第七十一章 较量（四）内含粉红60加更

    第七十一章较量（四）内含粉红60加更


    景乡侯府的跑马场丝毫不比正规的比赛场地逊‘色’。只是看台要少些，只有正对场地中央的一个方向搭建了三层的高台。布置的倒是非常舒适，遮阳棚、挡蚊蝇的细白纱、铺了锦缎的桌几、专‘门’伺候茶水的丫头，一样不缺。


    叶明净打定了主意要骑马，径直就去了马棚处。正好遇见由萧炫打头的一群人在那儿试马。其中有五个黑面孔特别扎眼。


    叶明净和他们打了招呼，说笑几句。其中江文道的嫡长子江鸿和叶明净最不熟，说起话来也就最拘谨。不过他的话也很少，一如另外两个江家人。


    而孙承和正另在一边嘲笑忙碌的萧曼：“你怎么黑成这样？还像个‘女’孩子吗？”


    萧曼出乎意料的没有争辩，也没有理睬他的话，手上动作不停的给自己的马绑上护‘腿’。


    没有回应，孙承和就有些没意思，讪讪的道：“你别急，我问过我娘了。娘说多敷珍珠粉就能再白回来，回头我让人给你送些。”


    萧曼这回出声了：“不必。嫌我黑就别看好了。”语气中听不出喜怒。


    孙承和面‘色’有些涨红：“我不是嫌你，刚刚在宴席上，那些别府的小姐不是都在笑你黑么……”


    萧曼愣了愣，神‘色’有些复杂。转过头去绑马尾巴，背对着孙承和道：“你不是要骑马嘛，干站在这里干什么？还不快去。”


    孙承和这才发现孙承嘉、孙承思几个都已经上了马，连呼：“对，对。我去了。一会儿看你们比赛。要把那个谢睦给打趴掉啊”


    他欢快的跑向自己的马匹，踩着马蹬，大‘腿’和手臂同时用力，利落的跨上马背，一抖缰绳，向几个熟人方向奔驰过去。


    叶明净看到这里，微微叹了口气。转身走向飞凤的马棚。


    马场上跑马的‘女’孩子并不多，来参加宴会的‘女’子大多身着华服，十二幅的飘逸长裙。骑马甚为不便。而且因着天气热，各式蝉翼纱、烟罗帛等轻薄的面料也全都上了身，这些薄如蝉翼，轻如飞烟的衣料同样经不起马背上的折腾，于是大多数人就成淑‘女’状的坐在看台的凉棚下喝茶聊天。


    叶明净捡着人少的地方跑了几圈后，很巧的碰见了叶息矜。


    叶息矜骑的也是一匹优质良驹，个头高大，威风凛凛。加上骑士是一位年轻的翩翩公子。视觉效果还是很不错的。


    可惜越是漂亮的‘花’就越有毒。叶明净不无遗憾的打了个招呼：“息矜哥哥。”


    叶息矜回了声好，瞧了瞧她脚上的鹿皮靴子，还有身上的曲裾深衣，若有所思的道：“公主似乎很喜欢穿深衣。”基本上十次看见她，有八次穿的都是这一类服饰。头发也梳的很简单，只用珍珠和丝带缠绕，钗环什么的几乎看不见。


    叶明净笑了笑：“是呀，这样行动起来比较方便。况且，我的衣服上不是绣了凤纹么？不会有人认不出我的身份的。”


    叶息矜眼睛微微眯起。的确，哪怕看台上那些‘女’子的衣饰再华丽，叶明净单凭凤凰绣纹就比她们全都高贵。帝王家的气度，就是由种种独一无二的特权从小熏陶出来的。


    稀少才能代表珍贵。


    叶息矜继续聊天：“很少看见公主穿裙子呢。我有几个妹妹，时常会在一起谈论漂亮的衣料、华美的裙子。公主可是不喜欢？”


    叶明净笑着看他：“衣服最大的功用就在于保暖和行动方便。美丽只是附带。若是由着漂亮而舍弃了实用，就违背了穿衣的初衷。昔日赵灵武王在军队中推举‘胡服骑‘射’’，舍弃了华丽的宽袍大袖，大大提高的军队的战斗力。明净以为，这就是一个很好的例子。”


    叶息矜哈哈一笑：“公主所言即是。只是今日是景乡侯府的宴会，又不是匈奴战场，公主就是穿了罗衣广袖又有何妨？”


    叶明净傲然一笑：“我既为公主，便无须仿效世间‘女’子，当由世间‘女’子仿效我才是。”


    叶息矜赞叹：“公主果然有皇家气势。”


    两人同骑了片刻，又有几个公子加了进来。大家一同疾驰，叶明净毫不吃力，控制马匹技巧娴熟。直到因为年幼力气耗尽才下马去看台休息。


    下马后，她拒绝了杏儿递来的披风：“……出了汗吹点凉风才舒服。我身体好的很。从小到大，你见我生过几次病？”声音说的很大，估计还没走远的叶息矜应该能听清楚。


    往看台走的时候，她回想了一下今天的展示，应该没有什么问题了。


    有主见、有毅力、能克己、受名师指导、身体好、有偏心的父皇和辅佐的一部分勋贵。这样一位竞争者要在短时间内除掉，应该只有釜底‘抽’薪一种办法了吧。


    从现在开始，她必须表现出足够的优秀，要让一部分持观望态度的人继续观望，想投靠叶息矜的人犹豫不决。


    迫使他按照她的计划走。


    走到看台，杏儿服‘侍’她坐下。喝了一杯温水，拿了团扇扇风。


    陆谨在众位小姐们的推举下率先走过来搭讪：“公主，听说今天息矜公子要和萧世子比赛马球？”


    叶明净点头：“是有这么回事。”


    薛洛也趁势走过来：“我五哥也参加的，这两天晒的和黑炭差不多。”


    又有几个小姐围了过来，说了几句今日的赛事后，其中一个用团扇掩了嘴笑：“薛五公子他们倒也罢了，竟然连萧曼都晒成了那样，真是好笑。”


    其余的几个‘女’孩子也咯咯的笑了起来。


    叶明净有些纳闷。听刚刚的谈话，她们对萧炫还是很尊重的，怎么对萧曼这个靖海侯家的嫡‘女’反倒有隐隐的不屑？


    陆谨叹了口气，凑到她耳边悄声道：“萧曼的婚事不好。夫君没什么前途。”


    又有一个‘女’孩笑道：“对了，我听说是萧世子带着他们去威武马场训了几天，结果被那武成伯家的三郎给折腾成一脸黑皮。”


    一个‘女’孩咯咯的笑道：“说到顾三郎我倒是知道一件趣事。他最近在议婚，你们可知道？”


    “呀真的？”‘女’孩子们立刻兴致高昂，喳喳的响应，“快说来听听。”


    那‘女’孩道：“顾三郎今年十八了，按说早几年就该说亲。只是他是庶子，武成伯夫人挑了几个，武成伯都看不上。我听说今年岑家大房有意想嫁一个‘女’儿给他。只是武成伯没答应。”


    陆谨道：“可是像前几次一样，因着是庶‘女’，所以武成伯不喜？”


    ‘女’孩压低声音道：“不是，这次是嫡‘女’。大房当家人岑西岚的嫡‘女’。”


    又有‘女’孩惊奇的道：“嫡‘女’？那总该成了吧。就算岑家是商家，大房当家人的嫡‘女’配他也足够了。”


    那‘女’孩撇撇嘴：“谁知道呢？武成伯二话不说就拒绝了。一点儿余地都没留。顾朗今年都十八了，这么挑挑拣拣。真不知道想找什么样的”


    几人又吃吃的笑了起来。她们都是嫡‘女’，这一类婚配与她们不相干，故而笑的有些幸灾乐祸。


    薛洛垂着头不吱声。她是庶‘女’。


    “对了。陆谨，听说你家大伯母带着陆诏又去了衡阳？”那群‘女’子笑了一会儿，又找了个话题：“家兄认识了一位从衡山书院来的学子，他说书院里杜教习的孀居妹妹再嫁了。我听着怎么好像说的是你大伯母啊？”


    陆谨脸‘色’铁青：“这里人太多了，我出去透会儿气。”


    薛洛看了看她离去的背影，小声道：“我也去透透气。”追着陆谨跑了出去。


    “哼”那些‘女’孩见两人走了，更加肆无忌惮。有那么两三个谁家的小姐，争先恐后的对着叶明净说起陆家的新闻：“公主，你可知道。这东阳侯府近来名声可是响的很呢。小叔子娶了寡嫂，就和那胡地的蛮人一般……难怪去了衡阳……”


    叶明净努力面带笑容的倾听，实际上心里已经快要吐血。


    为什么她置身于一群‘女’孩中间，感觉比置身一群男孩子中间还要郁闷呢？这些话题到底有什么营养啊


    好容易熬到未时，睡足午觉的夫人大军来了。跑马的公子们回到了看台。有了长辈和异‘性’的加入，各位小姐们收敛了许多。叶明净狂松了一口气。终于解脱了


    热血男儿们的马球比赛正式开始。


    两支队伍分别在身上罩了一层短袖粗绸外衫以示区分。叶息矜一队是红‘色’，萧炫一队是黄‘色’。景乡侯齐绩充当裁判。


    一个黑衣大汉挽着袖子将鼓敲的咚咚响。齐绩抛出手中白球，叶息矜和萧炫同时拍马上前……


    比赛的‘激’烈程度不如威武马场的那一次好看，不过看台上的观众情绪都很高昂。


    尤其是孙承和，挥舞着拳头叫嚣：“上，快上”


    这种贵族友情比赛，一般不会有太野蛮的动作出现。红队和黄队的两位队长虽然咬的很紧，却都很注意保护自身。不少危险的动作他们都不会去做。


    唯有黄队的一员小将尤为特殊。此人好似完全不顾及自身安危，拼杀凶猛，几次纵马撞人，杀气腾腾。愣是将红队的队形数次冲散。


    “呀这是谁呀？拼的可真厉害”庆国公夫人赞叹，“真有血‘性’。个头不高，冲撞起来倒是像模像样。这是哪家的孩子？”


    由于十个球员都带了专业的头盔，距离又远，一时间还真看不出是谁。


    福寿公主先是紧张了一会儿，随后又笑：“我看不出是谁，不过倒是知道不是我家靖儿，个头不一样。身上的衣服也不是。”


    江文道的夫人孟氏也紧张的注视了片刻，松了口气：“不是我家鸿儿。”


    晋国公夫人立刻紧张了，难道是她家老五？仔细一看，轻松的笑了：“不是我家老五……”


    闻言，福寿公主“唰”的变了脸‘色’。都不是，那就只有……


    她掉过头寻找萧炫的夫人梁氏。


    梁氏满心都是丈夫，一直紧紧盯着萧炫和叶息矜的对抗。根本没听见她们的对话。


    福寿公主叹了口气。转身吩咐了管事几句。


    萧曼在**辣的阳光下纵马奔驰，咸津津的汗水从额头滑落到腮边。她疯了一样的挥舞球杆，见着缝隙就上，似乎只有这样才能释放出心中的郁气。眼睛追逐着白‘色’木球，用力将马速提到最高。


    谢睦也追逐着球飞奔而至，两匹马并头疾驰，双方都在加速。


    前方，一个红队的队员从斜处横‘插’而至，谢睦就将马头偏过萧曼一方，想‘逼’她减速或是闪避。萧曼好似没看见一般，不但丝毫不减速，反而迎头向谢睦冲了上去，眼‘露’杀气，似乎毫不在乎会撞在一起。


    再横得人也怕不要命的，萧曼如今就是不要命的打法。谢睦于千钧一发之际扭转了马头，萧曼的马几乎是擦着他的马跑了过去，对着前方已经挥起球杆的红队队员挥出了她的球杆……


    那人有两个选择，第一，挥击木球不防御，球被击中后他与萧曼双双倒地，人马两伤。第二，他停止挥击，避开萧曼。


    勋贵公子的身子金贵的很，玩个马球罢了，何必玩命。那人避开了。


    于是，萧曼成了红队的噩梦，同时也是黄队的噩梦……


    黑衣大汉敲响了铜锣，第一局时间到。众人下马后，萧炫立刻面‘色’铁青的冲到萧曼面前：“你疯啦想死就直说”


    萧曼倔强的咬着‘唇’，一声不发。


    景乡侯齐绩匆匆赶来，脸‘色’雪白的对萧炫道：“贤侄，我看侄‘女’身体不太好，下面的赛事就别参加了。”刚刚那一场，他的老命差点被吓掉。他算是看出来了，萧家的丫头这是不想活了。天哪他可不能让她在他家出事。


    萧炫青着脸喝道：“你，给我下去”


    萧曼的眼中‘露’出一种绝望的神采，看了自己的哥哥一眼，一言不发的转身离去。


    齐靖和薛凝之面面相觑。江鸿默默无言的站在一边。


    福寿公主带着孙承嘉和孙承和走了过来，见此情景，示意孙承和去追人。她则走到齐绩身边，对萧炫道：“令妹身体不适，还是换个人吧。”


    孙承嘉吩咐人去牵他的马，对着众人点头：“下面几场我来。”


    萧炫好像突然苍老了几岁，无力的道：“随你吧。”


    孙承嘉安慰他：“五弟追过去了，你放心……”


    萧炫‘玉’言又止，最终握了握拳：“我没事。后面好好打，别输了。”


    薛凝之故意大声道：“那还用说，我们现在可是领先呢。”


    齐靖也赶紧道：“就是，就是。怎么能输了。”


    鼓声再次响起。这次的比赛终于恢复正常。


    那一头，孙承和追上萧曼：“你别跑呀我有话问你呢。你怎么那么拼命。你使的那些都是专业的技巧。你年纪小，力道不足，使出来很危险的。幸亏那帮家伙惜命躲开了，要不然你今天就得受伤了。”


    他边唠叨边跑，好容易追上了。结果跑到萧曼的正面就吓了一条。


    萧曼满脸的泪水。


    孙承和吓呆了：“你，你哭啦不就是不让你上场了么，你哭什么呀？”


    萧曼看看他，绝望的蹲在地上，将头埋在‘腿’间嚎啕大哭。


    孙承和赶紧拦在她身前，东张西望。生怕被人瞧见。


    好在第二场比赛开始了，没人注意他们这个靠近马棚的角落。


    萧曼哭个不停，孙承和为难之极：“别哭了。别人还以为我欺负你了。你要真想打马球，后年我就十四了，到时候我找几个兄弟陪你打。”


    萧曼仍旧没理他，哭了很久，到最后眼睛都哭肿了。才站起身：“我想回家。”


    孙承和为难：“现在？”


    萧曼已经镇定下来。她脱掉身上的黄‘色’外衫，拿掉头盔。在马棚边的水缸里捧了水擦干净脸，正‘色’道：“我现在就走。麻烦你去和我嫂子说一声。”


    眼睛肿成这个样子，再留下来的确不妥。可现在就走好像也不妥。孙承和不知该怎么办，踟蹰间只得眼睁睁的看着萧曼牵了马走远。


    想了想，他还是照萧曼所说的，回到看台上将事情悄悄告诉了梁氏。


    梁氏一听就急了：“你怎么不拦着？”


    孙承和郁闷：“我拦不住。”


    梁氏更郁闷：“那你怎么不跟着她？”


    孙承和吃惊：“大哥他们都没走呢，我怎么能走？”


    梁氏一噎，看了看他还略带着婴儿‘肥’，惊讶的一张脸，长叹一声：“我知道了。”


    她走到福寿公主身边，耳语几句：“……我得先回去。”


    这时，刚好有管事来汇报，说萧小姐用纱‘门’g着脸，骑着马离开了。


    福寿公主道：“她骑马，你坐车。现在去也赶不上了。先叫几个‘侍’卫追过去吧。”


    梁氏觉得有理。下去吩咐了‘侍’卫。


    后面的赛事，再也没有心思看。


    熬了半天好容易等到了结束。两队打了个平手。萧炫刚和叶息矜客套了几句，就接到了下人的汇报，脸‘色’越发难看。


    叶息矜善解人意的笑笑：“萧兄有事就先去忙吧。”心里却立刻联想到了第一场赛事时，萧曼的不正常。


    暗自将此事记下。


    马球赛结束后，今次的宴会就差不多到了尾声。


    萧炫提前告辞，带着梁氏急匆匆的赶回府。


    结果回府后发现，萧曼并没有回来。萧炫大急，当即冲到小跨院，高声喊：“彭虎可在？”


    “世子？”彭虎从房里出来，“有何事？”


    萧炫赶紧拽着他将事情简单的说了：“……人到现在还没回来。追出去的‘侍’卫也没消息。你帮着找一找。”


    彭虎的神‘色’要镇定许多：“世子，小姐不会有事的。景乡侯府和靖海侯府都在内城，住内城的都是有身份的人。治安良好，又在光天化日。就是有贼人，小姐也可以呼救。想来是去哪里逛逛去了。”


    萧炫还是很担心：“万一她要是去了外城呢？就算是逛也得让‘侍’卫回来报个信吧。”


    彭虎道：“一般应该不会。小姐在外城有认识的人吗？”


    萧炫摇头：“我就怕她赌气。听孙承和说，曼儿哭了很久……”


    彭虎点头：“属下知道了。我这就带人去找。”带着几个人从小‘门’出发。


    萧炫忐忑不安的回到书房，这边梁氏也安排了家里的家丁和小厮出去分头找。夫妻俩脸对脸的坐着发愁。


    枯坐了一会儿，梁氏突然道：“孙承和说曼儿今天哭了。听说眼睛都哭肿了。”


    萧炫咬牙切齿：“那个臭小子要不是他，曼儿怎么会丢？竟然就这么傻傻的让她走了，真是……”他恨恨的喷了口鼻息，“太没用了”


    梁氏道：“他今年才十三，还是个孩子呢。我看那小脸也是被吓得不知所措。”


    萧炫被触到了心底的痛楚，怒喝：“十三岁不小了既然定了亲，就该成熟起来。像个男人”


    梁氏道：“你再怎么怒，也不能把十三岁的孩子一夜之间变成大人吧。我瞧那孩子连声都没变呢。”


    萧炫无语，只得长叹一声。


    梁氏又道：“曼儿最近那个样子，我冷眼瞧着，竟像是有了‘女’儿家的心思，你可有察觉？”


    萧炫无力的道：“你别说了，我早就看出来了。那的确是个好男儿。可曼儿已经定亲了。”


    梁氏道：“这‘门’亲事，说起来就跟闹剧似的。我们曼儿什么都没做，莫名就让那孙家的小子给坏了名声。非得和他家定亲。要是两人正当年，我也没有二话。可那孙家的小五分明还是个孩子。你别以为差了两岁不算什么。这‘女’儿家本就容易衰老，那小子现在一团孩子气。等他有了担当，至少要五六年，那时曼儿都人老珠黄了。他如何看的上？这定了亲退亲的也不是没有，他们两人现在互相无意。咱们好好去说说，省的将来成了怨偶。你看如何？”


    萧炫道：“你当我看的上孙家小五吗？上书房四个人，就属他最跳脱。这一类人，若不是遇见特别的事，至少要到弱冠之年才能变得稳重些。可咱们结亲，不光结的是人，还得看对方的家族。孙家在皇上眼里，一向得以看重。咱们在京城不能一个盟友都没有。唉——”他叹了口气，“只是偏偏是他家的老五。要是换成老三只怕还好些。”


    梁氏道：“可你现在在公主那里已经说的上话了呀。皇上看重的人，又不是只有庆国公一家。咱们可以再慢慢找。你只说能不能退亲就是。”


    萧炫摇头：“平白无故退了亲，两家就要成仇人了。更何况，即使是退了亲，曼儿也不能嫁于她看上的那人。”


    梁氏奇道：“这是为何？那人定过亲了？”


    萧炫长叹一声：“那人没定亲，而且正在愁找不到合适的‘女’方。你道曼儿看上的是谁？是顾家的老三，顾朗。”


    梁氏“啊”了一声：“原来是他。”随后皱眉想了想，“顾朗虽是庶出，若人品好的话，倒也不妨。况且若是曼儿退了亲，名声上总有瑕疵，两人在一起到也合适。”


    萧炫白了她一眼：“你别做梦了。靖海侯府和武成伯府结亲。南北两大军的将军成了亲家，你想干什么？你就等着被皇上收拾吧。萧家和顾家可以是‘私’‘交’好友，却决不能是至亲。”


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