第一章 倾心偶遇

    “凯文！开门！”


    “凯文！快开门！”


    兴奋的呼喊声夹杂着急促的敲门声，在安静的街角显得格外刺耳。


    “别敲啦，来啦。”庭院中正在清扫的仆人放下手中的活计，刚刚把门打开，两名小伙子不容分说地冲了进来。


    凯文的玩伴们也不是第一次这般风风火火地找上门来，开门的仆人认识他俩，也就没加阻拦，只是在他们身后无奈地喊道：“两位少爷，我家少爷还没起床呢。”


    小伙子们没有理睬，直接闯进了凯文的房间，把还在做梦的凯文硬生生地拉扯起来。


    “你们干嘛？”凯文睡眼惺忪地扭动了几下身体，边责怪边用力伸了一个懒腰。


    “有热闹看，快跟我们走。”


    其中一个小伙子伸手去拉凯文，却被凯文一掌拍开：“有什么好看的，每个月都是那些玩意，无聊死了。”


    凯文闭着眼睛都知道今天是什么日子，按照诺迪雅的习俗，今天是月末节，每到这一天，他的玩伴都会来找他，拉着他到大街上去凑热闹，只是这种热闹看得多了，他的心中难免觉得有些乏味。


    凯文朝他俩白了一眼，嘟囔了一句：“没意思。”然后卷起被子，倒头又睡。


    “快起来啊，再耽误一会就真的看不到了。”一个小伙子急得直跺脚，另一个小伙子掀开了凯文的被子，神秘地说道：“有一队骑士刚刚进了城，全是女的。”


    “女骑士？”凯文瞬间有了兴致，不过他仍旧有些怀疑地望向玩伴们的眼睛，见他俩神色中并无戏弄的痕迹，这才迅速翻身下床，匆匆穿上衣服和鞋子，跟着他俩火急火燎地奔了出去。


    等他们赶到时，街道两旁已经被看热闹的民众围得水泄不通。


    人群中不时爆发出赞美声、呼叫声、口哨声、以及哄笑声，还有不少年轻男子相互推搡着，努力把身旁的朋友推向道路中央，惹得围观的人墙如波浪一般涌动，整条大街在欢声笑语中沸腾起来。


    凯文和同伴几经努力也没能挤进人群，情急之下，他们只能赶在骑士队伍的前头，踩栏杆蹬窗台爬上了路旁的屋顶。


    凯文找了一处凸出的屋顶边缘，刚趴稳身体，那队女骑士已经走到了近前。


    一眼望去，二十余名英姿飒爽的女骑士骑着健硕的大马，排着整齐的队伍，踩着统一的节律，在无数羡慕倾仰的目光中款款而来。她们的甲胄鲜明，她们的面容娇好，她们的身上散发着异样的光芒，引得街道两旁的人群久久不能平静。


    凯文何尝见过这种阵势，一颗心禁不住狂跳起来。他的眼光从骑士队伍中扫过，最终牢牢停留在最前面的骑士队长身上。


    她的脸庞清新秀雅、洁净如玉，淡蓝清澈的双眼、娇巧红润的双唇恰如其分地衬托着她的美丽和灵动，一头棕褐色的长发如瀑布般倾泻过她的肩头，滑向她挺直的后背，光鲜亮丽的紧身铠甲将她丰满的胸部、纤细的腰身、修长的双腿毫无保留地展现在大众的眼前。


    这么一个看上去十七八岁的姑娘，却无法让人感觉到温柔、娇媚和纤弱，因为她眼眸中射出的光芒沉着而干练，嘴角上挂着的微笑坚定而自信，加上腰间佩带的长剑和那匹健壮的白色坐驹，俨然就是一名久经沙场的英勇骑士，给人一种英武和坚强的美感，一种力量和信念的震撼。


    凯文不由看得痴了，身体不受控制地向外探出，恨不得无限拉近与她之间的距离。他的玩伴们则表现得异常狂热，他们激动地吹着响哨，只求博取女骑士们的惊鸿一瞥。


    刺耳的口哨声确实引起了骑士们的注意，为首的姑娘抬头望向屋顶，她看见了不顾安危、痴迷入神的凯文，竟被凯文的这副模样逗得莞尔一笑。


    那浅浅的一笑，几乎夺走了凯文的魂魄，那短暂的四目相对，几乎令凯文忘记了自己身在何处。


    凯文如痴如醉地望着女骑士交错而过的身影，直到她消失在远方的街角才如梦初醒。他手忙脚乱地从屋顶上滑落下来，甚至顾不上跟同伴打一声招呼，急急忙忙朝家里跑去。


    凯文的家族并不是诺迪雅的土著，他们曾是洛锡帝国的贵族，也曾拥有过显赫尊崇的地位，但是在洛锡帝国陨落之后，他们为了躲避是非和灾祸，举家南迁到了这个海滨小城。经过几辈人的经营，他们终于在这里扎稳了脚跟，成为了名副其实的诺迪雅人。


    只可惜家族当中人丁不旺，连续几代人都是独子单传，凯文如此，他的父亲卡斯特也是如此。好在卡斯特手中掌握着一笔家族的遗产，他很擅长运用这笔财富去打通社会各阶层的关系，加上他为人谦和，所以他们的家族在诺迪雅仍旧拥有着一定的亲和力和影响力。


    凯文今年十九岁，长得身高体健，面孔白皙，他的眼睛又黑又大，配着那一头浓密的黑发，颇有几分英俊潇洒的气度。


    卡斯特对凯文有些溺爱，家里的仆人们也对凯文如同众星捧月一般。凯文受这种家庭氛围的影响，从小就喜欢结交朋友，而且花钱从不吝啬，自然成为了伙伴们围绕的焦点。


    凯文知道卡斯特对自己有求必应，所以只要碰到问题遇上麻烦，他都会在第一时间找卡斯特寻求帮助，今天也不例外，他以最快的速度跑进了家门，脚步还未停下，已经张口喊了起来：“父亲！父亲！”


    卡斯特慢悠悠地从房中走了出来，见着凯文上气不接下气的样子，眉头一皱，责备道：“臭小子，你又在搞什么名堂？”


    “父亲……”凯文使劲喘了两口气，“您能不能现在就去一趟警备团，找赫拉克伯伯打听一件事情？”


    “什么事情要搞得如此慌慌张张？”


    “刚才有一队女骑士路过这里，我想问问那个为首的叫什么名字？是什么来头？”凯文知道卡斯特跟警备团团长赫拉克是多年的好友，也知道外来部队途经诺迪雅，不管何种隶属关系，都必须到警备团办理通关手续，所以，只要卡斯特同意出面，应该不难打听到那名女骑士的来龙去脉。


    “臭小子，你该不会是……”


    “父亲，您就赶紧去吧。”凯文耍着赖把卡斯特往门外推，卡斯特苦笑连连只得答应，权当此行是到警备团跟老友联络一下感情。


    卡斯特能够猜到凯文的用意，只是作为父亲，他不便点破凯文初开的情窦。其实他也希望凯文能早日找到合适的伴侣，为家族开枝散叶，可惜凯文的母亲去世得早，有些本该母亲出面说的话，他确实有些难以启齿。


    警备团驻扎在诺迪雅北面的山坡上，这里离城镇的边缘有一段距离。警备团选择在这里设立大本营，是因为这个位置居高临下，可以把诺迪雅的一举一动尽收眼底。


    另外一个重要原因，就是在营地的身后，有一道落差十几米、跨度近百米的断崖，这道断崖东西走向，形成了一处天然的屏障。


    而且，在断崖的西侧尽头，就是诺迪雅通往北面的交通要道，警备团驻扎于此，就等于钳制住了诺迪雅的北向咽喉。


    卡斯特带着两个仆人花了近半天的时间，才从警备团返回。


    这段时间，凯文在家中坐立不安望眼欲穿，当卡斯特的身影出现在家门口的瞬间，凯文兴奋得一跃而起，冲到卡斯特身旁拉住他的胳膊迫不及待地问道：“父亲，怎么样？打听到了么？”


    “行啦！”卡斯特挣开凯文的双手，笑骂道，“臭小子，你着什么急，好歹让我喝口水吧。”


    凯文不好意思地抠了抠后脑勺，傻笑着陪卡斯特回到屋中，麻利地递上了一杯温热的白水，然后不等卡斯特放下杯子，又开始催促：“父亲，您快说，伯伯都说了些什么？”


    卡斯特故意不吱声，急得凯文苦苦相求，他才开口说道：“那队人马是教会骑士团的女子特勤队，她们路过这里是为了出海执行任务。”


    “还有呢？”


    “你伯伯说，那名骑士队长果然名不虚传，她不仅在礼仪方面很是细致周全，而且说话办事也干脆利落，绵柔中透露着一股阳刚之气。”


    “父亲，您就别绕弯子了，伯伯一定知道她的名字，您就快点告诉我吧。”


    “依莎贝尔。”卡斯特总算把这个名字说了出来，但他立刻做了一个补充，“你伯伯以前听人说起过这个姑娘，据说，她出生于玛修斯城中大名鼎鼎的克里斯汀家族，而且，她是这个家族中的千金大小姐。”


    “依莎贝尔……”凯文对卡斯特后面的一段话充耳不闻，他只记住了依莎贝尔这个名字，默念之中越发觉得悦耳动听、名如其人，一时间心中被一股美滋滋的感受充盈。


    卡斯特见凯文发呆出神，喊了一声：“臭小子，你发什么呆？”


    凯文猛然惊觉，忙掩饰道：“父亲，我刚才在想一个重要的问题。”


    “你还能想出什么重要的问题？依我看，你这小子肯定是在琢磨什么歪点子。”


    “父亲，我真的是在想问题呢。您看啊，我也不小了，一天到晚也没做什么正经事，再这样下去恐怕不好吧。”


    “臭小子，别以为我不知道你在打什么鬼主意，赶紧说，哪来那么多弯弯肠子。”


    “嘿嘿。”凯文被看穿了心思，但也没觉得有啥不好意思，“其实也没什么，我只是想参军入伍，加入教会骑士团。”


    “你疯了！”卡斯特愣了一下，他虽然猜到了凯文对依莎贝尔产生了好感，但没想到凯文会冒出一个这样的想法。


    不过转念之间，卡斯特就释然了，以他对凯文的了解，参军入伍多半是凯文的一时冲动，过上一段时间，或者遇到一些挫折，这种冲动自然就会淡忘。


    毕竟，近一两年的时间，凯文曾央求着尝试打渔、狩猎、酿酒、做面包等职业，究其原因，无非是看上了这些行业中的某个姑娘，但是当凯文真正涉身其中，很快就会因为各种困难打起了退堂鼓，那些看似美好的爱情故事最终都是无疾而终。


    “军营的生活很苦的，你能坚持下来吗？”卡斯特善意地提醒着。


    “不怕，我能坚持。”


    卡斯特见凯文眼中闪动着不一样的神采，不由暗自担心起来，万一凯文发起了倔脾气，真的走上了当兵的道路，那岂不是有悖于家族的意愿？


    “不行，我必须尽快打消他的这个念头。”卡斯特拿定主意，便把话挑明了，“臭小子，你是不是看上那个依莎贝尔了？”


    凯文冲着卡斯特傻笑，就是不言语。


    凯斯特瞪了凯文一眼：“你知不知道克里斯汀家族的身份意味着什么？”


    “不知道……”


    “那可是高高在上的王宫贵胄，不是我们这些平民百姓所能高攀得上的。”


    “也没有什么好担忧的，只要依莎贝尔能喜欢上我，什么等级啊，什么阶层啊，应该都不是问题。”


    “臭小子，你真是不知天高地厚。”卡斯特的担心越来越重，他好像看到了凯文受挫之后的颓败与伤心，他不愿凯文冒这个险，更不愿凯文的一生因为这件事情蒙上阴影，他迅速做了一番思量，很快想到了一个自认为行之有效的解决办法。


    卡斯特故意叹了一口气：“臭小子，你凭什么敢肯定依莎贝尔会喜欢上你。”


    “她冲我笑了。”依莎贝尔的笑脸再次浮现在凯文的眼前，凯文情不自禁地跟着展开了笑意。


    卡斯特差点被凯文的这个理由气得吐血，他真想好好地给凯文上一堂课，但他也清楚在这种情况下，凯文很难听进去不同的声音，他只能顺着凯文的意思，然后想办法让他知难而退：“你这也能算得上是理由？不过，至少她对你的第一印象不至于太糟糕……”


    卡斯特的话音未落，凯文已经高兴得跳了起来：“父亲，这么说，您已经同意了！”


    “我能不同意吗？”卡斯特皱着眉头说，“不过话说回来，你如果真的能到军队中去磨练一下，也不见得是件坏事。”


    “父亲，您就放心吧，这一次我一定会坚持到底的。”


    “大话不要说得太早，这样吧，我待会再去一趟警备团，跟你伯伯说说这件事情，你明天再去报名，至于最终的结果能否如你心愿，就得看你个人的造化了。”


    “嗯嗯。”凯文使劲地点着头，幻想着跟依莎贝尔在一起的各种美妙场景，却不料卡斯特把事情的始末原原本本地告诉了赫拉克，并恳请赫拉克想办法阻止凯文。


    赫拉克打趣着说道：“老伙计啊，你家凯文也算是一个热血男儿了，你如果把他交给我，我肯定能把他调教成出类拔萃的好兵。”


    “拉倒吧。”卡斯特苦笑着说，“这小子就是心血来潮，他的性情我还不清楚？当兵的苦他哪能吃得消啊，就算他能勉强坚持下来，这辈子有没有机会再见到那个依莎贝尔，谁能说得清楚？所以啊，他还是呆在我身边最为妥当。”


    赫拉克半开玩笑半认真地说道：“我说老伙计，凯文也长这么大了，你可不能再这么宠着他，是时候让他自己闯一闯了。”


    “这个我知道。”卡斯特显出一脸的无奈，“但我就这么一个儿子，当然不希望他活得太辛苦。虽说是该调教一下了，可眼下这件事情不解决，我哪有心思想考虑长远的打算。你也别劝我了，赶紧帮我想想法子，先把他这个不切实际的念头打消了再说。”


    赫拉克回应道：“好吧，这件事情包在我身上了，给我一点时间，让我考虑一下。”


    “他明天一早就会过来，你可得抓紧了。”


    “放心吧，军队中的规矩多得很，随便找一些出来，保准能难住他。”


    卡斯特再三谢过，在警备团中匆匆用过晚饭便赶回家中。到家时已是皓月当空，他轻声来到凯文床前，看着凯文熟睡中露出的笑颜，心中不觉五味杂陈。


    他何尝不希望凯文能出人头地，可他更害怕凯文会发生意外，尤其是当兵，万一有一天必须上战场，万一在战场上不幸阵亡……


    卡斯特不敢继续往下想，毕竟凯文是家族的唯一继承人，家族的财富和秘密最终都会落在凯文的头上，任何意外和任何风险都是卡斯特不愿看到的，他只希望凯文能健康平安地成家立业、生儿育女，让家族得以延续下去。


    卡斯特微微叹息着离开了房间，一天跑两趟警备团的劳累程度可想而知，可是他毫无睡意，他不是担心赫拉克想不出办法为难凯文，而是担心赫拉克的计划存在风险，若是凯文的牛脾气发作起来，不顾危险不计后果的一意孤行，那可就真的糟了。