第二章 樊氏一刀

　　韩淮楚一闻“樊哙”二字，心中不由一愣，“这屠户不就是大汉开国元勋之一的樊哙么？今日怎么撞到了这个家伙！”

　　那樊哙抬起头来。只见他生得眉如漆刷，脸似墨装，疙瘩一身横肉，胸脯下露出黑肚皮，幽幽一丛黑毛。他那形象，就是庙里的小鬼，戏里的钟馗，绝对可称“对不起观众”。

　　只听樊哙很郁闷地说道：“吕福小哥，你不知道今日菜市口将斩人么？大家都到那儿观刑去了，害得俺早上到现在一笔生意都做不成。”

　　那唤吕福的家僮笑道：“樊屠子，休要烦恼，我这不给你带生意来了么？”樊哙喜道：“吕老爷家今日需要什么？”吕福道：“我府上今日要十斤精肉，十斤五花肉。”

　　樊哙左手拎下一块挂在案上的猪肉，右手操起削骨刀，看也不看，一刀挥去，将那条肉切了一片下来，用荷叶包了。信手掷给吕福，又挥起一刀，切了一片五花肉，扔给吕福。

　　吕福笑道：“樊屠子，你怎么不称一下？”樊哙闻言，眼瞪大如铜铃，板起脸说道：“小哥哥，你还不相信俺的樊氏一刀斩么？放心，缺了一两，俺赔你一斤。”

　　吕福笑着递过一串铜钱，又问：“樊屠子，你可知今日要斩什么人？”樊哙唉了一声，说道：“这年头，没法活了。那官府成日在咱们百姓头上加收税赋，乱摊徭役。这倒也罢，可俺就想不明白，为啥私藏了几本破书就犯了王法？竟要砍头示众。”

　　吕福“哦”了一声：“有这等事？是谁藏了禁书？”樊哙叹道：“还有谁？不就是北村的卫老夫子。这鸟皇帝要搞什么罢黜百家，害得卫老夫子不敢开馆教书，没了生计，这已把人家逼得走投无路了。偏偏不知有哪个杀千刀的告发说，老夫子家藏匿了几本他们祖师爷孔丘传下来的《礼语》、《礼记》这样的禁书。这下了不得了，县衙马上派人将老夫子抓了起来，要在菜市口斩首以儆效尤。”

　　吕福叹道：“那卫老夫子也真可怜。”樊哙摇了摇头：“这帮儒生为何如此迂腐？为了藏几本破书，也不怕搜出来掉了脑袋。”

　　鬼谷悬策一拉韩淮楚，说道：“徒儿，咱们去那菜市口看看。”

　　※※※

　　师徒二人，来到了菜市口。只见法场内外已围满了人。一座刑台上，蹲了一个人犯，身着素色囚袍，背上插了一根草标。那人犯远望去已很老迈，身材削瘦，神色十分颓败。

　　一青面监斩官据于阶上，看他那身装素，似是职务不低。数十名大秦军士，手持枪械棍棒，将那刑台团团围定。刑台上置了一口虎头铡刀，刀光寒寒，望去凛然生畏。

　　一名三旬左右年纪的刽子手，宽额阔面，身壮膊粗，立于铡刀旁。

　　一群七、八岁至十来岁不等的孩童，见老师被斩，都哭哭泣泣，哀声请求那群军士，似乎想获得许可挤进刑台。那帮秦军却如狼似虎般将那群孩童往外推搡，不容半点商量。

　　貌似那刽子手看不过眼，说道：“兄弟们，这都是卫老夫子的学生，就容他们进来和他们师傅道道别吧。”

　　坐在阶上的监斩官干咳一声：“老曹，你这老好人做的也过了头吧？这钦犯私藏禁书，犯了王法，今日正是要拿他这颗人头以敬效尤，怎能容这帮学生在此搅乱法场。”

　　卫老夫子忽抬起头来，高声道：“孩子们，你们回去吧。”一孩童高喊道：“老师，你不过就藏了几本书，又犯了何罪？要将老师斩首示众？”卫老夫子闻言，仰天哈哈大笑：“是啊，老夫身犯何罪！暴秦无道，欲灭我儒门。苍天啊，我儒门之不幸，何时能了？”语气激昂充满悲愤。

　　人群中旋即一片喧哗，纷纷叫骂起来，均喊大秦无道。

　　也不知是谁，忽扯着嗓子喊了一声：“楚虽三户，亡秦必楚！”话音一落便隐于人群，倏然不见。

　　监斩官一闻此句，霍地站了起来，举起身旁棒锤，在一面铜锣上敲了一记。“铛”，锣音一响，骚乱的人群立即恢复平静，四周鸦雀无声。

　　监斩官高声喝问：“刚才是谁喊的？有胆就站出来！”问了几声，却无人应声。

　　秦始皇羸政统一六国的战争中，楚国由于是分权部落国家，因此并未遭到全面击溃。项燕军团虽败，分散于各地的各个部落仍有相当的势力，秦始皇在世之时，便有“楚虽三户，亡秦必楚”的谶言，表示楚人反秦的信念执着，即使只剩下最后三族，最后攻灭秦国的仍然是楚国。楚地的游击反秦势力，从未停止过活动。这句谶言在荆楚大地，广为流传，但人们也只敢暗中说说而矣，似这般公然堂而皇之地在市集上高声叫嚷，那可是犯了叛逆大罪，是要掉脑袋的。

　　监斩官复姓公孙，单名一个假字，绰号“青面虎”，就是这沛县最高的军事长官——县尉。闻得有人喊出如此大逆不道的反动口号，立即出声喝问。但那群百姓哪有人敢应承？都只面面相觑，默不作声。

　　公孙假望了望日头，高声道：“时辰已到，行刑！”将一杆令箭，往地下一掷。

　　那刽子手走到卫老夫子身前，道声：“老夫子，得罪了。”卫老夫子嗟叹一声：“曹参，我不怨你，你动手便是了。”

　　韩淮楚于人群中，一闻“曹参”两字，又是一震，心道，“原来他就是曹参！看来到了这汉高祖刘邦的老家，处处都卧虎藏龙，看到的都是将来要与小生在同一个战壕为刘邦打天下的战友。”

　　曹参面露不忍之色，迟疑片刻，还是将卫老夫子插在脑后的草标取了下来。

　　韩淮楚忽见师傅鬼谷悬策眼中异光一烁，一袭宽宽荡荡的道袍右边袖子已充鼓起来，一时胀大如柱。他心中一动，“师傅要出手了！”

　　韩淮楚这念头方一兴起，耳边突响起了一阵噼里啪啦的爆竹之声。

　　就见一头水牛形似发狂，直向刑台这边冲了过来，其势猛不可挡。那水牛浑身挂满了爆竹，一起点燃，惊得围观之人闪身急躲。

　　鬼谷悬策一闻爆竹之声，那鼓胀如柱的袖袍，瞬时又恢复如初。

　　只见慌乱的人群中抢身闪过一人，跟随那水牛，快步如飞，向刑台疾插！

　　那些围于刑台外的大秦军士，见了水牛那份狂劲，纷纷躲避，无暇顾及随奔牛闯入的突袭之客，被那人倏尔之间，入了重围。

　　此时已看得分明，这是一个高瘦的男子，穿着一件青色连襟长衫，脸上罩了一副面具。此人并未露出他庐山真面，只从面具的两个眼洞中，迸出如寒星般的光芒。

　　那蒙面人到了刑台近前，足尖一点，已矫如猿猴般跃上六尺高台。

　　刽子手曹参，虽对卫老夫子心有怜悯，但职责所在，见了蒙面人突袭，忙不迭闪身欲拦。

　　蒙面人压根就无视曹参这一拦，伸出右手凌空一指，“嗤”的一声，一道劲风透指而出，曹参立即动弹不得。

　　鬼谷悬策一望那人出手，“咦”了一声，脸色微变，又旋即平复如初。

　　蒙面人将刑台上的卫老夫子身躯一提，往背上一扔，人如大鸟般从台下一跨而上，抢身便向坐于阶上的公孙假奔来。他背上负了一人，貌似丝毫不觉得沉重，仍健步如飞。

　　公孙假这一厢，身后乃是一排屋宇，并无围观之人，也无秦军在侧。看似力量单薄，实则力量最为强大。只因那青面虎公孙假，一身武艺高强，在沛县早已声名赫赫。而那蒙面人劫了人犯之后，偏偏选择了这条路逃亡，众人看在眼中，均觉这人岂非愚不可及。

　　这蒙面人竟敢劫法场！青面虎公孙假早已被激怒。见那蒙面人撞到，怪叫一声，抽出佩剑，抖出一天剑花，便向那蒙面人刺去。

　　那蒙面人依旧看也不看，伸手凌空就那么一指。公孙假立马变得痴呆一般，僵立当场。

　　蒙面人指风点倒公孙假，足下更不停留，到了那排屋宇旁，将卫老夫子一掷，送上屋顶。随即足尖一点，跟了上去。一拉卫老夫子，双足在瓦上频点，在一排屋顶之上一阵疾奔。

　　韩淮楚见了那人身手心中暗赞，“都说武林高人高来高去，今日小生才见识了什么叫窜房越脊。”

　　此刻刑场上已是乱轰轰一片。等到那群大秦军士反应过来，蒙面人与卫老夫子已逃得老远。

　　便有军士去唤那公孙假和曹参，二人连声叫苦，均言被蒙面人指风点中穴道，全身经脉雍闭，不能行动。

　　韩淮楚心想在龙武坡见了姬风出手击伤大蛇，又在博浪沙，见到天池真人、管中邪等绝世高人的身手，当时只觉自己武功和这帮高人相较有天壤之别。此番又见蒙面人竟能以指风点穴，不由一时灰心，悠然长叹一声：“世上高人何其多也！”

　　鬼谷悬策拍了拍韩淮楚肩膀，说道：“徒儿，你休要灰心，羡慕别人。其实你的先天真炁，乃是我道家的无上神功，如能勤加修炼，完克大成，将出世上一切武功之右。”韩淮楚好奇地问道：“什么时候徒弟的武功才能大成？”

　　鬼谷悬策笑问：“你修习的先天真炁，到了什么境界？”韩淮楚答道：“徒儿已至第五重。”鬼谷悬策“喔”了一声：“已经不错了！照如此进度，大约十年便可大成，已比别人快了三倍。”

　　他顿了一顿，说道：“你可知刚才那蒙面人，实大有来头？”韩淮楚道：“徒儿不知，师傅请讲。”鬼谷悬策压低声音，缓缓道：“刚才那劫法场的蒙面人，乃是儒门中的绝顶高手。”