叫孩子看见了，也无伤大雅，但等到了要入京的时候。两位姨娘就舍不得了。


    来来回回哭也哭了，闹也闹了。但姨娘本就管不到孩子，何况还是已经过继出去的孩子，只能给彼此添烦恼而已。


    为了彻底断了根源，老祖宗走时就定了规矩。不许再这般牵肠挂肚的，养父母那儿也是这么个意思，两家一拍即合。把关系疏远开来。


    这一疏远，就有些亲近不起来了。再加上两地路远，慢慢的，成了今日这么个状况。


    楚维琳当时听了有些道理，可也不能说这就是全部的原因，只是毕竟过了这么多年，他们又只是路过旧都，实在没有必要去深究。


    等舟船入了常府水道，一路行去，停到了船埠里。


    常郁昀先登岸，又伸手扶了楚维琳一把，待楚维琳站稳了，又把霖哥儿抱了过来。


    岸上，与他们夫妇年纪相仿的两夫妻正等着，彼此见了礼，说了些客套话，便往宅子深处走。


    似乎因着两家这不热络的关系，与楚维琳意料中的一样，就是往各个院子里请安行礼，收些见面礼又送些见面礼，行程规矩又机械，一趟下来，楚维琳只与来迎她的那年轻妇人熟悉了些。


    旧都常府四房的九奶奶云氏，她的公爹便是当初被过继出去的年长些的庶子，因着这层关系，云氏待楚维琳很是亲切，甚至大着胆儿与她说，若不是公爹过继了，她们两个是在一个屋檐下的妯娌两人了。


    夜里，在四房里摆了一桌酒。


    酒过了三巡，常郁昀便告辞了，四房里也不留，让云氏夫妇送他们到船埠，登船离开。


    管家一路送他们回到客船上。


    宝槿替楚维琳拆头时，忍不住道：“奶奶，今日这样可真稀奇，寻常走亲戚时，也不是这样的呢。前回灏七太太过来京城，璋荣院里可是热闹了。”


    楚维琳笑着与她道：“哪里能一样，灏七婶娘是大伯娘的亲妹妹，又养过三姐姐好些年，关系近着呢。”


    宝槿皱着眉，想了想，心里还是觉得有些怪，可她又说不上来，干脆不提了。


    楚维琳其实心里也明白，这般疏远，绝非寻常，可她还是之前的想法，总归是路过，何必多事，便把常府的事情放到脑后，问起了李德安家的来：“明日是楚府那里，东西可备齐全了？”


    “奶奶放心吧。”李德安家的笑着道，“土仪礼物，来时就收拾好了，规整在一处，已经取出来了，奴婢和几位姑娘照着单子仔细对过一遍了，没有问题的。下午时，李德安去楚府里报信递了帖子，那儿晓得奶奶明日过去了。”


    楚维琳闻言，安心不少。


    翌日一早，楚府里便有人在渡口候着相迎了。


    两个模样端正的婆子笑着行礼：“琳姑奶奶，姑爷。”


    两位妈妈都是灏七太太身边的，曾经随着灏七太太来过京城，楚维琳一见她们，就觉得亲切，问道：“金妈妈，应妈妈，是灏七婶娘让你们来迎我的？”


    金妈妈笑盈盈道：“是啊，太太接了姑奶奶的信儿，翘首盼着呢，昨儿个晓得姑奶奶与姑爷到了旧都了，可真是高兴坏了。”


    应妈妈也道：“当初琬姑奶奶出阁的时候，太太与姑奶奶说过，等往后随着姑爷外放路过旧都，一定要来看望她。哎呀，这一眨眼的工夫，可不就成真了吗？”


    两位妈妈都是嘴巧的，引了他们登船，沿着水道往楚府去。


    等那层层叠叠的院落出现在目光尽头时，金妈妈指着道：“姑奶奶，姑爷，前头便到了。”


    楚维琳远远眺望了一眼，不知怎么的，心中一动，转过头与常郁昀道：“如果那年没有磕到了脑袋，该随着三姐姐在这里长大的。”


    若是没有磕到脑袋，她也不会穿越而来，成了现在的楚维琳了。(未完待续)