8 乌鸦酒店

    假死药剂要想购买也肯定买得到，既然雪倪特意来找陆凝，也就是说她并不希望留下购买痕迹。


    “有公式的话我可以试试，如果没有我需要很多材料来推导。”


    “公式我这里有，材料也可以提供，但我需要尽快到手。”


    “这么着急？”听起来好像并不是凯瑟琳的事情，不过雪倪如此说话大概就是不让陆凝了解太多的意思。契约里面规定了陆凝不得外传从她们那边获得的信息，可是这个条款的约束力不算很强，假如说多了让陆凝自己猜出什么来被绕过也会有麻烦。


    “你在接近黄昏的时候去商业街东南侧，有一条柏木小径，沿着那里一直走，在青石板路结束的地方往右转，那里有一家名叫【乌鸦】的小酒店。”


    陆凝差点以为雪倪是在暗示什么了。


    “问老板点一碗【烈焰鸡汤】，他会带你去工作的，材料什么的不用担心，但是我最晚后天要见到成品。”


    “呃……好，我回去和霍华德说一声。”


    “没有必要，我已经派人去和他说了你这两天晚上要服侍我们——如果你不介意这种用词的话——他不会过问你的行踪。”


    “明白了。”陆凝叹了口气，“顺便问一句，这个酒店该不会就是你的‘经济来源’之一吧？”


    “……你是个聪明人，莉莉安。也许交流会结束，我能给你一封举荐信。”


    “多谢了，雪倪大小姐。”


    雪倪很有分寸，而且陆凝也无法拒绝这么一次免费练习的机会。不过现在天色还早，她在街上转了转，又一次来到了【旧墨残章】的店门前，推开了门。


    今天她来的时间略晚，书店里已经坐了好几个读书的人，不过没看到那位学习神术的少女洁芙妮。


    老板抬头瞥了她一眼，然后低头继续看书了。陆凝摇摇头，这次没有去炼金术师的书籍堆里面翻找，而是走到了书架前，在一排基础魔法学的书籍里面翻了翻，拿出了一本《戏法入门》。


    即便魔法发展至今，无数学派林立，各种独特的魔法早已各自分类，但共同的基础却还是不变的，那就是“魔力”。


    这本《戏法入门》的内容非常浅显，以陆凝的魔法水平也可以看懂，它并不涉及任何深奥的魔法知识，却以浅显而泛泛的方式对如今所有的魔法学分类进行了简单的概括和基础普及。


    旧书店买的甚至还有之前的人写的批注，这也正是陆凝需要的。她翻了两下发现书籍基本没什么破损，便拿到了老板安里那里。


    “又是买书？真是不会省钱。”老板接过书摇了摇头，随便看了看，开出了十枚铜币的价格，这次陆凝身上的零钱都够用了，当即买下这本书，转身离开书店，动身前往雪倪所说的那家酒店了。


    指示给得很清楚，陆凝找到路也不是特别费劲，不过这条小径比想象中稍微长了一些，陆凝甚至看到远处塔尖的影子投射到隐隐可见的红宝石区，这才走到了青石板路的尽头。


    不同区块的交接处通常要荒凉一点，能看到大片的空地和建设得比较随意的房屋。而陆凝观察了一番发现这些房屋似乎都用了一些不显眼却很名贵的材料，所以这里应该不是那种不被重视的荒地，而是某些大人物度假的郊区。


    乌鸦酒店是这里的少数休闲场所之一，这个时间似乎还没开始正式营业，不过目标客户群是这么一群人，难怪雪倪之前那么有自信。


    “等等，那么药剂订单是否也是来自这里的人下达？”线索一多，陆凝自然就开始联系了起来。不过她现在什么证据都没有，也只是将这个想法在脑子里一过，接着便来到了酒店门前。


    几名年轻店员在正在从店里往外搬桌椅，一名五大三粗，腰间却插着一根短魔杖的男人抱着胳膊站在店门口，看到陆凝走过来顿时摆摆手：“来早了，等到月亮出来，我们才开始营业。”


    “可是我走了很远的路，能不能给我来一份烈焰鸡汤？”陆凝问。


    老板挠了挠下巴。


    “那倒是没问题。跟我进来。”


    他带着陆凝走进了店里，酒店内部看上去古朴而干净，一股有些醉人的酒香在空气中飘浮着，让陆凝有点发晕。


    “我以为小姐至少会请个初级炼金师来。”


    “雇佣圣都内的人很容易被查到，而且签订契约会显得奇怪，不签订会不保险。”陆凝随口说。


    “没错，这种事确实还是找保险的人来做比较好。既然小姐信你，我也信你。”老板应道。


    确定了，雪倪是真的在搞些什么事。


    “题外话，我能问问暗号为什么是‘烈焰鸡汤’吗？”陆凝马上将话题转移开了。


    老板顿时脸色有点尴尬。


    “那是我之前一个失败的……试验品。”


    “可以想象。”


    “总之因为那件事我炸了半个酒店，小姐帮我善后和修复导致我欠了她一大笔钱和还不了的人情，导致我大概接下来二十年都得还债了。所以只要有人提到这个……”


    “明白了。”陆凝点点头，“听上去很像是火法会做的事。”


    “我是个火法。”老板咧嘴一笑。


    所谓“火法”并非是指的火焰系法师，而是法师们互相之间对流派的称呼之一，意思是进攻型魔法师。他们可以是任何魔法分支的学习者，共同点在于追求杀伤力强的魔咒或道具开发，外界很多著名的战争法师都是火法。


    稍微了解了一下老板，陆凝就看到了炼金实验室。


    雪倪的炼金实验室很明显高级了许多，甚至比彩虹蘑菇那里的配置还要好。一整座秘银打造的U型炼金台，上面符文嵌合着五个三层叠层炼变阵，炼金台周围安置了六枚绝缘水晶，后方墙壁上立着一个漆黑的立柜，是魔力引导类型的材料柜，只要炼金师点入适合的命令，所需的材料、数量会通过短距离传送阵立即送到手边。


    不用看别的东西，光是这套设备陆凝就有点手抖。


    “由奢入俭难啊……”


    “什么？”


    “不，没什么，雪倪又不学炼金术，布置这么豪华的炼金实验室干什么？”陆凝都奇怪了。


    “为防万一。”老板也有点表情不自然，“听说小姐不光是炼金实验室，附魔、符文、绘制、宝石之类的实验室都有，分别在埃瓦廊的不同地方布置，都是像我这里一样……她大概接了不少私活。”


    天知道今天早晨的时候陆凝还觉得雪倪是三个人里面最老实的一个。


    “总之，后面就拜托你了，在你出来之前不会有人打扰你，想吃东西就出来找我，我随时都在。”老板拍了拍陆凝的肩膀，“都是给小姐打工的，习惯就好。”


    “……是不是还有什么应该给我？”


    老板一拍额头：“对了，这个信封给你，上面有你的名字，别人开了会自燃，放心。”


    他从口袋里抽出一个信封交到陆凝手上，陆凝接过后这位壮实的魔法师扭头就出了实验室，仿佛生怕听到什么不该听见的东西。陆凝则看了看信封上沾着的一点油渍，摇摇头刮开火漆，将信封打开，里面是一行公式，一个魔力流动示意图，以及雪倪的签字。


    【拜托了。——雪倪。】


    而已经开始逐渐喜欢上炼金术的陆凝很快就被公式和魔力流图解吸引了目光。


    前面提到过，假死药剂不过是初级炼金师水准，所以市面上流通的假死药剂公式其实不少，毕竟穷得卖手札的初级炼金师到处都是。陆凝之前在购买的几本书里也是见过的，只是她没有特别去记忆。


    可不同还是认得出来的。


    眼前的公式不同于此前见到的任何假死药剂公式，哪怕具体内容记不起来，陆凝也敢保证她偶然扫到的两三个假死药剂公式都没有这么长。


    而魔力流动示意图就更加明显了，也无怪雪倪要让她到这里来，这个魔力流动是必须使用三层以上的叠层炼变阵来引导的。叠层在炼金术师眼中是维度的提升，三层的叠层用陆凝的理解就是将公式中代入的所有数字都换成一个三阶矩阵方阵，带来的计算量提升极其恐怖，可是基础却还是那个基础。


    所以……陆凝甚至无法开始尝试，她在实验室旁边的书桌上坐下，打开一卷羊皮纸，打算先把眼前的公式算明白再说，然后再去想到底是哪个脑子有病的家伙在一个假死药剂上花费这么大工夫。


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    紫水晶区的暮光学院，一场实验授业刚刚结束。高挑的金发教师从学校中走了出来，向每个学生微笑着道别后，走向了宿舍区。


    在暮光学院，乃至整个紫水晶区的学院，加西亚老师在年轻一代教授中也是人人称羡的。年纪轻轻便取得了元素、奥术和死灵三系高级魔法师的资格，被紫水晶区第一学院暮光学院高薪聘请，并且有自己专门的魔法实验室，容貌身材也是顶尖，性格也极好，是那种优秀得让人连嫉妒心都提不起来的人。


    所以想要扮演这样一个人，舒星若感觉很有些挑战性。


    她回到宿舍，将今天的课堂用品放到一边，先给自己用了个清洁咒，接着打开屋子里的魔力炉，很快炉子上的圆底烧瓶里面绿色的药剂就开始沸腾，给室内增加了一股清香的味道。


    即便是没人的时候，她依然扮演着“加西亚”这个人。


    她往桌上的水壶里加入一些茶叶，用魔杖向里面注入清水，然后盖上盖子敲了敲，立刻便泡好了一壶茶。接着她坐在桌子前，给自己倒了一杯茶，从桌上的临时置书架上取下了一本硬皮笔记，手指拂过，三个锁扣依次打开，展开了上面的内容。


    这才是她真正以一个游客角度去观察所留下的记录，而上面的文字混合了咒文、符文、神言和亡灵语，看上去好像只是一些突然萌生的咒语灵感而已。


    “暮光学院内的五百六十九名学员可以排除。”舒星若随手在一个符号旁边再写了一个标记，“老师还有十七个，明天大概就都可以观察完毕，校长……也许要等到会议结束才有机会。那么这次游客的分布真的相当散，不是线索集中型的场景，大概要等大事件将所有人聚集在一处了。但反过来说，只要我前往别的区域寻找，几乎必然可以找到一名游客。之后的两天假日需要好好利用……寻找一名可以结盟的游客。”


    舒星若微笑了一下，翻过一页。


    “在我认识的人里面谁比较可信？藤井？陆凝？天宫？渡边？真可惜只是知道她们来到了这个场景里……不过五个人的话，只要进行‘相互告密’的行为，这个团体的体量大概也算是游客中最大的了。”


    和多数人拼命隐藏身份的行为不同，舒星若完全没有在场景里单打独斗的打算，她考虑的永远是“同盟”，如何形成稳定的信任关系，如何形成强有力的团体。而这个规则下最简单的信任对她来说是一目了然的——不是保证不告密，而是以相互告密为起点结盟。


    这里唯一需要在意的一点是书库打开的时间问题，毕竟任务的限制下书库打开前无法使用这种结盟方法。不过这其实也不是很棘手，毕竟舒星若的身份起点很高，她不需要低调，加西亚这个人物背景就是让她高调下去，而借助这次魔导书失窃的机会，她甚至还要更加高调一把，试试能不能参与到之后魔法议会的搜查工作当中去。


    而这样一来，自己或许能知道更多和“书库”相关的信息，掌握主线任务时点的同时还可以借助魔法议会这个大旗着手解决自己的秘密任务。


    计划基本确定。


    舒星若勾下最后一笔，浅尝一口茶水，脸上的微笑仿佛只是完成了一次令人惊喜的魔咒小发明而已。


    “三阶的第一个场景啊……真令人期待。”她望向窗外，高耸如云的尖塔向着对面投下指针的阴影，深红色的夕阳余晖映照在塔身上，天空是燃烧的颜色。