沈追

    陆珈的女儿满百日的时候，沈追送上了一块沉甸甸的大金锁，不会有任何人看到，在金锁的最里面刻着一句诗：


    “车前紫气青牛引，天上新生彩凤鸣。”


    这是他祖父的诗。


    那位多年以前被严颂害死在狱中的直臣。


    诗是祖父当年写下来送给好友的，寄予了他美好的愿望。


    沈追写不出这么好的诗，只能借用祖父的笔墨了。因为他也希望小侄女得上天眷顾，拥有幸福美满的一生。


    之所以要把它刻在金锁里面，是因为没有人知道，他已经知道了自己的身世。


    严家垮了之后，天下很是波动了一阵。


    沈追本来觉得这些是朝堂中事，跟自己没有关系。


    没想到那一天，父亲和陆叔他们合力把多年前的杨家的案子也给翻了。


    正因为沈追是个闲人，他才有功夫去关注这些事。


    从朝廷公布的案情里，他知道了原来杨家人如此可敬，又如此可叹。


    明明只是个柔弱的文臣，但他们也有铮铮铁骨。


    所以当父亲领着他去杨公坟前跪拜之时，他乖乖的去了，而且也发自内心的敬称了一声“祖父”。


    再高的风波也有停歇下来的一日。


    几个月后，杨家的案情逐渐被新的话题所代替。


    但那一日他路过小花园，却看到父亲和大哥及陆珈都坐在凉亭里喝茶。


    他们每个人的神情都很严肃。


    这在严家倒台之前很常见，如今却很少见了。


    于是他心念一动，悄悄地埋伏在了亭子底下的花丛。


    然后就听到了自己的身世。


    “当年杨公生前留给我的信中，着重说过请我好好抚养他，让他能够平安过一生就行。他母亲也是这么说的……”


    那一刻沈追彻底愣了。


    他再傻，也猜到杨家跟自己有何关系了。


    内心的冲动使他差点就冲出去问个究竟，但此时他哥说话了：“入了我沈家的门，还拜了我沈家的夫人为母亲，那就是我沈家的人。”


    还是他一贯以来淡淡的声音。


    但却烫得沈追鼻子一酸。


    他从来没有得到过他哥的承认，他也以为自己永远不会等到这一天。


    他的脚步停了下来。


    那天，他在一人高的花丛里躲了一下午。


    后来在父兄把所有精力放在了辅助太子整顿朝堂的时候，他重新把杨家过往的点点滴滴全都拾了起来。


    祖父留下的手迹，所有的诗文，他花半年时间收集了起来。


    随着那些陈旧的文字，中断了的家族的记忆，终于在脑海里有了一些模子。


    他不是所崇敬的沈家的子弟，这实在让人悲伤。


    但他却有一个傲骨铮铮的祖父，这又让人骄傲。


    小侄女百日酒后的第三天，他又来看小家伙了。


    锻炼了三个月，抱起小奶娃来他已经驾轻就熟。


    “陆姐姐，我想要一些钱。”


    陆珈好奇的看着他：“好啊，要多少？用来做什么？”


    “我跟秦老将军讨了个官职，去西北任一年百夫长。”


    “可是，这阵子你不是都在用功读书吗？秀才也已经考上去了。章先生说你开窍，假以时日，就是中不了进士，同进士总是稳稳的。”


    沈追望着小侄女滴溜溜的圆眼睛，戳戳她的小酒窝：“我去一年，回来就认真读书。我就是想那里了。”


    他想他母亲了。


    虽然根本没有留下什么印象。


    陆珈沉默片刻之后，就很果断的说“好”。


    又过三日，他出发去了西北。


    报到之后，他第一时间找到了母亲的坟茔。


    坟头已经立上了碑，刻上了杨府黎氏夫人之墓。墓的规制按照平反后追封的三品诰命重新修过了。


    这些必然都是父亲私下里派人做的。


    母亲出生将门，嫁与在杨家排行为二的父亲之后，外祖父就在边关战亡。


    那年朝廷圣旨下来，严述亲自监办，祖母和大伯母遭受非人虐待身亡，而母亲仗着几分自保的能力撑到了被扔进护城河。


    也是命不该绝，一路随在严家人后头的杨家下人等人走后，立刻把她救上来，就凭着这口气，她撑过了伤势，又由这几个忠仆护送着终于到了西北。


    一路上九死一生，也是憋尽了力气才强撑到生产。


    他这边呱呱落地，那边厢母亲已经油尽灯枯。


    打听这些的时候，他听随在父亲身边的人说，临终前母亲曾想到沈将军还有夫人和幼子在京城受苦，自己却要襁褓里的孩子教他抚养，曾让父亲写信跟夫人说明情况，但父亲的信才发出去就被盯上了。


    后来怕走漏风声，这封信一直没再写出去。


    直到夫人的噩耗传到西北，这个面对敌军千军万马从未退让过的汉子，跪在黄沙里哭了。


    他应该是一辈子都没办法原谅自己吧？


    沈追想，自己得尽了好处，母亲为了她而耗尽心血提前殒命，养父为了他而伤害了夫人和大哥，他没有任何资格评价长辈们。


    仅仅能做的，便是以这一生好好护佑沈家，替杨家来回报这份恩情。倘若祖父在世，他定会也会感到欣慰，而不会拘泥于自己究竟姓什么了。


    跪拜之后，他把从京城生父坟茔之上带来的一捧土，覆在了母亲坟上。


    这片黄沙也是外祖父的栖身地。


    从小就崇敬外祖父的母亲，能够在此父女相伴，或许心里会是安慰的。


    完成这一切，他心下已安宁不少。


    此后得空便会过来祭拜。


    来的次数多了，附近村子的人渐渐都认识他。


    知道他是沈太尉的公子，而且还是杨公的后人，会主动给他备酒，或者提前给他准备贡品。


    沈追没有打算占他们的便宜，看常年居住在边境的他们，多数不识字，索性就建了个简陋的私塾，召集了适龄的孩子们，教他们读书，认字。


    这一年的重阳节，就在背着书本打算回军营的时候，他在这里遇到了梅映雪。


    他没有想到，继那年被陆姐姐拿板砖吓唬过后，他又被这个凶婆娘给打了一顿。


    梅映雪是礼部侍郎梅聪的女儿。


    意外吧？


    一个书香之家的千金大小姐，居然跑到了边关。


    一个跑到了边关的书香之家的千金大小姐，竟然因为他踩到了一只猫尾巴而把他暴揍了一顿。


    很多年以后午夜梦回，沈追想起来这一段都会把枕边人推醒即时控诉一顿。


    事情得从头说起。


    那日离回京只有一个月了。


    父亲已经让易先生写来了第三十三封信，问媒人想给他做媒，信中给出的这些姑娘，他到底愿不愿意？有没有想法？


    他没有一点想法。


    每次只要一想到他大哥陪着大嫂时，但凡来只鸟儿靠近他们三丈，他都要不满地瞪过去一眼，沈追就觉得太神经了。


    谈情说爱这种事大概是不适合他。


    但他也知道成家立业是应该的。


    父母之命不可违。


    所以亲还是得成的。


    但易先生在信里头列了至少有十来个女子，每一个都有极好的家世，而且看起来都很聪慧，漂亮。


    到底选哪一个呢？


    沈追觉得，那肯定得是选父亲和大嫂认可的人。


    那父亲和大嫂会认可哪一个呢？


    他就在埋着头琢磨的时候，突然听到耳畔传来尖叫一声。


    他吓了一跳。


    然后又是一声更恐怖的尖叫。


    “咪咪！”


    一个人从旁边闪过来，猴儿一般的扑向了前方某处。


    等沈追看清楚是个人，而且还是个挺漂亮，看起来家境蛮好的姑娘时，这姑娘左手抱着一只咩咩直叫唤的猫，右手一拳已经捅到了他胳膊上。


    “你这么大个人，这么小一只猫，而且它还受伤了，你踩了它一脚还要踩两脚，你简直没有人性！”


    沈追莫名其妙挨了一拳，分辩道：“我几时踩它了？你不要血口喷人！”


    这丫头气势汹汹的指着他脚底下：“还说没踩，你自己看看！”


    他鞋子上有一抹血，而且是从脚底下顺过来的。


    他一阵惶恐：“我没看到它！”


    “你还狡辩！”死丫头在他背上连锤了几拳，又跺脚踩了他脚背挤下：“我踩你你疼不疼？踩你疼不疼？”


    一点儿也不疼。


    不管是锤他还是踩他，都跟挠痒痒似的。


    但沈追不能受这等耻辱。


    不就是只猫吗？


    是他踩的，他抱回去找大夫给它把伤治好不就行了吗？


    于是他把猫夺过来，怒气冲冲的走了。


    秦谦如今是奉调过来的边关大将，夜里把小猫包扎好之后，他喊沈追过他的将军府吃饭。


    “童将军的外甥女来了，我与他们是老熟人，太尉大人与他们也很熟，我就设了个小宴，回头一起认识认识。”


    每当有什么应酬，秦大哥总是会喊上他，这也司空见惯。


    今日却又嘱咐了他一句：“来的这位小姐是京城里的娇娇小姐，家世很好，书香门第，阿追可要温柔一点对人家姑娘。”


    沈追也答应了。


    一会儿客人来了，秦谦带他去迎客。


    才走到门廊之下，他与这位娇娇小姐立刻大眼瞪小眼。紧接着对方瞪着发红的双眼道：“原来是你，你这个冷血的家伙！”


    面对好奇看过来的两位将军，沈追百口莫辩。


    糟糕的是她竟然还哭了：“舅舅，就是他弄伤了我的小猫，还把它夺走了！如今生不见猫，死不见尸！”


    童将军咳嗽：“阿追……”


    阿追跳起来：“什么死不见尸，我这就带你去见！”


    她哇的一声哭起来：“他果然杀了它！”


    沈追望着哭得稀里哗啦的她目瞪口呆。


    不是说她出身名门？


    不是说书香世家？


    不是说是个娇娇小姐？


    这不比狼还凶残，娇在哪儿？


    当然，沈追还是熬不过娇娇小姐的嗓子，带她去看了举着一条包成了梆子的腿，正在埋头啃肉的小猫。


    后来秦谦告诉他，姑娘叫梅映雪，是随外祖父和表哥一起过来探望舅舅的。


    沈追听着这个名字有些耳熟，回来就把易先生给他的信打开，在名单的第一行找到了这个名字！


    他以为秦谦对于这死丫头的评价就已经够离谱了，信中对于这丫头的描述更离谱十倍！


    他说这丫头温婉娴静，贤良淑德，饱读诗书，善良耿直，这，你们看看这像话吗？


    这怎么编的就跟说书人似的！


    他自认读的书少，也不是这么好骗。善良耿直他认，温柔娴静在哪儿？贤良淑德在哪？


    沈追气了三天。


    然后给易先生回了信。


    信上只有一句话：除了梅映雪，谁都行。


    偏偏写好以后，跛着腿的小猫溜达过来了，小爪子踏过砚池，又踏在了最后那个“行”字上。


    小厮把信装好发出去，收到信的沈太尉和陆珈一干人一致认为：“虽然最后的字糊了，但他这意思，难道不是非卿不娶吗？”


    “嗯，这小子愣是愣了点，眼光还不错！这梅小姐跟他就是天作之合！”


    “行了！婚事操办起来！”


    而此时的沈追依然每天都在大营里躲避着那个凶婆娘。


    小猫在他这边住了三天，被接了回去。


    谁知道它就开始天天往这边跑。沈追赶都赶不走。只好心不甘情不愿给它添置了食盆，水盆，又天天去沙漠里给它找来沙子玩。


    房里的桌布被它撕成了布条，一开始沈追还吓唬吓唬，吓唬也没用，后来他也只能当做看不见了。


    这些都没什么。


    他都能忍耐。可他忍耐不了梅映雪要天天跑过来找猫。


    一开始她也蛮正常，总是顶着个臭脸，后来他添了食盆水盆，她跑过去看了；他添了沙子，她又跑过来看了。


    再后来他专门在墙上贴了几块麻布让小猫抓，她又默默地在麻布旁边蹲了半晌。


    那日她还好奇的问起了他的年岁，又好奇的跟着他去大营里看骑马，再后来她连说话的声音都跟小猫一样了！


    这就不正常了对吧？


    更奇怪的是！


    后来她竟然给他送起了自己做的点心！


    有一天还扭扭捏捏的甩了一双崭新的鞋垫给他！然后逃也似的跑了。


    她是不是见鬼了？


    阿追害怕的很。


    这丫头没疯的时候已经够吓人了。


    她要是疯了，那还得了？


    沈追三天没睡着。


    离回京只剩三日，他提前打好了包袱，只等时刻一到，他立刻拔腿开溜！


    还是回家最安全了。家里有仁厚的父亲，能干的哥哥，善良的陆姐姐，还有奶团子小侄女！


    他以最快的速度回到了府里。


    到家这一日父兄正去钦天监给他求问提亲的吉日。


    听到提亲二字，他刚刚安下的心头又飘飘忽忽划过了一道身影，冷不丁把他刀了一下。


    他把脑袋凑过去，小心翼翼的问：“新娘是谁呀？”


    陆珈拿扇子拍了他胳膊一下：“在边关呆傻了吗？不是你自己挑的人吗？”


    “到底是谁？”


    “梅家二小姐，闺名映雪！”


    “……”